“那又如何，事已至此，就算仙界得知，还能要了我的命？”
“自然，二皇子身份尊贵。只是妖帝知道你把甦清放出来，会不会生气？到时可会依旧这般护着你。”耗散太多灵力，我强忍胸中的不适。“而且，这话传到唳邺耳朵里，又怎么对付你？”
我一说到这，明显发觉他眼神里的异样，他果真忌惮唳邺。看来妖后偷走的，确实是什么不得了的东西。
我本不欲用魂飞魄散为代价，以这种事威胁他，只是周尘这小子，非要硬生生替我挡着。不过我若休养个一二十年，他又转一世，若再倒霉，谁去护他？
“以后二皇子用得上的，只要不是伤天害理的大事，小的都会尽力相帮。但求二皇子高抬贵手。”
灵剑一散，地狱烈火熄灭。“伏呈会把这些事告诉你？”
“二皇子觉得我果真没用，打探不出些事？”
“记得自己说过的话！”
唳询走后，我立马瘫在地上。太狠了，尽捡软柿子捏。妖帝到底怎么教育出来这些倒霉儿子的？我斜眼一瞥，长街深处看见个人。
待周尘呼吸平稳，我把他拖回周府，告诉柳池云他被人行刺受了点小伤。她把周尘放在床上，吩咐下人请大夫，用毛巾一点点擦去他脸上的灰渍。
“你救得了他一次，能保证以后每次都能在他身边吗？”
“不会有人找他麻烦的。”
“明明以前常说不能影响凡人气运的也是你，如今自己全然忘了。”我一手搭在南风肩上，一瘸一拐走着。
“我的事，心里有数。你突然来郢都干什么？”幸好他没有早来一会儿，不然解释起来太麻烦。
“冥厌下过咒，唳询出现会有感知。派我来看看发生什么事。”
就这破反应速度，真发生个啥，他来善后吗？
“怎么偏偏找上周尘？”
“可能...报复吧。”毕竟当时是他把楚君带出城的。
“阿越，你有没有想过，周尘发生这些事，是因为你在他身边。”我踢到个石子，脚腕一疼。“你做什么我都不会阻拦，只是你自己要想清楚后果。”
在地府养了三个月伤，大家干脆把清点小鬼的任务全部交给我。一来二去，大部分我都叫得上名字，平日就观察他们操练。
间瞑帝君一来，所有小鬼全部回了风雨城，装出一副相安无事的样子。连八杆子打不着关系的唳询都知道了，天界会没耳闻？
冥厌和他在殿内交谈许久，出来之时一脸惆怅，我们规规矩矩站成两排，欢送帝君。
“俟也他...还好吗？”我刻意冲他一笑，尽力表现出自然的样子。
“凡间待够了，就回来吧。”
栈桥上逃了个小鬼，我们清查地府所有角落，花找了两天才找到。还没来得及拷问，就自毁灵魄死了。
天界丢了卷秘轴，似乎很重要，天帝派了好几个仙使下界寻找。妖帝出关，设下结界，自此，连同漠垣镇在内的妖界都不能轻易踏入。
我前脚刚踏过门槛，就看到周府的马车从长街回来，周尘和柳池云一同下车。
“回来了？”他又是一脸胡渣。
“嗯。”我朝他绕了一圈，敲敲打打，确定恢复得完好无损。
“你以后可不可以注意一点形象，非得留大胡子。”我这刀再给他刮几次，都要钝了。
“我很担心你。”我抬头，正好对上他的眸子，瞧见他眼角一丝皱纹。他快二十九岁，与我当初遇见的小少年，大不相同。不是记忆中的模样，可始终是他。
“我不是给你留了字条嘛，我那副样子，在凡间几年都养不回来。”
“那我可以照顾你。”
“得了，你真想看到我一身病痛，半死不活？”
周尘一笑，抬手取下我发髻上的簪子。簪头的玉碎了，我一直没时间拿去修。
“越儿，我很高兴，你每次都能回到我身边。”
“当然，答应过你的，我记得。”
楚君身体每况愈下，大臣们请求楚君早立太子以安国本。周尘常被召进宫，柳池云派了好几个家仆跟着他。关键时刻，多操心些并无错。
傅音怀孕，我时常去看她。手放在她肚子上，偶尔能感受到宝宝在动。她想要一个文静的女儿，便整日在府里读书写字，说这样可以熏陶孩子。何连也放下手中的生意，守在身旁照顾她。
