艾维随马克西姆走在小镇的街道上，街道两边是各式的房屋，有的是带有前后跨院的大平房，有的是两层小楼房，更多的是与夜守小屋一样的一层平房。
正午是小镇一天中雾气最稀薄的时候，此时正值午后，三月里的阳光透过薄雾挥洒在身上，格外的惬意，虽说此地位于帝国最北段紧挨迷雾山脉，三月还是初春应该留有些许寒意，可小镇里各家的窗台上和院落里都盛开着颜色各异的鲜花，和煦的清风拂过艾维的脸庞，似在诉说着小镇的春天已经到来。
或许正是午饭过后，街上几乎没有行人，小镇的居民此时大多都会在自家的屋檐下，或二楼的阳台上，或自家的庭院里，躺在躺椅上，盖着毯子，享受午后的休闲时光。
一名有些驼背，皮肤黝黑的中年男性朝艾维和马克西姆走来，看到两人，男人脸上堆起了笑容：“下午好，艾维先生。下午好，马克西姆先生。”
马克西姆向其点头致意，艾维则一脸错愕：“下午好，先生。”
马克西姆继续的朝着目的地走去，艾维跟上前，拽了拽他的袖子：“西姆先生，刚才那位先生是谁？”
马克西姆毫不在意：“那是沃恩·伍德先生，小镇南边田地的耕种者，他的田地可是小镇所有的粮食来源。”
“可他为什么会知道我的名字？我明明昨晚才到这里。”艾维疑惑的问道。
“因为这里的人们都知道您的名字，从您昨天来到后，他们便都知道了。”马克西姆就像是在说一件很理所应当的事情。
“可是，为什么呢马克西姆先生？”
“我不知道。”标准的马克西姆式回答。
艾维见此，也就不再询问，反正这两天奇怪的事情多了去了，也不在乎这一件了。
“我们现在要去哪呢，西姆先生？”
“先去雅戈尼娅·爱莎女士那里，您的长袍应该缝补好了。”
马克西姆见艾维并没有再接着提问，扭头看了他一眼，见他似乎在思索着什么，便收回了目光径直向前走去。期间又碰到了两位小镇居民，艾维向其问好，马克西姆依旧点头致意。
过了一会，马克西姆听到艾维的声音传进了自己耳朵里：“西姆先生，可以和您商量件事吗？”
“您说。”
“我刚刚想了一下，觉得还是跟您商量一下，您以后能不能在和我说话时不用敬称了呢，我听着怪别扭的。”艾维注视着马克西姆的棕色瞳孔。
马克西姆有些不太理解：“为什么呢？”这似乎是从昨晚到现在马克西姆第一向艾维提出了疑问。
艾维抱着自己的双臂：“就感觉不太舒服，我觉得您不用敬称我会比较自在。”
“那您也可以不用称呼我西姆先生，叫我马克西姆就行，艾维先生。”马克西姆竟然在学艾维的说话方式。
“不，西姆先生，西姆先生多好听啊，而且这表达了我对您的尊敬。”
“艾维先生，我使用敬语为了表达我的恭敬。”
“不，不行，西姆先生！”
“那么我也不行，艾维先生。”
两人就这般争执着来到了爱莎女士的店铺前，最后双方意见就互不使用敬称达成一致。
艾维和马克西姆一起走进店里，一条柜台横栏在屋子里，将房间分成了两部分，柜台对面是一个覆盖了整面墙的柜子，柜子由一块块木板横竖交错分隔成一块块格子，格子里叠放着各式衣物，而在柜子的旁边是一扇敞开的木门。
马克西姆蜷起手指，在柜台上敲了两下。
不一会，一名戴着眼镜，穿着碎花长裙，头发盘起的中年女士从门后走了出来：“下午好，艾维先生，马克西姆先生。”
“下午好，爱莎女士。”艾维刚想表明两人的来意，就看到爱莎女士已经转过身去。
“我想你们一定是为艾维先生不小心刮破的长袍而来，稍等一下。”爱莎女士在柜子前寻找了一下，然后从一个格子里取出了叠放整齐的黑色长袍，将它放在了柜台上，“还好没有严重的破损，只需运上几针就封好了，都不用打补丁。”
“谢谢您，爱莎女士，称赞您高超的手艺。”马克西姆点头向爱莎致意，艾维打赌这绝对是他头一次听到马克西姆称赞他人，以往他对待别人时可是连招呼都不打，只是稍微点一下头而已。
艾维见马克西姆示意自己，便赶紧抱起自己的长袍，向爱莎女士告别。
“见鬼了，马克西姆，我一天来头一次见你称赞别人，难道你暗恋着爱莎女士？”艾维惊奇地看着马克西姆。
马克西姆皱了皱眉头，似乎不太理解“暗恋”的含义：“那是因为爱莎女士是全镇居民的衣物缝补师，她值得被称赞。”只见他沉默了一下，又接着说道：“至于你说的暗恋，是什么意思？”
艾维怀疑自己的耳朵是不是听错了，然后哈哈大笑：“天呐，马克西姆，难道你......”话没说完，他就又笑了起来，“抱歉，马克西姆，真的抱歉，可是我忍不住想笑。”艾维接着狂笑。马克西姆见他如此，也没再言语，他不太理解艾维在笑些什么。
接着他们来到了一个摊位前，马克西姆看向摊子后面一位有些圆润的中年大婶：“波丽姆大婶，要两块牛里脊。”
中年大婶闻声从摊子上挑出两块鲜红色厚肉排装进袋子里：“给您，马克西姆先生。”她转头看向艾维；“昨夜睡得好吗，艾维先生。”
艾维快速答道：“还不错，波丽姆大婶。”然后转身跟着马克西姆离开了肉摊。
艾维突然想起了什么：“马克西姆，你忘记付钱了，还有刚才在爱莎女士那里也是。”
马克西姆却十分坦然：“闪金镇里不需要付钱。”
“为什么？”
“因为这里每个人都有专属于自己的工作，所有劳动成果由全体居民分享。”
“那要是小镇外面的人来到这呢。”
马克西姆停顿了一下，然后给出了答案：“普通人到不了闪金镇，能找到这里的人也都没再离开过。”
艾维这才突然意识到，原来这个看上去普普通通的小镇，并不普通。
......
