此时天色已渐晚，芸书终于走到了一个有房屋和人烟的地方，街道两旁还有摆摊的小贩。芸书额头上有着一块明显的淤青，脸上、衣服上都沾着血迹和尘土，裤子还被树枝划开一个口子，露出来的小腿上有好几处已经破了皮。她原本乌黑的头发也满是黄色的沙土，乱七八糟地披散下来。她似乎已经饿过了头，不觉着饿了，只觉得喉咙里像是要着火一样。
“您好，请问夫子庙要怎么走？”芸书鼓起勇气走上前，向一个小贩询问着。一开口时那沙哑的声音让芸书自己也吓了一跳。
“夫子庙？你要走过去啊？我看你还是算了。”那个小贩扫了芸书一眼，不耐烦地说道。说完了嘴里还忍不住喃喃着，“哪来的小丫头片子。”
芸书默默地走开，往前走了几步，又问了另外一个过路人，“您好，这里是江城吗？”
那个人上下打量了芸书一番，有些警惕地回答道，“是。”
“那你知道，方府怎么走吗？”
“方府？哪还有方府啊？”那个人轻蔑地笑了一声，挥挥手让芸书走开。
芸书疑惑地走开了，“江城的人怎么会不知道方府呢？”可她没有再询问别人，只是沿着这条街道继续往前走着。
可是要走到什么时候才是个头啊。心里这么想着，芸书忍不住抬头往前望了望，路的尽头没有平常那红艳的落日，只有一片陌生而昏暗的天地。往常这时候，她可能会和小华并排躺在自己小小的雕花床上，将腿翘得高高的，一边吃着红豆酥——也不顾酥皮可能会掉在床上——一边听小华一字一句地考自己《论语》。或许这时，娘会抱着芸清进来，芸书和小华往往都马上爬起来坐好。有时候，娘和芸清只是安静地在一旁听她们背《论语》；有时候，芸书她们也会放下书和芸清玩上一小会儿……
想到这里，芸书又忍不住吸了几下鼻子，用小脏手揉了揉不自觉变红的眼睛，停在了一个昏暗的拐角处。她扶着粗糙的墙面，沿着墙慢慢地坐下来。一坐下来她才发现，自己是如此疲倦。她环抱着弯曲的双腿，头轻轻地枕在膝盖上，目不转睛地盯着坑坑洼洼的土质地面，时不时也抬起眼扫过那些来来往往的过路人，像是在盼着什么一样。
天渐渐地黑了。一只黄白相间、灰头土脸的流浪猫叼着一块不知道是什么的东西，慢吞吞地踱步而来，停在了芸书面前。它警惕地盯着芸书，黑溜溜的眼睛似乎在夜里依旧明亮。芸书向它伸出一只手来，想要跟它示好，可它见芸书一动，立马就跳到旁边去，躲到墙角的阴影里。
芸书看看它，笑着摇摇头，又恢复了先前的姿势。可她的眼睛还在悄悄地观察着那只小猫。它把叼来的东西放在了地上，弯着背“吧唧吧唧”地吃着，小小的脑袋不断地上下晃动。
芸书感到几分难耐的饥饿。于是她转过头来，不再看着小猫，闭上眼睛，希望自己能快些睡过去，睡着就不会饿了。
或许一觉醒来，娘就在身边了。她默默地在心里祈祷着。
