老虎在军政学校的生活正意犹未尽，就有消息传出，学校要解散，学生们要随部队撤到黄河北去。因为日本鬼子刚宣布投降，大家都沉浸在胜利的喜悦中，许多人心里还盼望着列队到洛阳城里去看鬼子的受降仪式。有此一传闻，学校里上上下下都是疑惑不解——难道内战又要开始了吗？
刚刚消停两天的土地上，果然见国民党的部队出现了，来的速度比逃跑的速度丝毫不慢，只不过是多了些霸道。竟然有一个军官模样的带着一队士兵来到学校，要求学校撤出他们的防区。学校都是热血青年，当时就和对方辩论起来，还差一点动起武。幸亏被校领导和教师们拦住，双方才不欢而散。
有了这些变故，学校也在发生着细微的变化。学生们开始像在战斗部队一样，展开了全天候的练武活动。让老虎感到最为吃惊的是，有一天突然杨平老师看不见了。仔细观察，还有几张熟悉的面孔也消失了。正纳闷呢，学校的任校长指名点姓地把他找去谈话，说根据目前的情况，军政学校可能要提前解散，所有的学员都要进战斗部队，问他有何打算？
他问：“领导咋打算嘞，是不是为俺打算好了？”
任校长说：“组织上考虑给你个特殊任务，你能服从安排吗？”
他说：“组织上的安排，俺服从。”
任校长说：“悄悄收拾一下自己的私人物品，有人送你离开。不要声张，不要跟其他同学告别，也决不能把咱们的谈话告诉其他人，这是纪律。”
他庄重地点点头，心里想：自己这不也是要突然消失吗，究竟是要让俺干什么呢？
他按照任校长交代，把自己的东西打了一个小包裹，就独自坐在宿舍里等来送他的人。快正午的时候，一个老师走进宿舍给他丢了个眼色，示意他跟着走。到了学校附近的一棵大柿子树下，有个货郎打扮的人，坐在碾盘上抽着旱烟在等他。来到货郎面前，老师和货郎耳语了几句，对老虎说：“跟着一起走吧。”
货郎朝老虎笑了一下，接过他手里的包裹放到货郎担子里，头也不扭地顺山路走了。老虎想跟老师说句告别的话，老师却已经扭脸走开了，只好小跑着去撵货郎，一言不发地跟在后面。走到半路上，有一个泉眼，水芹菜碧绿地缠绕着，还衍生着一条清澈的小溪。货郎停下来，递给他了两个馍馍，说歇歇脚吃点东西吧。两个人就坐在泉眼边听着清灵的鸟叫，吃几口馍馍喝口水，谁也不说话，只是在眼神交会的时候，相视一笑。
走了二十多里山路，进入一个小山村，在一家高门大院前停下来。货郎示意他进门，自己先进到院子里，把货郎担子靠墙放了，在偏厦房门口站定，下意识地两腿一绷喊了一声“报告”。厦房内中气浑厚地回了一声“进来”。货郎扯着老虎的胳膊跨进了房门。
老虎怯生生地站在光线灰暗的房内，过片刻才看清楚，是一个精干的壮年端坐在一个罗圈椅子上，手里还捧着一本书。
货郎敬个礼说：“我把老虎同志接来了，这就是老虎同志。”转脸向老虎介绍：“这是豫西特委的程部长。”说完转身出去了。
老虎也给程部长敬了个礼，说：“军政干校学员马老虎前来报到。”
程部长笑眯眯地审视着他，说：“你的情况我都了解，不用介绍了。文质彬彬的一个学员，内心还是很有些虎气的，孤胆杀敌，了不得！”
老虎被夸赞得有些不好意思，局促的双手绞在一起没地方放。
程部长用手示意让他坐下，告诉他说：“是杨平——你的老师推荐了你。”然后又告诉他要参加的具体工作。说虽然抗日战争算是胜利了，但目前的对敌斗争形势却变得更加严峻，国民党部队不但要抢夺我们八路军的胜利果实，还要抢我们打下的地盘。以后的对敌斗争将会是和国民党军队面对面的斗争，我们不能不先做好应对斗争的准备。趁着现在斗争的形势还不明朗，还没有彻底撕破脸皮，我们要把一些没有直接暴露身份的同志潜伏下来。组织决定杨平同志这次不随部队北撤，继续留在洛阳城内，做好我党的地下工作。她推荐你做她的单线联系交通员，这是经过她的深思熟虑，也是经过组织的考察，才决定下来。你的社会身份还是清真寺里的海里凡，礼拜帽就是你最好的掩护，敌人是想不到有民族同志会加入到我们的地下战线里来。
老虎插言问：“交通员是干啥的？”
程部长说：“交通员是传递情报消息的，也就是送信。杨平写的信由你送出洛阳城，交到咱们的下一站交通员那里。”
老虎问：“杨平老师在哪里，我去找她取信？”