煊阳城暴乱，官府出兵镇压，共计死伤数千人。御史官以彻查当初三皇子下令屠杀平民为由，牵连出七八位如今位居高官的大臣们。朝臣对此事看法不一，有人说是迫不得已，有人说三皇子手段过于凌厉，才导致后来煊阳城百姓不肯真心顺服。紧接着又有人曝出三皇子在开阳城被劫，谢家脱不了干系。谢安两家的斗争，被拿到明面上来说。
听闻妖界太子重伤，得魂灯才聚集起魂魄。凡间活动的小妖越来越多，像是在找什么东西。想来妖帝已经知道甦清离开无境海，在查寻她的下落。
天界以一名散仙失踪为由，光明正大派小仙探查各界。地狱前十层都被扒拉看了，十层之下，进去出来一趟要被扒层皮，再往里走，可就出不来了，想必那散仙也不会没事跑到那种地方。
傅媛上山礼佛，马车只能坐到山底，得步行大段路，要不是周尘说这个佛向来灵验，我才不会跑这么远。我走几步路喘口气，周尘伸出手要来拉我，我一巴掌打在他手上。
“快走，带路！”
“你这体力，不减当年。”
“当年要不是有我，你如今能这么得意？”坟头的草可能都三米高了。
“自然要好好报答。”
我懒得理他，一个劲往上冲。佛寺庄严，我虔心许愿，希望傅音得偿所愿。我们这辈子，怎么挣扎都是活该。凡人的事，插不上手，只能求求佛祖，希望他们一生安好。
周尘在与个和尚交流，随即被小厮叫走。我瞧见他与柳池云在座佛像面前磕头，观音抱着个圆圆糯糯的婴孩。
“越儿，帮我上祝香吧。”偏殿里，一直供着周明的牌位。傅媛瞧了很久，转身看我。
“他最想看到尘儿成家立业，可惜没福气。”
“我不希望将来尘儿的牌位都无人供奉。”
“尘儿一直不愿意和我细说你的事，可我依稀觉得你不是寻常女子。若你真喜欢尘儿，今日当着他父亲的面，我自是同意你们俩...”
“夫人，您多虑了。”
“既是如此，尘儿待你好，你也应该为他考虑。老来无子承欢膝下，我如何去见他父亲！尘儿的事我做不了主，也绝不会阻拦你们。就当我这个做母亲的求你。”
我立刻上前扶住她，她眼神里满是恳切。
“您知道他的脾气，一切事情自有打算。”
“他会听你的，舅母知道你是个好孩子。”
柳池云的脚扭伤，下山的路一直是周尘背着她。我脚软得打颤，就差躺在地上滑下去了，环儿陪着我走得极慢。我看见周尘到了山底又走回来。
“你回来干嘛？有东西落了？”
“落下个人。”他俯身，示意我跳上去。
“别，怕你摔着了连累我。”
“生气了？”
“有什么好气的。”
“快点，我背你。就你这速度，下山天都黑了。”
“你们先走，不用等我。”他非要牵我，我干脆坐在块石板上。
“要么背，要么抱，自己选。”
我趴在他背上，狠狠用额头撞了下他后脑勺。山下，傅媛说有事和柳池云聊，要我和周尘坐同一辆马车。我靠在角落里，揉揉小腿。周尘掰开我的手，放了个护身符在手心。
“你怎么信这个？”若真是有用，佛祖不知道平日里有多忙。
“你不也信，才来的嘛。”
我那是因为...这个问题有点考到我了。“我哪需要这种东西？”
“留着，护好你的命就是护着我的命。”
我将小符揣到锁千囊里，接过他递给我的水壶，喝了两口。“周尘，你是不是真的很喜欢我？”
他没应，握住我的双手放在胸膛。“这么多年，你毫无察觉吗？”
我抽开手，看到窗外的余晖慢慢褪近，黑夜降临。
“你知道我许了什么愿吗？我祈祷佛祖，保佑傅音生个可爱的孩子。我从未和孩子相处过，可我觉得这个世界上有一个自己的骨血，看他长大成人，一定是件幸福的事。”
他眼底燃起喜悦，或许是看见我的神情，那丝表情一消而散。
“我看见你跪在送子观音面前...”
