西汉开国皇帝刘邦在马背上打下了江山，他阁下懂得江山来之不易，于是爱美人更爱江山，在女色方面不那么随性所欲，他所宠幸的两个女人——共患难的结发妻子吕雉、半路杀出来的戚夫人，各有各的不幸与幸运，刘邦在给了她们爱的同时，也带给她们无尽的痛苦，甚至是万劫不复的凄惨命运。在一夫一妻多妾制的宫廷，九五之尊的皇帝丈夫只能保障他所宠爱的女人的生前，却不能保障她们的身后，这个无法调和的矛盾导致了处于正室地位的皇后和宠妃无休止的斗争，从而上演了一幕又一幕爱情悲剧。
刘邦的飞来艳福
刘邦这个皇帝，有人评价他说，除了会耍无赖脸皮厚之外就剩一堆狗屎运气了，虽然是调侃之语，但从刘邦发迹前的事迹和与项羽争天下的事迹来看，这话还是有些道理的，历史教科书上说刘邦是个仁义之君，如何得到老百姓的拥戴，但历史的真相并非如此，历史的真相是，刘邦的狗屎运比后来任何一个皇帝都要多，都要好。
在爱情方面也是一样，他阁下的狗屎运让他娶了吕雉这样一个上好的姑娘。
吕雉当时是大户人家的黄花闺女，上门提亲的公子哥儿踏破了门槛，条件一个比一个好，最差的也比刘邦好，但吕雉还是嫁了刘邦。当时，很多人都无法相信，刘邦自己蒙了：这天上掉馅饼的事还真让自己赶上了！这是什么原因呢？不是吕雉对刘邦情有独钟，也不是刘邦长得帅，才高八斗，要怪就怪吕雉的老爹，也就是刘邦的岳父，错点了鸳鸯谱！
出生于沛县普通农户人家的刘邦，当时已经三十出头了还是大光棍一个，这只能怨他自己，书不好好读，活不好好干，整天游手好闲，由于义气，当了地痞流氓的小头子，吃喝嫖赌坑蒙拐骗样样精通，试想，这样的人谁愿意把女儿嫁给他呢？刘邦的老爹刘太公常常骂他不肖子，没出息，刘邦呢，左耳进右耳出，依然我行我素，与狐朋狗友招摇过市。
凭借他忽悠人的本事，刘邦不久就混上了一个小官——泗水亭长。亭长是秦朝的官职，秦朝十亭为一乡，也就相当于现在的村长，可能连村长都不如。当上小公务员的刘邦尾巴翘得更高了，胡吃海喝，从来不给现钱，欠了一屁股债，搞得那些开饭馆的人见了他就关门。
唉，刘邦的老爹整天唉声叹气的，原以为刘邦做了亭长，为他娶媳妇增加了砝码，这下倒好，名声更臭了，一连谈了好几门亲事都告吹了，刘邦老爹那个急呀，就甭说了。要知道，在古代，一个男子三十岁还没有娶媳妇，是一件很丢人的事，不是丢刘邦一个人，而是刘邦的全家都丢人。
正当刘邦的老爹为不肖子的个人问题茶饭不思，彻夜难眠的时候，沛县发生了一件大事，刘邦的狗屎运气来了！
山东单县的大富豪吕公举家迁到了沛县，搬家的原因据说是为了避难，由于沛县县令和吕公是老朋友了，于是沛县的一些地主乡绅闻风而动，纷纷前来拜望吕公，巴结吕公，从而进一步巴结县令。
聪明的县令做了一个顺水人情，建议老朋友公开设宴，招待沛县的地主乡绅，联络联络感情，以后好办事。吕公初来乍到，最缺的就是人际关系，老朋友的建议正中他的下怀。吕公眉开眼笑，连连道谢。沛县县令客气一番，又给吕公分派一个县吏专门负责宴会的事情，这个县吏就是后来大名鼎鼎的汉初三杰之一的萧何。
不是萧何势利，怎么说这样的聚会属于上流社会的聚会，于是他征求了县令和吕公的意见，作出一个让刘邦大吃一惊的决定：礼金不到千钱的宾客只能坐在堂下。
这让刘邦吃不消，本来一向高调的他，想利用这次绝好的机会秀一下自己，但萧何的决定不是明摆着把他拒之于千里之外嘛！刘邦欠了一屁股债，别说千钱，估计百钱也拿不出来。这下如何是好？机会难得，机不可失！一向擅长忽悠，脸皮超厚的刘邦脑筋一转，不管三七二十一，写了一张贺仪万钱的拜贴让人送了进去。
帖子一进去，众人大吃一惊。萧何心里嘀咕，哪来的富贵人家，出手如此大方？但是一看落款发现是刘邦时，萧何轻蔑的笑了，心想，你小子，又来骗吃骗喝了。刘邦的臭事在沛县是出了名的，萧何当然也知晓刘邦的为人，于是劝说吕公不要相信刘邦的空头支票。
但出于礼节，也出于好奇，吕公坚持要出去看看何方来的贵人。这一看不打紧，一看吕公的眼睛都发直了，足足盯了刘邦两分钟。刘邦面不改色心不跳，一副泰然自若的样子，但心里也犯嘀咕，这老家伙咋啦？我又不是美女盯我这么久干嘛？莫不是这老家伙有断袖之癖？
