自打那次差点滞留在破庙回不来，兰汐再也不允许白瑄带着孩子们出河捕鱼了。孩子们对白瑄也没以前那么拘谨，越发没大没小。他们会围着白瑄，让他一个个手把手教学一些难写的字。白瑄对孩子们很耐心，直到教会为止，唯有沈之晴没有提过要求。他瞥见沈之晴，看见她一人在书案前默读书籍，微风撩动她额前和两鬓的发丝，轻拂过脸庞，光影透过树叶落于她脸上，这种美虽不明艳，但让人心底透亮。他走上前，看了一眼她的书，“青青子衿，悠悠我心。”
之晴抬头看了他一眼。“这就是你看的《诗经》里的诗词啊，你不知道吗？”白瑄挑了下眉，“说的可是相思之情哦。”
“这……”之晴小脸顿时通红。“哦，还有‘窈窕淑女，君子好逑’。”
“这不都是你教的吗，为师不尊。”沈之晴赌气把书往桌上一摔。
“你这一天天的编了那么多蚂蚱和蝴蝶，怎的没有一只给我？”白瑄竟撅起了嘴，也有些赌气，“还说我为师不尊，你这徒弟啊，也不没尊重过我啊。”
“你跟他们一般大吗？还和孩子抢东西。”
“要不我再教你样学艺，你就教我编蚂蚱，如何？你也不吃亏，想学啥？”
“行啊。”沈之晴觉得这交易可行，眼睛一亮，“你教我练剑。”
白瑄看着她单薄的身板，眼神有些犹豫，“女孩子家家学什么剑术啊，换一样呢？”
“我就想学练剑，以后我就可以保护家人了。”沈之晴神情依然坚定。
“好好，我教还不成。”谁知此话刚落，旁的小孩们听闻，一并飞奔而来，“我也要学，我也要学。”
“好，我都教。”白瑄咬牙，真有点点后悔刚刚说的话。
银杏树下，树影婆娑，白瑄身边，一群孩童和一姑娘各自手执木剑，随他动作亦步亦趋，一招弓步直刺，“这叫‘疾风冲刺’”；一招回身后劈，“这叫‘白鹤回首’。”
此时，韩峥看着他带了一群人练剑，嘴里还叨叨咕咕说了一些稀奇古怪的名词，有些忍俊不禁。兰汐引他入内，他轻摆下手，意思想把这个奇景看完再走。待白瑄收势后，韩峥终于忍不住哈哈大笑起来，“含玉兄，你什么时候也教我学剑呢，这些招式我都没听说过啊，你自创的吧。”
“滚边去，”白瑄看见韩峥当众出他的丑，气得爆了粗口。
“哎哟，白先生，学生都在呢，口下留德哦。”韩峥朝他挑了挑眉，这时他看见学生中，还有上次见到的沈之晴。
白瑄看见他注意到之晴，便把学生们都引过来，“这是我朋友韩峥，韩子君。”
“见过韩公子。”学生们齐齐做礼。韩峥没想到白瑄把他们教这么彬彬有礼，他看向沈之晴，“姑娘，又见面了。”
之晴想起，这个眼熟的公子就是上次在药铺里见到的那位，“哦，是你啊。”
“这位就是沈之晴姑娘。”白瑄不想韩峥在生出什么幺蛾子来，便就地把孩子和沈之晴遣散回去了。
“有话快说。”白瑄有些不耐烦地催促他。
“是不是我搅扰你们幽会啊，对兄弟态度竟这么恶劣。”韩峥委屈又嫌弃地嘟着嘴。
“懒得理你。你是不是想说和江若涵一见如故，他对你一见倾心啊。”白瑄也一脸嫌弃看着他。
“你看看，你好歹是读书人满脑子竟是如此想法，枉为人师啊。”韩峥直摇头。
“那看来我说的没错了。何必跟我装什么正经。”
两人一边斗嘴一边下了暗室。白瑄又恢复严肃的神情，“如果江若涵愿意助我们一臂之力，翰林院必也能为我们发声。我想以他父子的声望，会有许多学子响应。而且如今开民智，兴新法，获得众多有识之士共鸣，相信以他的文采，可以争取更多的人加入。”
“我也觉得，若有他加入，那我们讲堂可以广纳学子了。”
“当心色令智昏。”
“你说我色令智昏，那你呢……”韩峥发现白瑄现在越来越没个正经，“不过这个江若涵真是玉树临风，难怪名声在外啊。”
白瑄拍了下他肩膀，“到你手里这名声也不保了啊。我看你这手串估摸就是送他了吧。”
韩峥诧异地盯着他，“哎，你怎么知道？”
“我刚刚是瞎蒙的，还真是。”他又摇了摇头，“还说我入骨相思，我看他对你也是入骨相思了吧。”
韩峥突然有些错愕，说不上来是什么想法，但自从那两次见面后，江若涵的影子就在他脑中挥之不去。那次合奏，他抬头望了一眼，正遇到他的眼神，就觉得目中如含了盈盈秋水，眼梢弯弯若泛开了涟漪，说不出的风情万种。他从未见到人有如此走神过，这次竟被白瑄一语击中，这江若涵果真清雅脱俗。
他晃了一下神，急忙岔开话题，“那上次来别苑窥探的人影，你是否查出些端倪？”
“未曾，后来没有再出现。”白瑄面露疑惑，“会是谁知道这个地方呢，而别苑这个地方也无足轻重，有何打探的价值。暗室更是只有你我知道。”