“不是你想的那样，我...”
“周尘！你听我说，你与我相隔太远，我希望你至少不是因为我的缘故如此。若你真有个孩子，可以教他读书习字...”骑马射猎，看他跑，看他笑。
他没听我说完，拉开帘子跳下去。
无数人梦寐以求的一生，不好吗？
周尘院里的丫鬟来敲门，说将军自昨天回来起就把自己锁在屋内，不敢惊动老夫人，才来找我。
“夫人呢？”
“夫人叩了许久的门，将军未应。”
臭小子，发什么疯。
我把院里的人都弄出去，萧池云走的时候，望了我一眼。
我一脚把门踢破，看到他坐在桌子下，满屋的酒气。三坛酒，也至于搞成这副样子。他看见我蹲下，拉过我的手腕。
“是不是在你看来，我特别没用？”
“放手！”我的手被捏得通红，他慢慢松开。
“所以你才一次次糟践我。”他把酒坛子倒过来，滴酒不剩。站起来，头顶到桌底，又继续一遍遍地撞。
我费了些灵力移开木桌，把他扶到软榻上，倒了杯茶，他摇摇晃晃接下，茶全部洒在我衣服上。
“周尘，你喝醉了，躺着好好休息一会儿。”我转身要去拿床被子，他扯住我的衣服。
“别走...”
“我不走，只是去拿被子。”他依然紧紧抓住。和这小子怎么说话说不明白。
“你说过只要我怕，你就不会吓我。越儿，我怕你不懂我，我怕你不在乎我。”
“喜欢一下我，好不好？就一点点？”我把他的头发散开，让他睡得舒服一点。“为什么偏偏是你和我说那样的话，我心里很难受。”
“睡吧，我守着你，睡着就不难受了。”
我费好大劲才挣脱开他的手，似乎听到他梦中呓语在喊谁的名字。
待在他身边，还不够吗？凡人真的是...得寸进尺。
天界和仙界在各自搜寻消息时出了些小摩擦，听闻打了一架，仙界反而没占便宜。
一批一批大夫往西院去，我以为周尘出了什么事，急匆匆赶去时发现柳池云躺在床上，面色发黑。大夫战战兢兢地给她诊脉，周尘站在一旁紧锁眉头。
“夫人并无外伤，脉象正常，在下只能开些调养的方子，至于夫人何时醒来，就不...”