刘邦的思想正开着小差呢，吕公突然激动的握着刘邦的手，语无伦次的说道，贵客，贵客！
原来，熟读《易经》，精于相术的吕公一眼就看出了刘邦有大富大贵之相，将来必飞黄腾达。
刘邦就这样歪打正着的被吕公热情的请上宴席，并坐在显目的位置上，认识他的人都投来惊讶继而鄙夷的目光，不认识他的人投来羡慕的目光，认定他是富贵人家。
刘邦呢，高朋满座之中，一点不拘谨，觥筹交错，把酒言欢，谈笑风生。坐在他对面的吕公一直在暗暗的观察他，越看越喜欢，越看越觉得刘邦绝对不是一般的人物。
宴会结束后，吕公单独挽留刘邦，把他请进内室，说有话要谈。
这一番话谈下来，刘邦简直要心花怒放了，起初吕公说他从来没有见过像刘邦这样相貌如此贵重之人，说想结交与他，刘邦一点也不谦虚，频频点头，哈哈大笑。接着，吕公直奔主题，问刘邦是否娶妻，如果没有愿将小女嫁给刘邦。
天上掉下一个大馅饼，就落在你的面前，哪有不捡的道理？再说刘邦做梦都梦见娶媳妇呢，不为自己着想，也要为老爹着想，于是，刘邦喜滋滋的答应了。
这边吕公见刘邦还是光棍一个，更坚定了把女儿嫁给刘邦的信心。吕公把这件事情告诉了自己的老婆，吕老夫人气得直跳脚：“你这个疯老头子，一直说要把宝贝女儿嫁一个富贵人家。你倒好，把女儿嫁给这样一个穷鬼！在单县那么多大户人家前来求亲，你就是看不上，他们哪一个不比这一个穷鬼强？你这糟老头子，是不是吃错药了？你简直要把我气死啊。”
吕公反驳说：“刘邦现在还没有娶老婆，说明啥？你稍微动脑筋想一下就知道，这正说明像刘邦这样的富贵之人只有我们女儿才配得上。刘邦他现在不富贵，你敢说他以后不富贵？我相命这么多年了，相一个准一个，相信我，没错，就他了，我们的准女婿。若干年后，你就等着享清福吧。”
吕老夫人嘴上虽然还很强硬，但怎么拗得过自己的丈夫，也只好答应了这门亲事。
再说刘邦回到家，眉飞色舞的把要娶吕家大小姐做老婆的好消息告诉老爹，老爹打死也不相信，指着刘邦的鼻子，骂他白日做梦，癞哈蟆想吃天鹅肉。
让老爹跌破眼镜的是，在自己眼中一直是个不肖子的刘邦还真把吕家大小姐娶了回来，而且还没有花一分钱！
这个世界没有什么事情不可能的，当你说它不可能的时候，它其实已经具备了可能性，只是在等待某一天的爆发。让刘邦老爹更想不到的事情还在后头呢。至此，刘邦开始拥有了第一个真正意义上的女人，这个叫吕雉的女人羞羞答答的扑进刘邦的怀抱，成为刘邦生命当中最有影响力的女人，多年以后，谁也想不到，这个先前的贤妻良母会逐渐转变成大汉王朝第一毒妇人。
相夫教子，贤妻良母
本文的第一女主角吕雉终于登场。
人之初，性本善。没有谁一生下来就是十恶不煞的坏人，我们有理由相信，初嫁刘邦的吕雉并不具备蛇蝎心肠，她像所有传统女人一样，拥有温柔、善良、勤劳、贤惠的品质。
刘邦之前，当吕雉还是吕雉姑娘的时候，她是有过初恋的，这种初恋朦胧而甜蜜，但命运捉弄人，这段初恋很快随着全家的迁徙而夭折，在听说老爹要把自己嫁给一个地痞流氓时，这个情窦初开的女孩还痴心妄想着有一天能够与她的初恋情人重逢。然而，古时候的婚姻大事从来就是媒妁之言，父母之命，作为一个女子，没有决定自己幸福的权利。
但吕雉是一个看得开的女人，既然事已定局，唯有安然接受。刘邦到底是一个怎样的人，她不知道，在见到他之前，除了老爹之外，所有关于刘邦的流言都是负面的，但她仍然以一个怀春少女的心思，憧憬着未来夫君的种种美好。
洞房花烛夜，吕雉见到了刘邦的庐山真面目，不是奶油小生，不是白面书生，也不是一等一的帅哥，而是一个眉宇间凝结着一股英气的男人，那亦正亦邪笑，那挺拔的身躯和强健的臂膀虏获了她的心，吕雉心想，这不正是我日思夜想的真命天子吗？
好一个真命天子！多年以后，他果真成了她的真命天子。
