六月的塞北暑气渐旺，位于方圆两千里荒漠东侧边缘地带的渭谷上空，此刻正弥漫着浓郁的血腥味。
时不时地从沟壑嶙峋的谷中，不知何处衍生出的谷风，携带起遮云蔽日的烟尘，乘借着风势，一迈过谷顶便席卷开来，似乎是在驱赶或者说是在掩盖着什么。
烈阳高照的渭谷，像往常一样，依旧高阔深远，壮美如画。只是今日画中的某处小土坡顶，直挺挺地矗立着两位红衣银甲的军士，不但未与周遭静景显得格格不入，竟还凭添了几分肃杀萧瑟之意。
“万马疾驰尘烟扬，旌旗交错战鼓响。生前身后无力顾，多少男儿埋沙场？”站在左侧军士俯瞰着脚下尸横遍野的场景，即便久经战阵厮杀，然他坚毅的脸庞上犹流露出不忍之色。
“将军，这一战我军又大获全胜，回去之后圣上肯定会着力褒奖将军，为何我见将军在打完胜战后看上去却是不怎么高兴的样子，是不是有什么心事啊？”说到最后，旁边的副将韩荣小心翼翼地试问道。作为膀大腰圆的八尺大汉，倒是难得一见的漏出如此可爱模样。
“此役结束之后，我会向圣上请求辞官返乡，不再涉足戎马征伐之事了。”定西大将军耿明一脸平静地望着下方烟火尚存的战场，似乎说着一件无关痛痒的事情。
定西大将军耿明可谓是李唐王朝境内家喻户晓的人物，更是所有将士崇敬的大英雄，在军中威望甚高，排兵布阵，向来无人质疑他的决定。
他的成长史颇具传奇色彩：穷苦出身，十六岁从军，短短八年间硬是从最底层的军士晋升为历史上被首次特封的“铁胆神威卿子冠军”，引得朝堂震动及天下百姓瞩目。虽说是时势造英雄，但纵观整个历史长河，那也是凤毛麟角。
当世文坛盟主罗清华更是不吝笔墨，赋诗赞曰：“少年志做万人敌，勇冠三军敢战将。奇谋迭出扫强敌，未尝一败莫可当。”如今时隔一年再次出征又是旗开得胜，不能不令人惊叹啊！
“将军，这是为何？”韩副将连忙进前一步，急切问道。“如今我军新胜，士气尤旺，正可借机直捣黄龙，永绝后患啊！”
“你以后会明白的。”耿明淡淡地答道。说罢，又陷入了沉思之中。
二人一前一后的站着，就这样静静的，许久没有说话。
突然，后边响起一阵急促的脚步声，脚步声到二人身后大约一丈远处停了下来，一个声音道：“启禀大将军，战场已清理完毕，下一步该怎么做，请大将军定夺。”
耿明闻之眼神一凛，低沉浑厚的声音从喉咙中传出：“大军即刻开拔，班师回朝。”
“是！”后边的小校答应一声，快步离去。
须臾，谷中响彻起阵阵角声。
旬日前，当西征的捷报从千里之外的西北边塞传入国都后，短短一昼夜的工夫便不胫而走，沸腾了城内的大街小巷。
朝廷为了表示对此次胜利的重视，得知凯旋的大军今日即可入京的消息后，当朝天子李鼎决定亲自率领文武百官在国都主门前迎接王师归来。
李唐王朝国都景阳城朝天门下。
看着迎面缓缓行近的大军，头戴十二旒垂白玉珠串的皇冠、身着绣有十二章纹的黑衣红裳、腰悬金饰乌金宝剑的李鼎面带笑脸，上前行了半步。
“耿将军不亏为我天朝福将，兵锋所指，尽皆消亡啊。朕也听说了，渭谷一役，全歼本奴族五万贼寇，射杀了在本奴族号称‘将首相魁阴邪二鬼子’之一的阴鬼子、首将北达沙冒，打出了我大唐的威风，真是大快人心呐！”李鼎神情颇为满意地点点头后继续说到：“当然了，此役获胜全赖耿将军筹划得当，指挥有方，爱卿厥功甚伟啊！”
“是啊，耿将军年轻有为，不仅文采出众，而且精通韬略，见识颇为不凡，更难得的是可以胜而不骄且有容人之量，日后定是国之栋梁，大唐军中后继有人啊！”帝国三大柱国公之首的安国公、兵马大元帅邓德毅也由衷赞道。
耿明闻言、小步快走到李鼎身前一步开外，急忙躬身答道：“陛下过誉了，此战得以获胜，实乃天子威灵远扬，三军将士用命所致，小臣只是尽些本分罢了，万万不敢居功。至于邓帅所言更是折杀末将了，末将不过粗通笔墨，略知些兵法，哪里担得起如此盛赞，实在是愧不敢受啊！”。
