没啥说的，蒋福荣语速很急地说，你知道，那个姓薛的大夫很容易就拿下了，说咱们只要帮他当上副院长，他全力帮忙。可就在刚才，公安局突然将他转院了，挡都挡不住。姓薛的说，有可能，他现在已经醒过来了……你赶快给我张罗一笔钱，我得马上走！
又是钱。李子根不答反问这事儿跟你哥说过了吗？他同意你走吗？
蒋福荣说：咋不同意，他让我马上走……你快点给我张罗钱吧！
还是钱。李子根仍然假装没听见，拿出手机开始拨号。蒋福荣急起来广哎，你给谁打电话，你别找我哥，我的事儿和他无关！李子根不听他的，电话已经接通，可是，信号正常响了几声却突然中断了。按重拨键，传来的是你拨打的手机已经关机或不在服务区内。
李子根再也压不住火，眼睛盯着蒋福荣说：咋的，开始躲着我了？妈的，现在才躲是不是晚了？好，你不仁我也不义。老三，你哥哥连我的电话都不接，那你就爱咋咋的吧，走吧，快点走，走得越远越好。反正枪是你开的，和我无关！
啥？蒋福荣一下火了，和你无关？枪是我开的不假，可不是你让我去抓他的吗？不是你说的必须让他把嘴闭上吗？告诉你，我是为你干事才到这步的，你想躲清净，没门儿！我马上要走，你得出点血……你别太黑了，我蒋福荣不是好惹的！
李子根盯着蒋福荣不是好惹的能怎么着？你有本事去揭发我，去告我呀？就算我让你带人去抓大林子，我说过开枪打死他的话了吗？你拿出证据来，谁能证明？你哥哥不是躲着我吗？好，我也学他，这事和我无关。都是你_祸，是你让他跑了，又擅自开枪杀人……一切都由你个人负责。哼，我黑？你们哥们儿白吗？我看一点也不比我差，尤其你那当县长的哥哥。你去问问他，银行存款有多少了？比他县长一百年的工资都要多吧，钱是哪儿来的？再说你吧，一个派出所长一年能开多少工资，可你每年实际上拿到手多少？超过你工资十倍以上吧，这钱哪儿来的？还不都是我李子根的？你们说给我干事，我给谁干事呢？平时，你们吃我喝我，可一旦出了风险，就都推到我身上。你们他妈的比我黑多了，我好歹还得操心这摊事业，可你们干啥了？
李子根越说越来气，声音不由高起来，到最后简直喊了起来。蒋福荣气势被压住了，可他不甘心认输，坐在那儿嗫嚅着：反正，不管你咋说，我是为你干事儿，我要走，你得出钱。要不，我不走，真要事儿漏了，被公安局抓了去，我抗不住，那就谁也不惯着，有啥说啥！
你爱咋着咋着，我早想透了，天塌大家死。想吓住我，没门儿。我李子根要是软面团也混不到今天这局面！真需要钱，好说好商量，我李子根不是小气的主儿，可想熊着我来，没门儿！
大恶棍和小恶棍的区别，这时候就看出来了。平日，蒋福荣仗着县长哥哥，在别人面前作威作福，可跟李子根这么一较量，才知道还差一大截。眼看李子根留了活口，赶忙就坡下驴：这……你……大哥，你看……你是误会了，都怪我，没经过阵势，一摊上事儿就蒙，咱们兄弟还分什么你我……其实，我走了对你也好，你想，我真要被抓起来，能不牵上你吗？真的，我哥也这么说的……大哥，你知道，我这一走就很难回来了，这后半辈子活成啥样儿就不好说了，手里没点钱能行吗？大哥，你平日对我是不薄，可我这人手大，也没攒下啥。你不是说过吗，你的钱就是我们兄弟的钱，所以，我从来不把钱当钱……大哥，您还说过，咱们要像刘关张似的，不愿同生，但愿同死，有福同享，有难同当，这关头，您总不能把三弟推出去不管吧！
—番话，真真假假倒也有几分感人的力量。气氛也缓和下来。李子根语气也转了回来：你要早这么说，能引出我这些话吗？其实，这事儿还用你说？大哥啥时亏待过你？这样吧，先给你拿上三十万现金，多了也不好带。等你找到落脚地方了，建个账户，再和我联系，需要多少，给你转过去。你看，这样行吧！
