茅笔一直听着兰筱的讲解，但有些心不在焉，他总感觉刚才那个江湖骗子说的话中有什么让他很在意。
他闭上眼睛，一幕幕回想着刚才的场景，想到了！
他睁开眼睛打断兰筱的话道：“兰筱，当初联邦筹集的那批能源具体是什么？”
兰筱不知道为何茅笔突然问这个，但还是回答道：“这个没有记载，但是当时最常用的能源还是反物质或者是核能。”
茅笔一副果真如此的表情道：“我们大家都认为联邦筹集的这批能源是兰筱说的这些，毕竟在五十几年前的联邦从没听说过这种能源存储技术，这种技术还是在三十多年前林氏才研发出来的专利。这枚戒指也应该是那批能源的归属者借助某种类似源晶的技术打造的产物。但是事实上这枚戒指在五十年前的那次失踪案中可能扮演着重要角色。”
兰筱不知茅笔哪里来的自信，疑惑道：“老板，这枚戒指所用的大容量能源存储技术，即使在现在也是林氏研究的一个重要课题，五十年前怎么会有这种东西出现呢？”
茅笔摆弄着手中的戒指道：“我之前在庆东城的监狱中遇到了一个人，此人是个珠宝匠，他告诉我，手中的这枚戒指应该是光明纪元的古物。后来我知道这枚戒指极有可能是永恒之戒后，对他所说的话也不太相信了。但是你们还记得咱们遇到的那个公孙令贤的话么？他说联邦筹集的那批物资中最重要的不是这枚戒指，而是一封信。他说的是戒指，而不是能源。如果他真是公孙氏后人，那当初联邦运送的真的可能是一枚戒指，而不是反物质能源这些东西了。”
莱利道：“头儿，我认为你说的不对，那个人摆明了就是江湖骗子，他可能就是随口一说，也可能就是用戒指指代那批能源，这谁又能确定呢?”
茅笔听到这话也有些犹豫道：“等有机会，我再去找这个人问问吧。如果永恒之戒真的在光明纪元时就存在，就好了。我们可以搜寻的时间线就长了许多。”
兰筱道：“老板，你这就想错了，即使这枚戒指从光明纪元就存在，咱们能做到也只有从这座城开始，因为那批能源确认是在这儿丢失的，无论是联邦运送的本就是那枚戒指，还是后来被人打造成了戒指，只有顺着能源丢失的方向找下去，我们才能确定它是永恒之戒，也才能证明我们手中的戒指。其他任何一个时间段出现的这枚戒指，我们都无法断定真伪，很有可能会因为一枚仿品，带偏整个调查方向。那样就得不偿失了。”
茅笔恍然大悟道：“你说的对，还是大小姐眼光敏锐。那我们下一步该怎么做呢？第二次希望战争期间，因为交战双方的异人大量使用异能，导致那段时间线极不稳定，莱利即使有天眼，使用的次数也有限。一旦多次打开窗体，很有可能引发时空乱流。”
“这个我知道，据说还有另一个说法，现在的四国联手指使各自的异人，封闭了那段时间线，以遮掩某些秘密。就与现在四国历史中对那段历史的记录也遮遮掩掩一样。”兰筱道。
“那我们现在去哪？”莱利问道。
“我们先去公孙氏的王宫遗迹看看，在那里你可以施展天眼，看看能否发现那批能源的去向。”兰筱道。
莱利点了点头，三人又商量了一些细节便各自回房间休息了。
深夜，茅笔在床上翻来覆去，始终无法入睡。他并不是在担心这个任务。而是在担心三人的安全。从小城到冰城，这一路上，他发现在四周若有若无的有着许多异能气息，而且这些气息中有一些明显就是中阶异人。那种隐晦深沉的感觉与之前所见的王霆颇为类似。而且自从进了冰城，这些气息离他越来越近了。
他知道这些应该就是觊觎这枚戒指的其他势力。不知为何他们没有出手抢夺，难道是忌惮刘方行么？应该不会，现在附近的异能气息就有十几处，根本没必要怕一个东夏的贵族。茅笔判断他们应该是在等待，等待自己这边调查有了结果，才会发难或者放弃。这枚戒指就是个定时炸弹，如果最后发现这枚就是永恒之戒，估计附近的这些人将会毫不犹豫的出手，自己这方本就势单力薄，估计很难逃出升天。最好这枚戒指不是永恒之戒，那样三人也就有可能躲过这一劫，不过到时候这枚戒指的来历又该如何调查呢？
茅笔有些进退两难，就在这胡思乱想中，他迷迷糊糊的睡了过去。
转眼到了第二天清晨，三人收拾好各自装备，向老板打听了王宫遗迹的所在地后边出发了。
一路上莱利不时向兰筱献着殷勤，茅笔却从旁沉默不语。那些气息一直维持一个不近不远的距离跟随自己，万幸那些隐晦的中阶异人的气息没有行动，不过他知道，中阶异人的异能千奇百怪。说不定有什么特殊手段追踪自己。想到这儿他摸了摸怀中的两枚圆圆的事物。这是托霍焱准备的两枚高能炸弹，他原本打算凭此物防备在调查结束后，刘方行过河拆桥。谁知道现在却要以此为依靠在如此多的势力中斡旋。
