明懿如愿以偿进了皇城之内，却并未得到期许的待遇，没有迎接仪仗，被慢待不说，还被安排进了葳蕤殿。
葳蕤殿地处偏远，就跟冷宫差不多，殿内蛛网密布，狼藉一片。
本想冲着嬷嬷大喊大叫的明懿，想起她之前油盐不进的模样，生生遏止了呈威风的冲动。
“嬷嬷，你行行好，找几个人来收拾一下？这地方真的不能住人。”明懿忍住嘶吼的冲动，放软了语气，学着低头。
殿内的嬷嬷不为所动，像是一尊雕像一般。
有钱能使鬼推磨，漪夫人嘱咐明懿的这句话忽然浮现在她的脑海中。
明懿慌忙将手中戴着的翡翠玉镯褪了下来，递到嬷嬷手中，柔声说：“请嬷嬷想想办法。”
低头瞟了一眼手镯，见质地不错，嬷嬷坦然收下，转瞬间便换了一副嘴脸，扬起笑脸，殷勤地回应：“老奴这就去。”
过了没一会儿，几个小宫女小太监拿着扫帚，拎着木桶，端着木盆，跟耗子一样跑到宫殿中，动作麻利地开始收拾。
众人拾柴火焰高，天色还没有完全暗下来，殿内便被打扫干净，归置齐整。
焕然一新是不可能了，毕竟破墙烂瓦的，再怎么收拾也不会变得富丽堂皇，但总算能看得过眼。
明懿也没最开始那么排斥了，好歹踏进殿内，上下左右环顾了一圈，生生将眼中的嫌恶收了起来。
“公主殿下，给赏啊。”嬷嬷沙哑的声音骤然响起，“这帮小猢狲替公主办事，劳累了这许久，没功劳也有苦劳。”
经嬷嬷这么一提点，明懿扭身朝殿门外看去，就见那群宫女太监尚未离去，齐刷刷地站在门口，眼巴巴地瞅着自己。
意思再明显不过，想要赏赐，而且绝不可能是口头上的无关痛痒的那种，他们想要的是切切实实的钱财。
明懿从没有随身携带银两的习惯，此时极为局促，像是个从乡下来的孩子极力想要摆阔充场面，却拿不出银子来。
见状，嬷嬷没有上前解围的意思，只是叉手而立，冷眼旁观，嘴角还噙着一丝意味不明的冷笑。
皇城历来是个互相蚕食，杀人不见血的地方，宫墙之内的人都养成了欺软怕硬的性格，遇强则弱，遇弱则强。
孤苦无依，初来乍到的明懿成了人人可以欺侮的对象，尽管她可能有着不为人知的高贵身份。
但人往高处走，水往低处流，奴才依仗着主人过活，自然避免不了有些势利眼。
在皇城之中更是如此，若是不找个屹立不倒的大树，极有可能被啃得骨头都不剩。
奴才们认准的只有一件事，多劳多得，做了多少事就要索取多少报酬，绝不会做白费工夫的事。
方才他们被叫来打扫殿门，图的就是额外的打赏，不然谁愿意往这种鸟不拉屎的地方凑。
在强势的主子那儿，打赏取决于主子的意愿，可在看着软弱可欺的明懿这儿，赏赐不是赏赐，而是不得不给的工钱。
几次三番向嬷嬷求助都被无视，明懿不知如何是好，看着眼前这些犹如讨债鬼一般的急切眼神，心中越发惶惑。
宫婢和奴才们见明懿久久没有动作，不少都流露出了不耐烦的神色，堂而皇之地将“催促”二字写在脸上。
别无他法，明懿不得不取下头上的珠钗和耳环，将它们交给眼前这些不拿到钱绝不会走的“讨债鬼”。
“就这么点东西，看着还不如一粒银子值钱，穷鬼。下回这葳蕤殿我再也不会来了。”宫里的奴才大都见过世面，对明懿的饰物看不上眼，挑剔地瞅着手中的饰品，骂骂咧咧地走了，说的话极为不客气，明目张胆地说贬低明懿。
“就是，还以为摊上什么好事，没想到碰上这个穷酸乡巴佬，真晦气！”
“早知道做这种又苦又累的活，还只能得这么点小玩意儿，我还不如帮贵妃娘娘送经书呢。”
这些奴才尤为嚣张，你一言我一语，半点面子都没给明懿留，都是当着她的面说的，一点避讳都没有。
他们的话说得尤为难听，明懿咬唇听着，渐渐红了眼眶，却始终强忍着，没让眼中噙着的泪落下来。
嬷嬷并没有上前安慰，甚至连一个眼神都没给明懿，福了福身子，便告退了。
明懿愣愣地站着，偌大的明月挂在沉寂的天空中，照得本就幽寂的殿宇更为阴森。
死死地咬住牙，摸了摸空荡荡的腕间，回想着方才那些狗眼看人低的贱婢们说的话，明懿心中觉得万分委屈。
