崇仁帝连敬三杯,回到坐上,崔旭忙着给他布菜、倒酒。
这敬也敬了,喝也喝了,接下来自然就是看表演了。
琴声渐起,教坊的舞女着流云水袖裙,随着乐曲舞动起来。琴音婉转,奏的是一曲《河川寻梦》。
相传,此曲的作者是位才子,名叫桓锌。三月之际,桓锌踏春游玩,远远瞧见河岸边姹紫嫣红,开满了花儿,便寻了过去。那花丛中有位女子广袖翩飞恰似蝴蝶,桓锌看呆了去。
等桓锌回过神,那女子早已不见了踪影,桓锌当自己瞧见了天宫仙子,兴奋异常。自那次以后,桓锌闭眼便是那女子翩翩起舞的模样,再也忘不掉。桓锌又时常去那河边等,却没能再见到那女子。
直到有一日,桓锌随父亲拜访友人见到了那女子,原来仙子也不是仙子,却是父亲友人的女儿。桓锌向父亲友人求娶那女子,谁知却被告知那女子早已有了婚约。桓锌虽喜爱她,却是正人君子,不做那强抢他人未婚妻的事。桓锌伤心之际作了这曲《河川寻梦》,后人据此传闻编排舞蹈,力求再现那女子如仙的舞姿。
.
只是不知这些教坊舞女是否由蒋欣兰筛选过。舞姿身段倒也不错,就是姿色过于平庸,凑在一起都不如座上奏琴那女子耀眼。
那女子若华识得,姓萧名兰儿,其父只是从四品的小官,连这端午宫宴都入不了。萧兰儿的父亲虽然官小,却是裴夫人娘家庶出的一脉。
况且萧兰儿抚得一手好琴,又学识渊博,再加之生的美艳绝伦,在京州也是响当当的才女。人们说起裴家两位公子便一定会说起这位才女,更有传闻说萧兰儿是裴家定下的儿媳妇。总之她也算是集八卦与一身,众人津津乐道的主。
只是若华不知萧兰儿到底是谁请来的......
.
.
崇仁帝膝下子嗣稀薄,皇子就四位,八皇子与九皇子还小,三皇子为皇后所生,只是皇后常年卧病。而六皇子赵玉衍的母妃蒋贵妃,又长年盛宠不衰,众人心中这杆天枰还不知要往哪边倾斜。
既然是过节,那众皇子自然要与自个儿的父皇说些吉利话,崇仁帝座下四位皇子纷纷举杯,预祝国泰民安、父皇福寿安康。崇仁帝笑得合不拢嘴,让众位儿子快快起身。
赵玉衍继承了其母亲的精致的面容,身着明黄朝服,站在其中倒有些鹤立鸡群的感觉。
若按常理,这端午节算不得什么重要的日子,往年也没有宫宴。只是崇仁帝心太急,想借着端午宫宴做点事罢了......
.
.
殿上一众官员吃饱了喝足了,这琴与舞也欣赏了,那么就得唠唠嗑了。
崇仁帝率先开口:“前些日子,南越进贡了一批荔枝,朕想着还是与诸位爱卿一同品尝。”
崇仁帝话音刚落,崔旭就朝身旁的小太监挥手示意,那小太监立马让宫女将备好的果盘端上。
众宫女有条不紊的上着果盘,两个侍卫从后殿抬出一尊庞然大物。
此物为乳白色,成弧状,其身雕刻着巨型浪花。其上分布着三个身形奇怪的人,皆是人首蛇身。巨浪下有山有屋落,碎石乱飞。巨浪与碎石之下压着的人,神情异常痛苦,刻画逼真。
众人瞧着不禁惊叹,这雕刻技艺真是炉火纯青,细节异常生动。
大家观赏之际,崇仁帝道:“此乃南越今年上贡的物品之一,南越使臣说是稀世珍宝。朕看这雕刻的东西非常奇怪,这刻料也未见过。想必是有出处,众位爱卿可否为朕解解惑。”
崇仁帝这么一说,众官员都仔细琢磨起来。
“皇上,臣女愿为皇上解惑。”坐在琴旁的萧兰儿起身,朝崇仁帝行跪礼。
崇仁帝饶有兴趣的看着这位才女:“那好,且听你说说。”
萧兰儿遂起身道:“南越神话传说中,女娲用泥捏了人后便登上了皇位,令镇守冀方的水神共工十分不满,兴兵造反,与火神祝融交战。共工被祝融打败后,怒撞不周山,导致天塌地陷,天河之水注入人间。女娲不忍生灵受灾,于是炼出五色石补天,折神鳖之足撑四极,平洪水杀猛兽,万灵始得以安居。这雕刻讲的便是女娲补天的故事。”
崇仁帝继问道:“那你说说南越给朕说这个故事又是何意?”
萧兰儿笑道:“女娲被南越人民视作母神,在他们心中母神是时刻护佑他们的。他们将这故事献于皇上,便是将皇上视作母神,祈求得到皇上的护佑,这是说明他们完全臣服于皇上。”
崇仁帝听萧兰儿这么一说,挺高兴:“那为何又说这是稀世珍宝?”