夜幕降临，浓雾再次笼罩了小镇，夜守小屋中，黄色的沼气灯光照亮了整个房间，艾维擦了擦自己油乎乎的嘴唇，满足的仰坐在椅子上。
晚餐是煎牛排配烤土豆，还有鲜美的蘑菇汤，美味到让艾维哪怕是嘴里塞满了东西，还一直在称赞马克西姆的手艺，马克西姆对此似乎很是受用。
马克西姆拉出餐桌另一侧的椅子，坐在了艾维的对面：“你想好了吗？我们要去哪？”
艾维紧了紧眉毛：“并没有，马克西姆。虽然我确定了要走上位格路径，可是我不知道哪里可以得到开格法门。虽然巫师之家是个还不错的选择，但是那太远了，要到达瓦莱纳公国，需要从北向南穿过整个帝国，我担心路上会发生意外。”
艾维磨搓着自己的下巴：“而且我认为帝国内肯定也有机会能获得开格法门，所以我打算将巫师之家留作备选，等我先看完那本《世界通讲》学习一下各国历史，说不定能从中发现些什么。”
马克西姆见艾维确实在认真思考这个问题，便点了点头表示同意：“你怎么打算就怎么做，我只需要跟着你就行了。既然你还需要几天，那我们明天再出门一趟。”
“去干吗？还要买菜吗？”艾维抬头看向马克西姆。
马克西姆摇了摇头：“不，我们明天去一趟铸造师和草药师那，去处理一下那个树枝和那枚果子，它们放在空间里也起不了任何作用。”
艾维站起来，伸了个懒腰，然后从马克西姆挥了挥手：“好的，那我就先回房间看书了。晚安，马克西姆。”
“晚安。”
......
第二天，艾维便和马克西姆一起去分别拜访了“铸造师”西蒙尼大叔和“草药师”尤金老先生，请他们将血杉断枝和蓝色果实分别制成手杖和药水。
而接下来两天，艾维一边等待手杖和药水的制成，一边沉浸在厚厚的《世界通讲》之中，后者更是让艾维陷入了痴迷。
现在的艾维，除了吃饭，睡觉，上厕所，其余的时间不是在夜守小屋里看《世界通讲》，就是在妮维娅婆婆的面包店外的椅子上看《世界通讲》，再配上一杯妮维娅婆婆做的冰蜜茶，一坐就是从午后到傍晚。
妮维娅婆婆做的冰蜜茶，据马克西姆说是小镇上最棒的饮品，艾维也这么觉得。
马克西姆每隔三天就会外出一趟，早上走，傍晚之前回来，走之前他会给艾维做好午饭，以免他醒来饿着肚子。
这天，正好又是马克西姆外出的日子，艾维吃过午饭后，散步来到妮维娅婆婆的面包店。
艾维端着一杯甜冰茶，将它放在桌子上，然后晒着午后的阳光，继续沉浸在厚重的《世界通讲》中。
过没多久，一道悠远但又富有磁性的男性声音在艾维的头上响起：“您好，请问我可以坐在这里享用一杯冰蜜茶么，艾维先生？”
艾维抬起头，一位身穿灰色学者长袍的老人正站那里，白色的长发披散在背后，左手抱着一本书，右手端着一杯甜冰茶，一副半月形眼镜架在他那高挺的鼻梁上，岁月的痕迹并不能遮掩其年轻时的英俊，一双睿智的眼睛正微笑地看着艾维。
艾维看向老人的双眼，而老人冲他眨了眨眼睛。
