马老伍见到地下躺着许多军士。道：“请问张管家，这是客店还是干什么用的。怎地会有这许多行伍出身的人？”
张勋道：“马老板不必多管，你手下兄弟全身淋湿了，还是先想法子把身上弄干吧，夜里风寒，当心着凉了。”
马老伍嘿嘿一笑。道：“那是。”马老伍便命令手下兄弟，找来残桌断椅，在大堂中间烧起大火，众人围着大火烤。
马老伍烘干了衣服。吩咐两名汉子去外面，过得一会儿，只见那两人拿了许多羊腿、腊肠、兔子，就大火上熏烤。都是先腌制好的，只要烤热了便能吃。不一会儿，烤得香味四逸，整个大堂内都是肉香味。
马老伍道：“大家能在此相遇，实在难得。我给大家介绍介绍，我叫马老伍，汾阳酒庄的副庄主。如今要押送五百斤汾酒去洛阳卖，我有意请大家偿偿我们亲自酿造的汾酒，不收一分钱。大家喝过之后，若是觉得这酒还行，今后行走江湖，遇到酒国豪杰之时，请多多宣传。将来我们汾阳酒庄名气大增，都是各位好朋友宣传的功劳，在此，我先谢过大家。”
马老伍说做就做，又叫两名庄客去外面抱来四坛酒，每一坛有二十来斤，四坛酒便有八十斤。又有两名庄客去拿了二十只大碗，放在正中间的酒桌上。
马老伍拍开酒坛，正要倒酒。王晖却道：“马老板先别开酒。你开了酒，没人喝，酒气便会散发出去，这酒就不醇了，你再拿去就不好卖。”
马老伍怔了一怔。道：“王兄何出此言？堂堂男儿汉，岂有不喝酒的道理？来，都不要客套，我已说过，今天这酒不收钱，大家尽管放开了喝。只要在江湖上多宣传汾阳酒庄的名头，我便感激不尽。”
王晖道：“夜已深了，没人想喝酒，不久天就亮了，马老板不如趁空歇息歇息。”
马老伍道：“我看王兄也是豪爽之人，何以如此拘泥呢？所谓今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁，大家都放开了喝。”
王晖道：“马兄弟若想喝酒，请自便就是，我们是绝不会喝的。”
王晖说得十分坚决，马老伍怔在当地，脸色有些难堪。却感到十分奇怪，为何不肯喝酒呢？虎卫军军士、振兴镖局的人，还有黄继业、施常珍等却心知肚明，王晖不肯喝酒，自是信不过马老伍的酒，怕酒里被下了蒙汗药。
马老伍哈哈一笑。道：“各位既是不肯喝，我也不便相强。只是这酒已打开了，若不喝掉，待酒气挥发出去，口味就差了。兄弟们冒着大雨跟我奔波，十分艰辛。咱们喝几杯，挡挡寒气。”
他转头又道：“大家不喝酒，就请随便吃些，都别客气。”
没有人动，虽然羊腿烤得喷香，但到底羊腿上是不是也放了蒙汗药，可不好说。众人不便直接询问，却心照不宣，都缄默无言，无动于衷。
马老伍见劝不了众人，只得作罢。提起酒坛，往大碗里倒酒，每一只大碗都给满上。一坛酒倒了二十碗正好倒完，一碗酒便是一斤。二十碗酒在那方桌上一摆，酒气散发出来，飘满了屋子。众人虽极力忍耐，不去想那酒如何香醇。但闻到好酒好肉，都忍不住咽口水。
马老伍端起酒碗。道：“兄弟们辛苦，我们先干一碗。”他手下正好有十九名伙计，十九人都端起酒碗，彼此说了些客套话。昂起脖子，咕嘟咕嘟地喝了一大碗。
那些伙计酒量都高，这么一大碗酒一口干掉，仍是脸不红心不跳，没有丝毫醉态。
马老伍提着一只烤熟的兔子，热气喷喷，走到王晖身前。道：“庄主不喝酒的话，请吃只兔子，就当夜宵。”
