“小主，醒醒，醒醒。”通州驿馆不远处的一家农舍里，光爷拍打着英华的脸。
英华睁开迷迷糊糊的双眼，看着床边的光爷。“这是哪里？”
“小主，这里是奴才的老家，这是奴才的父母。”光爷说这着，指着身后的一对老夫妇。
“光爷，原来你也死了。你犯了什么错？没想到阴间还能碰到你。”英华说着，支起沉重的身体，坐了起来。
“小主怕是糊涂了。老奴没有死，您也没有死。”
“可我明明喝下了鹤顶红啊。”
光爷笑了笑，“那瓶药是皇后主子换过的假药，只是让您假死，老奴也好有机会将您带出宫来啊。皇后主子让我给您带几句话，小主性子孤傲，对感情忠贞，后宫本就不适合您。如今所有的人都认为瑛贵人已不在人事。所以小主以后要低调行事，切莫张扬。从今天起，紫禁城和瑛贵人，与您再无半点瓜葛。这里是五十两黄金，皇后主子修书一封已经送往了您舅父那边。这是老奴的弟弟，他会护送您一直到山东。”光爷说着，招呼着门外一个男孩进来。
“皇后主子！奴才糊涂，奴才有负于您啊！”英华说着，从床上滚到了地上，跪了下来磕着头。“今生今世，只要皇后主子一声令下，奴才粉身碎骨也在所不辞。皇后。。。芬姐姐。。。。”此时，泪水已经模糊了她的眼睛。
英华的棺椁已经缓缓在妃陵下葬，没有人知道，这具寿材下面没有任何骸骨。而在我的一力坚持下，奕詝给了她玶的封号，史称玶贵人。而半个月后，一封匿名的书信寄到了京中父亲的宅子里，母亲又辗转交到了我的手中。
我知道，英华已经一切安好。此时，秋意正浓，我走出神武门，在景山脚下看着落下一地的血染一般的红枫和银杏。深宫之中，又一位亲人离我而去。这座吃人不吐骨头的紫禁城渐渐地让我明白了一个道理，后宫，你只有两个选择，杀人或者看着自己和亲人被别人杀害。
兰嫔的册封礼如期进行。在钟粹宫聆听中宫教诲后，便是后宫众妃的朝贺。由于兰嫔的位份不高，所以我选在了万春亭设宴款待后宫诸人。深秋时节，御花园又有了一番新的景致，满眼的黄色和红色，凄凌中又带有些许的火热。
“皇后娘娘驾到。”在小牛子的通传下，我迈上了万春亭的台阶。
“奴才恭迎皇后主子，娘娘万安。”
“都起来吧，今天是众姐妹们的小聚，各位不必多礼。兰嫔，坐在本宫身边。”
“奴才谢恩。”
在我的左右两侧，分别的丽嫔和兰嫔。接着是玉嫔，欣贵人，婉贵人，祺贵人。而后则是一干答应常在。
“你虽比本宫还要年长两岁，可无奈宫里的规矩，本宫也得叫你一声妹妹。”我朝着兰嫔说。
“能做皇后主子的妹妹，是奴才几生修来的福分。这是奴才的福气。”
“是啊，兰嫔果然福气。”丽嫔说：“你这恩宠，都快超过某些早入宫的人来了。您说是吗？玉嫔娘娘？”
“丽嫔说的不错，这兰嫔呀，后来者居上，确实超过某些人了。哈哈哈。”玉嫔说着，捂着嘴笑了起来。
丽嫔瞪了玉嫔一眼，又转向兰嫔道：“兰妹妹，这一宫主位，可不是那么好做的。恩威并施，刚柔并济，妹妹新人入主长春宫，本宫身为众嫔妃之首，若有不会的问题，不妨来问。”
“多谢姐姐。不过姐姐有一句话说得不好。”
“哪一句呢？”丽嫔说着，喝了一口贡菊茶。
“妹妹与玉姐姐，都同姐姐一样，身处嫔位，且均未有子嗣，位份相同，不分高低。姐姐又怎的成了一众嫔妃之首了呢？若说嫔妃之首，也应当是以享有协理六宫之权的玉姐姐为尊。”兰嫔说着，得意的瞥了丽嫔一眼。
“哎呀妹妹，本宫可不敢当啊。”玉嫔用丝帕捂着嘴唇，“妹妹进宫晚，有所不知。咱们的丽嫔娘娘可是怀过龙嗣的，那地位自然比常人尊贵。不过可惜呀，滑胎了。哎呀呀，可见人是不能做坏事的。皇后娘娘，您说是不是？”
“好了好了。”我无奈的摇了摇头，“今日本是恭贺兰嫔册封之喜的，你们非要分个高低不可。绵延子嗣，为皇上分忧，是我们后宫妃嫔应尽的职责，切莫忘怀。”
“是，奴才知罪。承教于皇后，自当铭记于心。”