那么刘邦对吕雉的感觉怎么样呢？在没有情感做基础的婚姻上，他是否和吕雉一样感觉良好？很显然，刘邦起初并不是很爱吕雉的，娶她只是他生命中一个不可或缺的过程，同时满足他的虚荣和一个男人对家族的义务。当然少不了借助妻子的力量发展自己的事业。
起初，吕雉并没有拴住刘邦的心，刘邦的放荡性格依然不改，常常在外面醉酒闹事或者拈花惹草。家里的一切重担全落在了吕雉一个人身上，这时候吕雉已经是两个孩子的母亲，一个女儿，就是后来的鲁元公主，一个就是后来的短命皇帝汉惠帝刘盈。上有老，下有少，原本是千金大小姐的吕雉不得不成为一个十指粗糙的妇人，但吕雉任劳任怨，没有半点千金小姐的脾气，她爱自己的丈夫，她相信自己的丈夫一定会成就一番大事业。
一个炎热的下午，吕雉带着孩子在田间劳作，一个路过的老人前来讨口水喝，吕雉把水壶递给了老人。老人喝完水，抹了一下嘴，把水壶还给吕雉的时候，脸色大变，情不自禁的说道：“夫人，你可是大贵之相啊。”吕雉不解，问原因。老人指指在一边玩耍的孩子，说：“你富贵是因为你生了这个儿子的缘故。”
吕雉还想问什么，但又不知道从何说起，老人告辞了。一会儿，刘邦来了，吕雉把这件事情告诉了他。刘邦听了，赶紧追上老人，求老人为他也看上一看。老人仔细打量一番刘邦，说道：“你妻子孩子有富贵之相，就是因为有你的缘故。”刘邦听了，大喜，心中生出一股豪情壮志。
我们知道，古时候没有人不相信算命的话，何况不止一个人这样说刘邦，之前会面相的岳父大人不也这么说吗？既然大家都这么认为，那就肯定没错。于是，刘邦开始把自己当个人物看了，心里暗暗发誓，一定要干一番轰轰烈烈的大事。
至于是什么样的大事，他还没有搞清楚，在他没有搞清楚之前，他的妻子吕雉因为他而被抓进了牢房。
横征暴敛的秦始皇修建骊山皇陵，刘邦受命押送一批囚犯前往骊山，在押送的途中不时有囚犯逃走，刘邦睁一只眼闭一只眼，因为他从骨子里也痛恨秦始皇的暴殄天物。在大泽乡休息的时候，他喝醉了酒，借着酒劲，干脆把所有的囚犯都放了。可是囚犯不敢逃走，他们说前面有一条大蛇挡住了去路，刘邦跑过去一看，果然看见一条碗口粗的白蛇盘旋在地上，刘邦拔出宝剑，斩杀了白蛇。
可是囚徒们仍然不愿意走，说要走一起走，要留一起留。刘邦私自放了囚犯，官府自然不会放过刘邦，这些囚犯和刘邦一样很讲义气，他们就推举刘邦做他们的首领，一起逃亡。
刘邦就在这种不得已的情况下，上了他们的贼船。
刘邦释放囚徒并逃跑的事情很快就传到了沛县，沛县县令大吃一惊继而勃然大怒，说要把刘邦碎尸万段，可是他抓不到刘邦，于是他只好拿刘邦的妻儿开刀，可怜吕雉和两个孩子，还没有过上几天好日子，就要忍受牢狱之苦。
刘邦听到妻儿被抓的消息，对沛县县令恨得咬牙切齿。
很快，报一箭之仇的机会来了。公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡举行起义，受苦受难的老百姓纷纷响应，很多县的县令被老百姓杀掉，杀掉县令后的老百姓投靠了张楚政权。
沛县的县令害怕了，想主动投靠张楚政权，但又怕县衙的其他官员反对，于是和自己的手下曹参、萧何商量，商量的结果是，找一起勇猛的壮士挟持那些官员，要他们不得不投诚。哪来勇猛的壮士？沛县的县令想到了刘邦，这样的事情似乎只有刘邦才可以办到。于是，马上命人释放了吕雉母子，好吃好喝的招待，同时派刘邦的妹夫樊哙去找刘邦。
刘邦领着几百壮士雄赳赳气昂昂的向沛县驶来，快到沛县的时候，不料那个窝囊的县令却反悔了，他不干了，他害怕了，他害怕刘邦是一只狼，他这样做无异于引狼入室，本来他得罪刘邦在先，刘邦进来后一定不会给他好果子吃。于是，他下令士兵关闭城门，不准刘邦他们进城。
为掩饰自己的罪行，县令准备捉拿萧何与曹参，萧何与曹参闻风而动，逃出了城外。
与刘邦汇合，曹参与萧何把城中之事向刘邦细说，并建议刘邦造反，杀了县令。刘邦骨子里那股成就千古事业的野心被激发了出来，于是把一封号召老百姓起来反抗县令的信射进了城内。沛县的老百姓本来就不怎么拥护自己的父母官，在秋风扫落叶的形势下，再加之刘邦那封极具号召力与煽动性的倡议书，沛县的老百姓联合起来把县令杀了。
