第八章收留孤寡，建起草屋
女儿小双双两岁的时候，嘟囔着嘴说着含糊不清的话，像个小跟屁虫，扭着小屁股跟在男人身后，一会儿扔掉手里的野菊花去采路边的小兰花，一会儿看见蝴蝶就去追蝴蝶，跟着妈妈也是拿着小棍追赶跳到路边的小青蛙，只有突然跳出一只在附近藏身的兔子或是一只滚成球的刺猬挡在路上，小姑娘才会吓得搂着女人的腿，哭着要抱抱。每天早晨小双双活泼的身影出现在院子里时，这片土地顿时显得热闹了很多。
的确热闹了很多，因为这几天溪水对岸新来了几乎人家。她们早上敲开男人家的门时，胆怯的请求收留她们。
一共八个人，三个三十岁左右的年轻媳妇，手里都拉着孩子，一个六十岁左右的老妇人手里扶着一根棍子站在最后，弯着腰气喘吁吁的，胆怯的低着头不敢抬头往屋里面看。四个孩子，三个男孩一个女孩，最大的十岁左右，小女孩也就六七岁。
这群人面黄肌瘦散乱着头发，浑身都是脏兮兮的满是尘土，头上还有破衣服上沾了很多烂草叶。
据站在最前面的那个媳妇说，她们是从很远的山外面逃进来。她们家在县城边的村里，男人都被抓去当兵，别家的男人捎来信，说她们的男人在混战中都被敌兵割去了耳朵，尸体被马蹄踩得稀烂，烂连整块的骨头都找不到。
城里的县太爷半夜跑了，当兵的跑进村抢东西糟蹋女人，土匪来了也是抢，他们糟蹋完女人一把火把村子烧光了，好多女人被他们拖到炕上活活的糟蹋死了。
她们是拉着孩子藏到牛粪堆里硬是藏了三天，等房子都烧光了，才爬出来没命的往山里跑。跑了几天张狗子家的二娃死了，二娃媳妇一手拉着大娃一手搂着二娃，就是不舍得扔，后来她们遇到了狼，才扔了二娃，她们没命的往树林里跑。
不知道跑了多久碰见溪水，就沿着溪水往山里钻。躲躲藏藏的跑了一个多月，碰见光着身子被绑在树上的老妇人，绳子勒的皮肤青紫了一大片，披散着头发嘴里呜呜的哭着，几个光着身子的男的趴在地上死了，老妇人说那是她家老爷和儿子，他们被抢匪杀了。
她们几个就一边藏着一边顺着溪水走，走了又半年多才来到这里。在左边树林里藏了六天才确定这里只有男人一家三口。求男人让她们在这里住下来。
这群孤儿寡母说着哭着好不凄凉。男人听完犹豫了好久，最后说你们可以去溪水对岸那边住。这里的东西都是他的，还是这里是溪水村，要在这里住小孩都得姓羊，她们以后不许再出去这个地方。这群风餐露宿了很久的孤儿寡母，只要不需要再躲躲藏藏就是莫大的恩惠。
男人的责任更加重了，照看自己的鱼塘，储备冬天的食物，还要去晃过小桥去照看对岸的那群老少。男人开始带着这群年轻媳妇沿着树林边缘伐树，还要教给她们哪种野菜可以吃，哪里的野菜多，叫小孩不要乱跑这里到处都是给野兽准备的陷阱。
老妇人带着这群小孩负责挖野菜，哑巴女人一下子仿佛变成了地主婆，拉着小双双看守着他们的房子、鱼塘、放食物的草房子甚至还有挖好的陷阱，不是呜呜哇哇的挥动着手臂，让那群孩子不要乱跑离陷阱远点。
没半个月，石头房子的对岸边多了一个草房子，围起了木头栅栏，栅栏门一段用草绳子和木桩拴在一起固定住。一看就是一个贫穷的山野村夫的小家。和他们的石头房子，泥打的院墙，全木头的院门相比，一个像是皇宫一个像是牛棚。男人的心里是很矛盾的。