程部长说：“她在哪里你不要打听，你继续在清真寺里当你的海里凡，一般情况下她会去找你，把该送出的信交给你。”
老虎问：“她把信给我，我把信送到哪里去？交给谁？”
程部长说：“这也为你考虑好了，以你的身份，别的地方不合适，你知道你们回回有千年亲家村吗？”
老虎说：“听说过。”
程部长说：“为了方便你来往，洛阳城东的塔湾村是回回村，为你设一个交通站；还有张阳村，是你们回回的千年亲家村，也算是一个。一切正常的时候，你把情报直接送到塔湾，遇到非常情况——譬如塔湾的站被破坏了，张阳作为备用的站点。”
老虎似有所悟地点点头。
程部长说：“有什么不明白的，直接来问我。在这里，咱们两个的谈话内容就是机密，只能咱们两个知道，有第三个人知道，就会给你带来多一分的危险。组织上要为你的安全考虑，这也是地下工作的纪律，该知道的必须知道，不该知道的一个字都不问。”
老虎继续点头，他有点明白，自己这次要接受的任务不是真刀真枪地干，像是偷鸡摸狗般，要小心谨慎。
程部长说：“我们是革命者，要像钢铁一样坚强，决不能出卖同志，还要保护好同志，保护好组织。只有这样，即使被敌人识破，组织也会想办法营救。”
老虎坚定地点点头说：“放心吧，我肯定不会出卖杨平老师，为了杨老师就是我死也心甘情愿。”
程部长纠正他说：“不是为了杨平，是为了革命。你的杨平老师是为了什么，难道她是为了自己吗？她就是为了革命，我们所有的共产党人所做的一切都是为了革命，为了推翻这个黑暗的旧世界，建立一个人民当家做主的新中国！”
老虎鸡啄米似的点着头说：“我知道，我明白。”他的脸上洋溢着兴奋的笑容，内心因能为杨平做事而冲动。
两天时间里，老虎就待在这个院子没有出门。货郎和他像是一对熟悉的陌生人，不问个人的一切，却手把手地教他怎样藏情报，怎样摆脱跟踪，怎样徒手翻墙越院，怎样使用武器甚至是徒手杀人。
第三天，院子里陆续进来了几个人，像是要开会。货郎把老虎带到街巷里，两个人一前一后施展开了。货郎在前面走，老虎在后面跟，遇到残垣断壁还要穿越一下，最后两个人竟习练到村外的沟岗坡岭上。
货郎赞赏地说：“你行。看着斯文，干起来透灵还麻利。”
老虎嘿嘿地笑，问：“是杨平老师指名点姓挑的俺吗？”
货郎只是拍着他的肩头，答非所问地说：“看着是羊，咬起来像狼。”
老虎问：“俺以后还能跟你见面吗？还有程部长，还有同志们？”
货郎狡黠地笑了笑说：“别人你能见不能见我还不知道，但咱们俩肯定能，只是你不知道见我了，但我每天都能看见你。”
老虎挠挠头，不解地问：“你会障眼法？”
货郎故作神秘地不接腔，一闪手，把他撂倒在地上，摔得他龇牙咧嘴的屁股疼。
天到中午，货郎跟老虎一起回去吃饭，程部长说他要跟老虎单独吃。老虎进了程部长的房间，见饭菜都已经摆好。程部长吃着饭交代他，下午就回洛阳城去，塔湾村可以顺便去走走，村边有个石碾盘，有信的话，就把信塞到那个石碾盘下的石头缝里，送到就走，不要等人取。张阳村是村头的豆腐坊，找豆腐坊的掌柜，你说买铁丝穿豆腐，他回答是——油炸豆腐。回答对了，你就把信交给他；回答不对，就装疯卖傻地马上离开。如果组织上派人去找你，不管认识不认识，暗号是——你问：路好走不好走？对方答：俺是骑驴来的。暗号不对，想办法脱身。
老虎沉浸在新鲜刺激的不安中，第一次激荡着被重视的兴奋和投入。吃着饭，程部长突然说：买铁丝穿豆腐。他一激灵，顺口就答：油炸豆腐。程部长问：路好走不好走？他马上就回答：俺是骑驴来的。程部长很满意地点点头说，但愿你能成为我们地下战线上一个出类拔萃的人才。
老虎吃完饭就走，也不能跟货郎告别，有程部长送着到村外小路上。程部长像散步一样很随意地走着，对跟在身边的老虎不住地交代着鼓励着，老虎能感到程部长的细心和组织的信任。分别的时候，程部长从兜里掏出十块大洋，递到他手里，说：“这是活动的经费，不能乱花，需要的时候，组织还会给你安排。你走吧，一直朝西，学会问路，天黑能到洛阳。”
老虎把小包裹绑在背上，和程部长握手告别。走着田埂上的小路，不敢多分心，走出很远的时候，回望了一下这个还不知道名字的村子，发现程部长还站在那里望着他。心里热乎乎地感动，扭头一路小跑着向前冲去。