其实，蒋福荣是想弄个一百万二百万的，可现在看已经不可能了。好歹李子根留下活口，以后再说吧。就用更加和缓的语气说：行，有大哥这话就行了……可是，我想尽快走，你看……他是想马上拿钱。李子根笑了一声：老三，你还是短练哪，慌什么？现在，平峦还是咱们的天下。大林子醒没醒过来还两说着，就是真醒过来了，公安局查清了是你开的枪，可要想动你这县长的弟弟也得寻思寻思吧，你哥哥也不会眼睁睁看着不管吧。对了，你哥说没说过，他打算咋办？
这……蒋福荣吭味了一下说，他说陈英奇太坏，天亮就开常委会，把他拿下去！
好，好，李子根心中一喜。你看，到底是领导干部，有办法，解决问题从政治上人手。你哥说得对，这个陈英奇平时不哼不哈，可我早看出，他跟我们不是一条道上的人，早拿下去早省心……对了，明天，我先把他儿子撵回去，吃里扒外的东西，花着我的钱还整着我，天下可没这么好说话的人……既然这样，你还害怕什么，跑什么？
这……蒋福荣说，我哥哥说，事情真要查实了谁也不好办，陈英奇可以整下去，可彭方也不是好东西，他是地委管的干部，一下子整不下去，所以，才让我出去躲一躲……大哥，钱……咳，又是钱，大哥还能玩你吗？你呀，先别害怕，回去睡一觉，等天亮再走。大哥虽然有钱，也不会像屯老二似的，把几十万现金放在手边呀，你得容我点空，把钱提出来呀！
蒋福荣无奈那好吧，我听大哥的！又不放心地说，大哥，天一亮我就过来，你可得把钱给我准备好哇！
李子根皱了一下眉头又笑了，拍拍蒋福荣的肩膀；老三，大哥啥时哄过你？回去吧，睡个回笼觉，天一亮我就给你提钱！
李子根拍着蒋福荣的肩膀，推着他走出客厅，一副什么也不在乎的样子。可实际上，他觉得脚下的大地在摇晃，待蒋福荣走远，靠在门旁好一会儿才回到床上，想了片刻，又拿起电话，用非常亲热的语调说：黑子，我是大哥，这几天辛苦你了……嗯，有点小事，你马上过来一趟……井下。一片黑暗，一片沉默。
可能是已经适应了下边的温度，也可能是紧紧地挤在一起增加了热量，或者是强烈的饥饿感冲淡了寒冷的感觉，总之，三人已经不那么冷了。目前，他们抗争的主要是饥饿。饥饿的感觉是时断时续的，出现时，胃里好像有一只手在不停地搅动，那种对食物的渴望真是难受，恨不得马上有东西吃到口中。然而，除了三个大活人，什么也没有。渴应该说不是主要的。但是，因为饿，吸取不到食物，体内自然也就缺水，同时，也因为没有食物可吃，就退而求其次地想，喝点水也好再加上他们曾经挣扎过，消耗了不少能量，也就感到很渴，想喝水。这个问题很容易得到解决，因为二百多米深处是不会缺水的，他们在寻找出路时发现一个水坑，大约是当年开采时排水留下的吧。试探着喝了几口，觉得很难喝。肖云忽然提出会不会中毒的问题，就谁也不敢喝了。可过了一阵子，见肚子没什么反应，又饿得实在难受，就又喝了两口。这样就开了头，每当饿得实在难忍时，就喝上两口，慢慢地，也觉不出有多么难喝了。也正是因为有水喝的缘故，身体虽然越来越虚弱，还坚持得住。这期间，三人就紧紧挤在一起。既是为了抵卸寒冷，也是排除孤独、从对方身上吸取信心和力量。开始，张大明还有些不好意思，可很快也不在乎了。煎熬中，三人觉得心贴得更近了。
如果说肉体上的痛苦还可以忍受的话，那么，精神上的痛苦就特别难捱了。随着时间的推移，希望的光芒越来越微弱。因为没有表，也就搞不清时间，他们觉得，好像被抛到井下一个世纪了。肖云觉得有五六天了，志诚说不可能，如果真的五六天，他们不可能还有这么充足的精力，尽管非常虚弱，但是还能走动，能说话，估计顶多也就三天三夜。张大明说得更少，他认为顶多也就两天两夜。志诚猜测他和自己的想法一样，是为了让肖云有长期坚持的思想准备。他们俩的话使肖云大为痛苦：那还得等多长时间哪？听她的口气，好像上边肯定有人来解救一样。志诚在黑暗中苦笑一下没有出声，他倒愿意肖云有这样的想法，这总比绝望要好得多。
