田一木牵着花花带着小黑走进了山坳村。
昨天下午，他上街买了不少生活用品，还特意问到卖日历的地方，买了一本厚厚的万年历。
张婶一个劲地说他太老实了，说那方小桐家一看就是有钱人家，人家也不在乎那几十万，他应该收下的，再在镇上买套房子，那后半辈子就有着落了，总比常年住山里强。
田一木笑了笑，说山里挺好，要那么多钱干嘛。一大早就和师父老两口道别上路了。
在田一木的印象中，刘山竹的家在村东头。可是他发现，这个他曾经生活了二十来年的村子，现在变得完全让他不认识了。村东头的那片小树林不见了，原来的田地上现在也建了房子。新屋林立，水泥路铺到各家门口，只是路面上的灰尘多，连村里仅有的几棵树都沾满了厚厚的灰土，家家户户的门窗都关得紧紧的，少有人行。
田一木感觉自己就像个外地人。
在向一个自己也不认识的村民打听后，田一木才找到刘山竹的家——一栋漂亮的三层小楼。
院门是关着的，田一木上前敲起了门。
不一会儿，门开了一半，露出一张红光满面的面孔，眯着眼睛打量着来人，问对方找谁。
田一木认出了开门的是刘山竹的爹刘跛子。
“刘叔，我是田一木。”
刘跛子“哦哦”了几声，露出意外的神情，接着说道：“瞧我这眼神，几年没见我都认不出来了。快进屋。”
“刘叔，山竹在家不？昨个听发根哥说她回来了，我顺便过来看看她。”
田一木说着牵着花花进了院子，小黑也跟着进来了。
“嗯。在那后屋里躺着呢。”
刘跛子的面色变得有些阴沉，指了指一楼后面的一个小房间。他随后坐了下来，让田一木自己过去。
田一木看到那个小房间的门也是关着的，他走了过去，在门口站了片刻，随后抬起手来敲了敲门，听到里面传来一个略带沙哑的声音：“是哪个？门没锁。”
他推开门走了进去，窗帘半掩着，房间里有些暗，散发着一股让人不舒服的异味。
一个卷发的女人躺在床上，一条红色毯子搭在胸口，露出白皙而又纤细的胳膊和大腿，正睁着一双毫无光泽的眼睛看着来人。
“你是哪个啊？”
女人的声音有气无力，动都没有动一下。
“山竹，是我，田一木。”
对面前的这个女人，田一木几乎不认识了。
他盯着对方的脸，那是一张毫无血色的脸，嵌着一双深陷而空洞无神的眼睛，眼角数道鱼尾纹如刀刻一般，颧骨凸起，面色萎靡，只有那微微翘起的嘴角，还依稀有当年的影子。
他确定眼前的人就是刘山竹，只是没想到当年如竹子般青翠的她，如今变得这般衰老和憔悴——这是曾经一起长大又彼此相恋过的山竹么？岁月如轮，谁都挡不过时间的碾压，田一木在心里一声叹息。
“哪个？一木？！”
刘山竹像受到刺激般一下从床上坐了起来，直盯着田一木看。毯子滑落了下来，露出一件吊带睡衣。
田一木往前走了两步，靠近床边。
刘山竹睁大着眼睛紧盯着他看，好像要从对方的脸上去找寻自己记忆里的那份熟悉。
许久，她长叹了一声后说道：“一木，真咯是你……你咋来了？我们这是多少年没见了呀？！你坐。”
“前天我从山里来，路上听发根哥说你回来了，就过来看看你——二十来年没见了吧。”
田一木在床边的椅子上坐了下来。椅子旁边是一张桌子，上面堆放了许多乱七八糟的东西。
刘山竹在床头拿了件衬衣披在肩膀上，又梳理了一下头发。
“我原来隔几年回来一次，听说过你咯一些事，也想见见你，但总是碰不到你人——你还是一个人在山里？”
田一木“嗯”了一声，接着说道：“山里挺好，我也习惯了。山竹，听发根哥说你身体不怎么好，咋啦？”
