“二嫂，”徐恬忍了又忍，眼泪依然夺眶而出：“我……你不必这样……”
“我都懂得。”凌靖雪细心为她擦着泪水，语气中满是感慨：“你看太夫人的眼神和我当年一模一样，旁人看不出来，我怎会不明白！”
徐恬仰起头，大大的眼中满是困惑：“公主身份尊贵，谁不是奉承巴结，怎会……”
凌靖雪苦笑着摇摇头：“不禁妃嫔，公主也有得宠与不得宠，我恰恰就是那个最不招父皇喜欢的。如果不是皇祖母发善心收我在身边，只怕我早已成了一具枯骨。”
“皇祖母与外祖父是老相识，曾答应外祖父好好照顾我。”她眼中隐约泪光闪动：“虽然她不喜欢我，但是个重信守诺之人。母亲去世之后，她知道皇后意欲对我不利，一直让我住在宣禧宫，不与外人接触。”
“我整日与宫女宦官为伴，身边连个说话的人都没有。皇祖母为了表示关心，每十五天过来看我一次。我趴在日晷上数时间，盼着见她一面，可是好不容易皇祖母来了，我总是紧张得说不出话。”
徐恬慢慢止住了哭泣，震惊地望着凌靖雪。徐家只有她一个女孩儿，母亲一颗心扑在父亲身上，老太太眼里只有几个孙子，她常常觉得自己是世间最可怜的人。没想到她想象中金枝玉叶的公主，日子竟过得比她还不堪！
“记得有一次我和宫女学刺绣，她们怂恿我绣一幅花开富贵送给皇祖母。当时我只会绣牡丹，用了十六色丝线，足足绣了三十七朵，拆了又绣，没日没夜折腾了一个月。”凌靖雪轻轻闭上眼睛，沉浸在回忆中。
“太后一定很喜欢，是不是？”徐恬满怀期待。
她缓缓摇头，目光中带着难以言喻的失落哀伤：“我鼓起勇气拿着绣品去找皇祖母，还没进门就被嬷嬷拦了下来。她看我的眼神充满蔑视，我一生一世都忘不了。她说皇祖母正在用燕窝粥，明日通传了才能见我。”
“狗仗人势的奴才！”徐恬情不自禁怒火上涌：“你是公主，她们怎么敢！后来呢？太后知道了有没有狠狠罚那个老刁奴？”
“她是皇祖母娘家陪嫁的丫鬟，岂是我能比的？”凌靖雪嗤地笑了一声：“我不敢和她理论，乖乖回到宫里命人通传。等了三日，皇祖母派人传话说她身子不适需要静养。我求传信的嬷嬷把绣品带过去，痴痴等着，始终没有消息。”
徐恬表情复杂，同情地望着她，听她续道：“后来皇祖母去世，我和荷澜被皇后从宣禧宫赶出来。皇祖母身边有个善心的嬷嬷，偷出几本皇祖母常看的书给我做个念想，包书的布就是我绣的花开富贵。”
徐恬仍抱着一丝希望：“或许太后对公主的绣品爱不释手，一直放在身边。奴才们不懂事，顺手拿来包东西也未可知。”书还倒罢了，珍藏的绣品婆子绝不敢乱动。徐家规矩尚且如此，宫中更不必提，她只想安慰凌靖雪罢了。
凌靖雪从小被人嫌弃，徐恬一点点好意她就迅速感觉到了，反而笑着牵过她的手：“是太后赏给那位嬷嬷的，我也没有告诉她。不过从那以后，我再也没有动过针了。”不好意思地摆弄着衣角：“论理说我也该给你二哥做个荷包什么的。”
徐恬觉得她云淡风轻的态度简直不可理解：“后来呢？你有没有告诉皇上？”
凌靖雪瞥了她一眼，叹了口气：“我更见不到他。”甩甩头，似乎想把不愉快的回忆从脑中赶走，打起精神笑道：“其实皇祖母待我不薄，我怎会因这点小事记恨？同是天涯沦落人，只随便和你聊聊罢了。”
徐恬明白她是为了开导自己，感动万分，紧紧咬着唇唤了一声：“二嫂！”
凌靖雪一抬头，隐隐看到徐寒的身影一闪而过。怕他听到刚才的话，她急忙岔开话题：“你莫急，过两****就把东西送去。天色不早了，你且放宽心歇着。”
说话间，丫鬟为徐寒打起帘子，他微微挑眉：“妹妹还在？”
徐恬思绪被他打断，一个激灵立起身，表情似有一丝慌乱：“我先回去了。”
徐寒点点头，目光落在起身送她的凌靖雪身上，若有所思。刚才的话他每个字都听得清清楚楚，不禁对她产生了些许怜惜。如果他生活在这样的环境中，能有勇气忍受多久？如果是方五娘，大约不到三日就哭得眼睛都瞎了吧。
想到方五娘温柔的眼眸，不知不觉噙了微笑。正好对上凌靖雪疑问的眼神，他掩饰着咳了几声，语气甚是和缓：“妹妹找你做什么？”
凌靖雪怕他扰了徐恬献孝心，轻描淡写：“她记挂着老太太身体，与我聊聊罢了。”
徐寒嗯了一声，神色颇有几分不忍。她观察到他欲言又止的模样，试探着开口：“恬姐儿很关心老太太，可老太太好像更疼岭哥儿。你只告诉我一句，我好有个数。”
徐寒思索了一会儿，见她态度真诚，联想起刚才的对话，叹息道：“妹妹与老太太八字相冲，出生当日恰好老太太的亲姐离世，不免有些忌讳。”
他说得简单，凌靖雪已恍然大悟。就算太夫人不信徐恬克死了她的姐姐，心里难免有些不自在。随后徐岭出生，她对徐恬的心也就愈发淡了。
徐寒亦多感慨，破天荒用一家人的口吻与她商量：“如能多开导开导妹妹，让她多放心思在旁的事上，对大家都好。我看她与你甚是投缘……”忽然惊觉自己的失言，顿了一顿，他勉强续道：“公主若觉得烦，便当我醉后多话。”
凌靖雪不理会他的嘲讽，慢慢道：“你放心，我必尽力帮她。”
徐寒颇感意外，愣愣盯了她半晌，一言不发，转身出了院子。
好不容易正常说几句话，怎么又拂袖而去？她被他的变化无常弄得莫名其妙，并不出声阻拦，侧头望着他一路出了远门，向西折去。
徐寒孤身一人进了徐庭仪的书房，拱拱手，声音低沉而兴奋：“父亲，好消息！”