“出去！”
他一吼，大夫们如释重负地往外走，我给了些银子送他们出府。环儿说这几日将军下朝后就回院照顾夫人，我说夫妇一体，应该的。
地府最近不断有奇怪的魂魄进来，我守着小鬼们乖乖喝下孟婆汤，一刻都耽误不得。
“咱们这儿难道有什么好东西值得被偷被抢的？”南风一问，大家都摊手。这几百年来也未曾听过谁得了宝贝，地府这么穷，何必费心来一趟。
柳池云夜里高热不止，下人们围着院子进进出出。丫鬟给她擦手臂时，我看见黑乌乌的一片。恶鬼印。
“她怎么受伤的？”我封住她的灵识，试图驱散恶鬼印，一用灵力她便闷哼一声，看来这样行不通。
“她替我挡了刺客。”
王城里有人对付周尘就算了，只是怎么突然掺和进来鬼的事情。我这些年来都待在郢都，就算有恶鬼我应该早就发现了呀。
周尘两日未眠，我让他先去睡觉，我来守着。
“环儿，你去厨房拿点米过来，别让其他人看到。”
我用刀割破手心，将血混着米，敷在她手臂上，接着用方巾包扎好。
柳池云高热渐止，只是一直在睡梦中挣扎，手脚不停乱动，周尘让下人在床周角落都放上软被，防她不小心伤了自己。
我从未问过周尘她的事，如此看来，他是在意的。
恶鬼登门那一日，我用灵绳捆住他，手上燃起烈火，他害怕得缩成一团。仔细看来就是个小鬼，怎么有胆子出来伤人。
“从实招来！不然我让你试试地狱烈火是什么感觉，烧掉你点魂魄，再也投不了胎。”
“大人饶命！在下一时糊涂，才犯下错事。”
“糊涂？你知不知道那女子若死，你真就变成恶鬼，要下地狱的。”他害怕得一抖。
“我没想伤她...”
“你想对付周尘？你与他什么仇恨？”
“他...他草菅人命，我找他报仇！”
“哦？那既如此，告诉我你姓甚名谁，我去查查你的出身，好给你伸冤。”他的头快要埋到地上去了，“再不说实话，我便不救你了。”
“大人，是...是有人告诉我只要对将军下手，就...一定让我家人大富大贵，我也能投个好胎。”
谁说的胡话，亏他也信。
“我这辈子没什么本事，家里人也跟着我吃了不少苦，所以我才鬼迷心窍...”一只小鬼反而说起自己鬼迷心窍起来。
“你可还记得他的样子？”
“没有，我只听到一阵声音，接着第二天我家后院就挖出几锭金子。他说让我把这个给将军贴上，可谁知他们遇上了刺客，我好不容易找个机会下手，被个女子挡住了。”说着拿出一张我也不认识的符。
“跟我来。”
我划破柳池云的伤处，抽出小鬼的一缕魂魄停留一阵，待印记消除，又还给他。
“你家人的前途未来，与你再无干系，你可明白？”小鬼点头。
柳池云醒来，望着周尘，苍白的脸上有丝欣慰的笑容。
“以后这种事，不准再做。”他将她的手放回被窝里。
“看到将军无恙，妾身就安心了...”
“走吧，我带你去地府。”小鬼规规矩矩地跟着我，他们还有许多话聊，我站在这儿只是多余。
冥幽告诉我那是一张召鬼符，若贴在人身上，这人必死无疑。“你哪儿得来这么个东西？”
“刚捕灵时无意间发现的。”
我想起南风说的话，因为我的关系，可能会影响周尘的命途。突然觉得有些不安，若真如此，我该如何？
“越国一个小镇突然死了大半凡人。”
“查到什么了？”
“连妖族和天界都没查到，我如何得知？”
老狐狸。就算是甦清，怎么傻到暴露自己的行踪，难道有什么她难以控制的东西？
我去小镇时，正遇上贺意在收魂，顺手帮了一把。
“发现异样没？”
“都无外伤，不过死状惨烈，像是被活活闷死的。”我仔细查看，果真如他所说。魂魄们也什么都没交代，对自己的死因毫不知情。
我站在高处，观察尸体的分布，完完整整的圆形，找了个中心点。是间小屋，陈设十分简陋，不像是给人住的。一屋的灰，除了床榻，有人在这里暂留了一会。我躺在床上往天花板望，有爪子抓过的痕迹，深度浅而杂乱。画的人心情可能不太好，仿佛在努力克制。我总觉得有什么往脑子里涌，却抓不住。