沛县的城门洞开，在老百姓的前呼后拥下，刘邦成了“沛公”，平生第一次成了大英雄。
而此时，深爱他的妻子，我们的吕雉在经受了一番牢狱之苦后，重新看到了她的丈夫，那个骑着高头大马，身佩宝剑的男人，她的目光湿润了，冥冥之中她感觉到，她父亲以及那位神秘老人的预言就要实现了。
对于刘邦害她下狱这件事，她只字不提，但刘邦不是糊涂蛋，心里很清楚，他对不起妻子，吕雉的大度深深打动了他，他紧紧抱住她，对她许下诺言，一生一世和她永不分离。
如果这个女人爱这个男人的话，拥有这个男人这样的承诺，也就够了。可惜的是，男人这样的承诺往往是那么的脆弱。有时候，男人不经意的一句话会伤害女人一辈子。
戚夫人横刀夺爱
在沛县举事，刘邦迈出了成为大汉开国皇帝的第一步。
随后，吕雉跟随刘邦南征北战，对刘邦的饮食起居进行无微不至的照顾，刘邦每每沮丧或者战事不利的时候，吕雉总是给他莫大的鼓舞，同时也给他出谋划策，俨然一个贤内助，对于妻子这种越轨行为，刘邦并没有反感，因为他现在的处境确实需要妻子的帮助，无论是哪方面的。
俩个相爱的人并肩作战，无论遇到多大的困难都会有勇气去战胜，与刘邦在一起的日子，虽然颠沛流离，但她并不觉得苦，反而觉得很幸福。
但是，这种幸福很快就被破坏了。公元前206年，楚汉之争爆发。与项羽决裂的刘邦首次与其正面交锋，在睢水败给项羽。项羽的谋略虽然不及刘邦十分之一，但硬碰硬，刘邦显然不是项羽的对手。战乱中，刘邦的妻子、孩子以及老爹都成了项羽的俘虏。
吕雉一人被项羽关在暗无天日的大牢里，起初，她以为刘邦会来救她，可是当她听说刘邦为了天下连自己的父亲都不要了的时候，她的希望破灭了。
刘邦与项羽对峙，刘邦耐性很好，项羽老想着与刘邦决一死战，于是拿出刘邦的老爹来威胁他，扬言，如果刘邦不与他决战，他就把他的老爹煮了吃。刘邦说：“我们曾经像亲兄弟一般，我的爹就是你的爹，你煮他的时候别忘了分一杯羹给我。”刘邦的老爹听到儿子这么说，气得差点吐血。很多人说刘邦过于残忍，其实这只不过是刘邦老谋深算的表现罢了，因为他深信，项羽的为人，项羽不会把他的老爹煮了吃的。
连自己的老爹都不要了，还在乎我这个关在牢里的女人吗？极度忧虑中，吕雉耶不得不承认，如果要刘邦放弃天下，冒着生命危险来救她，下辈子也不可能。于是，她只好祈求老天爷的保佑，保佑刘邦彻底战胜项羽，保佑她在刘邦打败项羽之前不被项羽杀掉。
结果，项羽果真没有把把刘邦的老爹煮了吃，反而把他与吕雉送还了刘邦。
患难夫妻再度重逢已经没有了先前的热切，刘邦对吕雉的冷淡让她心寒，才两年多不见，夫妻情份就少了这么多，女人敏感的心已经觉察到，这显然不仅仅是刘邦忙于战事的缘故，那么还有什么原因呢？
原因很简单，刘邦爱上了另外一个女人，这个女人就是本文的第二号女主角戚夫人。
刘邦已经不再是以前的刘邦，现在的刘邦离当皇帝只有一步之遥，现在的刘邦想爱谁就爱谁，即使他不主动去找美女，自然也有巴结奉承他的部下把一个个美女送到面前，何况，刘邦本来就是一个风流浪子。
可是吕雉依然把刘邦当作以前的刘邦，对刘邦以前的承诺记忆犹新，爱情是自私的，她无法忍受别的女人和她共同分享一个男人，她也坚定的认为，任何一个其他的女人都没有资格这样做，因为他们是患难夫妻。
戚夫人？她到底是谁？她有什么样的本事？吕雉开始暗暗的观察她的首位情敌。
我们来说戚夫人。戚夫人是中国历史上死得最为悲惨的美女，怎么个悲惨法，先留个悬念。
戚夫人是封号，她的真名叫戚懿，山东定陶人，定陶就是现在的济南。山东是个好地方，不仅出圣人，也出美女。戚夫人的美貌自不用说，否则怎能被刘邦相中。
戚夫人也是中国历史上出身最为卑微的后妃之一，戚夫人的老爹是男奴，为当地的一个土财主抬轿子，戚夫人的老娘是女奴，为别人洗衣服，戚夫人一出生注定就是一个女奴。
戚夫人一家住在风一吹就可能倒塌的茅草屋里，过着食不裹腹、衣不蔽体的下贱生活，这样的日子捱到了戚夫人十六岁。十六岁这一年，她遇到了生命中的第一大贵人，刘邦。
