吴健雄（1912～1997年）美国华裔物理学家。江苏太仓人。1936年赴美。1940年获加利福尼亚大学哲学博士学位，后又获普林斯顿大学、耶鲁大学物理学博士学位。1958年任哥伦比亚大学教授。
谁是吴健雄？也许大家对这个名字感到陌生。她是1936年赴美的中国女留学生，在异国的土地上一生致力于物理科学研究，对物理科学做出了重大贡献。她是美国物理学会的第一位女会长，是获得普林斯顿大学荣誉博士的第一位女性，是获选为美国年度工业研究科学家的第一位中国女性。她所取得的每一项杰出成就都是国际上最高的殊荣，如美国国家科学院的康士托克奖，美国白宫颁发的国家科学奖，以及有以色列的诺贝尔奖之称的沃尔夫奖等。吴健雄这位龙的传人，是中华民族的骄傲，是女性的骄傲。千里之行，始于足下，任何科学家的成功都与他们早年的读书有着密切的关系，让我们一起来探访吴健雄成长的足迹，从她的读书故事中获得教益与启示。
女孩也能有出息
1912年，江南小镇江苏太仓浏河的一户读书人家诞生了一个女孩。根据排行字辈，她得了一个富有阳刚之气的名字“健雄”。当时社会人们重男轻女的封建思想相当顽固，女性在各方面仍受到限制，其中包括不须识字，接受书本教育等等，然而幸运的是这个叫健雄的女孩子却得益于家长开明的思想，从小与她的哥哥、弟弟一样有机会上学读书，受到了良好教育，她幼稚的心很早就向往着将来能做男子汉所做的事情。
上中学时，吴健雄读到了居里夫人传记，她的心被深深打动了，久久无法平静……历来，以理性与严谨为准则的自然科学领域几乎都是男人的专属，少有女人涉足，更绝少有女子取得硕果。吴健雄不服气，她偏要知难而上，为女性扬眉吐气！
不久，新文化运动的主将胡适恰巧来到吴健雄就读的苏州女师演讲，演讲的题目是《摩登的妇女》，内容是关于妇女应如何在思想上走出旧传统。这场演讲再一次给吴健雄的思想很大冲击，增强了她立志作新时代女性、致力于科学事业的信念。
课堂外的“充电”自学
大凡胸怀大志的人，都有强烈的使命感，因此绝不虚度光阴，让时间白白浪费。吴健雄很会安排时间，她的读书生活非常充实。
当时苏州女师有师范班和普通中学班之分，吴健雄在师范班。一天吴健雄吃饭时偶尔与一个朋友谈话，发现这朋友所念的中学部课程比自己所念的师范课程，多了一些其他的学科。好学心切的吴健雄很受触动，她马上想出一个切合实际，行之有效的补救办法，每天晚上学校晚自习结束后，等中学部同学做完了功课，就把她们的课本借来，开夜车，自修数学、物理和化学。苦中取乐，乐此不疲，就这样，她超负荷读了很多书。她读书刻苦，好学深思，以致同学说：“吴健雄为了一个数学上的难题，总是拼命地想，有时想不出来到很晚还不睡觉。”凡是热爱学习的青年学子，都懂得时间的价值。吴健雄也是惜时如金，孜孜不倦地读书，常常利用同学们外出旅游及放寒暑假的这些休闲日子留在学校念书。
吴健雄总是不间歇地给自己“充电”。十七岁这一年，为来年进入大学开始在家里先期自学，特意买回了三本数学书：三角、范氏代数、几何。这使她有足够的信心，在1930年秋正式进入南京中央大学的数学系。
在中大读书期间，为了能专心念书，吴健雄特意搬到女生楼内的小房间单人独住。在这面积不过方丈，仅容一桌一椅一榻的小屋中，她经常闭门自修，有时宿舍总电源关闭后，她就在摇曳的烛光中继续看书。
生也有涯而知无涯。不只是满足于自己本份内的课业，而是怀着极大的求知欲去探索新知识，不断给自己“充电”，这就是吴健雄胜人一筹的读书之道。
吴健雄长期坚持自学、独立思考，也反映了她的踏实作风与刻苦精神。吴健雄时刻铭记的是爱迪生说的：天才是百分之九十九的汗水加百分之一的灵感。
科学家也读文史书
吴健雄不是一个狂热读数理化书籍而偏废了文史知识的人，她酷爱文学，也写得一手好文章。她学生时代的作文经常得到老师的夸赞。有一次老师批的评语是“笔大如椽，眼高于顶”，还有一次老师对她写的一篇关于运动会的文章称赞不已，选作范文。吴健雄所以具有出色的写作才能，不仅是因为她有良好的天赋，更关键的在于她喜欢看书、善于思考、注重吸收新鲜事物。20年代，她青少年时，就关切当时中国文坛和思想界动态。有一段时期就常在图书馆里看《新青年》、《努力周刊》等杂志。吴健雄还曾跟当时很出名的女作家黄白薇学习过写作。她爱读《红楼梦》，常与同学们一道讨论书里的人物。
对于历史故事和历史人物，吴健雄爱听、爱想。明初三宝太监郑和七次下西洋，开始的几次都是从浏河镇起锚出海的，当地就流传着不少的郑和故事。很小的时候，她听父亲讲述郑和航海的事迹，对于郑和的舰队万里航行的传奇悠然神往。中学时，她从图书馆借阅《拿破仑传》，对这本书特别喜爱，读后还发表感想说，拿破仑不只是一个了不起的将军，他对底下人感情很深，而对部下重感情这正是拿破仑军队常胜的原因。
十七岁那年，吴健雄以最佳成绩由苏州女师毕业，可她依然觉得自己学得不够，在文史方面也多有欠缺，于是她特意赴上海的中国公学选听课程，其中有杨鸿烈教的历史和马君武教的社会学，还有胡适所授的思想史。
在中央大学读书时，吴健雄还结交了好几位学艺术的朋友，其中有保持了终生友谊的女画家孙多慈。吴健雄和这些专业迥异的朋友很谈得来，也颇有自己的一套看法。
1936年8月，吴健雄告别了生养她的故国，乘船渡海赴美留学。哪知道这一去就是三十七年的阔别！谁也没想到由于近代时局的影响，学业完成后她未能如原计划立即回到中国。
在异国的土地上，这位龙的传人充分施展了她的才华，在物理科学领域取得了世界第一流的成绩。Chien—ShiungWu的名字早已载人科学史册，放射异彩。她是华人的骄傲，她是女性的骄傲。
一个成功的人，必然有其成功的秘诀。为什么吴健雄能成功？我们可以从1936年胡适写给她的信中找到答案：“有兔子的天才，加上乌龟的功力，定可无敌于一世”，“第一流的科学家，都是极渊博的人，取精而用弘，由博而反约，故能有大成功”，“我希望你能利用你的海外驻留期间，多留意此邦文物，多读文史的书，多读其他科学，使胸襟阔大，使见解高明”，“我要你做一个博学的人”。
综观吴健雄年轻时的读书生涯，可以发现胡适的此番教诲也正是她一贯读书的精神。
周虞农上海师范大学人文学院