当然，这么长时间里，他们不可能总是保持清醒。困了，就迷迷糊糊睡去，醒来，就不停地说话。先是唠各自的经历，包括童年、父母、上学、交友，更包括自己的职业，无话不谈，而且都说心里话，这样，三人的心也就贴得更紧了。只是，越唠声音越低，因为他们越来越衰弱，而说话是消耗能量的。可是，在这黑暗冰冷的绝境中，如果没人说话，就会陷入死一般的寂静，就会联想到坟墓，联想到死亡。因此，只要醒过来，他们就坚持着说话，往往是唠着唠着，不知谁坚持不住睡过去，谈话也就中断了。为了维持体温，三人一直紧凑在一起，共同披着一件棉大衣。也许是太衰弱、太疲劳的缘故，他们居然能保持这种姿势坐着睡过去，有时还能做梦。志诚刚才就做梦了，梦中又回到刑警大队，执行抓捕任务，和一个逃犯搏斗在一起，双臂把他紧紧控制住。而逃犯见挣不脱，就哭起来，先是抽泣，然后哭出声来，奇怪的是发出女人的声音……他一下从梦中醒来，发现手臂揽着的是肖云，是她在哭。他心中很是害怕，急忙问她：肖云，怎么了，别哭，别哭！肖云不哭了，原来她也在做梦，被他弄醒了。张大明也惊醒了，问怎么回事。肖云有些不好意思地说啊，没什么，做了一个梦……志诚问她做了什么梦，她说：我梦到了父亲，梦到我还很小，父亲抱着我逛公园，蓝天丽日，绿草如茵，可突然间父亲没了，把我一个人扔在一个阴暗冰冷的地方……说着又抽泣了两声。这个梦显然和眼前的处境有关，志诚听了心里很难受，却无法安慰她。沉默片刻，肖云忽然幽幽冒出一句：咱们现在要是做梦有多好，等一醒过来什么也没有发生……哎，你们说，咱们是做梦吧！
志诚和张大明谁也不出声。因为他们知道，这不是梦，是真实的生活。她的话触痛了他们的心，他们不但为自己痛苦，更为她、一个女性陷身于此而痛苦。志诚想，这时，如果有一种选择，他和她只能有一个活着出去，他会毫不犹豫地选择留在这里。
可是，没有这种选择。极有可能，他们将双双留在这里，永远地留在这里。
肖云又轻声开口了：真的，如果不亲身经历，我实在想不到，社会上怎么会有李子根这种人，怎么会发生这种事……这是真的吗？张大明，你肯定没想到我们的调查会是这样的结果吧！
张大明轻轻地叹口气，声音微弱：要是想到的话怎么还能让你来。我知道李子根不是什么好东西，可也没想到他会这么大胆。实在对不起了，让你们夫妻俩……他已经不止一次道歉了。志诚轻轻碰碰肖云，不让她再说这种事。肖云却突然冒出一句咱们还能出去吗？
能，一定能，要有信心。张大明鼓励说，咱们不是分析过了吗？外面有人知道我们可能身遭不测，不论哪个人、哪方面采取行动，都会救我们出去。我们出来这么长时间没回去，报社也许已经察觉不对头，开始采取行动，还有志诚他们公安局……对了，还有平峦县公安局的一些领导和警察，他们都可能采取行动。志诚，你说是不是！
志诚知道，一切不可能这么简单，他是为了给肖云以信心才这么说的，就急忙附和说：对，一定会有人来救我们的。我在到达乌岭前曾经跟队里通过电话，明确告诉他们我来了乌岭，也透露了有可能会出事，他们一定会来救我们的。我们绝不能轻易死去，要坚持住，能坚持多久就坚持多久，哪怕我们中有人先死去了，剩下的人也要活下去。如果能生还，一定要把这一切带出去，让更多的人知道，给死去的人报仇……志诚说着说着停住了。他本来是给肖云鼓劲儿，可说来说去却变成了一种悲怆的誓言，而且，自己的心也颤抖起来。是啊，到底还能不能活着出去呢？能不能三个人全部生还呢……一股巨大的酸楚涌上心头，眼睛也在黑暗中湿润了。
肖云悄悄抓住了志诚的手。