当时刘邦和项羽拼命内战。刘邦从他的汉中王封地，率领他那归心似箭的西汉兵团，趁项羽打马虎眼的时候，一口气打到了山东。就在定陶，刘邦累啦，有必要休息一下，泡个桑拿什么的，劳逸结合嘛。
其实刘邦几乎没有打几次仗，每到一个地方，他都想法子让守城的人不战而降，老百姓也都听他的。这真是怪哉，刘邦城府之深无人能比，可是没有人怀疑他，项羽坦坦荡荡，却没有一个人相信他，他手下的大将良臣一个个离他而去，就连他向老百姓问路的时候，人家也故意指一个错误的方向给他，项羽可谓到了众叛亲离的境地，于是只好自刎乌江，到阴曹地府里去当他的鬼雄去了。
在定陶喘息的时候，刘邦的摇尾系统——也就是那些以拍马屁为生的人，戚夫人老爹的主子，也就是那个土财主就是其中之一，脑筋转开了，嘿，这可是个千载难逢的好机会，我得向大王送送礼，搞不好哪一天大王当了皇帝了，咱也弄个一官半职当当。送什么礼好呢？
他想起了一句在男人堆里广为流传的一句话：“今年过节不收礼，收礼只收大美女。”对，送美女最稳妥，是男人就不会拒绝美女。于是他向他的下人们打听谁家有美女，问到戚夫人老爹时，他知道主子不怀好心，不想把女儿交出来。于是吞吞吐吐的。主子一看这人就有问题，一定隐瞒实情，于是派人把戚夫人老爹痛打了一顿，老爹是个有骨气的男人，硬是不把女儿说出来。
可偏偏这个时候，戚夫人却亲自送上门来了，原来自己的老娘突然晕倒被带到了诊所急需大笔医药费，万般无奈只好来找老爹。这下可好，你不是说没有女儿吗？怎么这会儿突然冒出一个如花似玉的闺女？土财主一看到戚夫人，就把她抢了过来，就她了，这样一个美娇娃如果刘邦不喜欢那他肯定有病。
土财主先扔给戚夫人老爹一些碎银子，叫下人把他赶出了大门。戚夫人老爹又拿着银子心急火燎的去给老婆治病，可没想到老婆已经断了气。这边土财主怕戚夫人老爹告官，就派人暗中把他杀了。可怜我们戚夫人同一天就丧失了老爹老母，成了孤儿，人生的不幸全部落在了戚夫人柔嫩的肩上。
就这样，戚夫人像一只即将被宰的羔羊一样被送给了如狼似虎的刘邦。没有男人不爱美女的，何况当时的刘邦正处于性压抑的苦闷之中。虽然吕雉在其他方面任刘邦胡来，但唯独不准他在外面乱搞女人，她把刘邦管得死死的，馋猫想偷腥，死了这条心！刘邦迫于老婆强大的背景，对老婆心存畏惧，从此改邪归正，发奋图强，企图来个咸鱼翻身。现在好啦，刘邦终于当王了，虽然还不是皇帝，但至少不要看老婆的脸色行事了，可以和老婆平起平坐了。压抑了这么多年，终于可以释放了，于是刘邦喜滋滋的把美女戚懿接收了。
没见过戚夫人之前，刘邦以为吕雉就是美女，见了戚夫人之后，吕雉的相貌实在令刘邦不敢恭维，简直一个在天一个在地。有了戚夫人之后，刘邦一下子跌入了风情万种的温柔乡，也无怪乎，当他见到已经分别两年的吕雉后，所表现出来的冷淡表情了。
公元前202年，刘邦终于打败了项羽，做了皇帝。
迫于压力，刘邦册封吕雉为后，册封那一天，接受百官朝拜的她感慨万千，庆幸自己多年的努力没有白费。可是，当她不经意间瞥到刘邦紧紧的握住戚夫人的手时，醋意大发，所有的喜悦一瞬间化为乌有，取而代之的是一股强烈的恨意。
女人，容易产生爱，更容易产生恨。
吕雉恨的对象当然不是刘邦，她恨的对象是戚夫人。
可是后来，她连刘邦也一起恨上了，因为刘邦当上皇帝后，更不把吕雉放在眼里了，整天和戚夫人泡在一起，如胶似漆，缠绵悱恻。
刘邦为什么爱戚夫人？美貌是一方面，还有一方面就是戚夫人娇娇弱弱的，很有小女人味，这很能激发刘邦这样的大男人去怜惜她，疼爱她。
吕雉也不是没有女人味，刚嫁给刘邦的时候女人味十足，但很快被粗糙的农活和连年的战乱磨去了青春和容颜，等她做上皇后，早已是半老徐娘了。另外，做了皇后的吕雉性情也大变，初次尝到权力魔杖美妙滋味后，越发不可收拾起来，变得暴躁而骄横。
处于深宫中的吕雉很快完成由一个普通的女人向一个人蛇蝎女人的转变。
她对刘邦的爱已经不是原来的那种爱，而是一种狭隘自私的占有。
