一听到子渊的名字，凌靖雪仿佛迷了心窍，明知有诈也非得问个清楚。好在徐寒没有失去理智，朝着目瞪口呆的郑皇后使了个眼色。凌靖雪略略沉吟，一把攥住郑皇后的手腕逼问道：“说，子渊在哪里？”
郑皇后是刀尖上闯过来的人，听她声音发颤、神色惶急反而沉下心来，微微笑道：“放了皇上，我自然会带子渊来见你。”顿了顿又补上一句：“阖宫上下唯有我们二人知道子渊的藏身之处。你若杀了我们，就再也别想见到你的亲弟弟。”
霎时间心乱如麻，凌靖雪求助般望着徐寒，眼中满是不忍和恳求。徐寒远比她冷静得多，眼睛一瞟观察到郑皇后握拳的右手微微颤抖，对朱镇堂笑道：“我有个查验真假的法子，还请朱大叔帮忙配合。”
毫不迟疑地点头答允，朱镇堂手中匕首始终不离凌风龙喉管。徐寒却对凌靖雪耳语几句，挟着郑皇后到了后殿，唇边闪过一丝狡黠的笑容。
“父皇在哪里找到的子渊？他年方几何？”不待凌风龙反应过来，凌靖雪已然发问：“若是父皇不说，莫要怪我不讲父女情面。”
“手下侍卫找到的，我如何知晓？”凌风龙昂着头，勉强蒙混过去第一个问题，思索片刻续道：“子渊今天大约十八岁罢，多年不见记不十分真切。”
“那父皇如何得知他便是子渊？”凌靖雪穷追不舍，目光犀利冷峻。
“郑氏亲口承认，还能有假？”他硬着头皮回答道，朝后殿努了努嘴：“朕心系天下，找回子渊已是难能，如何记得清许多细节？”
凌靖雪不与他多费唇舌，转身到了后殿，不一会怒不可遏冲回前殿，指着凌风龙喝道：“郑氏说子渊早在十七年前就死了！是她亲手埋的！”眼中仿佛要喷出火，她一挑下巴毅然决然道：“我没有你这样的父亲，朱大叔，有劳了！”
“郑氏蛇蝎妇人，她的话如何信得？”凌风龙见她丧失了耐心，急忙吼道：“朕是你的亲生父亲，难道你不信朕而信害死你母亲的凶手？”电光火石间捕捉到凌靖雪眼神的细微变化，他忙忙添上一句：“其实朕早就想杀了郑氏为蝶儿报仇。”
“哦？那皇上为何不动手？”凌靖雪抱着手臂，挑眉看着他为了保命随口胡扯，觉得既可怜又可笑：“七年前皇上就了结了郑霄一门，难道还在乎区区一个郑氏？若有心为娘讨个公道，动动手指废了她便可。”
“郑氏一直用子渊要挟朕，说到底朕还是为了你娘。”凌风龙长长叹息。
众人实在听不下去，徐寒冷哼一声，拖着绝望的郑氏从后殿绕出，神色间颇有不忍：“皇后娘娘，您一心护卫皇上不惜牺牲自己，是否值得？”
“他死了，我哪里还活得成！”郑皇后摇摇头，怔怔凝视着凌风龙，似乎想从他脸上挖出些许熟悉的往昔。最终她颓然叹息，唇边扬起苦笑：“从前我说陈蝶傻，其实我和她一样傻。这些年来我守在他身边，打垮了一个又一个女人，所有人都以为我为了权势富贵。其实只有我心里知道，我放不下他。”
虽然痛恨郑氏的心狠手辣，但面对此情此景，凌靖雪亦叹息不止：“你一直没有为朝阳杀我，并非忌惮徐家势力，而是怕坏了皇上的大计，是不是？”
“我疼爱朝阳，因为她是我们的孩子。”郑皇后目光渺远而疏离，似乎沉浸在久远的往事中无法自拔：“当初我并不愿意，但新婚那夜看到他炽热的眼神，从来没有一个男人像他一样爽朗豪气。从那时起，我再也放不开他。”
“我甘愿为他付出性命，可是他……”郑皇后收回思绪，望着凌风龙耸了耸肩，笑容苦涩：“他心里永远只有他自己。我曾利用这一点杀了陈蝶、田贵妃，还有许许多多的女人。没想到时至今日，我也要死在他的自私之下。”
子渊只是一个借口，徐寒的计并非套出子渊的下落，而是要分化皇帝和皇后，彻底让凌靖雪死心。听完郑氏的话，她盯着凌风龙看了许久，轻声叹息：“像你这样薄情寡义的男人，为何竟能得到世间那么多女子的心？”
凌风龙不屑一顾地撇撇嘴，转眸对徐寒道：“男子汉大丈夫要杀就杀要剐就剐，弄一群女人哭哭啼啼、要死要活算什么本事？”
手中匕首又紧了几分，朱镇堂浅笑道：“这句话倒是你今天说的最有气概的一句。”
“且慢”，郑皇后忽对凌靖雪道：“你们谋害了皇上，不出宫门便会被碎尸万段。既然你想替陈蝶报仇，不如一刀杀了我，再挟天子以令诸侯，岂非两全其美？”
凌靖雪觉得匪夷所思，不为她求死的要求，而是在明知凌风龙无情无义的情况下，仍愿意牺牲自己保全他。望着眼前这个爱得疯狂炽烈的郑氏，她不知不觉敛了恨意，认真地凝视着她的眼睛：“他不爱你，你却愿意为他而死？”
“我早就说过，他死了，我必不能活。”郑氏情绪平静得没有一丝波澜，淡淡回答她：“你若喜欢，大可变着花样杀我，岂不痛快？”
生平第一次，凌靖雪对郑皇后肃然起敬，心悦诚服地说出埋藏心底许久的话：“我娘聪慧不及你、手段不及你，连对他的爱情都不及你。我虽然恨你，但扪心自问，你确实比我娘更适合做他的皇后。”
郑氏不回答她的话，余光瞟到微微闪神的徐寒，忽地朝他手上的匕首猛撞过去。徐寒猝不及防，薄薄的刀尖划过她的喉管，瞬间血流不止，眼看不活了。
郑氏瘫软在地，一口口用力地喘着气，目光始终牢牢钉在凌风龙身上，看着他刹那间的大惊失色，最后绽开一个无比甜美的笑容。
朱镇堂从来没有如现在这般憎恶凌风龙，与徐寒交换了个眼神，他手起刀落，朝着凌风龙凸起的颈部一刀划去。
