栖花谷内欢声笑语，父慈子爱，而在山与谷的西侧，武凌关正院内却是一片灰色。奚越对于新友的不辞而别很是生气，更对公子的决定表示愤慨，却也是敢怒不敢言，整日里唉声叹气，闷闷不乐，日子又重回到当初无聊寡淡乏味的时光。
徐为任则像没事人一般一心拉着周浚操练他的新军，内心之中想要将这支军队训练为像骁果军、虎豹骑一样骁勇果毅、无往不胜的队伍，既能在战场上冲锋陷阵、以一挡十，又能随时随地斩杀刺客、威慑敌人。这是一个伟大的计划，也是一个宏伟的目标，所以需要一个适合它的名字。可是，这么多天来，始终没有头绪。
这一日，为了这个名字他独坐书房，查阅典籍，无意中发现桌上《五部奇书》和《倪氏剑谱》的存稿，虽然笔迹工整，字体隽秀，却依然少不得涂抹更改，像极了孩童的书面，不觉忆起那个至今仍留着孩童心性的姑娘。她在时，喧闹异常，她一走一切又都恢复了平静，仿佛从来不曾来过，除了这一沓宣纸。他忽然羡慕她的归去，可以和自己的亲人团聚，又何尝不叫人羡慕。也不知母亲大人近来如何？咳嗽的毛病好些没……
徐为任单手托腮，静静地趴在书桌上，神情忧郁，像一位思念母亲的少年。冷不丁瞥见桌上的陶罐，罐内插着她刻意寻来作为装饰的枸骨，这种植物以刺为叶，颜色深绿油亮，插在罐中古色古香，与常日的繁花极为不同，因而默许了它的存在。随着时间的推移，枸骨枝已经泛黄，从前深绿的叶片如今变得油黄透亮，却比从前更加坚硬了，满身的尖刺有了攻击性，愈挫愈强。
他想起前人做的诗——骨骼雄奇健，盔甲缀红缨。忽的眼前一亮，枸骨，控骨，古有控鹤，今有控骨，妙极，立时挥笔书就四个大字：控骨军团。
末了，他将那罐枯枝败叶连同窗台上的水中花已一并置于庭院角落，任其生死，便算是和那姑娘永诀了。
是日，方映妍别了景姨，与父亲坐上一辆马车直奔目标而去，赶车的是大师兄吕弦，一个永远儒雅安静的男子。
“父亲，我们这是要去易得阁吗？”前行的马车上，她忍不住问。
“不，悯生营。”方承远淡然回道。
“悯生营？”方映妍一脸疑惑，这是怎么回事？悯生营又是何等组织？
方承远笑道：“易得阁是悯生营的阁上阁，只有最强的悯生营弟子方能入选。以你现在的本事，还差的远呢。”
原来如此，方映妍默然点头，心想怪不得徐将军会那么忌惮易得阁，原来这真的是一条通往他们的路。她相信上一次绝不是永别，总有一天会再相见，到那时定要叫他们刮目相看。
随后，方承远再次嘱告：“从现在起，忘记过往的一切，你现在叫凌枭枭，是个孤儿，寄养在檀城叔父家。叔父凌海，是刺史府中的一名杂役。”
方映妍一一点头，悉数接纳。
马车向南走了几十里路，便望见一条汪洋的大河，河岸停着一叶扁舟。
为了掩人耳目，方承远不便下车，只暗暗叮嘱：“妍儿，父亲只能送你到这了，以后的路就让你大师兄领你去吧。切记不要暴露真实身份！”
“是。”
方映妍答完以丝绢覆面，别了父亲，独自下车与大师兄上了船。
船夫是一位瘦削的老翁，戴着泛黄的斗笠，嘴里嚼着槟榔，默默地撑开船桨，咿咿呀呀划着，落日余晖映在他脸上，仿佛一位老神仙指引着前方的路。
船桨一开，吕弦将早已准备好的黑纱拿出来为她蒙上眼睛，柔声道：“按规矩，新人皆是如此。”
方映妍明白，随他去系。从此，落日余晖便消失在黑暗里，通往未知的世界。
船儿行出去，绕了不知多少个弯，终于靠岸了。再揭开面纱，天色已黑，迎面是一座连绵不绝的群山，山顶上悬着一弯新月照亮前行的路。