太子之争
嫁给皇帝丈夫的戚夫人并没有像童话里描述的那样王子和公主从此过上了幸福生活，她一边享受着刘邦对她的宠爱，一边在吕雉面前战战兢兢，唯恐惹怒了吕雉。
吕雉不是愚蠢的人，她当然不会当着刘邦的面为难戚夫人，不看僧面看佛面。她背地里想着法子整戚夫人。戚夫人是一个单纯善良的人，没有见过世面，她天真的以为皇宫的世界很精彩，以为只要安安分分的做好自己，以为只要不得罪别人，自己就会相安无事。然而她没有料到，皇宫里的一切都是那么错综复杂。
戚夫人致命的弱点是，她把刘邦当成了自己唯一的救命稻草，不会笼络人心，没有建立自己的党羽，除了刘邦以外没有人把她放在眼里。而吕雉恰恰与戚夫人相反，她有着蛇蝎一般的心肠，但表现出来的却是一副菩萨面孔，她因人而异，或送美女或送珠宝，广结善缘。
吕雉当然不会放过戚夫人，吕雉曾经怂恿刘邦诛杀汉初头号功臣韩信，后又诛杀彭越，并把彭越剁成肉酱送给英布，英布以为刘邦也要杀他于是起兵反叛，吕雉又顺理成章的干掉了英布。吕雉诛杀的这些人都是西汉的功臣，有的还是和刘邦一起打天下的，这些人都有着显赫的背景，这些人都敢杀吕雉能放过一个小小的戚夫人吗？戚夫人在她眼里只不过是温室里一朵娇嫩的花，她想把这朵花掐掉不费吹灰之力。但她现在不急于这么做，她在等更好的机会，她在等刘邦驾崩的那一天。
长期的耳濡目染，戚夫人逐渐意识到自己的危险处境，现在有刘邦罩着还能过几天好日子，但刘邦不可能罩她一辈子，刘邦都七老八老了，但自己还不到二十，正是如花的年龄。老天有眼，这时候戚夫人为刘邦生下了一个儿子，这可是一件天大的喜事，几乎所有的宫女都求爷爷告奶奶盼星星盼月亮，都希望为皇帝生下一两个儿子，不生儿子与生了儿子的宫女在地位上有着天壤之别。
没有儿子的时候戚夫人一心一意的侍奉着丈夫，有了儿子，再加上形势所逼，戚夫人一心开始有了二意，她打起了小算盘，要是我的儿子当了太子，万一老家伙有个三长两短，我的儿子就会登上皇帝的宝座，而我就成了皇太后，那时候谁还会拿我怎么样？岂不妙哉？
戚夫人可真会异想天开，她也不想想当时的形势。当时的形势是刘邦已经与吕雉生了一个儿子和一个女儿。儿子刘盈，女儿鲁元公主。刘邦当上皇帝后第一件事情就是封刘盈为皇太子，作为皇位的合法继承人。一个毫无背景的妃子就想自己的儿子当太子这不是异想天开是什么？
但是戚夫人已经管不了那么多了，她以为太子就是皇帝一句话的事情，于是在一次刘邦与她上床之前，她向刘邦哭诉：“亲爱的，我们母子俩无依无靠，要是你不在了，我们怎么办呢？恐怕吕雉不会放过我们，与其那时候被人害死，还不如现在死了算了。”
刘邦本来是一个心软的男人，又深爱着戚夫人，见爱妻可怜兮兮的模样，就动了心。他比较了一下刘盈与戚夫人的儿子刘如意（这名字太俗了，一看就没有帝王的命），发现刘盈木讷老实敦厚善良，而刘如意机灵活泼，有见识有决断，很像刘邦自己，于是心自然而然偏向了刘如意。别的不说，单从刘如意这个名字就可以看出，刘邦是非常喜爱刘如意的，如意嘛，一切都如自己的意愿。
刘邦开始实施计划的第一步，立刘如意为赵王。第二步，在一次早朝上有意立刘如意为太子，问爱卿们意下如何。决断过于突然，之前没有一点风声，否则的话这样的计划肯定会胎死腹中，吕雉会千方百计的阻扰。文武百官面面相觑，不知道自己的顶头上司又要耍什么花样，好好的一个太子在那怎么又要立新的太子？
宰相之一的周昌投了反对票，他本来说话就有点结巴，现在紧急关头，一激动结巴的更厉害：“我口不能言，但我期期知道不可。你要立新的太子，我期期不接受命令。”
本来是件很严肃的事情，被周昌这一搞，紧张的气氛一下子变得活跃起来，刘邦被周昌的结巴逗乐了，忍不住哈哈大笑起来。早朝就这样在笑声中结束，重立太子的事暂告一段落。
太子没立成，戚夫人大失所望，寝食难安，一遍又一遍的在刘邦面前哭诉。刘邦安慰她，这次不成，还有下次呢。刘邦在心里面也是这么打算的，因为他实在觉得刘盈不配做皇帝，一点也不像自己，甚至怀疑刘盈是否为自己所生。
