“两年前,岐伯的爹在泺河捕鱼,被水蛇咬死了。我悲痛欲绝,便想投河自尽。正巧子灵姐从这里路过,将我救下。她听了我的哭诉,说后年岐伯有一劫,非常危险。若无贵人相助,恐怕很难躲过去。我一听岐伯有难,顾不得伤心,忙央求她救岐伯。她显得非常为难,说:并非我不想救岐伯,而是我要去映红谷接一位友人。这位友人的处境比岐伯更加凶险十倍。万一有什么闪失,我必会被主人处死。我一听她如此说,更是感到生不如死,便又要投河自尽。又被她拦住,说:你先别急着自尽。即使你死了,我也不一定能救岐伯。好在还有两年的时间,咱们慢慢想法,帮岐伯化解这场劫难。于是她便在我家安住下来。她让我称呼她子灵姐,让岐伯称呼她姑姑。在我家住了一月有余,她便要告辞。临走时她让我放心,她接到友人后马上会回来。谁知她这一走就再无信息。果然不出她所料,今年三月初三的西王母日,神鸦制签,岐伯被选中了……难道岐伯真的逃不过这场劫难吗?”说着,弄影轻轻啜泣起来。
“莫非她去接你?”风后望着红毛问。
“子灵是我的姐姐。可这些日子来,我一直没有等到她。”红毛说。
“莫非那天你们,就是等子灵国君?”风后问。
红毛无色点点头。
“夫人,放心吧。红毛君来自未来世界,是朝阳谷天吴大君的小弟,子灵国君的弟弟,本领深不可测。他说能救岐伯,就一定能救岐伯!”无色说。
弄影听了,不顾无色的阻拦,又拉着岐伯给红毛磕头行礼,感谢红毛的救命之恩。
“岐伯真的不死了?”一个女童的声音传来。红毛顺眼望去,见一张稚嫩的脸趴在门口,问。
“糜夷,这是红毛君,他要救我呢!”岐伯过来,对女童说。
糜夷走进屋来,向红毛行稽首礼,说:“贱民糜夷给红毛君行礼!感谢红毛君搭救岐伯!”
红毛见糜夷如此懂事,不由咯咯地笑了起来。
“岐伯有救了!”
“岐伯有救了!”
屋外一阵唧唧喳喳的声音传来。红毛走到门口:原来不知何时,屋外已站满了人。听说红毛要救岐伯,人人脸上喜形于色。
力牧、风后陪红毛走出屋来。众人齐刷刷跪倒行稽首礼。
“贱民给红毛君行礼!”
红毛“嗯”了一声,让他们起来。可众人跪在地上,一动不动。
“红毛君来自未来世界,规矩和咱们不一样。他让你们起来,你们就起来吧!再不起来,就是抗命了。”风后说。
众人这才有些疑惑地慢慢站起来。
“枰来了!”
“枰来了!”
一个低沉而又清晰的声音从远处传来。红毛纳闷,枰是什么东西?正疑惑间,四个年轻人抬着一个又拙又重、黑糊糊的方形物件走来。红毛见了,心里不由纳闷:这东西我记得叫座椅,他们怎么叫枰呢?不由眉头紧皱。
众人见红毛脸色不悦,慌忙跪倒,惊恐地望着红毛,不明白他为何不悦,一付忐忑不安的样子。
“他叫简生,他叫若罔,他叫达如,他叫狄秀,红毛君有什么怀疑吗?”岐伯望着红毛,不解地问。
“他是我的父亲。”糜夷指着若罔说。
“在红毛君面前,莫乱说话!”若罔呵斥着糜夷。
红毛咯咯地笑起来,说:“在未来世界,装酒的东西才叫瓶;这种东西叫座椅。”
众人似是而非地点点头。风后令众人起来。无色用手轻轻地拉拉红毛,示意他到椅子上坐下。红毛见众人也是一副期盼的目光,便到椅子上坐下。众人这才脸上露出笑容。就在这时,承筐、公复、尤媖等人簇拥着一位老人走来。老人清瘦,穿一件灰色的、洁净的长袍,手拄一根用树枝做成的拐杖,头发、胡子皆白。来到红毛面前,跪倒行稽首礼。
“贱民亶伯给红毛君行礼!欢迎红毛君光临浮城。”
“亶伯是我们浮城的执事。”站在红毛身后的岐伯介绍说。
红毛也不知道执事是多大的官,便让亶伯起来。早有人搬来一树墩,亶伯坐在红毛对面。其他人围着两人齐刷刷地跪着。红毛瞥了一眼,心里只觉好笑。
“启禀红毛君,听孩子们说红毛君要救岐伯,是吗?”亶伯问。
“是的。”红毛点点头。
“红毛君有仁慈之心,实在是我们贱民的福气。可神鸦制签是太谷国君留下来的规矩,是上天的旨意,怎能随意更改呢?”亶伯一边叹气,一边说。
“神鸦制签?什么意思?”红毛问。
“此事说来话长。按照女娲皇的规定,贱民是不能到罡城的;除非国君特意召见。在浮城,仅剩我去堽城看过神鸦制签。待会我慢慢讲给红毛君听,也让全城的人都过来,一起听听。”亶伯说。
一会又有一群人来。有抱着木柴的,有提着鱼的。几个上了年纪的妇女同弄影来到屋里,将鼎下的木柴吹着,开始煮鱼。几个老年人将木柴堆成一堆。弄影从屋里拿出一燃烧的木棒,将柴引燃。木柴燃烧起来,照亮了渐渐暗淡下来的夜空。男女老少陆陆续续往弄影家汇聚,来到后恭敬地跪在地上。不一会,弄影用一木碗端一碗鱼汤出来。红毛喝了一口,又淡又腥。他让无色往鼎里加些盐。力牧、红毛都喜欢吃盐,娇娥便让力牧捎带了一些。加上盐后,无色重盛一碗给红毛,红毛才满意。无色让众人尝。众人诚惶诚恐地一尝,味道果然不同,内心叹道:原来贵族是这样生活的!几个有年纪的人在火堆上烤起鱼来。烤熟后让红毛尝。红毛尝了一口,便说好吃。众人开心地笑了。亶伯一边欣赏着红毛吃鱼,一边给大伙讲起了神鸦制签的往事……
……在堽城国君宫殿的外面,就是堂市。三月初三是西王母的生日,国君每年都在堂市举行歌舞庆祝。艺人们在堂市上载歌载舞,热闹极了。咳!在堂市的中心,全国三十六城三到五岁孩童的名字都刻在五彩石上,均匀地撒在地上。围观的人是里三层外三层。艺人们浑身涂满了色彩,用手敲打着身体的不同部位,发出动听的音乐。在堂市的北面,是用木头搭建的一个平台,国君、国相、国师和众大臣坐在上面。
“来了!”“来了!”
