学堂里的少男少女们又聊了会天之后，姗姗来迟的教习先生总算走了进来。他看上去极为年轻，只有二十四五岁的样子，身着一袭青色圆领袍，长发用玉冠束起，当中横着一支刻成了竹节模样的白玉簪，显得文雅庄重，气度翩翩。
九月对他颇有好感，主动问身边的叶梦溪，“这位先生姓什么？”
“这是靖宁伯府的大公子，姓林名驰，字退之。原来教这门的许先生家中有事，半个月前就回乡去了，所以请他来帮忙代授课业，最近几天好像在讲一本叫楚什么的书，反正我听不太懂。”叶梦溪竹筒倒豆子一样跟她介绍完，又小声道，“池鱼姐姐可别看上他啊，林大公子已经娶了正妻，据说跟夫人感情很好，至今一个妾室都没有。”
九月被她的后半句话逗笑，也压低声音道，“我还有半年才及笄呢，你想到哪里去了？”她的确是很欣赏这位林驰林大公子，但也仅限于欣赏而已。再说了，她的婚事捏在谢氏手里，哪是她想嫁谁就能嫁谁的？何况她心里其实也并不是真没有那么个人……总之，叶梦溪的担心完全是多余的事。
“我就提醒提醒你嘛。”叶梦溪委屈地咬唇，一副可怜兮兮的样子。
看到她这样，九月一下就心软了。没办法，谁让她对面前这种单纯可爱的小女孩毫无抵抗力，人家一瘪嘴，她就缴械投降了。
“好啦，我知道你是为我好。”九月干干脆脆地认输。
小姑娘哼哼两声，小脸一扬，像只骄傲的孔雀。九月在一旁看着，越发坚定了保护好她的想法，不只是为她的信任，也是为留住这份至纯的心性。
结果就在这时，前面突然响起了一个极好听的声音，“女子席最后一排左边这位小姐，请你来回答一下我刚刚的问题。”
满场学生的目光因这一句话汇聚到九月和叶梦溪这里，其中有厌恶，有妒忌，但更多的还是幸灾乐祸。因为林驰顾虑自己只是暂代教习先生一职这点，所以一般不点人回答问题，但如果他点了，那就说明这个人没认真听讲。
“我？”九月指了指自己，用眼神询问林驰。得到肯定的答案后，她面上的笑容瞬间绷不住了。
要死，她刚刚一直跟叶梦溪你一句我一句地闲聊，哪里听见前面的林驰说了什么？还要回答问题，她连问题是什么都不知道，答得出个鬼哦！
没办法，她只能硬着头皮问了，“不知林先生可否将问题复述一遍？”
“众女嫉余之蛾眉兮，谣诼谓余以善淫。此句何解？”林驰修养极好，即使是因为九月和叶梦溪没有听讲而点名，也并未露出半分怒意，气度十足地重复了一遍问题。
九月却蓦地愣住了。
她知道这句话是离骚中的句子，也知道这是屈原用以自比的话，可她偏偏控制不住地把这句话往自己身上套。
世人的眼光不是向来如此么？就像前世，只因她公开承认过对太子殿下的倾慕之心，便惹来无数暧昧揣测。纵使燕鸣华一事后，她愤而断绝此情，也没能改变别人对她的印象，谣言反倒愈演愈烈，连她与敬王身边的书童说说话都能被泼盆不知廉耻的脏水，甚至最后的最后，敬王和谢氏要她死的罪名都是未婚失贞。
可她直到现在都不明白，为什么她说了一句喜欢谁就是错了？她又没有自荐枕席，也没有下药害人，只不过是喜欢一个人，然后说出来了而已，这有什么错？哪怕她当时喜欢的人是她的嫡亲哥哥，那也是在不知情和敬王府的人故意安排的前提下发生的，能算是她的错么？
喜欢这桩事明明那么干净那么美好，明明一如她骑着马在猎场里迎风狂奔时那般自由潇洒，为什么这些人总要给它加上那么多旖旎的遐想？难道就因为她是女子？然而男子和女子又有何不同，凭什么男子说喜欢谁就是风流，女子说就是不要脸？
曾经谣言缠身也未曾片刻放下骄傲的九月忽然感到一阵强烈的悲哀，以至于开口的声音都隐约发颤，“回先生，这句话的意思是，匹夫无罪，怀璧其罪。”
怀璧其罪……这世上又有多少人死于这句话呢？
“池鱼姐姐，你怎么了？”身边的叶梦溪一听就发现她不对劲，连忙扯了扯她的袖子，压低声音询问。九月心头微暖，安抚性地垂眸看了她一眼，示意她自己无事，又抬起头看向林驰。