那些被他们贬得一文不值的小玩意儿，都是她最值钱的首饰，是漪夫人临行前特意给的，说是让她不至于丢了面子。
此时此刻的明懿，无比想念远在家中的漪夫人，想起她的殷殷期盼，关怀备至，眼中的泪似乎就要夺眶而出了。
为了不让柔弱的眼泪掉落，明懿猛地仰起头，望着那一轮幽亮的圆月，久久不曾动弹。
一片死寂之中，明懿忽然动了，只见她缓缓走到散落的行礼前，将那些东西一件件地拖往殿内。
一向养尊处优的大小姐，素来十指不沾阳春水，此时却要独自搬运行李，看着十分吃力，情状尤为凄惨。
即便承受了诸多的委屈，明懿仍咬牙坚持着，嘴里喃喃道：“我是公主，我是公主——”
等到成堆的行李尽数被搬到殿中，已然到了月上中天的时辰，而明懿从下午到如今滴水未进。
卧榻之上没有被褥，还散发着一股子霉味，根本无法作为安歇之所。
明懿已然失去了整理东西的力气，累得一动都不想动，索性将一些衣物摊开来，蜷缩在地上，沉沉睡去。
这是她在皇城度过的第一个夜晚，因着身体疲累，倒也没有那么多心思去想今日遭受的种种委屈。
这一夜的相府却没有这般静谧，到了晚间，杂役房那边忽然闹了起来。
楚管家，楚相，楚桀和绵绵都被惊动了，整个府里灯火通明。
肃正厅上，下头跪着一帮下人，大多是女婢，还有几个男仆，其中便有今日才被指派去侍候绵绵的槐花。
此时的绵绵被搅了好梦，迷迷糊糊地坐在一旁，眼睛都睁不开，小脑袋一点一点的，显然极其困倦。
楚桀坐在她旁边，看着她辛苦支撑的模样，脸上显现出极为不耐烦的神色来，对闹事的奴婢怒目而视。
事关绵绵身边的人，楚相有意让绵绵旁听，让她学学当家做主的规矩。
“禀告相爷，一干人等俱已聚齐，请相爷发落。”楚管家躬身禀报道。
主座之上的楚相一脸不虞，一本正经地问：“到底发生了什么？从实说来。”
“相爷，这个贱人故意打我，她想杀了我。”一个尖锐而苍老的女声忽然响起，面目狰狞，直直地指向槐花。
“噤声。”楚相一向不喜欢家中的下人勾心斗角，互相攻讦，此时大嚷一声后肃然宣布，“楚管家，你来说。”
“回相爷的话，据老奴了解，此番争斗的起因是一盒蜜饯果子。”楚管家说到这儿，看了一眼迷迷瞪瞪的绵绵，特意强调说，“这盒蜜饯果子原本酒楼送来给月小姐的，装在漆盒内，老奴亲自交到小姐手上。相爷请看，正是这个漆盒。”
楚相抬眼看了看楚管家手中空荡荡的漆盒，点了点头，示意他继续。
而绵绵听到楚管家提到了自己，清醒了一些，看了看那个盒子，证明道：“嗯，这是我的，我送给槐槐了。”
楚桀对这些都不关心，只是吩咐厨房热一杯香甜可口的牛乳上来。
“这名叫做槐花的婢女确实是这么说的，看来她确实没有撒谎。”得了绵绵的证词，楚管家至少确定了一件事。
仆从将温热的牛乳奉上，楚桀接过，贴心地吹了吹，小心递到绵绵嘴边。
仍有些犯困的绵绵抿了一口，揉了揉眼睛，软软糯糯地问：“槐槐，蜜饯果子都吃完了？”
“回月小姐，没有。”槐花摇了摇头，欲言又止，眼睛红红的，似乎哭过。
“槐槐，怎么了？你也是刚刚睡醒吗？怎么声音怪怪地的？”绵绵听出槐花声音有些不对劲。
“月小姐，这个小蹄子持宠而娇，仗着你给她撑腰，在杂役房作威作福，欺负到奴婢们头上。”槐花没有开口，倒是最先说话的那个上了些年纪的老嬷嬷膝行到绵绵跟前，不管不顾地陈情道，“老奴一忍再忍，不料被她打破了头。”
绵绵有些不习惯这老婢女靠得这么近，猛地一抖，打了个激灵，忍不住往后瑟缩了一下。
楚桀见状，大声呵斥道：“凑那么近做什么？滚回去。”
听到少爷说话，老嬷嬷唯唯诺诺地退回原来的位置，看着槐花的眼神充满了愤恨。
绵绵定睛看去，发现那老婢女额头确实破了一处，但伤口不太大，血已然凝固，应该她声称被槐花打破头的伤口。
“槐槐，发生了什么事？”绵绵并没有凭着老婢女的一面之词便急着下判断，她想听听槐花怎么说。