“他是不是还跟你说我快要死了啊？”刘山竹高着嗓门问道，苍白的脸显得有些恐怖。
田一木怔了一下，看着刘山竹没说话。
“都是他们害的……”
刘山竹“呜”的一声哭了起来。
田一木坐着没动，不知道怎么安慰她。这多年来，他根本不知晓她的情况，直到几年前遇到她爹，说她过得挺好的，他也没在意，现在看来，情况也许不是那样。
刘山竹哭了一会儿，终于停了下来，抱着双腿看着田一木问道：“一木，你恨我不？”
田一木坦然地摇了摇头：“没有，从来没有恨过你，只是怪我自己当年没本事。”
“你应该恨我！想当年，我好傻......”刘山竹又流下两行眼泪来，“唉！我这是自作孽，怪不得别人……一木，这些年，我是咋过来咯，跟你说说吧！”
田一木点了点头，静听着刘山竹讲述她的过往……
当年，刘山竹随同她表哥去了南方一个大城市，和她表哥一起在一家公司上班。她开始还满怀憧憬，没想到那公司只是个皮包公司，在她去后不到半年老板就卷钱走了。一时找不到工作，她那表哥自己都顾不过来，更无暇管她了。她想回家，但不想被村里人耻笑，自己也不甘心。身上的钱都用光了，一天只吃一餐饭还吃不饱，晚上只能在车站里过夜。
一天，表哥找到了她，说给她介绍个活，去一家宾馆当服务员。她高兴地答应了，去了第二天才知道，根本不是做什么服务员，而是要她当小姐，陪客人睡觉。开始她死活不肯，他们就把她带到一个地下室里，脱光了她的衣服，不给饭吃，还动手打她，两个男人在地下室里把她Qiang暴了，逼她答应……
说到这里，刘山竹又开始抽泣起来，抽出纸巾擦了眼泪后，从床头柜上的烟盒里掏出一根烟放在嘴里，颤抖着点燃后，深吸了一口，吐出一团浓浓的白雾，接着继续往下说……
在地下室里关了半个来月，每天都有人来折磨她，她实在是忍受不了，只得答应，于是就做起了皮肉买卖来。开始她很不习惯，后来看到钱来得那么容易，也就越来越习以为常了，她开始穿金戴银，灯红酒绿。她想，反正离家天远地远的，没有谁知道自己在做什么，每月能赚大把的钱，不仅自己的日子过得舒坦，还能给家里寄钱回去，家里人都把她当祖宗般供着，何乐不为呢？后来，她变本加厉，回到村里利用介绍工作的名义，把村里许多女孩带到那边去了，她再从中获利。
“因为这个，我进去过几次，但都花钱摆平了。”刘山竹说到这里，苦笑了一下，继续说了下去。
钱赚得多了，她学会了喝酒抽烟，有时还去赌博。后来，在别人的教唆下，她沾染上了毒品，从此陷入了万劫不复的深渊，不仅钱财被吸一空，身体被吸垮，还感染了艾滋病和严重的肝病。
“四年前，我被检测出了艾滋病，当时感觉天都塌了。开始还没啥感觉，这两年，身体越来越不行了，浑身无力，两眼发花……我想，我这是快要死了，可是我不想死在外头，于是就回来了，在自个家里等死。”
刘山竹感到有点乏，靠在床背上，呼吸有些重。
听完刘山竹的讲述，田一木的内心涌起了惊涛骇浪，双手有些颤抖起来。
他完全没有想到山竹竟有这样的惨痛经历，她看似说得轻描淡写，背后所遭受的苦厄是他无法想象的。如果当年不离开，也许他们两人都不会变成今天的样子，但人生没有“如果”，只有每一次必须要做出的难以更改的选择。
田一木感觉胸口堵得慌，想大吼几声发泄一下，但他不能吼，只能捏起拳头在椅子的扶手上狠狠地砸了一拳，指头上传来火辣辣的疼。
“一木，你还是像当年一样......”