后者因为离得远的关系，并未察觉出九月声音里的颤抖，只是对她竟然懂得用另一个典故来解释这句话的意思，且还用得极为合适这件事颇为意外，接着脱口而出一句本不在他预料之中的追问，“那你如何看待此句之中众女的行为？”
九月默了默，轻笑一声道，“我觉得她们很可怜。”
此话一出，学堂里瞬间响起了窸窸窣窣的讨论声，九月清楚地听到虞安宁嘲讽地说了一句“切，假惺惺。”但她只是安安静静地站在原地，任凭旁人指点。
见状，林驰忍不住皱了皱眉，有意咳嗽一声，待大家安静后，方才继续问道，“为何这么说？”话中有着他自己也未曾察觉的好奇，因为在他的印象里，似乎还有一个人，也用同样悲悯的语气，说那些污蔑造谣的人很可怜。只是，按照那个人的行事风格，说出这样的话一点都不奇怪，可眼前的少女看着十分天真，又是为什么这样认为呢？
九月飒然一笑，“我看过的书里说，一个人的心是什么样，他眼中的世界就是什么样，所以我说他们可怜，因为他们的心可能比他们眼中的别人还要肮脏百倍。而且，即使被误会，被造谣，屈原先生也依然认为‘亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔’，这说明别人的评价或许会令他难过，却不会影响他的信念。那么，这些用尽一切办法想毁了他，却不仅没有成功，反而自取其辱的人，不是也很‘可怜’吗？”
“他们被表象和自己的偏见蒙蔽了双眼，一辈子看不见真相，看不见美好，一辈子活在负面的情绪里怨天怨地，难道不可怜吗？”
学堂里有一瞬鸦雀无声。
接着，有人腾地站了起来，扬眉冲她行礼，“好一句心之所善，九死未悔！姑娘话中傲气令人心折。小女长兴侯府卫绮龄，敢问姑娘芳名？”
卫绮龄？！
九月惊喜地看向站起来的女子，那张容颜如此熟悉，一身红衣热烈张扬，正是最好的年纪，全不似前世几年以后的幽怨冰冷。
“绮龄……”她无声呢喃。
前世，卫绮龄是她唯一的闺中密友，她们一起骑马打球，一起大胆说爱，也一起失魂落魄。她本以为她们一生都能如此自在，断没想到仅仅四年之后，她就等来了燕鸣华的算计，从此变得阴沉灰暗，而卫绮龄也被迫嫁给她不喜欢的人，仅仅半年就郁郁而终。
好在如今已然重来一世，这些噩梦一样的事都还没有发生，绮龄还是那么骄傲张扬，也还是那么与自己投契。
想到这里，九月不禁展颜一笑，微微福身回礼，“敬王府，燕池鱼。”她其实是想告诉绮龄她的真名的，但理智阻止了她，毕竟这里还有这么多外人，她不能说。
“燕池鱼？她就是明珠郡主？”一侧的男子席上传来震惊的声音，九月听着有些耳熟，但又认不出是谁。
“她是那个不学无术的明珠郡主？怎么可能？”
“这哪里像是不学无术？可见传言骗人啊！”
“这么一说，由她来回答这个问题岂非天意？”
“正是如此，正是如此。”
不绝的讨论里，燕鸣华回过头，死死盯着九月，眼里有喷薄欲出的恨意与嫉妒。她旁边的虞安宁小心翼翼地扯了扯燕鸣华的袖子，试图提醒她注意形象，“鸣华……”可话还没说完，她的手就被燕鸣华甩掉了。
“闭嘴。”向来以温和面目示人的明华郡主难得如此冷言冷语，吓得虞安宁打了个哆嗦，乖乖闭上嘴不说话了。
台上，林驰神色复杂地看着站得笔直的九月和卫绮龄，一言不发。
他心里其实非常赞同二人的说法，但他更明白刚过易折的道理，何况拥有如此傲气的人偏偏是两个女子，恐终难为世所容。就像屈原一样，她们也很可能会被“谣诼谓以善淫”。
想到这里，他忽然有些心疼，转念又记起，外面传闻，卫绮龄喜欢的正是他的嫡亲弟弟，靖宁伯府三公子林骋。而据他所知，自家弟弟对这位卫小姐也很有好感，偶有提起时，说的都是赞美的话。
这样的弟妹么……林驰莫名有些期待。