王晖摆了摆手。道：“我们才吃过晚饭不大会儿，吃不下。马老板自便，也不用劝他们了。”
马老伍只好作罢，撕着羊腿，吃起来。马老伍又倒酒，与手下兄弟再干一大碗。那些人喝了两大碗酒后，不仅没有醉意，反而越发精神百倍。在大堂里自顾自的吃喝，当真好不惬意。
陈双看着看着，竟有些眼馋。心道：“越是好酒越不易醉人。他们如此吃喝，当真好不痛快。可话说回来，还是小心为上。王参将与总镖头不准我们去喝他们的汾酒，以防有变，自然是不会错的。”
马老伍劝了两次，均被王晖拒绝。便不再劝，与手下兄弟自顾自的吃喝。他们并没有故意显摆，但每个人都只看着自己的酒碗，肉一烤热，就争先恐后地去火上抢夺，既吃得十分自在，又十分专注，简直就是忘乎所以，完全遗忘了大堂内还有其他人。越是这样，那些没吃的人就看得越馋。
王晖心道：“假如他们在肉上和酒里下了药，那他们吃喝之后，应该被药倒才对。怎么都没有反应呢？哦！他们定是先服了解药的。嗨！但愿他们真是路过的，我的怀疑是多余的。”王晖为人谨慎，他的处事方式，习惯于先考虑最坏的结果，再想法子避免，结果就会好转。
春天的雨本来不会下这么久，但这天的雨十分奇怪，竟一直没有停过。忽然，只听屋外响起了一阵马蹄声。一个高昂的声音说道：“请问府上有人在吗？我们是来投宿的，请行个方便。”
王晖眉头一皱，算起来，已到寅时，怎么还有人来呢？依然是张勋出去迎接。张勋打开大门一看，见屋外来了两个汉子。都披着蓑衣，戴着斗笠，骑着大马，腰间佩挂着宝剑，是走江湖的剑客。
当先那人是个三十多岁的汉子，他抱了抱拳。道：“我们是太行山神剑门的弟子，我叫伍光福，这是我师弟陆光寿。因有事要去西安，白天多赶了几里路，错过了宿头。又遇大雨阻路，行得极是缓慢。到这里前不巴村后不着店的，没个地方落脚。幸好店家还没打烊，请行个方便，让我们进屋避避雨。”
张勋向二人打量了一眼。心道：“马老伍都放进来了，就两个人而已，能构成多大的威胁？”道：“两位请进。”
伍光福和陆光寿将马栓在屋檐下，走进大堂。两人见到大堂里许多陌生的面孔，有些适应不来，伍光福年纪较大，倒还十分沉得住气。陆光寿却是个二十出头的小生，应变较慢，有些面嫩，被大堂的酒气热气一熏，脸颊红了起来。
马老伍走向二人。道：“我看两位老兄像是咱山西老乡，我的酒是多了点，眼睛还没花。不知我看错了没有？”
伍光福向马老伍打量了一眼，惊喜交集。道：“哎呀！还能遇到老乡啊，真是太巧了，我老家是祁县的，老哥是哪里人氏呐？”
马老伍道：“我家是汾阳的，一年前创建了汾阳酒庄，如今押运五百斤酒去洛阳。你来偿偿我酿造的汾酒。”
伍光福道：“还在屋外，我就闻到酒香了。只是无功不受禄，不太好吧。”
马老伍道：“伍兄弟，千万别这么说。你只管放心喝，今后行走江湖，若遇到酒国中的朋友，请代老哥宣传汾酒的好处，我感激不尽。来，先干一碗。”
伍光福道：“老哥放心，这事包在我身上。”说话之时，接过了酒碗。伍光福端起酒碗，拿到鼻子之前闻了一闻。道：“酒气如此浓郁，想必味道是绝好的。”说完话，干了一碗。伍光福吐了口酒气。道：“这酒还真有些力道。比我以前喝的汾酒味道更纯。”