吕弦领着她走了约摸一炷香的时间，远远望见半山腰下，一座两层的阁楼，依稀闪烁着“槿香阁”三个字。阁楼灯火辉煌，绚丽多彩，与周边的景色格外不同，将半边暗山照得发亮，如同一座仙人之阁，灯影深处时不时飘过女人的倩影。
俄而，一个发髻高挽，秀美端庄的女子疾步走来，身后跟着一个同样姿容俏丽的婢女。
女子见面便是行礼：“汀月见过大师兄。”
“免礼。”吕弦说完，转身对着身后的姑娘道，“枭枭，这是师姐汀月。”
“枭枭见过师姐。”方映妍跟着见礼，悄然改换了身份。
汀月微笑接着，吩咐身边的婢女道：“盼儿，带姑娘回屋里去。”
“是。”
盼儿随即微笑上前，为来客引路。
方映妍别了大师兄跟随而去。她们刚踏进阁楼的大门，眼前厅堂内，一群粉衣裙裳的姑娘映入眼帘，个个青春靓丽，摇曳多姿。姑娘们扭动纤细的腰肢一边习舞，一边拿眼偷看她，不时有人窃窃私语。
方映妍微笑见礼，并不拘束。
盼儿却道：“别管她们，我先领你上楼落榻，一会儿再下来。”
她跟随她越过众人的视线，拾级而上，去到二楼房间。房间靠西，屋小如舟，却分立摆放着两张床、两张桌子和两个板凳，干净整洁，井井有条。
方映妍走进去，发现两张床板上分别写着两个人的名字：汪璇、凌枭枭。她找到属于自己名字的位置，迅速放下包裹，换上统一的粉裙着装，即刻下楼。
“各位，这位姑娘是你们新来的同窗凌枭枭，大家欢迎。”宽敞的厅堂内，师姐汀月隆重介绍。
众人鼓掌欢迎，迎接新人入列。
随着方映妍的正式加入，训导老师汀月开始了她日复一日的教导：“枭枭比你们晚来半个月，尚不知规矩，现在我重复一遍，你们也都多听一遍，之后无需再问。”
众人齐齐点头。
“第一，你们所在的槿香阁属于悯生营，是为了培养易得阁文者而建，每年八月十六日招新，次年八月十五日结业，学时短则一年长则三年，依据个人能力而定。每个人进来后都可获得三年的学习机会，只有顺利通过大考的人方能正式成为易得阁的弟子。”
“注意，入阁大考不分年龄和级别，任何人都可以报名参加。同时，每年大考的名额只有十个，三年内不能入围者将被灌以药物消除记忆，卖身妓院作为培养费用的补偿。”
方映妍听完心头一惊，果然是条惊险无比的路。
“第二，大考通关后，会有另一场考试——选配，选择未来辅佐你的武者。武者来自山上的悯生营。你们选中的武者本身也有名次，文与武二者结合后的综合成绩将决定了谁能成为易得阁的真女，真女只取前三名，可以进入山顶阁中学习我阁的镇阁之宝——莫言文。”
原来想要学习莫言文还得经过一番较量，方映妍听到此处顿觉无比后悔，从前那样好的学习机会都白白浪费了，而今再想学却比登天还难。
汀月接着说道：“注意，只有真女才享有文者配，普通的文者即使获配成功，依然不作数，三年时间未满者可以选择放弃留待下次机会，不放弃的将直接下派到易得阁各路分阁，做一名普通的文者。”
“第三，真女登阁后，将迎来新的大考，最终获胜者称为天女，天女拥有凌驾于众人的特权，直接对阁主负责，还将享受阁主为她量身打造的黄金之路，获得悯生营、易得阁共同辅佐，实现常人遥不可及的梦想。”
天女？方映妍终于明白，原来这才是易得阁真正的荣耀。但是，对于她这个初入茅庐的人来说，简直不敢去想。
“最后，易得阁只有一个宗旨——优者出，次者等，劣者下，都记住了吗？”
是”众人齐齐回答。
汀月说完再望一眼目光略微呆滞的新人：“枭枭，听明白了吗？”
方映妍愕然惊醒，急忙点头。
“你比大家晚来半个月，要更加努力才行。”
“是，弟子谨记。”
“好，入列。”
方映妍领命，迅速进入阵营。
