谢籍听了这般奉承的话自然很高兴，道：“在下本是一文不值，竟不知，在公子眼里乃是如此地伟岸光辉。不过比起公子从土匪窝里跑出来的那般剽勇，在下这点不入流的小功夫实在是不堪一提。若是能请教请教公子是以何种绝世神功、从那群如狼似虎的女子手里逃出来，那在下可真是再无遗憾了。”
孙常者听闻谢籍调侃，泪花点点又要开口。孙定者拿手肘戳戳他。
眼看这两人就要商业互吹起来，沈曦宜插口道：“喂！姓孙的，你也太没良心了吧？是我先发现你，把你拉上船的，如今你却只认得谢公子，这个太不公平了吧？”
小幺桑不甘示弱，道：“还有我，我还把你扶回来的呢！”
孙定者没好气道：“再也不管这种烂事了！”
孙常者一愣，宛转笑道：“沈妹妹，还这位幺桑小妹妹，你们自然也是我孙某的大恩人。只是事有轻重缓急，容孙某一个一个地感谢嘛。孙齐，你可是我亲弟弟，还较这真儿干嘛啊！”
众人躲在破庙中良久，却始终没等到令沉佑的队伍。想来山腰处那片烂摊子还没处理完。谢籍生了一堆火，把沈曦宜二人请过来烤火，他自己也坐了过去。
孙常者长叹，仿佛几日不见老了十岁，“谢兄还提孙某是如何从土匪窝里跑出来的，唉，唉，想孙某这几日的经历，那才称得上是惊心动魄、心有余悸啊。”
沈曦宜想起他那日气冲冲地纵马离去，随后十余日都不知踪影。孙老爷怒而当着不孝子死了，召集三姑六伯地给他大张旗鼓地办了丧事，如今他那几个兄弟还在披麻戴孝，没想到这家伙忽然又回来了。
暖融融的火光映照谢籍半张面庞，他漫不经心地打趣道：“孙公子，你无需顾忌。一会儿令大人来了，我等可就没这耳福了。”
孙常者喝了口水，长长地叹了口气，这才说起这些天他堪称奇遇的经历。
原来大婚那日他一怒之下闯上巴巫山，被梅三络、泥巴等三个女土匪劫上寨子，不由分说就要纳他做男宠。
那梅三络好生蛮横，手下女人个个生得跟男人一般，他是在新婚之夜费了九牛二虎之力才装醉、夺取红缨枪才跑出寨子。
不过很快就被发现了。泥巴带人绕着巴巫山追了他不下十里，孙常者就遇山开山、遇水游水，直到身上的衣服都烂了，三天三夜没吃过一口东西，这才逃到渡口之处与谢籍等人相遇。
也当真是无巧不成书，正好赶上上山来送赎金的沈曦宜和孙定者，这才糊里糊涂地获救。自古剿匪和土匪势不两立，泥巴等人不由分说就和令沉佑等人打成一团，两败俱伤，孙常者这才得以逃离魔窟。
这般过程被孙常者添油加醋地大说特说，大抵都是他如何英勇地耍弄女土匪、亦或是什么男子汉的英雄气概之类云云，手舞足蹈，听起来实在叫人云里雾里的，与他此刻这副落魄窘迫的样子全然不符。
沈曦宜自然知道他是什么德行，无聊地敲石头消磨时间。倒是小幺桑不谙世事，倒还真被他说书般的演绎骗住了，听着津津有味。
谢籍一边听着，拿了个小石子在沙土上刻刻画画，将孙常者逃跑的路线粗略地勾了出来。
孙常者说到这里又喝了口水，脸色惊惶，大喘着粗气说道：“你猜怎么着？那帮子野蛮女子，本打算拿到赎金以后就撕票的，幸好被孙某挤在门缝里听见了，否则……恐怕各位就再也见不到孙某了！”
谢籍不无感叹，“孙公子不愧为京城第一才子，体力真不是吹的。阁下绕着这巴巫山转了将近五圈，兜兜转转，居然没叫土匪追上。在下送公子一称谓，就叫‘再世曹操’如何？”
小幺桑是湘地人，没读过《三国》，便有些好奇，“曹操？说曹操曹操就到吗？”
沈曦宜一口水含在嘴里差点喷出来，谢籍这人说话，实在是太内敛了。
曹操，确实是天下跑得最快的人。
孙常者洋洋得意，脸上也多少有了些血色，“哎呀，得蒙谢公子谬赞，孙某实在是不胜荣幸，再世曹操怎敢收下。孙某充其量也只只算得上是‘再世潘安’而已。”
“咦……”小幺桑撇了嘴，觉得这人实在不要脸，走到一边假寐去了。
孙定者见孙常者连连自夸，感到颜面无光，怒而起身。
谢籍掩唇笑了一下，道：“再世潘安？也真是应景呢。素闻孙公子风流潇洒气死潘安的名头，如雷贯耳，没想到为人也是这般风趣幽默。”
孙常者长叹一声，肃然拱手道：“谢兄如此夸赞，当真让孙某有种高山流水遇知音之感！想当年伯牙子期临溪而坐，弹琴作赋，何等快活，得知己如谢兄，当真有子期遇上伯牙之感！不如这样，孙某现在就拜谢兄为兄长！”
“兄长……”谢籍还笑如春风，刚要开口，便被沈曦宜一把捂住了嘴。
听这二人你一言我一语地说下去，恐怕三天三夜都说不完。
沈曦宜抢先道：“你们两个相互吹捧，有完没完！孙常者，你不是跑了三天三夜吗？怎么，还不累吗？”
孙常者兴致勃勃的，本想此刻就把这个义兄认下来，见沈曦宜插口，一脸责怪地言道：“沈曦宜妹妹，此言差矣，我和谢兄不过是文人之间惺惺相惜罢了，哪里是吹捧……”
谢籍握下沈曦宜手，道：“原是沈姑娘着急了。也对，外边天色已晚，我等还是赶紧休息吧，明日还要早些上路呢。结拜之事，明日再议。”
孙常者眉眼尽是不高兴，本来还想磨叽几句，但在沈曦宜的强烈要求之下只能闭嘴。
废旧祠堂本来就狭窄，能容身的地方本就不多，孙常者见小幺桑睡的地方还有一片干稻草，便悄悄摸摸地垫着脚尖踱了过去。
谢籍在贡桌下面找了个背风的所在，贡桌虽只有三条腿儿，但有个破桌布垂下来，躺在里面仿佛天然有个帘幕般。
他双手勾着脑袋刚要躺下，见沈曦宜直勾勾地看着他。
