中秋节刚过，宫里突然来了道旨意，命孟易二子孟观澜入宫，做六皇子的伴读。
六皇子霍睿辰已经在上书房读了四年书了，没道理这个时候再选伴读。经过父亲的梳理，孟观澜才知晓，原来六皇子的伴读之一：庆小郡王因打架斗殴被夺了伴读之位，这才有了他的补阙。
六皇子和孟观澜关系还算不错，中秋节宴两人还在宫里举杯对饮过。不过皇宫这个吃人不吐骨头的地方，孟观澜实在不想掺和进去，可皇命不可违。
于是，在做伴读的前一晚，老太爷，孟父、母亲、小妹，都对他进行了一番嘱咐。
孟老太爷和孟父把宫里的孟家探子的名单给了他；
孟夫人特意提了姨母淑妃，让他遇事莫慌，见姨就抱大腿，不惹事也别怕事；
小妹则塞给了他各式各样的毒药，有道是“防患于未然”。
看着他们隐晦而关爱的目光，孟观澜总有一种风潇潇兮易水寒，壮士一去兮不复还的凄凉之感是怎么回事？孟观澜“体弱多病”的人设几年来已经成为众人心中根深蒂固的印象了，皇上特意嘱咐孟易，可以让他免学骑射，半日回府。就这样，走读生孟观澜骑马上任了。
那天一早，孟观澜和千影就套了马车来，带上书匣子，往皇宫行去。
马车里，孟观澜倚靠在软垫上，紧闭双眼补眠，已经许久没有卯时起过了，乍还有些不适应。等到宫门前，千影扣了扣车垣，唤他下车，宫里是不允许马车行走的。
“千影，我们的咸鱼日子一去不复返了”孟观澜摇头轻叹。
“少爷，是您，不是我们。”一如既往的强迫症使他说道。
“注意形象，少爷”
孟观澜就站在那儿，任由千影替他整理微皱的衣袍。唉，千影终于被我逼成老妈子了，孟观澜如是想。
辰时，天空蒙了一层雾色的纱，只边际画了一抹朱红。两人一前一后行走在长长曲曲的宫道里，地上拖起悠长的斜影。
两刻钟后……
刚到上书房门前，就碰到了结伴而来的三位皇子。
“请三位殿下安。”孟观澜身体前倾，弯下腰来，行揖礼。不及礼成，五皇子霍奕辰便上前，把他扶了起来。
前年孟观澜去宫里给表妹，也就是四公主霍清辰庆生时，途中遇见五皇子在御花园里的荷花池里扑腾，周围一个人也没有。遇到这种生死攸关的问题时，孟观澜身子比脑袋快，他扑通一声跳了进去，硬是把这个大他一岁的五皇子拖上了岸。那时已经入了秋，风吹树叶荡轻寒，孟观澜回府后就光荣地发烧了。占了个救命恩人的头衔，老五和他亲近了不少。
“观澜，我先前不知晓，父皇点了你做伴读。”六皇子有些不好意思，中秋节时，孟观澜还向他分享（炫耀）自己悠闲的生活，没成想，后脚自家爹就把人家拽到宫里来了。六皇子就赶着来道歉了。
“六皇子无需解释，做您的伴读也是我的福分。”孟观澜客气道。立在宫墙之内，他自然明白谨小慎微才是周全之法。六皇子是君，他为臣，君可以礼臣，臣不能越君。
“你两个就别客气了，快些走吧，马上邹太傅要来上课了。”四皇子霍宣辰打圆场道。
“今天是那个老古董？”六皇子瞪大了眼睛。
“可不是嘛，邹老头的课忒严了，被抓到小辫子就惨了。”几个人一溜烟窜进了教室，孟观澜也紧随其后。
看来这个邹夫子是个严厉的，连皇子都敢教训，倒有几分铁面无私刚正不阿的气性。
一进门，六皇子就转了个弯，坐到了靠门的第一桌。里面还有一人，六皇子的另一个伴读，礼部郎中之子，霍睿辰的表哥宋逍。
宋逍瞧着他，眼神里全是审视。霍睿辰紧挨着宋逍坐下后，就拉着孟观澜的袍袖，将其拽到了自己左边的位置。
第一桌靠走廊，俗称第一等容易被提问的、令众学子闻风丧胆的位置，要多显眼有多显眼。孟观澜抽了抽嘴角，眼神瞟向旁边的主儿，六皇子早已翻开书温习课业了。唉，天大地大，主子最大。罢了，大不了以后勤勉点。他刚翻开自己手中的《周易》，一个风风火火的小姑娘就“duang”地扑到了他桌子上。
“表哥，你来啦。”四公主霍清辰在他面前喊。
那一水的唾沫星子全灌到了他脸上，孟观澜面无表情，从怀中抽来了巾帕。霍清辰可比他手快，拿着块绣着芍药的粉帕子就往孟观澜的脸上糊，还圆圆搓了个圈。
孟观澜脸上青白交错，又泛着红意，脸色变了又变。他满头黑线，这妹子绝对是来讨债的，能把脸都给他搓红了。
“三公主安。观澜如今进了宫，上午下学后便去钟粹宫问姨母安。”孟观澜不急不缓地吐出来这句话。
霍清辰这个小丫头马上蔫了下来，双手叠在桌子前，捧着脸颊道“表哥，我不敢了。你别告状啊。”
“观澜只是去和姨母叙叙旧，三公主误会了。”孟观澜嘴角含笑。
霍清辰被噎了一下，维持好自己一贯的笑容，丢了一句“那便好”，就离开了他的座位。
不多久，邹夫子臂弯里夹着两本书，迈着蹒跚的步子，进了学堂。
