不知是真的被他们爱情所感心甘情愿摆正自己的位置，还是估摸着徐寒快要进京假装贤惠。方五娘一改从前的骄纵任性，一边侍候太夫人饮食起居，一边照顾三奶奶的安胎，为大奶奶和凌靖雪分担了不少杂事。
可惜太夫人身子本就虚弱，接二连三受到打击，最后终于被心爱的小儿子徐庭仪去世的消息所击垮，日复一日地病重下去。徐严几乎寻遍了京城最好的大夫，只得到同一个答复：“请大少爷节哀顺变，好生为太夫人准备后事。”
郑皇后听闻特地屈尊纡贵来徐家探望，见到府中上下一片愁云惨雾，陪在太夫人身边的竟是方五娘，心中窃喜暗暗点头。装模作样安慰了几句，送上外朝进贡的补药，她喜滋滋地回宫给皇帝报信。
皇帝对徐家了若指掌，深知二夫人是个上不得台面的花瓶，太夫人一死徐家必然乱成一团麻，再找理由处置了徐寒，昔日风光无限的彭郡公府便不攻自破。
皇帝和皇后计划周详，却不知道凌靖雪的憔悴不为太夫人，不因方五娘，而是为徐寒逼宫而担忧。从方五娘的口中，她陆陆续续知道了耿毅与廖钦闹翻，耿家与冯家联手对抗廖、韩两家，徐寒趁机渔翁得利等一系列事。
“耿大人因廖大人失了一条腿，全家上下对廖家恨之入骨。皇上准了冯世晴嫁给耿大公子，韩大人却横插一刀上奏皇上说田贵妃国丧期间不宜成婚，生生拖了下来。寒哥看准时机，联合几个西南将领借败仗为由架空了廖大人。耿大人不仅不怒，还帮着寒哥说话，几个将领一合计，把廖大人手下三万精兵划到了耿大人手里。”
耿毅成了残废如何率领大军？兵权自然归了徐寒。凌靖雪抿唇微笑，掐指算道：“驸马启程已有一月时光，差不多该到了。”
所谓日有所思夜有所梦，徐寒英武俊朗的面庞出现在她的睡梦中，身姿比从前更挺拔，握着她的手轻声重复：“梦塘，梦塘？”
声音温柔不失硬朗，似清风微微拂过她的耳际。心底默默答应着，她唇边的笑容甜美幸福。声音似乎又大了几分，依旧重复着：“梦塘？梦塘？”
睡梦中好像有人摇了摇她的身子，难道是太夫人出了事？一个激灵，她一骨碌坐起身，黑暗中却看到徐寒带着几分诡秘的坏笑。
“你……你回来了？”凌靖雪犹犹豫豫地伸出手，先在他的肩上戳了戳，感觉到他盔甲坚硬，大喜过望扑进他的怀中：“真的是你！”
这样的情景大约出现了许多次，所以她才畏畏缩缩唯恐戳破美丽的幻梦吧。徐寒心头微酸，用力将她拥入怀中，吻着她的额发：“是我，我回来了！”
两人相依相偎一刻也舍不得分开，惟恐打破这片刻的宁静。不知过了多久，她深吸一口气，凝视着他的眼睛问道：“你都知道了？”
徐寒的面容瞬间变得阴冷骇人，缓缓点头，似乎强压着心头的怒火：“我刚去看过爹的遗体，老太太和娘如何？你的身子可好？”
徐庭仪在他心中的分量无人能及，看完父亲的遗体便迫不及待来瞧她，甚至没给太夫人送个信儿。虽知现在不是动小心思的时候，凌靖雪仍忍不住心头暗喜：她在徐寒心中的地位与日俱增，竟比太夫人更重要。
略介绍了家中情况，凌靖雪环顾四周无人，望着他的眼睛压低声音道：“你的事……我已说通了司马琤做后援，冯大人是否可靠？”
“不知冯大人，自从皇上不顾诺言处置了赵郡公和爹，群臣多有不满。到时候冯大人率领众臣当朝倒戈，他韩士常再有能耐也无力回天。”徐寒撇撇嘴，胸有成竹：“皇上一味忌惮武将，却忘了收买人心，朝臣们对他畏惧却不尊敬。”
徐庭仪的事明眼人皆看得出是皇帝的安排，手握两块免死金牌仍难逃一死，无怪其他人对凌风龙失去信心。皇帝一生喜好弄权，最后却落得个众叛亲离的下场，凌靖雪想着唏嘘不已，不自觉转了个话题：“将士都歇在城外？”
徐寒以为她父女天性发作，不愿惹她伤心顺口接道：“八万精兵由耿大人统帅，明日进城劳师。朱大叔做我的亲兵，实在委屈他了。”
号令天下的一代枭雄朱镇堂沦为徐寒的手下，干着低眉顺眼伺候人的事，凌靖雪不由抿唇而笑：“李明扬寨主呢？难道是你的另一个亲兵？”
“李大叔跟着耿大人，”徐寒言简意赅地回答，眼中带着些许深意。
凌靖雪怔了怔，忽然明白了他们的用意。徐寒带朱镇堂进宫行刺皇帝，李明扬在外指挥战斗，只怕八万精兵里有一多半都是黑云寨成员和徐寒的手下。这么多的人交给耿大人自然不合适，有李明扬在，谅他不敢动旁的心思。
不成功便成仁，想到宫中即将发生的惨斗，凌靖雪情不自禁打了个寒战。毕竟是生她养她的地方，总有几分依恋之情。
徐寒好像看破了她的心思，握住她冰凉的素手坚声道：“后日我与朱大叔进宫，你也一起来吧，就当是为郑皇后送行。”
“我……”凌靖雪一怔，既感动又犹豫。为母亲报仇是她多年来的夙愿，但郑皇后死意味着凌风龙亦不得善终。无论如何都是她的亲生父亲，看着他死在她的面前，她实在下不了狠心：“且容我想想罢。”
徐寒亦不逼迫，和衣在她身边躺下：“若是明日午时过了我还没有回来，你和大哥就带着娘出城，太夫人恐怕熬不过去了。”
凌靖雪悚然一惊，这才明白他让她进宫的用意。不仅为了她体会当场手刃敌人的快感，更怕自己不敌凌风龙力战而死，渴望在死之前见她最后一面。
看到她的表情，徐寒叹了口气，更用力地拥她入怀：“到时候朱大叔护卫你先走，千万不要迟疑，替我好好地活着。”