刘山竹看着田一木，缓慢说道：“唉！这就是命，我也想开了，现在连药都不吃咯。我都过四十岁了，一直单身一人，不是不想成家，而是不敢。像我这样咯人，不配有家庭，更不配有孩子......这两年，我一直在忏悔，我现在信佛了，不吃荤腥。一木，我余日不多了，只祈求佛祖原谅我咯罪孽！”
“山竹，你别想那么多，在家里好好养病，正好家里人可以照顾你。”
田一木想不出能更好安慰她的话来。
“不要提他们！”刘山竹大喊了一声，“他们现在巴不得我早点死呢，说我给家里丢脸了——现在嫌我丢脸了？当初找我要钱时，咋不说我丢脸？他们早晓得我做咯是见不得人咯事，只要我有钱寄回来，他们根本不管我在外面做啥。家里建房，阿弟结婚买房买车，我爹抽烟喝酒，哪样不是我出咯钱？还有那些亲戚，也都找我要钱。现在看我没钱了，又染一身病，就嫌弃我了，对我不管不问，连边都不靠，生怕传染给他们——我……我就是死也要死在这屋里，有他们好看咯！”
说到最后，刘山竹的嗓子已经很嘶哑了，不住地咳了起来。
田一木心里五味杂陈，他劝她不要这样，那样不利于养病。想给她倒点水，可一看房间，连个开水瓶都没有。
“一木，我也晓得，我这病是没救咯了，不管是身体上还是心里，我都受不了这煎熬......也许哪天实在受不了咯话，我会找根绳子吊死......这样活着，没啥意思。”刘山竹有气无力地说道。
看着病入膏肓而又对生活已失去信心的刘山竹，田一木心里有一种说不出的痛。在她目前所处的这种环境里，是完全不利于她的病情的，他想帮她一下，哪怕是一点点。
他突然冒出来一个想法，沉吟片刻后，对刘山竹说：“山竹，你要是愿意咯话，跟我一起去山里吧，那里空气好，也没人打扰，对你身体有好处。”
“啥？去你那里？”刘山竹看着田一木，茫然地问道。
田一木说：“嗯。我多少懂点医，虽说治不了你这病，但山里药材多，总会有一些办法咯。再说你在这里也不是个事，山里就我一人住，平日里也没啥事，可以照顾你。”
“你不怕我把病传染给你？”
刘山竹迟疑起来，心里已是被田一木说动了。
“你这病我也晓得一些，放心，不会传染给我咯。你在家里心情也不好，就当去我那里散散心了。咋样？你要是同意，我这就去跟你爹说——不过到我那山里有点远，得走七八天咯山路，好在我有一头驴，可以驮着你，倒是不打紧。”
田一木说着站了起来。
刘山竹小声抽泣了起来：“一木，你干嘛要对我那么好？”
“我们从小一起长大，别咯我也帮不了，只是不想你在家里这么难受。你也别多说了，就这么定好不？我去找刘叔说一下。”
“那……那听你的吧……”
见刘山竹答应下来后，田一木走出房间，发现刘跛子就坐在门口一侧的椅子上。
“一木，我都听见了，这真是给你添麻烦了，我没啥意见咯，你让山竹跟你去就行——啥时候动身？”
刘跛子见到田一木出来，主动站起来低声说道。
“哦——那好吧。”
田一木没想到刘跛子在外面偷听，接着说道：“刘叔，去我那里还得走好几天山路，怕山竹她受不了，我现在就去镇里买点东西来，让她路上能舒服点。”
刘跛子满脸堆笑说：“好咯好咯，你快去快回。”
田一木和刘山竹打了个招呼，让她把自己的东西收拾好，他去一趟镇里就回来，刘山竹答应了。
两个多钟头后，田一木搭车回到刘山竹家。
他买来了一把小藤竹椅，两边都有扶手，前面还加装了个活动扶手。他将藤椅绑在花花的一侧，这样在路上可以让山竹坐在上面了。他还买了不少馒头，还有雨伞雨鞋和棉被等，加上之前在镇里买的物件，一起装在两个大尼龙袋里，另外还有刘山竹的一袋衣物，都挂在花花的另一侧。
东西有点多，但其实不是很重，花花正当年，完全驮得动。
把一切都弄妥当后，田一木正要去喊刘山竹上路，却发现刘跛子在一房门口伸出半个身子向他招手，示意他过去。
田一木走了过去，刘跛子让他进到房间里，随后把门关上了。
“刘叔，有啥事？”
看着神秘兮兮的刘跛子，田一木不知道他究竟要干什么。
刘跛子从口袋里掏出用报纸包着的一小包东西，递到田一木面前，压低着声音说：“一木，我晓得你人好，山竹以后就麻烦你了。不管以后她在你那里咋样，我都不会怪你咯。嗯......最好是让她别再回来了。这是两千块钱，你拿着，莫嫌少！”
田一木看了刘跛子一眼，接过了那沓钱，问道：“也就是说，山竹以后是死是活，你们都不管了？”
刘跛子的脸色有些不自然，他干咳了一下说：“一木呀，山竹咯情况她早上都跟你说了。这年把时间，她把家里闹得鸡犬不宁，我们也实在是没法子，四乡八邻咯又到处嚼舌头，我这老脸往哪搁嘛？我晓得你伢对她好，当年咯事也怪我……”
不等刘跛子说完，田一木把手里那沓钱往桌上一扔，转身开门往外走去。
刘跛子在后面追着说：“一木，这些话千万别跟山竹说……”
