夜里发生了桩尴尬事，弄得住在肖家老屋的几个人感觉都很不自在。
清早起来，叶容因拉着我的手臂，而被肖梦训斥。我见状，也只能不声不响的从院里回屋。
刚踏入屋内，便听得院外有人急急叩门。肖梦开门后，一个中年汉子闪身进来。我抬眼望去，那汉子正是在华家老宅里与我针锋相对的那位。
中年汉子刚在院里站定，便扯起大嗓门，对肖梦说起了话。那汉子道，黑虎岭上的义庄无故失火，这事对村里来说可是大事。不单单是华勇的尸身被焚，加上那些之前停在义庄里的“站僵”一块，全给烧了个净。如今，村里群情激愤，一致要求族里给个说法。族长华老头发了话，说是让族里有头有脸的人在祠堂集会，打算查探这火起的究竟。
叶容手持火棍，惊现在火场的事，早已被好事的村民说与了华老头知道。所以，族里点名让肖梦带着那叶容，到祠堂那里当着族人的面去对质。由于梅二叔的吩咐，我们几个外来的也被邀参加。
待那中年汉子说完，肖梦就匆匆的打发他走了。听肖梦说，刚才这个来传话的中年汉子，正是那梅二叔的亲生弟弟。他生性鲁莽，脾气火爆，村里都称他“梅老四”。
顾不上去诧异这梅家兄弟之差别，我们几个赶紧商量起去祠堂对质的事宜。
叶容莫名其妙的出现在黑虎岭，并且当时她手持引火树枝，脸上油污遍染，让人很容易将她和纵火犯联系起来。
那华老头性格乖张，脾气暴躁。叶容未婚先孕之事，他肯定早有耳闻。现在华勇亡故，死无对证，这等丑事估计他想推脱的一干二净。所以，才有了他之前对叶容拳脚相向那幕。
在忠明村里人观念里，只有犯下了那滔天大罪之人，死后才会焚尸。所以亲属遗体被烧毁，是村民所不能容忍的。刚得知儿子死亡的噩耗，紧接着尸身烧成了几片焦黑的骨头，按华老头那性子，八成是由悲伤转为了暴怒。加上之前他对叶容的厌恶，很难说他会做出什么不理智的决定。
想到这里，我暗暗感激梅二叔的良苦用心。估计他了解那华老头的脾气，怕他有过激之举，明着是请我们去当见证，潜在的意思是想让我们在场，有个突发事件也好及时应对。
于是，几个人交流了一下想法，便洗漱了一番，领着那疯叶容，出了肖家老屋。
走在路上，我们便看到不少村民也朝前涌去。有的村民看到了我们一行，便停步驻足，对着我们指指点点。
我不理会村民异样的眼光，只是低头赶路。老鹅听到那些村民嘴里“红毛鬼、红毛鬼”的乱叫，却有点耐不住性子，忍不住想上前理论。
“沉住气！”见老鹅冲动，柳眉赶紧喝住了他。“有什么话去祠堂里再说！”
老鹅心知柳眉言之有理，嘴里嘟囔了几句也就不再说什么了。
叶容那疯丫头没心没肺，见路上突然多了好些人，老想上前跟着跑。肖梦眼急手快，忙将她拉回来，稳在自己身边。
走着走着，几个人来到了村东头。
远远的，便看到那边黑压压的围了一票子人。白墙黑瓦的大宅屋前，祭起了一面猩红大旗。
肖梦见了，浑身打了一个哆嗦。她嘴唇发抖，喃喃道：“开坛了！怎么会开坛？这又不是‘锄奸’……”
听肖梦话里的意思，好像是村子搞得太过了。我虽说不知肖梦所说的“开坛”是什么意思，但从“锄奸”二字上看，那里准没什么好事！我心下也纳闷，只是查审，又没定案，至于闹得这么严重吗？
柳眉扭头对我们小声说道：“都小心着点，一会见机行事。”
我们心领神会，深吸了一口气便朝前走去。
人群所在之处，就是忠明村的祠堂。见我们面沉似水，叶容似乎也受到了这沉重气氛的感染，渐渐的也停止了打闹，老老实实的跟着我们走向祠堂。
见我们一行走来，围在祠堂外圈了人群自发的给我们让了条道出来。在无数异样眼神的注视下，我们缓缓走入了人群，来到了那祠堂门首。
这祠堂屋宽檐高，修的气势恢弘。门口蹲着两只大石狮子，张牙舞爪、威风凛凛。这会，祠堂内的官帽椅上，早有华老头、梅二叔等族里管事人坐在上面。
我抬眼打量，只见那华老头面色发青，咬牙切齿瞪着叶容，一副凶恶样子。我心里一紧，这老疯子怕是今天要仗着他族长的名头，而大发淫威了。
梅二叔见我们进来，忙让我们到一边坐了，说是一会就要开坛。
我们也不知洪门里“开坛”的规矩，便暂时稳了心神，静观其变。
由于华老头也算“当事人”，这场“坛事”他自然也得避嫌。所以“开坛”之事，便只得由梅二叔主持。见人聚齐了。梅二叔便示意所有人都站起身来。
祠堂里有洪门祖先牌位，人群里走出一名老汉，在众牌位边上站定，高声喊了句：“恭请坛主！”
一声过后，梅二叔缓缓上前，焚香开坛。梅二叔先祭了酒水，然后回身，朝众人伸手做了一个很是奇怪的手势。只见他右手平举，食指和拇指相拈，圈成一个圆，而小指、无名指、中指齐探。
见了梅二叔做出的手势，在场的人，除了我们几个外来的，其余村众全是“呼啦”跪拜。
我心里不解，搞不明白他们这是何意。柳眉思索了一下，说这手势，应该就是洪家兄弟所行供的“三把半香”！
这“三把半香”的由头，我也曾在以前的古体小说里读到过。书里说：这第一把香，叫做那“仁义香”，是为了纪念那羊角哀和左伯桃舍命全交；第二把香，叫做“忠义香”，是为了纪念刘关张桃园三结义；这第三把香，叫做“侠义香”，是为了纪念那一百单八将聚义水泊梁山；最后半把，叫做“有仁无义香”，借的是那秦叔宝和单雄信的典故。说二人本是生死至交，后来秦琼投唐，雄信因李渊对其有杀兄之仇，而转投他处。最后，单雄信兵败，为唐兵所擒。秦琼眼睁睁看着好友受戮却无能为力。单雄信被斩后，秦琼掩面大哭，好生安葬了其遗体。所以这才“哭回了”半把香。由于秦、单二人相交，有头无尾，洪门兄弟也便只让他们受香半把，以警后人。
可是，我一直以为，这传闻中的“三把半”，是点焚祭香是所置。没想到今日一见，竟然是手打的礼节。
这会，梅二叔祭香完毕，便让众人起身。村众立起身形，梅二叔又开口，带领着其他人同声念道：“立誓传来有奸忠，四海兄弟一般同，忠心义气公候位，佞臣反骨刀下终！”
念完这些，梅二叔转身落座在右首椅上，高声叫道：“执事红棍何在？”
“执事红棍在此！”祠堂外面数人接声，紧接着，涌来几名精壮的村汉。他们腰间全系着一根大红布腰，以鸡血染面。入得祠堂后，那几个“执事红棍”便分左右，在两侧的座椅后面立了，静等着“坛主”发号施令。