马老伍道：“久旱逢甘雨，他乡遇故知，人生四大喜事，我今天就占了两样。来，我陪兄弟干一碗。”
马老伍倒了两大碗，与伍光福对干了。道：“我们出门在外，也没什么带的，就带了些腌制的羊腿、兔肉。伍兄弟请随便用。”
伍光福道：“马老哥盛意拳拳，我要是再客气，就是不给马老哥面子。”伍光福拿了条兔腿，撕扯着啃了起来。
他一转眼，见到侧立大堂内的许多人，脸色微微一变，扔下兔腿，生气地不吃了。
马老伍奇怪地道：“伍兄弟，你这是唱的哪一出啊？我马老伍是个大老粗，实在看不懂啊。”
伍光福哼的一声。却道：“我以为马老哥为人厚道，想不到你是个吝啬鬼。”
听到这话，不但马老伍莫名其妙，就是大堂内的众人也都觉得难以索解。马老伍邀请王晖与众人喝酒吃肉，这事大家亲眼所见，亲耳听闻。从马老伍的种种表现来看，他确是厚道之人，绝非吝啬鬼。
马老伍皱眉道：“这却是从何说起呀？我们从酒庄出来，没带什么山珍海味，就只这些，若是不合兄弟口味，你请直言便了。如何却要怪罪？”
伍光福道：“马老哥，你何必揣着明白装糊涂呢？你请我吃肉喝酒，是看在我跟你是老乡的份上，我很承你的情。但俗话说四海之内皆兄弟也，大家行走江湖，讲的是个义字，该当不分彼此才对。你因为我是你的老乡就只请我，却冷落了这么多的朋友，你要不是吝啬，就是不讲义气。”
陈双再也忍耐不住。道：“这位伍兄弟，你是误会马老板了。我有句公道话，必须要讲。你还没来之前，这位马老哥三番五次地请过我们了，马老哥热情得很，绝非对朋友冷落不管的人。”
伍光福愕然半晌，向马老伍一抱拳。道：“哎呀！我还真是错怪马老哥了。你们不要劝我，我必须自罚三碗，给老哥陪罪。”伍光福说完，倒了一大碗酒，昂起脖子便喝干。
正要喝第二碗时，马老伍一把拉住他手。道：“兄弟，你如此直率，很对我的脾气。剩下这两碗，我必须陪你喝。”
马老伍在自己碗里倒满了酒，要与伍光福对干。
陈双受他们感染，忍不住插嘴道：“两位都是直率之人。”
伍光福放下酒碗，一拍脑门。道：“哎呀呀！我跟马老哥解除误会，全靠兄弟从旁解说，我必须敬你一碗。”
陈双怔了一怔。道：“我……我没什么，你们不要劝我。”
伍光福端起酒碗，递给陈双。道：“兄弟，你要是不喝，就是瞧不起我。”
陈双本来不经劝，又见伍光福说得实诚，接过酒碗。道：“好，就一碗。”
陈双便与伍光福对干了一碗，陈双想走回张勋这边。马老伍却一把拉住。道：“兄弟，我也得敬你一碗。”
陈双劝不过，只得又喝一碗。但觉那酒入口极醇，喝下之后，神清气爽，精神百倍。
陆光寿接着说道：“大哥，我师哥敬的酒你喝了，我做师弟的岂有后退之理？我也敬你一碗。”
陈双道：“我不能喝了。”
陆光寿却不肯饶他。陈双两碗酒下肚之后，有些飘了，便接过酒碗。道：“这是最后一碗。”
张勋在旁边看得清楚，马老伍等人喝过酒，吃过肉都没事。说他们在酒里肉上下了药，自己吃过解药，所以不会晕倒，本来是说得通的。可为何伍光福和陆光寿喝了之后也没事呢？显然马老伍的酒里没有下药，酒里没有古怪。
张勋见陈双被缠住，见陈双已有醉意，怕他喝不下去，便来相助。道：“陈双，我来替你接一碗，如何？”
张勋接过酒碗，与陆光寿对干了。正要离开，伍光福却不干了，拉住张勋，一定要他喝一碗。