“行了，起来吧。菜都凉了。你们三个现如今也算是平起平坐，日后有的是时候切磋呢。一会儿漱芳斋要演几出好戏，咱们用过晚膳，过去瞧个新鲜。”
我用余光扫视着席间众人。玉嫔因为兰嫔的册封，颇为得意，因为后宫之中又有了可以和丽嫔真正对抗的人。丽嫔现如今自是不爽。而婉贵人，也一直整着脸子，丝毫没有笑容。不过想想便不难发现，婉贵人论容貌，出身还是才学，都与兰嫔不相上下。可是入宫之后，兰嫔快成了专房之宠，不知是我高估了婉贵人的本事，还是她另有图谋。
现如今，丽嫔和兰嫔如日中天，就像两只相斗的老虎，难保哪一日不会斗个两败俱伤。不知这后宫众人，谁做了捕蝉的螳螂，谁又是最后的黄雀。不过任她们怎么折腾，我只要稳稳地坐在捕鸟人的位置上，那么后宫便一切都能尽在掌握之中。
“主子，光爷在外求见。”春翠走到我旁边，低声对我说。
“传！”
“奴才陈光给皇后主子请安，给各宫小主请安。”
“光爷不必多礼，起来吧。”我说着，示意春翠给他搬一张圆凳。
“奴才站着便可。”陈光说着，弓着身子：“内务府为兰嫔新挑选了一波宫女太监，兰主子席后可自行挑选。”
“多谢光爷。”兰嫔听罢，站起来微微点头。
光爷拍了拍手，前面一排宫女，后面一排太监，并排站在万春亭外的台阶上。
春翠扶我站了起来，桌上的一众妃嫔也随着站了起来。我走到门口，对兰嫔说：“妹妹仔细的选选，喜欢哪个便指哪个。老祖宗定下的规矩，嫔位可配8名太监，6名宫女。你刚搬去长春宫，需要一些得力的人伺候。”
“你们把头都抬起来，让小主好好瞧瞧。”紫墨说。
“呦，这紫墨姑娘还真是不懂规矩啊。你家小主虽然已经是主子了，可你却一点也没学到如何做一个主子身边的宫女。”丽嫔笑着，对着玉嫔说：“玉嫔姐姐，您来教教她？”
玉嫔用丝帕捂着嘴，笑着说：“你家小主从前位份低，自然不懂这些。这宫里呀，嫔位以上才能算是真正的主子。除了各宫的掌事宫女和首领太监以上的奴才，其他人是不能抬头看主子的。”
“你！”紫墨说着，想要继续分辨。
“多谢两位姐姐提点。”兰嫔截住了话茬，“本宫新晋嫔位，这规矩上，日后还要多多倚靠姐姐们的提点。两位姐姐若是想寻得如何留住皇上心意的法门，妹妹倒是乐意告知。”兰嫔说着，笑了笑，随手指了几个太监和宫女道：“就他们吧。”
“还不谢恩！”光爷说着，那几个太监宫女赶忙跪下来叩拜。“好了，大家都先回内务府准备一下吧。那老奴也告退了！”光爷朝我拜了拜，我眼神会意。但在这一众宫女太监退出去的时候，一个小太监的背影忽然让我为之一振，却又无比的熟悉。
由于有新的奴才入宫，下午漱芳斋听戏，我便免了兰嫔一同跟随。丽嫔也称身子不爽没有前来观戏，少了这个醋坛子，漱芳斋的氛围倒也不错。
记得小的时候，总是陪祖母看戏。高高的戏台，悠扬婉转的唱调，戏台的起落，也如同梦一场。此时，台上的戏子正唱着《南柯记》，我听着听着，竟打了个盹。
晚上，奕詝破天荒的翻了欣贵人的牌子。我本以为他已经忘了欣贵人，却不曾想欣贵人能再次承恩。芸萱为我梳理着头发，我让寝殿里其他伺候的人都退了下去。
“今日在万春亭外，你可曾觉得一个小太监的背影颇为眼熟？”我问道。
“奴婢不曾留意。主子的意思是？”
“你可还记得海子。”
“自然记得。说起来，咱们也算是从小一起长大的。主子觉得那个小太监很像海子？”
“不错，为何在他转过身的一瞬间，我会觉得如此熟悉。”
“这么多年，主子一直搜寻海子的下落，均没有结果。要不要奴婢让光爷将那个太监带来钟粹宫瞧瞧？”
“不必了。”我摇了摇头：“想必海子是不会进宫做太监的。定是我太过于思念他了。才会产生这种幻觉。”我说着，站起来走到香炉旁边，朝里面放了两勺茶花的香饵粉末，片刻间，屋子里便弥漫着淡淡的茶花香气。
“我乏了。今夜让四喜值夜吧。”
“奴婢告退。”芸萱说着，扶我走上床，盖好被子，拉下帘帐，退出了寝殿，将大门关上。小宫女四喜盘坐在门外，静静地守着钟粹宫的夜色。