“这......”崇仁帝这一问,倒是把萧兰儿难住了。这上面刻的是女娲补天,她敢确定。要说这东西珍贵在哪儿,萧兰儿还真不知道。
此时蒋欣兰开口道:“臣妾当年素闻沈大人才华横溢,沈夫人又是京州有名的才女,想必沈小姐也是得其真传,不如让沈小姐来说说。”
此言一出,众人纷纷朝沈老爷一家看了过来。
崇仁帝在一众官员中寻了寻,便朝沈老爷道:“也好,宜轩请令媛出来吧。”
若华摇着手中的酒,一副不以为然。
蒋欣兰则舒坦的坐在座上,等着看好戏。
而沈老爷却是满头大汗,若华小聪明倒是有,要说解这南越贡品之迷怕是不大可能,况且那东西自己都没见过。
蒋欣兰这是要沈家在满座朝臣面前丢脸,沈老爷也没办法,只得硬着头皮唤道:“若华,去罢。”
季氏也一脸担忧望,若华拍拍季氏的手,示意季氏莫要担心。而后便朝着殿中走去,对面坐着的裴夫人正看着若华,若华对其一笑。
若华朝那尊贡品而去,伸手细细摩挲,说道:“皇上,此物并非南越之物。”
崇仁帝疑惑:“哦?那这是出自何处?”
若华想起与妙月去南越时,妙月曾花重金弄到一个,只是没这般大。
“出自南洋。”
此言一出,殿中众人纷纷议论起来,崇仁帝问道:“南洋?”
若华回道:“正是。此物乃象的獠牙,在中原之地没有,南越也没有,是出自南洋。越人擅舟,时常会出海与南洋之人贸易,此物应该是从南洋买回来的。”
崇仁帝似是不信:“你又是从何得知?”
若华早知他会有此一问,道:“正如方才萧小姐说的那个故事一样,其实在民间尚有流传,只是出处不明而被当作不可信的传闻。象牙在民间也有,只是中原人不识其珍贵而不被人推崇。若华曾有幸见到过,并因着好奇询问过,所以才会知道。”
崇仁帝点头道:“那你继续说。”
若华继续说道:“象牙虽贵重却不算稀世,珍贵的是如此庞大且又无裂痕。而南越进贡这支象牙,无裂痕不说,而且色泽净白,又是整支雕刻,这样的象牙可谓是珍品。再加上雕刻的技艺高超,不仅丝毫没损坏原材料,刻出来的人物、景象又栩栩如生。所以,说它是稀世珍宝,毫不为过。”
崇仁帝非常满意:“不错!不愧事宜轩的爱女,果然是见多识广。”
若华跪道:“皇上谬赞。”
崇仁帝在上座对着若华道:“起来吧,你说得很好,莫要谦虚。”
.
若华此时最想看的是蒋欣兰的神情。然而,高座上的蒋欣兰,面色如常,并无异象,若华不禁有些失望。可惜啊,让她蒋欣兰不能如愿以偿。
萧兰儿这会正纳闷,蒋贵妃说过,沈若华只是虚有其表。如今看来也并非如此,贵妃娘娘是让人给耍了,不过这与她萧兰儿何干。
.
崇仁帝称赞的人,自然是人人都跟着附和,若华一时成了座上官员说道的话题。
“今日京州两位才女为朕解惑,自然是要赏...来人,将那对镶金凤凰碧玉对钗呈上来。”
宫女将凤钗呈了上来,裴相爷抬头看了看,继续喝着他的酒。
若华与萧兰儿俩人闻言,立即跪下领恩。
这凤钗乃是一对,是当年太宗皇帝为其宠妃琉姝所造,琉姝死后太宗皇帝留下这对凤钗睹物思人。最后,这凤钗未随太宗皇帝下葬,而是留了下来。崇仁帝将它赐给了蒋欣兰,蒋欣兰又拿来当作奖品,赏赐给她们。
不过,将凤钗拆分赏赐还真是难得一见。想必蒋欣兰是料定了若华答不上崇仁帝的问题,这对凤钗是给萧兰儿备的。不想结局会是这样,只能将这对凤钗拆开赏赐。
若华心里高兴,赏什么都无所谓,最主要的便是能给她蒋欣兰心里添点儿堵。
.
堵也填了,赏也领了,若华回到座上。
沈夫人由最初的担心转为了高兴,而沈老爷却疑惑重重。
.
若华还记得当年自己跪在崇仁帝跟前,大汗淋漓一句话都答不上来的狼狈模样;还记得大殿之上虽细小却能听得清的嘲笑声;也记得季氏与沈老爷那恨铁不成钢,却又担忧的眼神。
那个怯弱无知,又总在父母面前耍性子的沈若华早死了。若华每每想到这些便觉得难过,若是...若是她能护住沈家,若是那样,便好了......