围观的人群中突然骚动起来。大伙举目望去:一只乌黑的神鸦从高氏山翩翩而来。这时,国相头顶银盘,跪在平台的前沿。神鸦慢慢飞来,在堂市的上空盘旋着。围观的人齐刷刷跪下,向神鸦祷告。艺人们的音乐声敲打的更响了。突然,神鸦头朝下,双翅并拢,飞快地向堂市冲下来。快到地面时,敏捷地叼起一块五彩石,迅速张开翅膀飞向天空。当飞到国相头顶时,嘴一张,五彩石落下,掉在银盘中,发出清脆的响声。国相将盘子交给国君。国君拿起五彩石。音乐声嘎然而止,堂市上一片寂静。就听国君大声念叨:“浮城岐伯!”
台下突然哭声、欢笑声响成一片。艺人们的音乐声在众人的哭声、笑声中再次响起……
听亶伯讲着,弄影又轻轻地啜泣起来。
“那有巢国为什么有这样一个规矩呢?”红毛问。
“知道神鸦制签的人多,知道它来历的人不多了。”亶伯笑笑说。他端起碗来,喝了一口鱼汤,说:“红毛君的鱼汤真是鲜美啊!我敢打赌,咱们国君也没喝过这么鲜美的鱼汤啊!”
众人哄然大笑起来。
“在过去,人是不吃饭的。每年的瓜果节,女娲皇会派二八神人送丹果来。国君再按人口分发给各城。人吃了丹果以后,便能保持一年不饿。有首《女娲皇颂》红毛君会不会唱?”
红毛摇摇头。
只听亶伯“噫”地一声长叫,声调高亢悠扬。红毛忍不住要笑。这时亶伯的“噫”声嘎然而止。众人齐声唱道:
“神秀密山,巍峨碧霞。德盖山海,人皇女娲。……”
火红的篝火映红了众人虔诚的面庞。红毛只好将笑意憋回,静静地看着众人。待众人唱完,亶伯接着说:
“……那时候,艺人每天给贵族表演唱歌跳舞,贱民每天给贵族清洁房屋、侍弄花草,真是幸福啊!可是有一年女娲皇的使者突然不来了。现在人们都说是五帝战争造成女娲皇的使者不来了。其实不是这样。是二八神人先不来送丹果了,后来才发生了五帝战争。二八神人不来送丹果,人们饥饿难挨,便到荒郊野外寻找别的野果吃。可吃了别的果子后,有的人毒死了;有的人没有毒死,却肚子鼓胀,疼痛而死。老国君看在眼里、急在心里,便四处求请名医来医治国民,并许下重诺。这一天从海外来了一位神医叫那塔乙,前来拜见老国君,说他有办法医治国民,但老国君必须答应他一个条件。老国君当时正为国民患病着急,听那塔乙能救国民,便说:别说你有一个条件,就是十个条件我也答应你。那塔乙说:那好吧。我医好你的国民后,国君要每年送我一个三岁到五岁的孩童吃。老国君想:现在全国每天都在死人,送给他一个孩童又算什么?便答应了他。那塔乙取来了一种叫芣根的草,让老国君分给国民煮水喝。国民喝了芣根草水后,果然大便通畅,肚子消胀,疾病全好。老国君见那塔乙如此容易地医好了国民的病,心里不免后悔起来。便对那塔乙说:你的条件我是要兑现的。可我该以何种理由去抓国民的孩子呢?那塔乙听了,嘻嘻大笑起来,说:国君不须为难。在堽城外有座高氏山,山上住着一群神鸦。咱就让神鸦裁定如何?老国君就纳闷了,问:神鸦如何裁定?那塔乙说:国君只需将全国三到五岁孩童的名字刻在五彩石上,然后将五彩石撒在堂市上。神鸦叼起那块石子,我就吃那个孩子怎么样?老国君一听,心想:乌鸦怎会吃石子呢?何况是神鸦呢?便说:若神鸦不下来叼石子怎么办?那塔乙说:那是西王母不许我吃你国的孩童,我当然服从西王母的旨意。老国君一听,便同意了。可谁知道五彩石撒在堂市上后,从来没下来啄食的乌鸦真的下来叼起了一粒石子,然后又扔了下来。老国君没办法了,只好将那家的孩子抓来,送给了那塔乙……”