“今天，我们先提问上次讲过的《大学》篇。”
“何昶先来吧。”
何昶，七皇子霍熙辰的伴读，翰林学士嫡孙。
“大学之道，在明明德，在亲民……而其所薄者厚，未之有也。”
“好，停。”
在邹夫子准备叫另一个学生起来接着背时，何昶抢先开了口，“夫子，今日来了一位新伴读，不若让他接着背吧。”
何家和孟家都是儒学渊源深厚的大家，不同的是孟家被尊为簪缨世家，而何家却是后起之秀，差了底蕴。何家最出色的孙辈，自幼有神童之名的何昶心里盼着能和孟观澜一较高下的，机会来了自然要抓住。
孟观澜今日一出现，就有很多人在暗梢梢盯着了。孟观澜背靠孟家、长公主、淑妃这三座金山，整个学堂里除了龙子凤孙，身份比上他的也不过两三之数。比家世更美的是他的容色。
双眉似刚摘的新柳，浓而密长；一双丹凤眼中，盛满了含烟的秋水。浅棕色的瞳孔中水波荡漾，剔透琉璃。鬓边的短绒发扫在额前，自有一番风流之意。未动情而嗔笑，意态疏离。若添了真意，局势瞬时翻天覆地，一派春风徐来，春华盛开，春景无限的浩汤。眉宇间，稚气未脱，仍能堪出那惊世之貌。
积石有玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。加上之前病弱体虚的传言，孟观澜堪称当代美强惨的杰出代表。
大家碍于四皇子五皇子和六皇子，没敢上前说话。然而此刻，表面的平静被何昶打破了，大家可以按戳戳的吃瓜。
“好，你接着背。”夫子扣了孟观澜的桌子。他对这个新生也有几分好奇，决心试试孟观澜的水平。
孟观澜从容起身，接道“康诰曰：……”
清朗若投湖击水的声音透过空气环荡了整间学堂，传进了每一位学子的耳中。夫子没叫停，他便一直往下背。孟观澜：小意思，《大学》这篇文章，他五岁时便能倒背如流了。
等到孟观澜落下了最后一个音，邹夫子露出了欣慰的笑容。他敲着桌子说：“不错。”台下轰鸣的掌声也随之而来。
孟观澜太让他惊喜，八岁之龄能达到这般的熟练程度，属实不容易。更难得的是，这个课堂任务是之前布置的，他根本没有做准备。换句话说，《太学》这篇文章对他来说，已是信手拈来之物了。
掌声经久不绝，之前对他有戒备的宋逍也参与其中，眼里换上了一丝欣赏。
“孟家公子好厉害啊，辣么长，辣么长的文章他都能背过，比何昶还厉害呢。”四公主的伴读梁浅说。
“那是，也不看是谁家表哥。我这个表哥早慧，那些课业对他来说轻松的很。你还记得之前我交的那首诗――《浣溪沙》吗？”
“当然了。王夫子把你那首诗评了第一呢。”
“那就是我请表哥帮忙写的。”
经过霍清辰长达半个时辰的科普（吹捧），镇国将军府的大小姐梁浅已经不知不觉间一脚伸进了那个叫做“孟观澜”的坑里。
何昶梗着脖子，满脸通红，他能感觉到周围人不怀好意的目光，心里充斥着羞恼、无助，和丝丝的懊悔。到底只是个七岁的孩子。少年人的骄傲意气隐没在着雷鸣掌声中，悄悄地折了一节。
慕强心理是无处不在的。等到下课，孟观澜身边围了一圈人，有来打探的，有来夸他背的好的，当真是热闹极了。
“你长的真好看。”一个身穿流彩暗花云锦宫装的女孩子走到他的身边说。
孟观澜一见她的服制，马上反应过来，这是上书房里除了四公主之外的，另一位皇女三公主。“公主谬赞了。”
“等我长大了，你做我的夫君好不好？”
坐在里面的宋逍脸色发黑，在他看来孟观澜已经是六皇子一脉了，被三公主这般调戏，连带着六皇子也没了面子。他马上绕了出去，寻六皇子来。
“公主，你说笑了。”哪有一上来就“求婚”的？做驸马不是什么好事情，孟观澜不会上赶着去答应。
“你拒绝我？谁给你的胆子？”刚才还言笑晏晏的三公主听到他的回答后，霎时变了脸色，气氛气拔怒张起来。
“三皇妹，莫再说胡话了。”刚赶回来的六皇子语带威严。
而三公主却像没有听到似的，又往前走了一步。
“公主，你想让我做您的驸马，不过是因为我有一张好皮囊罢了。可这世间，风表龙姿的大有人在，之后未必遇不上如谪仙公子的人儿。再者说，成婚所要的是心心相印，互倾爱慕，切不能以貌取人。”
“哦，这样啊，那我偏要你呢？”
“霍良辰！”六皇子威吓。孟观澜是自己从小到大的玩伴，哪由得她欺辱。更何况凭孟观澜的身份，自己都要让三分薄面，她倒是胆子大。
霍良辰也明白六哥是真的发火了，施施然地绕回了座位。
“观澜，她自小乖张跋扈惯了，你不用跟她一般见识。”
“澜省得。”说罢，向坐在里面的宋逍点头致谢，对方也坦坦然还了一礼。
一上午在诗书经史中很快磨过了。下课后，孟观澜和四公主一道去了钟粹宫。