“会不会是青云司的人出卖了？”
“不会。青云司素来以严守秘密为宗旨，从不过问上级用意，也不允许横向透露，否则必处极刑。”
“那你还是要好生小心。”
“嗯。我想应该不是我们需要提防的人，如果是的话，估计早已有动静了。”
“我们的事，那姑娘知不知道呢？”韩峥又止不住他好奇心。“不知。”韩峥听了有些惊讶，“你不会连你身份都没告诉人家吧？”他瞪大了惊讶的眼睛。
“她不知。”白瑄沉默了一下，“我会找机会跟她说的。”
“哎呀，你真是能哄会骗啊，居然还把人骗家里来了。佩服佩服。”
转眼已是到了白母寿辰，府内张灯结彩，在院内摆了一桌家宴。白瑄穿戴整齐傍晚前到了白府，迎面白胜作礼，“小少爷，老爷回来了。”
白瑄点了下头，径直朝堂屋走去。白敬堂一身常服坐于正中，白夫人陪与一旁。“孩儿给父亲请安。”白瑄向父亲鞠躬作揖。
白敬堂看向白瑄，不动声色，“是瑄儿啊，坐吧。”
白瑄坐与底下座位。
“近来在忙些什么功课？听你母亲说，你一直在别苑读书？”
“是的。近日读曾文正公《经史百家杂钞》。”
“曾公文韬武略，乃为我朝楷模。不过，科考在即，你可不得荒废学业啊。”
“父亲，孩儿并无心仕途，读书只求清自身，‘立不悖之言，以垂教于宗族乡党’。”
“垂教于宗族乡党，我看你是垂教于渔夫村民吧。”白敬堂正色道，“听闻，别苑最近好不热闹，你竟办起学堂，清河浜乡民莽夫都可义务来此求学。”
“学堂不假，所谓有教无类，莽夫也好，村民亦罢，有何不可？”
“好啊，那你何不也去‘开民智，办学会’？”
“父亲，如今天下大势至此，‘才智之士少则国弱’，这您还不明白？”
“都是祸国殃民之言啊。混账！”白敬堂把杯子重重磕在桌上，“亏白家培养你读这么多年圣贤书，竟培养出你这个大逆不道的竖子出来。我问你，别苑内怎的多了个女子，你还把她带去西华馆？”
“这正是我今天想来和父亲所提之事，我对她颇为倾心，还望父亲成全，择日上门提亲。”白瑄鞠躬作揖。
“成全？想得美！”白敬堂直接把杯子摔了出去，吓得白夫人脸色煞白，跑上去安抚下他。“我们白家早已跟林家结了亲，今年我就派人上门求亲，把婚事办了。这外面女子又是从何而来，这种自己送上门的下贱人家，我白家岂可容她入门!”他气得有些发抖，直指着白瑄，“我跟你说，你趁早断了此念头，否则休怪我不念父子之情！”
白瑄看着他父亲，眼内既是坚定又是愤恨，“恕孩儿难从命。我从自己心意行事与读圣贤书无悖，而沈姑娘也非下贱女子，她虽然出身低微，是渔家女子，但身世清白。天下人皆平等，何来高贵下贱。”
“你！你！……”白敬堂气结地话也说不出，“给我滚！”。白夫人在旁斥责道，“瑄儿，你少说几句别再气你父亲了，他好不容易回来一趟。”白瑄并不理会，拂袖而去。
“哎，这孩子。”白夫人转身用手安抚白敬堂胸口，“老爷，孩子还小，像他这年纪血气方刚，为情冲动也是难免。等他成了家，自然会忘记那女子，或者我们先帮他纳个小妾，省得再跑出去撩拨别人。”
“都是你把他宠坏了。”白敬堂重重叹了口气。“去，把白胜叫来。”他对旁边小厮说。
“老爷。”白胜恭恭敬敬站在了白敬堂面前。
“那女子你查得如何？确为一渔家女子？住哪里？瑄儿怎么跟她认识的，他们交往到什么地步？”
“回老爷夫人，小的只知那女子住清河浜，但那里鱼目混杂，具体住何处不知。也不知道他俩怎么认识的，但这女子经常来别苑。哦，有次看他们坐马车去了河边，坐船出去了，小少爷还穿了件渔民的衣服。”
“混账东西！”白敬堂越听越来气，“简直没有礼义廉耻。他在家这么胡作非为，你是他的娘，怎么也不管束一下。”
白夫人吓得声音直哆嗦，顿时施展起撒娇喊冤的技能，“老爷，你又不是不知道你这宝贝儿子，虽是我亲生的，但怎么跟我这么抵触呢。你都拿他没办法，我能拿他怎样？”
“唉，真是慈母多败儿，家门不幸啊。”白敬堂看见她那副样子更不想搭理，重重叹了口气，转向白胜，“他不是爱待着别苑吗，你把那里的人全部给我换了，让他禁足三个月，好好反省。”
白夫人拿手帕擦着眼角的泪，向白敬堂呜呜咽咽道，“这也关他太久了，瑄儿怎么受得了。要不我把我房里的素芸送过去，他要是喜欢上了，就先纳个妾，如何？”
“唉，随你吧。”白敬堂懒得管，气闷地掀起茶杯盖猛刮了几下杯子，又灌下几口茶。