他自己的夫人是标准的大家闺秀，诗书琴棋无一不通，才华横溢，却比眼前的两个女子少了一份张扬与骄傲。当然，他爱的只有他夫人，但这并不妨碍他欣赏其他出色的人。如同九月是单纯地欣赏他一样，他也是单纯地欣赏她和卫绮龄。因此，林驰便忍不住想帮她们一把。
“郡主说得对，心性坚定之人，不受外物所扰，郡主和卫小姐能有这样的心性，极为难得。在下斗胆，还请两位姑娘勿改此志。”青年优雅地拱手一礼，恍如青竹弯腰，风华独绝。
博闻馆启用至今，还没有哪位教习先生向学生行礼，口称在下的。就算林驰不是正式的教习先生，但他是代班授课，也与先生无二了，这一行礼，瞬间就把全场人都震住了。
九月一愣，连忙还礼，“池鱼不敢受先生的礼，但先生所言，池鱼会记在心里。”亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔，她说得出，就做得到。
卫绮龄也跟着拱手，“先生果然不流于世俗，绮龄受教。”
林驰赞许地点头，“两位姑娘入座吧，我们继续。”
话落，他就接着方才的句子讲了下去。然而，有了九月和卫绮龄这一出之后，林驰接下来讲的内容都令人觉得索然无味了起来。自觉害了人的叶梦溪不敢再拉九月说话，听得都快睡着了，小脑袋一栽一栽的，可爱得紧。
“好了，今天就到这里吧，下课。”不知过了多久，林驰终于宣布下课。
学堂里顿时响起一片欢呼，九月回过神，跟大家一起站起来向林驰行礼，“先生慢走。”
“小郡主，你生辰是什么时候啊？”林驰一走，卫绮龄就从前面跑到了九月身边，兴致勃勃地发问。
九月展颜一笑，“今年九月十二及笄。”这是燕池鱼的生辰，而她真正的生辰其实是九月十五。
卫绮龄点头，“我上个月初五及笄的，你比我小半年呢，嗯，我喊你池鱼好不好？”
“好啊。”能再见到你就是最好的事了，你说的话，我怎敢不应？
“池鱼，这是……？”卫绮龄注意到九月身边的叶梦溪，顺口就问了。
叶梦溪虽然年纪小，倒也不扭捏，被注意到了就大大方方地自我介绍，“安国公府，叶梦溪，家中行六，今年十三。”
九月不报排行，是因为大家都知道明珠郡主燕池鱼是敬王府最小的女儿，而且也不会用排行称她。卫绮龄不报，则是因为长兴侯府只有这么一个女儿。但安国公府女儿众多，叶梦溪要是不报排行的话，别人不好称呼，所以她习惯于在名字后加一句行六。
卫绮龄眼睛一亮，笑道，“那我可以喊你梦溪吗？”
红衣少女神情飞扬，动人心魄，叶梦溪看得愣住，好一会才呆呆地点头，“嗯！”
“梦溪真是可爱。”卫绮龄被她看得好笑，没忍住伸手揉了揉叶梦溪的头，动作简直与九月如出一辙。
“池鱼姐姐摸我头，绮龄姐姐你也摸我头，会长不高的！”叶梦溪拧眉抱怨，引得卫绮龄爽朗笑开。
九月坐在原地看她们两个打闹，眼神温柔得不可思议。
屋外的阳光穿过窗户照进室内，在木桌和她们身上留下斑驳零乱的光点。九月低头看向自己的手臂，那被阳光照耀着的地方微微发烫，却并不让人讨厌。
前世最后那段暗无天日的经历，让她爱上了炽烈的阳光和跳跃的火，或者说一切明亮温暖的东西。她无法抑制自己飞蛾扑火般靠近太阳的欲望，连被灼烧的疼痛也令她珍惜，因为这让她正活着这个事实铁证如山。
“梦溪不会长不高的。”九月收回乱跑的思绪，笑道。
叶梦溪哼了一声，下一秒，她似乎突然想到了什么，坏笑起来，“池鱼姐姐摸了我的头，我也要摸姐姐的！”说完，她就真的站起来，伸手揉了揉九月的头发，软乎乎的，手感不错，难怪池鱼姐姐喜欢摸她头发呢。
“对对对，摸摸她的。”在旁边看戏的卫绮龄也趁机下手。
九月一脸无奈，被这两个人摸得没脾气，心底却暖暖的。
很久以后，她再回想起这个时候的她们，总是希望时间就此停止，停在故事的车轮移动之前，停在一切无法挽回之前，即使这会让她遇不到陪她一生的那个人。
然而暗处的阴谋终究没有放过那个天真的女孩子，在不远的未来，她将永远失去一个人，而她无能为力。
