书剑犹豫了一下，进门下意识地瞟了瞟凌靖雪，欲言又止。凌靖雪视若无睹，对徐寒淡然微笑。徐寒不满的斜了他一眼道：“有话就说。”
将信附上，书剑垂手立在旁边，表情十分不自然：“二少爷之前吩咐马杨将信送回府，找茜儿问话也是他，不如叫他进来直接回话？”
徐寒更不高兴，瞪着他道：“问他？要你有何用？”
见徐寒动了怒，书剑不敢再瞒，硬着头皮道：“茜儿说大小姐平日深居简出，从未与旁的男子来往过，除了孙小姐满月那一次，恰巧遇见了司马家的五公子。”
“司马琤？”徐寒眼睛刹那间瞪大，急急追问：“他们如何搭上了话？”
“只是巧合，”书剑忙解释道：“当时大小姐在花园子里散步，身边只有茜儿一个丫鬟。大小姐看园子里的玫瑰开的极好，趁茜儿不注意一个人绕到了深处，谁知不留心花枝挂住了裙摆，左右脱不得身。”
“茜儿心里发急，却进不去，又不敢大声叫人，只得回到宴席上找帮手。”书剑越说声音越低，小心翼翼观察着徐寒的脸色。凌靖雪知道他即将说到紧要处，愈发听得认真，担心地望了望徐寒，悄悄伸出手握住了他的指尖。
“后来茜儿好不容易带着人回到花丛边，大小姐却不见了踪影，地上扔着一根布条，一看便是男子衣裳的服色。茜儿不敢声张，前前后后仔仔细细绕着花园子找了一圈儿，才看到大小姐正与一个男子在凉亭里说话。”
不用多说，凌靖雪亦猜得出当时的情形。徐恬衣裙挂在花枝上进退两难，身边无人援手焦急万分。司马琤忽然从天而降，解救她于十万火急之中。徐恬心感激莫名，自然少不了说两句感谢的话。一来二去，两人渐渐熟悉起来。
虽然没有见过司马琤，但凌靖雪记得司马琅玉树临风一表人才，想来兄弟相貌亦不恶。乍然见到一个清俊男子施以援手，徐恬心地单纯难免动心。两家门户相当，司马阳与徐庭仪又是多年老友，倒也不失为一桩天赐良缘。
凌靖雪暗自盘算着，却没注意到徐寒脸色越来越难看。重重一拍桌子，他沉着脸斥道：“知道了，你替我吩咐马杨，切莫有失。”不轻不重地斜了书剑一眼，缓缓道：“该怎么做，说什么话，你自己心里清楚。”
书剑一个激灵，忙不迭退了出去。凌靖雪心中奇怪，见他脸色不善不敢造次，婉转问道：“妾身对赵郡公一家知之甚少，不知……”
“司马琅心机深沉却不失为一条铁铮铮的汉子，”他不直接回答，反而把话题绕到了司马琅身上：“这次他虽然败给了我，却无半句不满，反而在魏将军面前说了我不少好话，出行时更是送了我一柄精铁打磨的上好宝剑。”
“但司马家六个兄弟，并非个个都如他一般敢作敢当。司马琤我只在皇上赐宴时见过一次，言谈间竟对徐家上下了若指掌。当时他只有十三岁，绝非等闲人物。我只怕他救助恬姐儿并非偶然，而是有意为之。”
凌靖雪情不自禁想起自己嫁进徐家的一系列谋划，沉吟着点头：“倘若我猜的不错，大约赵郡公对司马琤并不十分疼爱？”
徐寒眼中闪过一丝诧异，点头道：“不错！赵郡公发妻早亡，续弦的夫人是司马夫人的庶妹，五公子和六公子都是她所出。据说这位司马夫人性子要强，与赵郡公的平易温和甚不相合，因而两人感情不深。”
连人家内宅的事都打听得一清二楚，看来徐寒对司马琅一家不是普通的上心。凌靖雪越听神色越凝重，沉默良久方道：“就算司马琤只是无心，恬姐儿活泼伶俐，与他的深谋远虑本非良配，不如找个机会好生劝劝恬姐儿。”
“此事不能让老太太知道，你又不在京中，何人能劝？”徐寒眉头紧皱。
“妾身倒有个人选，”凌靖雪忽地眼前一亮：“就算老太太同意李姨娘去长沙陪伴三弟，总得过了月子方可成行。她一个人整日拘在房里，就算常和恬姐儿说说话，也绝不会有人怀疑。而且李姨娘口齿伶俐，除了她只怕再无人说得动恬姐儿。”
徐寒眉头渐舒，一边思索一边点头：“不错！我还需写封书信给三弟，细细与他商议此事，李姨娘那边就由你出马。”
凌靖雪抿唇微笑，徐寒惦记着军务，两人匆匆吃了早膳，各自忙碌。接下来两日徐寒与魏将军忙着布置第二轮战术，凌靖雪则准备着接待云贵总督夫人等。
直到第三日清晨，徐寒轻轻推醒怀里的凌靖雪，亲了亲她的面颊：“还不起来？再过一个时辰廖大人他们就要到了。”
凌靖雪睁着惺忪的睡眼，由荷澜伺候梳洗完毕，换上一身桃红遍地金曳地襦裙，便听到外间人语喧哗。她急急起身迎接，只见耿夫人挽着一位身着宝蓝长裙、面容端庄的中年妇人，笑容满面地走了进来。
能让云贵总兵夫人如此讨好，必是廖夫人无疑。凌靖雪与她二人见了礼，分主次坐下。廖夫人简单恭维了几句徐寒年轻有为，耿夫人笑着接话：“徐家四位公子哪个不是聪慧过人、战功赫赫，大有彭郡公当年的风范，连大小姐都巾帼不让须眉。”
既然司马琤与徐恬之事不可为，凌靖雪对耿夫人的态度亦不似之前冷淡，含笑道：“恬姐儿聪明大方，倒是担得起夫人的话。可惜我进门不久就随着驸马出征西南，与恬姐儿相处时日不长，否则便能多说些趣事给夫人解闷。”
耿夫人听她口气松动，顿时眼前一亮，待要接话，只听廖夫人插道：“彭郡公的大小姐虽好，怎比得上公主大气端庄，今日一见果然名不虚传。可惜臣妇长年偏居西南一隅，不能目睹皇室公主的风采，不如公主说些让臣妇开开眼界？”
凌靖雪心头微动，笑道：“不知夫人想听什么？”