刘邦不是瞎猜忌，她也知道自己的老婆吕雉嫌自己老了，管不住自己的情欲，时不时与别的男人搞一下一夜情。史书上说吕雉的情夫就是后来被封为辟阳侯的审食其。
刘邦要更换太子的消息很快就传到了吕雉的耳朵里，她大惊，要是以往刘邦这样对她，她早就一巴掌甩过去了，但今日不同往昔了，她只好匆匆忙忙的找到哥哥吕释之商议对策。
吕释之算个鸟，他能想出什么办法，他只好又千方百计找到汉初三杰之一张良，请求张良出面劝说。
张良也爱莫能助，他知道在和平年代，皇帝出于私心想更换太子，纵使有一百个张良也无济于事。但张良还是给吕释之出了一个主意：让皇太子想方设法找到隐居在终南山的商山四皓，这四个白头发老头是刘邦一直想找的人，刘邦敬佩他们的为人和才华，如果能够让商山四皓做皇太子的宾客，并引他们入朝，故意让刘邦看见，刘邦就会认为既然刘盈有这么大的能耐能够请到自己一直请不到的人，想必也有自己的特殊之处，或许就不会废掉皇太子了。
吕氏兄妹依计行事，刘邦这个老糊涂果然中计。一次朝会，刘邦看见刘盈背后站着四个白头发老头，不禁问曰：“这四位是何方高人？”刘盈就告诉老爹：“此乃商山四皓也。”刘邦大喜曰：“我找你们多年，你们都不给俺面子。如今却追随我的儿子这是为啥？”
刘邦心里很不是滋味，难道我堂堂一国之主，日理万机，难道还不如一个整天游手好闲、乳臭未干的小子吗？四个老头做了一回秀，大大的为刘盈炒作了一番，他们异口同声的说：“皇太子忠厚仁孝，善待知识分子，不像你脾气暴躁，出口成脏，张口骂人，所以愿意为皇太子效劳。”
说到底刘邦还是一个心胸宽大的君子，要是换了商纣王之流，这样对他说话，管你什么商山四皓，唰唰唰，四个脑袋落了地。刘邦面有愧色，谢曰：“既然如此，就拜托四位高人好好照顾他。”
朝会结束后，刘邦无奈伤感的告诉戚夫人：“亲爱的，换太子看来已经没有希望了。皇太子有商山四皓协助他，羽毛已经丰满，无法动摇矣。”
这对戚夫人是一个绝望的打击，她不知道商山四皓是啥样的人，刘邦为啥怕他们，既然皇帝丈夫说没有希望了那就真的没希望了。戚夫人悲伤的流下了眼泪，刘邦为她擦去泪水，动情的说：“亲爱的，不哭了。你为我跳楚国乡土舞，我为你唱楚国乡土歌。”
一对恩爱夫妻暂时抛开世俗权力，边歌边舞，歌是悲伤的，刘邦唱着唱着，也忍不住流下泪来。而戚夫人更是一边跳舞一边哭泣，她料到自己悲惨的结局，可是她却没有料到她的结局是那么的恐怖，简直是惨绝人寰。
无法立刘如意为太子，如何安置母子俩成了刘邦心中的头等大事。刘邦已垂垂老矣，又有病在身，想着自己离开人世后母子俩的处境，忧心忡忡。帝王专制的弊端就是，他可以保障他的生前，却无法保障他的身后。为此，刘邦很郁闷。郁闷的时候只好靠唱歌来排遣。要是那时候有卡拉欧克就好了。
这时候监察部的一个官员，为刘邦献上了一计：“可以护送刘如意到自己的封国，再派一个有能力且受皇太子敬重的大臣，去刘如意的封国做国相。这样事情不就解决了吗？”
到了这时候刘邦已经失去判断的能力了，这根本就是一个馊主意，封国的国相有能力保护亲王吗？封国的国相受制于中央政府，中央政府又被吕雉控制着，除掉一个封国的宰相与踩死一只蚂蚁一样容易。但刘邦很快就这样做了，他委托周昌跟随刘如意到了封国。
戚夫人被折磨致死
如此这般安置好刘如意后不多久，刘邦翘了辫子。皇太子刘盈登上了皇帝的宝座，吕雉成了皇太后。
戚夫人哭得死去活来，吕雉没有掉一滴眼泪，因为她对刘邦早已没有了感情。她现在正和审食其打得火热，巴不得老家伙早死，现在审食其正在家里偷着乐呢，没有了后顾之忧，以后可以更加肆无忌惮了。可叹我们刘邦英雄一世，死了还不知道自己戴着这么大一顶绿帽子。
吕雉对戚夫人的哭泣充满了厌恶，斥责她假仁假义，并凶狠的讥讽道：“你哭啥啊哭，你哭死他也活不过来了。”
现在形势大变，戚夫人失去了唯一的靠山，再也不是吕雉的对手。戚夫人是鱼肉，吕雉是刀俎，还不把她剁个稀巴烂。
