那些将铺子清空的人暗自庆幸，但想到自己的铺子又是一阵阵心疼。百姓对义和团产生了质疑和愤怒。别的他们不懂，但他们的家没了财产没了。
短短两个月，义和团的祸害完，八国联军攻入京城，太后都跑了百姓只能遭殃，联军就是一群强盗，沐西将那些女人孩子带出去：“露西，比埃尔夫人，拜托你们，尽力阻止他们的烧杀抢掠，那是强盗行为，是被千古唾弃的行为。”
几位夫人的谈判起了作用，别处沐西不知道，他们这一片算是相安无事。周维民带着儿子出去与过来的外国兵沟通，胆大的商户也用蹩脚的语言与侵略者谈判，很多铺子没有被洗劫。百姓没有被杀戮。
内城的抢掠依旧在继续，几位夫人说他们也无能为力，现在已经失控了，因为不是他们一个国家两个国的事，是很多国家的士兵，他们能保住这边已经是万幸。
沐西带着几位夫人与教会交涉，教会被杀了很多人，他们已经失去理智了，沐西的争取只是徒劳。
“我们去做点什么吧！”官兵都跑了，百姓能干什么？沐西找老叫花子派人盯着那些洋人搜刮去的财物去向。两人利用语言上的优势进内城弄了一间铺子开始收购那些被掠夺的文物和财物。东西他们不好带，那些士兵只要金子银子。
一堆东西送来换块金子就高兴的不得了，两人不看不知道，看到了就是心痛。和他们做同样事情的还有几个洋人，他们要是的更有价值的艺术品文献。
两人也不跟他们谈，只等他们收好装箱就去偷。用同样或类似的箱子换下来，等运回国才会知道里面换了内容。
抢劫持续了八天，两人收了铺子回来，前阵子国人打洋人，现在洋人欺凌国人。个人的力量是那么微弱，朝廷是那么软弱，生在这样的国家只是更多的无奈。
战乱人死了便埋了，周家好久都没生意做。街上的铺子慢慢开了几家，废墟开始被清理，大胆的人在废墟上开始建房，周家的第一笔生意是琉璃厂那条街十几家铺子开业庆典宴席，主要是为了感谢周家对这条街道的维护，如果没有周家他们几家铺子是一定会被洗劫的。开业只是个由头，感谢是真心。
商家办的流水席面，就吃地道的八大碗，预计一百多桌。周家一家可是做不起来，联合了两家口子上的一起做。可能是大伙为了去去晦气，鞭炮从街头放到街尾，饭桌子也是从街头到结尾，道贺的签名就去吃。周家也在应邀之列，沐西真切感受着百姓的喜乐，这天来的人都换上新衣服，就如过年般热闹。
标准的肉八碗，四凉四炒，吃饱了就开始逛店，虽然不懂，却不影响大伙的热情。书画，古玩，书籍，玉石瓷器等等，无一不有。
也许是劫后余生，很多东西卖得不贵，尤其挂单的书画作品，一平尺少的几百大钱，多的几十两。但那些署名沐西是一个也不知道，以后想发财还得好好研究研究书画。
朝廷最后的妥协百姓是怨声载道，对朝廷越来越失望了！割地赔款丧权辱国，连本带息9.8亿两白银！那该是多少百姓血汗？沐西能真切感受到屈辱，又是那么无奈！
皇上太后的回来继续奢侈无度，陪银那么多，大家的日子只能紧着过。吃八大碗的档次维持在中低档次，沐远托人过来报了平安，也看看他们是否安好。每家送了一百银元，沐西和沐歌收下了。
“我也要像舅舅一样留洋”家睿十七岁那年第一个不满足现状。
“正好那几位咱们家的客人分布在四个国家，你自己选吧，去了就找他们，咱们家养了他们那么多日子总该要些利息”沐西拿了几封信给儿子。
“娘，你不该这样”
“我该怎么样？”
“你儿子要离开您了，总该表示一下难舍吧！”
“好吧，儿子，不然你就别走了，娘舍不得！”
“没一点诚意！”周家睿摇头拿信走人，沐西笑着问慧珊要不要跟着走。
“我留下陪你们，那些菜我是必须学的”小丫头很有主意，沐西点头，他们这边离着口子越行越远，周永清这位公爹比较宽容，他觉得有大儿子继承就行，小儿子既然喜欢研究菜品也不是不好，这样还可以将周家的菜普发扬光大。
某日一个小叫花过来送信，马爷要见沐西，沐西有种不好预感，过去果然马爷要不行了。
“马爷”沐西看到马爷脸色已经青白，目光涣散就知道不好了。
“来了，这是接替我的福顺，以后有事就找他”马爷指着身边跪着的一个中年花子，这人沐西认识。
“柳爷”
“当不起，周太太，我可没少吃您的好东西，以后您还是称我福顺吧！”柳爷道。
“规矩就是规矩，柳爷，家里还要您和下面多照应呢！”
“应该的”
“马爷，您还有什么吩咐？”沐西绝不会认为只是介绍一下下一任。
“那次大火我们积累了一笔钱，他们会记住你的恩，这些年我积攒了一些家当，临走我啊想留给你一点，算是个念想，也算没白吃你这么多年的供奉”老花子挤出一丝笑，很快就是剧烈咳嗽，沐西给他按揉穴位，让他舒服一点。
福顺拿了一个木盒子给沐西，里面却是一些首饰，“都是得来的无主之物，别嫌弃”
“不会，马爷，谢谢您！”沐西面对这样的老人只有感动感激。
“好想喝一碗汤，那味道真的好啊！”老花子念叨着慢慢闭上眼，嘴角带着一抹微笑。
“马爷！”
沐西含泪，打开天眼，福顺去叫人了，屋内只有沐西，她看着马爷浮出来的魂魄：“马爷，晚上去我那里吧！你想啥喝啥我做给你”
“没想到你还有这本事，倒是我得了好处！好，临走还能吃喝一次也好，一碗墨鱼蛋汤，一碗红烧肉，去全聚德弄只烤鸭，季家的烤肉，再来一盘锅塌豆腐，还是你做的地道。酒，别忘了酒！竹叶青，汾酒，口子酒都行。”
沐西按照马爷的嘱咐到晚上准备齐整，一人一鬼坐着说话喝酒，老花子说着他的故事，不过是一个孤儿成长的故事。“干啥有啥规矩，人啊有时候怎么蹦达就是跳不出那个圈！死了好！下辈子或许托生个好人家。
不过我这辈子也不亏，该享受的都享受到了，唯一遗憾的就是绝了我马家的后，死了连个烧纸钱的都没有”
