除了年幼无知的徐岭,徐家上下齐集慈心堂,连徐严都从翰林院赶了回来。凌靖雪远远看着坐立难安的太夫人,心中咯噔一声,来不及施礼急急问道:“驸马在昆明一切可好?老太太叫我回来所为何事?”
二夫人听着不像,插口道:“公主放心,寒哥儿无事,是梧哥儿……”
凌靖雪情不自禁松了口气,语气一顿又紧接着问:“三弟?”
大奶奶把她拉到一边,低低道:“前几日三弟带人巡视河堤,被几位告状的乡民拦住。不知怎么发生了口角,那些刁民身怀利器,竟然刺伤了三弟。”
“伤势如何?”钱塘离京师千里之遥,若非徐梧伤势严重,三奶奶绝不会派人给徐家送信儿。凌靖雪心中隐隐升起不好的预感,抬头正对上太夫人了然的目光。
“已经派了人去宫里打听消息”,太夫人面色凝重,眉头拧成一个深结:“皇上应该比咱们更早接到消息,但愿梧哥儿平安无事。”
说了几句安慰的话,众人一时无语。徐庭仪负手在屋里踱来踱去,二夫人忍不住出言安慰:“梧哥儿身边不少随从,几个粗野乡民罢了,必无大碍。”
徐庭仪抬头望着她,欲言又止,叹了口气:“如果不是我安排他去钱塘,怎会……倘若梧哥儿有个好歹,我有何面目见早逝的兄长!”
二夫人连声安慰,说话间,小厮匆匆赶来打了个千儿:“听宫里人传信,只怕三少爷情况不大好,几位大夫都瞧过了,谁也没有把握。”
他说得婉转,在场众人皆明白徐梧只怕凶多吉少。太夫人怔了怔,想起徐梧往日的孝顺,老泪纵横:“梧哥儿……我……我……”一口气转不过来,幸而管妈妈眼疾手快扶住:“还没个准信儿,老太太莫要急坏了身子。”
大家手忙脚乱扶太夫人进屋歇息,徐庭仪安排了几句,向凌靖雪使了个眼色。凌靖雪会意,随着面色凝重的公公走到庭院一角,听他低声吩咐道:“我找几位相熟的大人打听一下情况,宫里那头有劳公主帮着照应。”
“爹放心,宫里我会派人盯着。”凌靖雪眼神一闪,抬头对上他的目光:“妾身心中有个想法,不知当讲不当讲。
徐庭仪挑挑眉,神色冷峻:“眼下以保住梧哥儿为重,其他的只怕有心无力。”
徐庭仪果然对皇帝忠心一片,凌靖雪暗暗叹息,不理会他话中的暗示:“老百姓再凶悍,有几人敢当众刺伤朝廷命官?先是驸马,现在是三弟,难道爹一点都不怀疑?就算三弟这次平安无事,难保下一次。”
“自古君要臣死,臣不得不死。”徐庭仪态度坚决,挥挥手止住她的话:“我多年不理政事,朝中、军中关系都断得差不多了,也依公主意见上缴了丹书铁劵。倘若皇上依旧不放心,我又能如何?”
徐寒果然料得不错,徐庭仪懂得提防皇帝、算计皇帝,却绝不会背叛皇帝。凌靖雪只好咽下嘴边的话,顺着他的意思点头:“妾身知道了。”
这一晚徐家人睡得极不安稳,天刚蒙蒙亮,宫里的消息和三奶奶派的人同时到了:徐梧伤重不治,二十一日子时二刻撒手人寰。
从钱塘赶回来的、徐梧的贴身小厮抹着眼泪:“三少爷左胸被刁民连刺两刀,大夫用参片吊了两天两夜,还是没保住一口气。三奶奶和李姨娘一直守在旁边,听说三少爷不行了,三奶奶当场就晕了过去。大家忙着照顾三奶奶,不知李姨娘什么时候攥了匕首在手里,趁人不注意刺在心口,临死还握着三少爷的手。”
既然皇帝能让人刺伤徐梧,自然不会留下隐患。徐梧的死凌靖雪早有心理准备,但她万没料到李姨娘对徐梧情深至此,竟然毫不犹豫殉情而亡。忆及李姨娘明艳绝伦的容貌,清雅迷人的风姿,她不禁潸然泪下。
太夫人泣不成声:“梧哥儿只有二十三岁,上天为什么不拿走我这条老命,偏偏要带走梧哥儿?九泉之下我该怎么向庭广交代!”
徐庭仪仿佛老了十岁,头埋进手臂,喉咙沙哑,依稀可见眼中泛着的泪光:“是我让他去钱塘的,我……我……”一句话没说完突然剧烈咳嗽起来,吐出一口鲜血。
二夫人吓得魂不附体,顿时止了哭泣。太夫人身子晃了几晃,昏厥在管妈妈身上。徐家人尚未从徐梧的噩耗中回过神,又要忙着照顾,顿时乱成了一锅粥。
徐庭仪一直将徐梧当自家儿子看待,痛急攻心,躺了一日渐渐恢复了元气。他留下几句话,孤身一人出了徐府,直奔大夫人修行的禅寺,足足呆了三天。不乘车,他一路神情呆滞、形容憔悴走回徐府,病倒在床。
消息很快在京师传开,各府人众闻讯而来。太夫人病倒,徐家缺了管事的人。二夫人除了照顾徐庭仪万事不操心,凌靖雪无奈,只得暂时肩负起理家的责任。一边安排大奶奶照顾太夫人,派可靠的人给徐恬送信儿,多番叮嘱不可动了她的胎气;一边接待前来探视太夫人的女眷,忙得不可开交。
太夫人精神稍复,一想起徐梧眼泪便如断线的珍珠,沾湿衣袖。她握着凌靖雪的手,边喘气边道:“我怕是不行了,你婆婆也不成,家里的事有劳公主照应。李姨娘是个好孩子,往日我待她不好,现下想来好生惭愧。”
“您让她陪在三弟身边,便是最大的恩赐。”凌靖雪泪珠如雨扑簌而落:“三弟和李姨娘在天之灵,一定希望您保重身子。”
“这些年我苟延残喘,只为着几个孩子。”太夫人还想多说两句,一口气没提上来,连连咳嗽,好不容易凑成一句话:“我知道……寒哥儿……打算……只怕……”
太夫人知道徐寒起兵的打算?凌靖雪心头大震,不知不觉止了哭泣,神色复杂地盯着她:“老太太的意思是……”