最新研究显示，缺乏日照可能会增加患肺癌的风险。研究人员发现，距离赤道最远的几个国家人们患肺癌的概率最高，而这些地方的日照率也最低。
研究人员认为，这是因为日照生成的维生素D可通过增加体内细胞死亡的因子抑制肿瘤生长。这项圣地亚哥加州大学的研究发表于《流行病学与社区健康期刊》。专家警告，暴晒日光也是皮肤癌的主要成因，目前，皮肤癌发病率在全球范围内呈上升趋势。
每年，在全球范围内，因肺癌死亡的人数超过了100万。研究人员检查了全球111个国家的医学资料。他们发现，吸烟是引起肺癌的最大杀手，因吸烟导致的肺癌占所有肺癌发病率的85%。但是，日照，尤其是紫外光线是身体获得维生素D的主要来源，日下暴晒似乎对抑制疾病也有一定的作用。研究分析显示，距离赤道最远的国家，紫外光线量少，肺癌发病率最高；距离赤道最近的国家，紫外光线量越多，肺癌发病率最低。
高云量和空气浮质水平也与高肺癌率有关。主要研究人员塞德里克·加兰博士称，肺癌和很多其他疾病一样，通常是从器官组织表面的上皮细胞开始。当细胞开始自由分裂的时候，癌症就形成了。他称，维生素D刺激化学物质的分泌，化学物质与钙结合形成胶状物，胶状物将这些细胞紧紧粘在一起，阻止它们的分裂。
也有证据显示，癌症形成后维生素D还可能减缓癌症扩散。加兰博士还强调说，适度日晒增加最致命的皮肤癌——黑素瘤的风险不大。他称，适度日晒能导致的皮肤癌唯一风险是扁平细胞癌。但是，死于这种癌症的人没有肺癌和其他癌症多，而且，适度日晒还有助于预防其他疾病。
在天气晴朗，季节和温度允许的情况下，每天正午两小时内晒太阳5到15分钟，而且要暴露40%的皮肤。如果晒太阳超过几分钟的话，要戴上一顶宽檐帽，但是这期间不要擦防晒油，因为防晒油阻止维生素D的合成。英国癌症慈善组织的卡特·阿尼博士强调，目前为止，他们发现吸烟是导致肺癌的最大元凶。她说：“越来越多的证据显示，维生素D可能有助于降低一些癌症的风险，例如肠癌，但是，维生素D和肺癌之间的联系仍不清楚。研究人员没有测量人们的维生素D水平，而且可能需要考虑几种其他因素，包括不同国家的防晒方式和登记癌症病例方式的差异。我们知道维生素D是维持身体健康的必要因素，而且，通过晒太阳获得维生素D的时间不足以晒黑或者晒伤肌肤。”
