南太平洋上有一处面积仅有117平方千米的孤零零小岛，它东距智利的瓦尔帕莱索4815千米，东北距厄瓜多尔的加拉帕戈斯群岛6110千米，西北距法属的塔希提岛5000千米，南面是南极。这座小岛是在1722年的复活节，被荷兰的某舰队司令雅各布？罗格文率队航行时发现的，因而得名复活节岛。
神秘的巨石人像
复活节岛最神秘的当属巨石人像。这些巨型石雕人像多达1000余尊，高矮不一，轻重不等，最高的能到22米，几乎相当于7层楼房，仅头部就高达7米，直径3米，鼻长3.4米，躯体高13米，有的头上还刻有发髻，发髻的直径就有1.8米至2.5米。小尊石像重约30吨，大尊石像可达400多吨，它们的平均重量在60吨左右。1888年，小岛归属智利管辖后，无数考古学家、民俗学家、人类学家以及生物学家就来到这里。他们经过考证，发现巨型石像大约刻制于公元600年至1680年，而且所有石像都取材于附近百米远的火山口岩层，岩口处至今还留有几百个尚未完工的巨大石像，就好像发生了什么意外事件，使这项工程突然停工。究竟是谁将它们雕制得如此巨大，又从火山口搬运而来呢，这些石像的用途何在，为何被摆放在此，那些未雕制完成的石像又是怎么回事呢？这些问题直到今天仍在困扰着各国学者。
当地居民的杰作
最初，人们曾在石像下的神龛里发现过人的尸骨，所以有人认为它应与墓葬有关，也有人认为可能与当地人的祭祀活动有关，那放置石像的平台就是祭祀的圣台，而当地人的说法更神奇，他们认为石像是“自己走来的”。科学家们当然不相信。部分学者认为制造者可能是岛上的居民。他们在岛上的采石场里找到许多用玄武岩制作的石斧，当地居民把它称为“托其”，在20世纪50年代，著名的挪威考古学家海尔达尔曾雇了6个当地人用这种石斧雕刻石像。虽然这6个人3天后就辞职，但若根据进程估计，他们用12至15个月的时间即能完工。即使要雕刻岛上最大的石像，20个人工作1年也就完成了。
看来，当地人雕制、搬运石像并非不可能实现，难道这些巨石人像真是他们的杰作？
外星人的手笔
学者们很快又提出了新的问题，搬运用的木头、绳子从哪里来，岛上的贫困居民怎么可能有工夫来雕刻、搬运这些巨大的石像，为什么又突然停止了这项活动？早在公元800年，也就是石像形成时期，复活节岛相当贫瘠。那时这座小岛正在遭受林木毁灭的噩运，可制作滚木的大棕榈树开始大批减少，制作绳索的哈兀哈兀树极其稀少。到了15世纪，岛上的最后一棵托罗密罗树也死了。林木的消失导致农作物产量越来越少，因缺少食物岛上甚至发生食人惨剧。在这种情况下，当地居民们怎么可能有闲工夫、有气力来雕制对他们生存毫无用处的石像呢？这些问题不能得到很好的解答，于是产生了另一种说法：石像不是岛上居民雕刻的，而是由比地球上文明更先进的外星人制作的。他们可能是为了某种目的和要求，选择这个太平洋上的孤岛，制作了这些石像。但这种说法似乎也站不住脚，看看那些被用钝、被丢弃的石器工具，又有谁会相信，比地球人更文明的外星人，会用这些原始石具来完成如此巨大的石雕作品呢？直到现在，复活节岛上的巨石像还在不断发掘中，考古学家预计还可以挖出几百个巨石像。不知等到最后一具石像出土后，这些谜底会不会揭晓。
