“什么赌？”徐寒眉头一耸，望着她的眼中满是戒备。
凌靖雪为他瞬间冷淡的神色所刺激，唇角上勾：“怎么？堂堂三品中州别驾，领兵打仗的将军，怕了我一个弱质女流？”
徐寒明知她故意相激，亦忍不住生气，横眉侧挑：“你尽管说！”
“我能一句话让恬姐儿笑，一句话让她哭，一句话让她追着我跑，你信不信？”
他思索了一会儿：“如果我不信呢？”
“如果我赢了，你得为我做一件事，绝对不牵扯到徐家利益，如何？”她眼中闪着狡黠的光芒，歪着头笑道。
“如果你输了呢？”他不甘示弱。
“那你可以随便问我一个问题，如何？”她胸有成竹。
徐寒缓缓点头，饶有兴致地看着她绕到徐恬身边，轻声说了一句话。徐恬瞬间又惊又喜，笑容止不住从脸上溢出。真有几分本事！他不禁讶然。
紧接着她又补上一句，徐恬盛放如花的面庞刹那间变了。眼眶泛红，嘴唇颤抖，虽然没有哭出声，但泪水马上就要落下来。徐寒惊讶莫名，凌靖雪却依旧神态自若，挑衅般朝他的方向扬了扬下巴。
趁着无人注意徐恬的异样，她说出了最后一句话。徐寒眼看着徐恬面色通红呀了一声，娇羞地作势要打凌靖雪。两人嘻嘻哈哈闹了一阵，凌靖雪脸颊红扑扑的，喘着气十分得意：“怎么样？愿赌服输吧。”
他无可抵赖，不甘心地追问：“你和她说了什么？”
她神秘地眨着眼睛：“女孩儿家的秘密，哪能告诉你！”一副诡计得逞后的俏皮。
徐寒无话可说，抖抖衣衫摆出大义凛然从容就义的模样：“你尽管说！”
凌靖雪却不答话，反而指指太夫人的方向：“老太太和大嫂要走了，咱们先去送。”
他不知她葫芦里卖的什么药，犹豫了一下还是跟着过去。徐庭仪处理公务已经走了，太夫人拉着大奶奶的手谆谆嘱咐，徐严在旁一个劲点头。二夫人笼着手恭顺立在太夫人身边，颇显冷淡。
徐恬附在徐岭耳边说了句什么，他果然叫嚷起来：“娘，我累了，要睡觉！”
二夫人愣了愣，大声吩咐丫鬟：“四少爷困了，你们还磨什么？”
大奶奶就算再没心眼，也听得出二夫人的话对她而发，脸上一红，娇娇怯怯对太夫人道：“时候不早了，老太太早点歇着，改日我再过来看您。”
“有空我也过去瞧大嫂，”凌靖雪笑语盈盈往他们的方向走了两步，忽然脚下打滑，“啊”地一声惊叫，左手顺势乱捞，正扯住了三奶奶的衣裳。三奶奶亦是连声惊叫，冷不防被她扯到，堪堪压在身下，做了人肉垫子。
众人猝不及防，眼睁睁看着她二人摔倒，不及救护。徐梧最先冲上去，却见凌靖雪压在方四娘身上，不好伸手搀扶，急得团团转。徐寒目瞪口呆，并没有扶她的意思。凌靖雪瞧得分明，暗恨在心，将方四娘压得更紧了。
方四娘几乎喘不过气，哎哟哎哟直叫，凌靖雪配合着呻吟。荷澜好不容易绕过众人，与徐恬一边一个搀起她，徐梧才解救出了方四娘。
凌靖雪半坐在椅子上，眉头紧皱，咬着嘴唇，右手捂着脚腕，扭得很严重的样子。荷澜急得团团转：“这可怎么好？隔壁永康侯府刚刚遣人来说车子不够用，老爷把府上的全派出去帮忙了，公主可怎么办？”
凌靖雪没料到这一出，不过俗话说得好，赶得好不如赶得巧。她半闭着眼睛，气若游丝道：“那还不容易，随便找谁把我背回去就是了。”
她本是金枝玉叶，寻常人近不得身。众人面面相觑，目光转来转去，最后不约而同落在了徐寒身上。他一个激灵，本能地想拒绝，话在嘴里绕了几绕，最终没有说出口，却听她续道：“难道还要麻烦驸马不成？”
此言一出，不麻烦也得麻烦了。二夫人虽然心疼儿子，也别无他法，唯有反复叮咛：“天黑路滑，慢点走。”转而觉得走得越慢徐寒越累，改口吩咐跟着的小厮们：“你们好生侍候，别让二少爷失了脚。”
她躲在徐恬身后，得意洋洋对他眨眨眼睛，食指竖在唇边，仿佛奸计得逞的小孩。徐寒哑然失笑，无奈地俯下身。
凌靖雪觉得舒服快意，时不时晃荡几下身子，徐寒怄得恨不能将她扔到地上。但君子一诺驷马难追，太夫人她们眼神再怪异，他也只能硬着头皮答应。起初他还故意颠簸了几下，算是报复，无意间却对上她柔情似水的眼神。
她再凌厉嚣张，只是个小姑娘罢了，他轻叹一口气，心不知不觉变得柔软，步子也变得轻盈。她吐气如兰，呼在他的耳际，痒痒发麻，仿佛春日微风拂过。
凌靖雪趴在徐寒厚实的肩上，初时的羞怯不安随着他沉稳的步伐渐渐消失，随之而来的是欣喜与踏实的感觉。无论他心里有没有她，无论他是否是她一生的倚靠，现在他都是她名正言顺的夫君。
小时候她去给皇帝请安，正见他把朝阳负在背上。围着雕花的柱子一圈圈转，郑皇后含笑在一旁护着，好一副天伦之乐的画面。空荡荡的大殿里回响着朝阳清脆甜美的笑声，如根根尖刺准确刺入她的心脏，血肉淋漓。
十六年了，她始终没有找到一个安心宽厚的肩膀。无论徐寒是真心还是被胁迫，只要片刻的幻象，她便知足了。闭上眼睛，她仿佛回到了童年，母亲、外祖父，所有人都在她的身边，世界温暖而安全。
回到房里，他做了个手势让丫鬟们退下，耸一耸肩，含着几分戏谑低声道：“还不下来？莫非等我拆穿你不成？”
她却不答话，呼吸如常，他余光侧扫：这家伙，居然睡着了！长长的睫毛如展翅的蝴蝶覆上眼睑，唇边挂着浅浅的笑容，像只无辜善良的小梅花鹿。
徐寒心神微荡，弯腰将她放在大床上，待要离开。忽转念一想，蹑手蹑脚在她身边躺下，吹熄了灯。