吕雉这个毒妇人开始展开她对戚夫人疯狂的报复。前面说过戚夫人致命的弱点是在自己受宠的时候没有建立自己的党羽，当初吕雉受到打击的时候政府官员都对她说好话，现在戚夫人受到打击，却没有一个人为她说好话。人生到了这个地步，活着还有什么意思呢。
于是戚夫人请求三尺白绫，但是吕雉拒绝了她。她不可能这么便宜了戚夫人。她要折磨戚夫人，要她求生不能，求死不得。
吕雉随便找了一个理由就把戚夫人打入冷宫，囚禁在特种监狱里，把她美丽的秀发全部一根一根的扯下来，用铁链拴住脖子，穿上笨重的囚衣，让她每天捣米。为了防止戚夫人自杀，派官兵二十四小时把守。其实戚夫人可以自杀，那就是咬舌自尽，但戚夫人不敢，她承担不了这样的痛苦，她只想痛痛快快的死去。然而，等待她的将是更加残忍的折磨和更加巨大的痛苦。
戚夫人没日没夜的捣米，一边捣米一边流泪，一边流泪一边唱歌：
儿子是亲王
娘是囚犯
捣不尽的米啊
跟死亡相伴
相隔三千里
谁能把信息传
戚夫人还企图儿子来救她，而阴险狠毒的吕雉早已展开了她斩草除根的计划，她要干掉刘如意。
吕雉以中央政府的名义征召刘如意入宫。受刘邦重托，誓死保护赵王刘如意的周昌晓得吕雉的险恶用心，于是以刘如意生病为由三次拒绝中央政府的征召。照理说，吕雉完全可以把周昌一起干掉的，但周昌对曾经的皇太子有恩，又德高望重，所以还不到时机下手。狡猾的吕雉就采取迂回战术，先征召周昌进宫，周昌前脚刚离开赵国，吕雉又下了一道命令，征召刘如意。刘如意还是一个孩子，只好前往。
据说刘如意进宫的时候，他的哥哥刘盈，也就是现在的皇帝，完全不知道老娘的计划。这位性格敦厚的皇兄，并没有记恨当年刘如意差点把自己的皇位挤掉，热情款待了刘如意，食则同桌，寝则同床。
这一年冬天的一个早晨，刘盈要去打猎，本来要和弟弟刘如意一起去的，但是看见弟弟睡得死死的，怎么叫也叫不醒，于是就只好自己先去了。等他回来的时候，刘如意已经七窍流血而忙。可怜他还是一个孩子，放到今天，还是祖国的花朵。刘盈恸哭不已，然而他却不知道下此毒手的是自己的亲生母亲。
吕雉的走狗遍布宫廷的每一个角落，刘盈一走，小报告就打到了吕雉那里。吕雉立即派出几个蒙面大汉，潜入刘如意的卧榻，把他唤醒，按住他的手脚，把鹤顶红从刘如意的嘴里灌了进去。
干掉了唯一的后患刘如意，吕雉开始变本加厉的折磨戚夫人，她把折磨当成了艺术，把戚夫人当成了试验品。她先是下令砍掉戚夫人的双手双脚，又把她美丽的眼珠子挖了出来，两只眼睛成了鲜血淋漓的黑洞。戚夫人痛苦的喊叫，撕心裂肺一般，吕雉听烦了又强迫她喝下哑药。现在戚夫人叫不出来了，还不够，又叫人用烟把戚夫人的耳朵熏聋。最后，命人把惨不忍睹的戚夫人扔进了茅厕里。
做完这一切，吕雉拍了拍手，发挥自己的想象力，把这件艺术品命名为“人猪”。人性的泯灭到了如此程度。之后她又唤自己的儿子刘盈过来一起欣赏她的“杰作”。善良的刘盈还蒙在鼓里，问身边的人前面那个黑糊糊的肉团是啥东西。旁边的官员只好告诉他是戚夫人。刘盈听了放声大哭，绝然想不到自己的老娘会这样残忍，泣曰：“这不是人干的事情，我是太后的儿子，我奈何不了太后，但我已经不能够再当这个皇帝了！”
刘盈不久就忧愤而死。他的死，吕雉要负大部分责任。
戚夫人就这样悲惨的死去，她的遭遇留给后人旷古绝伦的悲愤。她的死也告诉我们，女人仅仅靠容貌玩弄权力，注定没有好的下场。因为戚夫人夺走了本应该属于她的爱情，因为戚夫人还有夺嫡的阴谋，树大招风，枪打出头鸟，戚夫人太傻，太显眼，也无怪乎吕雉把所有的仇恨都发泄在她身上了。
公元前180年，大汉第一毒妇人吕雉死掉，树到猢狲散，她一死，吕氏家族便遭到灭门惨案。三军总司令周勃和那些痛恨吕雉胡作非为的大臣，联合起来，发动宫廷政变，把吕姓戚族，不论男女老少，一律处决。
佛说，有因必有果。刘邦的两个女人，吕雉，作为结发妻子的她，可以共患难却不可以共富贵，得到了刘邦的爱又失去了刘邦的爱，生前作恶多端，死后遭到报应；戚夫人，获得的爱情比吕雉多，却成为历史上死得最凄惨的后妃，怪就怪她把爱情当作了玩弄权术的砝码。