“行了，邓老元帅直人快语，平常难得夸人，爱卿就不要再谦虚了。”说话同时，李鼎上前一步，搀起了眼前的爱将，“此次远征，耿将军辛苦了，朕已在元福宫备好庆功宴，就差你这个主角了，走吧！”
未等话音落下，便顾不上身份，也丝毫不在意耿明的诚惶诚恐，拉着耿明的胳膊当先转身朝前行去，群臣紧随其后。
待回宫的队伍远去，只见皇宫内侍令王喜，避开正四散离去的围观百姓，悄然生息地来到了准备回营的大军前，轻轻招呼了声“韩将军”。
韩荣听见身后有人呼唤自己，扭头后发现竟然是天子身边的近臣王喜正在向自己招手。眼前的这位银发老者，不管与何人讲话，眉眼总是带着笑意，像是这人自打生下来就这一副表情似的。
虽然韩荣对王喜会找上自己觉得有些诧异，但现在也无暇细想，叫来一名偏将引着大军先行后便大步走到了王喜面前，双手抱拳，略施一礼，问道:“不知王公公有何吩咐？”
韩荣可是清楚地知道，别看这位王公公在人堆里站着时不起眼，但就凭他侍奉大唐此任国主整整三十年的资历，那也是分量十足的。谁若是因他面相小觑得罪了他，怕是往后觉都睡不安稳的。
王喜口中忙道“不敢当不敢当”。
紧接着王喜朝四处瞟了瞟，觉得并未引起旁人注意后，脑袋朝韩荣面前又凑近了一些：“此次出征一路可还顺利？”
“托陛下洪福，在耿将军的率领下将士们一鼓作气，毫不客气地将前来进犯的本奴贼寇杀了个丢盔弃甲，老解气了！弟兄们也没有出现太大的伤亡，这仗打得真是痛快！”韩荣说着说着来了兴致，声若巨雷，手舞足蹈地做起了战斗解说。
王喜始终保持着一副笑脸，眯着两只精光不时闪现的小眼睛，看着兴致勃勃的韩荣，“呵呵呵呵”地笑出了声。
听到王喜的笑声，韩荣方才醒悟过来，察觉到自己的失态。
韩荣略有些尴尬，挥动的双手停了下来，叠放在一起用力搓了几下，然后嘿嘿的干笑着，算是缓解了一下豹头环眼的凶恶面相，等候王喜的进一步指示。
他意识到了王喜这个时候找自己问话，想必是宫中那一位的意思。
只见王喜也不以为意，自顾自地继续发问:“耿将军也都一切安好？”
“我们耿将军也挺好的啊，刚刚王公公您不也见着了嘛？”韩荣闻言，颇有些诧异，追问道:“我家将军怎么了？”
“哎，韩将军多虑了。”王喜眉头皱了皱，装出一副不满的样子，道:“耿将军少年英雄，立下天大的战功，咱家也是真心打心眼里高兴，方才多问了一句，韩将军该当明白咱家的好意。”王喜说到后面，假装露出一丝不高兴的表情。
韩荣似有所悟，连声致歉。
王喜轻轻甩了甩手中的拂尘，为缓解韩荣的紧张情绪，调整为轻松的语气，道:“韩将军也不必如此拘谨，咱家就是想了解一下回来的路上没出现什么不对劲的地方吧？尤其是你们的耿将军有没有说一些奇怪的话啊之类的？”
韩荣略一沉思，貌似一路也没出什么反常的事情啊，至于耿将军，咦，韩荣忽然想到了自家将军全歼本奴来犯之敌后的那番感慨，以及与自己之间的对白算是有些不太符合常理。
刚要脱口而出，但有了刚刚两次失礼言行的经验，韩荣还是短暂思考后，本着不为将军与自己添麻烦的考虑，决定还是不说为好:“都和之前一样啊，没觉得有啥异样！”
“确实无异样？”王喜不甘心或者说是不放心的追问了一句。
“确实无异样！”
见韩荣斩钉截铁地答道，王喜长舒一口气：“那就好，那就好。”
言落，直起了腰身，清了清嗓子，音量提了几分道：“韩将军，陛下让咱家转告给将士们的话可都要说到位了。诸位将士驱逐贼寇，保家卫国都受累了，今儿个一大早便吩咐内府局给大伙儿准备好了美酒好肉，务必使将士们都吃喝尽兴！陛下特意交代了，将士们在外出生入死，受苦受累，回来了一定不能再让大伙儿受委屈。有劳韩将军带话给将士们：三天后，点将台前论功行赏！”
