第七节：马前张保马后王横
再说那粘罕在青龙山被岳飞杀败，领了残兵，取路回到河间府来见兀术。兀术道：“王兄有十万人马，怎样反败于宋兵之手？”粘罕道：“有个岳南蛮，叫做岳飞，真个厉害！”就把他独来踹营并水火埋伏之事，细细说了一遍。兀术道：“并未曾听见中原有什么岳飞，不信如此厉害。”粘罕道：“若没有铜先文郎替代，我命已丧于夹山道上矣！”兀术听了大怒道：“王兄，你且放心，待某家亲自起兵前去，渡黄河拿住岳飞，与王兄报仇。直捣金陵，踏平宋室，以泄吾恨！”那兀术正在怒烘烘的要拿岳飞，却有小番来报：“铜先文郎候令。”兀术道：“王兄说他被南蛮拿去，怎得回来？”就着令：“传进来！”且说那铜先文郎，同着刘豫抄路转到金营，即对刘豫说道：“元帅可在营门外等等，待我先去禀明，再请进见。”刘豫道：“全仗帮衬！”铜先文郎进了大营，一直来到兀术帐前跪下叩头。兀术道：“你被南蛮拿去，怎生逃得回来？”铜先文郎将刘豫投降之事，说了一遍。兀术道：“这样奸臣，留他怎么，拿来‘哈喇’了罢！”哈迷蚩道：“狼主不可如此！且宣他进来，封他王位，安放他在此，自有用处。”兀术听了军师之言，就命平章宣进朝见，封为鲁王之职，镇守山东一带。刘豫谢恩。
且说张元帅兵至黄河，就分拨众节度各处坚守。岳飞同着吉青，向北扎下营寨守住。
且说张邦昌虽然做了右丞相，但由于前科，高宗对他不放心，不受重用。这一日，心生一计，想法害了岳飞，宋朝即无人也。于是上殿奏道：“臣闻兀术又犯中原，有岳飞青龙山大战，杀得番兵片甲无存。若无此人，中原难保，真乃国家之栋梁也！现为都统，不称其职。以臣愚见，望主公召他来京，拜为元帅，起兵扫北，迎请二帝还朝，天下幸甚！”高宗听了，暗想：“好虽好，我总不听你。”遂说道：“卿家不必多言，孤自有主意。”邦昌只得退出。回至家中，想道：“这样本章，主公都不听，虽为丞相，总是无权了。”正在无计可使，适值侍女荷香送茶进来。邦昌观看，颇有姿色，便想：“不若认为己女，将他送进宫中。倘得宠用，只要诱他荒淫酒色，不理朝政，便可将天下送与四狼主了。”遂与荷香说知，荷香应允。张邦昌次日妆扮荷香，上了车子，推往午门。张邦昌进朝奏道：“臣有小女荷香，今送上主公，伏侍圣驾，在午门候旨。”那个少年天子，一闻此言，即传旨宣召。荷香拜伏金阶，口称：“万岁！”高宗观看大悦，遂传旨命太监送进宫去。李纲出班奏道：“请主公送往西宫。”高宗自回宫去，与荷香欢叙。
且说李太师在府中与夫人说起张邦昌献女之事，夫人道：“张贼为不得专权，故送此女，以图宠用耳。”太师道：“夫人之言，洞悉奸臣肺腑，老夫早晚也要留心。”正说之间，只见檐下站着一人。太师道：“你是何人？”那人过来跪下叩头道：“小人是张保。”太师道：“张保，我一向忘了，只为国事匆忙，不曾抬举你。也罢，你去取纸笔过来。”张保就去取了文房四宝来放在桌上。太师爷就写起一封书来，封好了，对张保说：“我荐你到岳统制那边去做个家丁，你可须要小心伏侍岳爷！”张保道：“小人不去的！古人云宰相的家人七品官。怎么反去投岳统制？”李太师说道：“那岳统制真是个人中豪杰，盖世英雄，文武双全。这样的人不去跟他，还要跟谁去？”张保道：“小人且去投他，如若不好，仍要回来的。”当时叩别了太师，出了府门，转身来到家中，别了妻子，背上包袱行李，提着混铁棍，出门上路而行。一日，来到黄河口岳飞营前，向军士道：“相烦通报，说京中李太师差来下书人求见。”军士进营报知岳飞。岳飞道：“可着他进来。”军士出营说：“家爷请你进去。”张保进营叩头，将书呈上。岳统制把书拆开一看，说道：“张管家，你在太师身边，讨个出身还好。我这里都是苦差使，怎么安得你的身子？且到小营便饭，待我修书回禀太师爷罢！”张保同了岳飞的家人，来至旁边小营坐下。