除夕夜，关山楼。
一面是无星无月，一面是人山人海。
无数的人依偎在一起，缔结短暂的缘分，即便彼此之间没有过往也不会再有未来。
越是短暂的缘分岂非越为人所珍惜？
美酒一杯又一杯地汇成了河流，河流一条又一条地汇成了海洋。快乐的人们沉浸在海洋里，这海洋也变成快乐的颜色。
“咚咚咚”，头顶上方有人在跑动，步伐迅捷又稳重。抬头望去，十来个衣着鲜亮的汉子扛着各种珍奇的道具，像龙一般游过二楼的回廊，一眨眼跃进了舞台后方。
大厅里涌动着欢笑声，庆祝即将到来的新年大戏。
在这快乐泛滥的人间，最有钱的五位客人，看起来却最不快乐。他们已经不再争吵，甚至不再说话。因为说话就代表了情谊的存在，而情谊正是这场斗争中最不需要的东西。
另一边，看上去最拮据的两位客人却显得怡然自得。年长的一位已经添了两坛烧刀子，又劲又辣。年轻的那位收下了一份特殊的礼物。八两重的蟹王溶进了一锅白玉豆腐羹，鲜得叫人直流口水。
世间所有的迷惘浇筑成所有的不快乐。所以对于明白人来说，没有快乐不快乐的区别。
胡琴琵琶已然到位，锣鼓铙钹备齐。只听得远处“呔”的一声急喝，大小十几种乐器齐声奏响。时而寥廓如长风万里，苍茫云海；时而清寂如明月高悬，无情天山。
万般豪情在胸中，忽然间，四下寂然。戏台后走出一个头戴面具身穿丧服的舞伎。他披头散发，巨目丰鼻，一张哭丧脸看上去惊悚又怪异。然而，当他起舞时，这矮小、怪异的身体里竟迸发出原始的活力。在他双脚之下的不是戏台，而是广袤的边疆大地。
我恨胡窥青海湾，胡人亦埋骨关山不复还。
豺狼虎豹今犹在，可怜我父老尸骨无处埋。
…
苍茫大地升腾起一段慷慨悲歌，悲声里透着一丝柔情，却是个女子的声音。
关山楼的戏，一向是女子出演的。
钵头戏，唱的是胡儿丧父于虎口，以身饲虎，求一个报仇的机会。戏是老的，演戏的人却是新的。熟客四处询问七姑娘在哪里。关山楼有流水的红牌，七姑娘必须是铁打的。
这胡儿的表演已经到了炉火纯青的境界。那七姑娘的技艺难不成比她还精？
七姑娘在台下看戏，看得认真至极。她看戏不看故事，只琢磨里面的窍门。
和她经历的离奇事相比，戏里的故事也要逊色三分。
山有八折，路就有八叠。八叠曲子唱罢，那头“嗷~”地扑上来一只恶虎，血盆大口流着涎水，却也是由女子戴虎首扮成。这一人一虎有些武功，左右周旋，扭打在一起，终于赢得了众人的叫好声。
台下锣鼓紧促，台上酣畅淋漓。突然间，那胡儿一个不慎，被恶虎扑在了身下。眼看要同老父于虎腹中相聚，只听得她一声高呼：
“台下义士谁人助我！”
四下一片愣神。角落里，年轻的捕快也觉得不可思议。钵头戏他看了不下百遍，这一段显然是没有的。
他揉了揉眼睛。突然间，视野里好像出现一条雄伟的身影。血色一闪，再一睁眼，那胡儿手里已多了一把奇特的短刃。她猛地翻身，将一头恶虎压在身下，手起刀落切断了它的脖子。
“好！”惊魂甫定，回味过后，这段新添的戏文也算是别开生面。
台下看客蜂拥至台前。所有的欢声笑语都被他们带走，连带着空气也变得稀薄。没有声响，也没有生命力，大厅中央出现了一个可怕、邪恶的空洞。仿佛随时要将周围的一切吞噬殆尽。
铁秤砣面色惨白，嘴唇颤抖着说不出话。对面，七尺高、二尺宽的莽汉已经缓缓坐下。这个人面色如常，心安理得，仿佛刚刚暴起，在众目睽睽之下夺走了宝物的人不是他。
这枯瘦的老者一夕之间竟老了十岁。他为了这个筹码几乎拼上了性命，赌上了家业和财运。然而就在刚才一刻，他失去了一切。一个狂徒二话不说，抄起血色羽刃掷到了那胡儿手中，不偏不倚，一气呵成。
他反应过来，他满怀悲愤，他要联合其他兄弟声讨这个恶人。四周一片沉寂，兄弟们定是被这恶行所震惊了。来，一起把他赶出去，赶出关山楼，赶出洛阳商会！
咆哮声疯狂却无人回应。宋掌柜、赵员外、孙二娘三个人六只眼，全都死盯着台上，无暇分心。
胡儿怀里抱着一只虎首，正哀哀哭泣。戏台上已没有了恶虎的踪影。
原来，恶虎身首分离的一刹那，虎皮里的女子一个翻身退了场。原本空心的虎首里有银辉一闪而过，随即被胡儿掩在了怀中。
那是白羽令，纯银打造。外表看起来和八年前简直一模一样。
除夕夜，关山楼，白羽令出万人动。
可惜消息早已被商会封锁，在场听说这件事的人不超过两只手。进而言之，目睹了新令，又认得旧令的仅有四个人。
不对，是五个。
这五个人离胜利只有一步之遥，此刻却像蜥蜴一样瞪着眼睛，动也不动。他们在等，等关山楼的一句话。
关山楼和白羽客之间的关系鲜为人知。一直以来只有关山楼签发的白羽令，才会被承认。白羽客身死后，这些女子花费了很多功夫收回旧令，付之于熔炉。如今，白羽客重现于世，新的羽令也即将刻上第一个持有者的名字。谁能得到这第一枚新令，谁就是侠者复活后第一位兄弟！
戏台上，胡儿哀声暂歇。面具下的人眼珠一转，清清朗朗地唱道：
关山远，雨中行，我父葬身虎肚皮。
如今杀虎父仇报，骸骨归葬田野里。
两句唱罢，帷幔拉下，那胡儿仍不退场，擎着虎首高呼：
“台下父老乡亲，可愿与我选一位德高望重之人，代乡老替我父行丧葬之礼。我身无长物，但以这虎头为报，必不会亏待恩人。”
话音未落，只见两侧回廊里各跑出一队胡姬，左侧的那队手中各拿一叠红纸，右侧的各托着一壶酒。中间走出来个梳着双髻的俏丫头，声音银铃般脆生生的，道：“诸位客官若想让谁上台同我们的人演一出，就用筷子沾了酒，把推举的人名写在这朱砂纸上。”她眉眼弯弯，狡黠一笑道：“我们西域人最懂得知恩图报，这壶美酒便当是赠礼了。”
七姑娘不动声色，心里暗道这丫头鬼灵精。来关山楼找乐子的人，自然是在下面看人表演，哪有人会上台去唱个哭丧的角儿。
是举荐，还是游戏；是尊敬，亦或调侃。德行不是关键，能逗人一乐才算高明。
无论是圣人还是丑角，只有大人物才担得起这块牌匾。于是乎关山楼里最有钱、名头最响的五位客人，此刻像待出售的货物一般落入了众人视线中。
侠绅、奸商、莽夫、青楼女子，这些角色像图腾一样雕刻在戏台上。他们时而是英雄的口舌，时而是看官的眼睛。只要戏台还存在一天，这碗饭就一定能吃下去。