想到这儿，茅笔苦笑起来。但是转眼间他的眼神又坚定起来。无论如何也要保护好莱利与兰筱，而且他的依靠除了这些装备还是这双眼睛，这双能看清异能气息的眼睛。这样那些异人在自己面前将无所遁形，也就给了自己挣扎的时间。
走了没多一会儿，三人便走到了公孙氏的遗迹。茅笔原本以为这里应该人迹罕至，一片荒凉。谁知道这里却如同一个热闹的旅游景区，抬眼望去，至少有数十人。
兰筱道：“这座城现在就是因为这片遗迹才存在的，有这些人不奇怪。咱们进去吧，小心点儿。这些人大部分都是探险队。不要靠他们太近。”
三人踏过了一片乱石堆，来到王宫早已坍塌的正门前。这些石头明显可以看出是宫殿的砖石，不少石头上还刻着花纹。坍塌的宫门只剩下几根大柱子还耸立着，原本通体亮白的石柱，上端似乎被武器拦腰截断。下部也有火烧的漆黑痕迹。
兰筱叹道：“联邦在解决掉公孙家时并没有毁坏这座宫殿，因为这座宫殿已经存在了数百年的时间，算得上古迹文物了。可惜后来起义军攻入联邦境内时，大肆劫掠，彻底毁掉了这座宫殿，可惜可惜。”
莱利突然发现在几根石柱旁立着一块规整的石头，上面似乎刻着什么文字。他走过去蹲下身子看了看，却看不太清。索性从背包中拿出毛巾用力擦了擦。这才看清上边竟然是一条警示。他原本以为会是公孙氏遗迹的介绍。
转念一想他就明白了，这里毕竟不是景区，只是废墟而已。
他又定睛看了看上面的内容：戒令，该区域时间流极不稳定，禁止任何异人再次使用异能，违者重罚！
莱利不屑地哼了一声：“哼，不让使用异能，又没人来监管，这个牌子不知道立给谁看呢？”
兰筱凑过来看了看道：“这个石碑在这应该有些年头了，不像是东夏时才有的，应该是混战那些年就立在这的，那时候联邦的能源刚刚丢失，来寻宝或者撞大运的人极多，估计那时可能出过事情，所以才有这块石碑。”
莱利谄媚道：“还是我家筱筱聪明。”
兰筱不置可否，转身发现茅笔已经进了宫殿，赶忙叫着莱利追了上去。
茅笔仅仅在宫门停留片刻便走进了大殿。大殿虽然也被大火焚烧，但所用材料明显非同一般，经过这些年依然保持着较为完整的结构，不过已经是四面透风，仅有一个框架了，如同一个破烂的大铁笼子一般。
笼中依然断壁残垣，几组人三三两两的扎堆在一起，不知在摆弄着什么，偶尔抬头四下打量着，眼神中也是充满深深的戒备。
茅笔没有理会这些人，而是用眼睛仔细搜索着。普通异人的异术依靠的都是脑域中的异能。但是茅笔的异术不同，他这窥视异能气息的本领主要靠的是眼睛，而不是大脑。虽然他的脑域也有异能储备，但是他却不知道如何才能施展出来。他也问过莱利使用天眼的方法。但异能如同天赋一般，不需刻意训练就可以自由使用。所以他脑域中的异能至今只能作为对敌的武器，关键时刻靠异能外放，干扰对手的思维。
此时在茅笔的眼中，这不再是一片断壁残垣，而是充满了复杂多变，颜色各异的气息。这里的气息之驳杂，他也仅在黑域中曾看到过。奇怪的是这么驳杂的气息就像一桶火药，随时有可能引发时间乱流，但是这些气息却安稳的存在的互不交融。
虽然如此，他还是有些心惊肉跳，叫上莱利与兰筱，小心地跟随自己的脚步，生怕一不注意，出现时间乱流，波及自身。
兰筱与莱利知道茅笔的本领，自然小心的跟随着。三人如同踩梅花桩一般，绕了好一会，这才穿过了宫殿，来到了宫殿后方的一片废墟。
兰筱叫住几人道：“这应该就可以了。公孙氏的宫殿采用的不是联邦传统的格局布置，而是北方异域独有的形制，所以这大殿别看气派，其实只是个接待外宾的礼仪场所，一般重要事情的商议还是应该在这处偏殿。所以待会你从这儿使用天眼窥探就可以了。”
莱利点点头道：“没问题，看我的吧。老大，我应该窥探那个时间线的窗体？”
茅笔看了看四周道：“这里的气息驳杂，时间跨度极长，不过这近几十年的气息都很平稳，应该是这些年来着探查的异人留下的痕迹，最复杂的气息是在五十八年前到七十年前这段时间，也就是从天启历1730年到1742年。过去这么多年，气息还没有消散，可见当初的时间扰动有多剧烈。”
兰筱算了算道：“第二次希望战争结束是1745年，1742年可能就是联邦运送那批物资的年份，就从1742年开始调查吧！”
莱利转头看向茅笔道：“老大，准备好了么？咱们准备出发吧！”
茅笔微微点了点头后，莱利咧嘴一笑默念道：“1742年，嘿嘿，等着我！”