张保看那营中，不过是柏木桌子，动用家伙，俱是粗的。少停送进酒饭，却是一碗鱼，一碗肉，一碗豆腐，一碗牛肉，水白酒，老米饭。那家人向张保说道：“张爷请酒饭。”张保道：“为何把这样的菜来与我吃？”家人道：“今日却是为了张爷，特地收拾起来的！若是我家老爷，天天是吃素！每到吃饭的时候，家爷朝北站着，眼上泪盈盈说道：‘为臣在此受用了，未知二位圣上如何！’那有一餐不恸哭流泪！”张保道：“好，好，好！不要说了，且吃酒饭。”他就一连吃了数十余碗，转身出来，见了岳飞叩谢，岳飞道：“回书有了。”张保道：“小人不回去了，太师爷之命，不敢有违。”岳飞道：“既如此，权且在此过几日再处罢。”遂命张保进营去，与吉青相见过了。吉青道：“好一个汉子！”张保自此在营中住下。
一日，行至中途，只见一座断桥阻路，岳飞便问张保：“你前日怎么过来的？”张保道：“小人前日来时，这条桥是好端端的，小人从桥上走过来的。今日不知为什么断了？”岳飞道：“想是近日新断的了。你可去寻一只船来，方好过去。”张保领命，向河边四下里一望，并无船只；只有对河芦苇中，藏着一只小船。张保便喊道：“艄公，可将船过来，渡我们一渡！”那船上的艄公应道：“来了。”看他解了绳缆，放开船，咿咿哑哑摇到岸边来，问道：“你们要渡么？”岳飞看那人时，生得眉粗眼大，紫膛面皮，身长一丈，膀阔腰圆，好个凶恶之相！那人道：“你们要渡河，须要先把价钱讲讲。”张保道：“要多少？”那人道：“一个人，是十两；一匹马，也是十两。”岳飞暗想：“此桥必定是那人拆断的了。”张保道：“好生意呀！朋友，让些罢。”那人道：“一定的价钱。”张保道：“就依你，且渡我们过去，照数送你便了。”那艄公暗想道：“就渡你过去，怕你飞上天去不成？又看看他们的包裹，虽甚是有限，好匹白马，拿去倒卖得好几两银子。看这军官文绉绉的，容易收拾。倒是那个军汉一脸横肉，只怕倒有些气力，待我先对付了他，这匹马不怕不是我的。”便道：“客官，便渡你过去，再讲也不妨。但是我的船小，渡不得两人一马，只好先渡了一人一马过去，再来渡你罢。”张保道：“你既装得一人一马，那我一个人，能占得多少地方？我就在船艄上蹲蹲罢。”艄公暗笑：“这该死的狗头，要在船艄上，不消我费半点力气，就送你下水去。”便道：“客官，只是船小，要站稳些！”一面说，一面把船拢好。岳飞牵马上船。果然船中容不得一人一骑，岳飞将马牵放舱中，自己却在船头上坐地。张保背了包裹，爬到船艄上，放下了包裹，靠着舵边立着。艄公把船摇到中间，看那张保手中拄着那根铁棍，眼睁睁的看着他摇橹。自己手中又没有兵器，怎生下得手来？想了一会，叫道：“客官，你替我把橹来拿定了，待我取几个点心来吃。你若肚里饿了，也请你吃些。”张保是久已有心防备着的，便道：“你自取去。”撇了混铁棍，双手把橹来摇。回头看那艄公蹲身下去，揭开船板，飕的一声，掣出一把板刀来。张保眼快，趁势飞起左脚来，正踢着艄公的手，那把板刀已掉下河中去了。再飞起右脚来，艄公看得亲切，叫声：“不好！”背翻身，扑通的一声响，翻下河去了。岳飞在船头上见这般光景，便叫张保：“须要防他水里勾当！”张保应声：“晓得，看他怎生奈何我！”就把这混铁棍当作划桨一般，在船尾上划。那艄公在水底下看得明白，难以近船。前边船头上，岳飞也把那沥泉枪当作篙子一般，在船头前后左右不住的搅，搅得水里万道金光。那个艄公几番要上前算计他，又恐怕着了枪棍，不敢近前。却被那张保一手摇橹，一手划棍，不一时，竟划到了岸边。岳飞就在船舱里牵出马来，跳上了岸。张保背了包裹，提了混铁棍，踊身上岸。那只船上没有了人，滴溜溜的在水内转。张保笑对岳飞道：“这艄公好晦气！却不是偷鸡不成反蚀把米？请爷上马走罢！”岳飞上了马，张保跟在后头。