满心愿望走向大海的我，以为到了海边就能找到洪大爹。可是到了海边后，我在海边寻找了一个多月，把以为洪大爹能够出现的地方都寻遍了，也没寻见洪大爹的踪影。就连洪大爹身在何方的消息，也探听不到一点。
望着无边的大海，内心焦急的我不敢让自己失望，就让不断涌来、拍打上岸的大浪，一次次给自己打气：就是磨烂双脚，也要把洪大爹找到。
一个多月的劳而无功后，我开始发觉我寻找的方法不对。这样急急切切地沿着海边找，是没有目标的盲目瞎跑，不可能撞上大运。
洪大爹必定是海盗，与官府做对多年，也让官府吃亏多年，官府恨他恨得七窍生烟，多次重赏要他的人头。这种情况下，洪大爹肯定要行踪隐秘，神出鬼没，行事不留蛛丝马迹。
再想想我一个多月的白费工夫，我认准了得戒急。现在，要想找到洪大爹，不仅要多动腿脚，更得多动头脑。这样一来还真有了气色，我想起了当年大人们在谈洪大爹时，说过海边鱼码头附近的鱼市场里，都有洪大爹的耳目。
我为能想起这件事而高兴，也马上开始行动。
随后几天，我转了几个鱼市场，最终选中一个感觉有希望的、中等大的鱼市场，蹲守下来。也没过几天，我就跟一位姓彭的大爷混熟。
彭大爷常年在渔码头上收鱼货，分成不同品类，摆在这个中等大的市场上卖。我与彭大爷照过两次面后，便开始彭大爷长，彭大爷短地自来熟起来，并主动给彭大爷打起了下手。
到彭大爷鱼摊儿上买鱼的主顾很多，城里酒家的进货人，也常常光顾。彭大爷对酒家的进货人，可谓热情而周到，每次进货人选完上得了桌面的鱼、虾、蟹后，彭大爷都要留进货人小坐一会儿，敬支烟倒碗粗茶，然后与进货人聊些江湖事，听进货人讲城里的见闻。
我的感觉告诉我，彭大爷不是寻常之人。人们都知道，在酒家里做事的伙计，获得消息都很方便，因为进得了酒家的酒客们，净些神通广大之人，酒桌上的闲聊，也是五花八门、无所不包，听到耳朵里，就能成为对此感兴趣的人，喜闻乐见的谈资。
如果彭大爷只是个普通鱼贩，那他只该关心城里的行情，对官府之事和军阀间的矛盾，不会热心。但彭大爷恰恰相反，就是对与老百姓没有直接关系的那些情况，非常热心。
虽然彭大爷在打听一些情况时，显得漫不经心，听，也是有一搭没一搭的。但我看得出来，他暗下里却在用心记。一个普通的鱼贩有必要这么做吗？
彭大爷不愧为见多识广的人，心里定力非常大。我跟他混熟后，他也不问我是哪方来客，为什么要在这个鱼市场落脚、厮混。他只跟我说过一次碰心的话：从你的个头儿和长相看上，你有十八九岁了，可你撑死也就十六岁。
我实话回答了彭大爷：我还不满十六岁，但也快了。彭大爷对我这样回答很高兴。
彭大爷对我非常好，见我是读过几年私塾的人，更是欢喜的不得了。说有小秀才帮着打下手，我这张老脸可是要发大光的。
也是刚跟彭大爷混熟，他就让我这个随处滥住的流浪儿，跟他一起住。他在市场边上有个用木板和洋铁皮，搭建的简易棚屋。每晚，在这个只有我们爷俩的家里，彭大爷都用没卖完的鱼，做鲜美的鱼汤和酱焖杂鱼，顿顿把我吃到撑。
彭大爷总是叮嘱我要多吃，说我正是长骨头的时候，只有多吃才能保证长出硬骨头来。
彭大爷酷爱喝酒，每晚都要喝上半斤老白干。我用我布包里的现大洋，确保着彭大爷每晚不断顿。
我给彭大爷打下手，快有两个月的一天晚饭后，彭大爷让我做到他近前，然后认真地对我说：孩子，咱爷俩儿也是有缘分，茫茫四海，芸芸众生，咱爷俩没擦肩而过，而是碰上了；大爷知道你有很大的心事，你夜里在梦话中，喊出过几次杀，你的眉头上也集满了仇恨，那么你就跟大爷说吧，你到此地有什么目的？
我心里不由地一喜，这正是我等待已久的啊！我料到彭大爷跟江湖道上之人，一定有多方面的关系，跟洪大爹可能也会相识。如果彭大爷肯出面牵线，不愁见不到洪大爹。
我直接把我来寻找洪大爹，拜师学枪法的心愿，向彭大爷和盘托出。接着，我把我家的悲惨遭遇，一五一十地告诉了彭大爷，并碾碎钢牙地表明誓死复仇的决心。
彭大爷听完嗯了声，没说什么。
又过去十多天，这天收摊儿时，彭大爷跟我小声说：今晚，我带你去个地方。
晚饭后，彭大爷让我收拾好自己的东西，随后，带着我离开棚屋，沿着海岸向东走。
借着月光，在涛声阵阵的海岸边，走了有一个多小时，到了岸堤上的一处灌木丛。彭大爷冲着灌木丛干咳两声，月光下的灌木丛中出现了一个人影，这个人影轻声而亲切地问：
“彭老哥路上顺吧？”
“顺。”
“这就走吗？”
“走。”
彭大爷都用一个字答，短而利落。
灌木丛中又出现三个人影。当第一个出现的人影，走到三个人影跟前后，四个人影都猫下腰，然后抬起一条小木船，走出灌木丛，走向海边。
原来，这四个人和小木船，是天黑时上的岸，隐蔽在灌木丛中，等着彭大爷和我。
载着六个人的小木船，在波平浪静的海面上，声音很小的划向海中的一座小岛。月光下，黑幽幽的小岛看着很安静，不知岛上是怎样的光景。
小船上，四个接彭大爷和我的人，长得都很粗壮，举止都很机警，也都斜挎的大木匣子装着的大个头儿的短枪。两个操桨的人，还各背一杆长枪。
我断定，他们都该是洪大爹的人，我离洪大爹越来越近了。