才走不得一二十步路，只听得后边大叫道：“你两个死囚！不还我船钱，待走到哪里去？”张保回头看时，只见那个艄公精赤着膊，手中拿条熟铜棍，飞也似的赶来。张保把手中混铁棍一摆，说道：“朋友，你要船钱，只问我这棍子肯不肯。”艄公道：“那哪有此事，反在大虫的口里来挖涎。老爷普天之下，这除了两个人坐我的船，不要他船钱。除此之外，就是当今皇帝要过此河，也少不得我一厘。你且听我道：‘老爷生长在江边，不怕官司不怕天。任是官家来过渡，也须送我十千钱。’”张保道：“朋友少说！只怕连我要算第三个！”艄公道：“放屁！你是何等之人，敢来撩拨老爷？照打罢！”举起熟铜棍，望张保劈头打来。张保喝声：“来得好！”把混铁棍望上格，当一声响，架开了铜棍，使个“直捣黄龙势”，望艄公心窝里点来。艄公把身子往右边一闪，刚躲个过，也使个“卧虎擒羊势”，一棍向张保脚骨上扫来。张保眼快，双足一跳，艄公这棍也扑个空。两个人搭上手，使到了十五六个回合。张保只因背上驮着个包裹未曾卸下，转折不便，看看要输了。岳飞正在马上喝采，忽见张保招架不住，便拍马上前一步，举起手中枪，向那两条棍子中间一隔，喝声：“且住！”两个都跳出圈子外来。艄公道：“那怕你两个一齐来，老爷不怕！”岳飞道：“不是这等说。我要问你，你方才说，天下除了两个人不要船钱，你且说是哪两个？”艄公道：“当今朝内有个李纲丞相，是个大忠臣，我就肯白渡他过去。”岳飞道：“再一个呢？”艄公道：“那一个除非是相州汤阴县的岳飞老爷，他是个英雄豪杰，所以也不要他的渡钱。”张保道：“好哩！奇了怪了，可不连我是第三个？”艄公道：“怎么便好连你？”张保道：“现放着俺家的爷爷不是汤阴县的岳老爷？你不要他的渡钱，难道倒好单要我的不成？”艄公道：“你这狗头，休要哄我。”岳飞道：“俺正是岳飞，在黄河口防守金兵。今圣旨召进京中，在此经过。不知壮士何由晓得岳飞，如此错爱？”艄公道：“你可就是那年在汴京抢状元，枪挑小梁王的岳飞么？”岳飞道：“然也。”艄公听说，撇了棍，倒身便拜，说道：“小人久欲相投，有眼不认，今日多多冒犯！望爷爷收录，小人情愿执鞭随镫。”岳飞道：“壮士请起。你姓甚名谁？家居何处？因何要来投我？”艄公道：“小人生长在扬子江边，姓王名横，一向在江边上做些私商勾当。只因好赌好吃，钱财到手就完。因思人生在世，也须干些事业，只是无由进身。久闻爷爷大名，欲来相投。因没有盘缠，故在此处拆断桥梁，诈些银子，送来孝顺爷爷，不意在此相遇。”岳飞道：“这也难得你一片诚心！既如此，与你同保宋室江山，讨个出身也好。”王横道：“小人不愿富贵，只要一生伏侍爷爷。”岳飞道：“你家在哪里？可有亲人么？”王横道：“小人从幼没了父母，只有一个妻子，同着小儿王彪，在这沿河树林边破屋里，依着舅舅过活。我这船艄里还有几两碎银子，待小人取来与你去度日。”张保道：“快些，快些！我们要赶路的，不要恋家耽搁！”于是三个一齐再到河边来。王横跳上船去，向艄里取了银子，跳上岸，把船撇了，一直向河边树林下茅屋内去，安顿了妻子，背上一个包裹，飞奔赶来。张保见了，便道：“朋友，我走得快，爷是骑马的，恐你赶不上，把包裹一发替你背了吧！”王横道：“我挑了三四百斤的担子，一日还走得三四百里路，何况这点包裹？我看你的包裹，比我的还重，不如均些与我，方好同走。”岳飞道：“既如此，待我上马先走，看你两个先赶上的，就算是他的本事。”张保道：“甚好，甚好！”岳飞把马加上一鞭，只见唿喇喇一马跑去，有七八里才止。那王横、张保两个放开脚步，一口气赶上来。王横刚赶到岳飞马背后，那张保已走过头去了，只争得十来步远，岳飞哈哈大笑道：“你们两个，真是一对！这叫做‘马前张保，马后王横’也！”三个人在路，欢欢喜喜。
