有一位电器公司的销售主管，他一直保持着将文档做得很工整的习惯，无论当时他有多忙甚至在周末也不例外，这个习惯让他受益匪浅，他很清楚所要完成工作的时间表和要采取何种方式去做。在他的个人电脑里，他会跟踪每一件事，从而确保不仅按时完成自己的任务和落实各项细节，而且兼顾顾客和同事。如果他们没有承诺及时和他联系，他就会给他们发电子邮件。事实上，有一天，一个人告诉这位主管：“我还不如主动跟你联系，因为我知道你如果听不到我的消息，一定会在我的语音信箱里留言的。”
这位销售主管如此辛苦地跟踪每一件事，以确保工作质量，倒不如把这些时间用来培养员工的自我管理意识，把外在的约束力转化成内在的自我管理和自我约束。源于自我的力量才是长久的和可靠的，才能永远保持它的战斗力。
全球“IT代工之王”郭台铭曾说：“走出实验室，没有高科技，只有执行的纪律。”意思是说，除了那些基础实验室的研发人员，其他像做主板和笔记本电脑的研发人员也要靠严格的纪律来管理。正是要求员工必须执行这些纪律，郭台铭才能把公司越做越大，创造出更多的价值，后来成为台湾的首富。
当员工具有强烈的纪律意识，就会在不允许妥协的地方绝不妥协，在不需要借口时绝不找任何借口，例如，质量问题、对工作的态度等，员工会猛然发现，工作因此会有一个崭新的局面。
对公司和员工而言，遵守纪律、敬业、服从、协作等精神永远都比任何东西重要。这些品质不是员工与生俱来的，没有哪个员工从一开始就是严格遵守纪律的，也不会有谁是天生不找任何借口的好员工。
用纪律和制度说话
要管理，人们就需要依据一些原则，也就是说，需要依据一些被接受、被论证过的道理。法规代表了某个时期的这些道理的总和。
纪律和制度是公司成功的保障。任何没有制度的管人手段，可以说都是不起作用的。说话不管用，做事就无效。纪律和制度的制定是公司中全体员工行为一致的前提和基础。所以，要想让公司有统一的行为，公司的领导者首先需要做的工作就是建章立制，确定“游戏规则”。
纪律对任何公司来说都是胜利的保证。每个公司都不可避免地会有一些棘手的问题，例如，员工抗命、联合起来对抗领导者、不愿与某同事协调合作、醉心于工作外的事项、纷纷请调或离职，等等。这些问题都是和人有关的，往往发生一两件，就使领导者感到头痛和焦虑。因此，在公司的经营管理过程中一定要有严明的纪律。
20世纪70年代，日本伊藤洋货行的董事长伊藤突然解雇了业绩赫赫的岸信一雄。这在日本商界引起了一次震动，就连舆论界都用轻蔑尖刻的口吻批评伊藤。
人们都为岸信一雄打抱不平，指责伊藤过河拆桥，将三顾茅庐请来的岸信一雄给解雇了，是因为他的东西全部被榨光了，已没有利用价值。在舆论的攻击下，伊藤却理直气壮地反驳道：“纪律和秩序是我的公司的生命，不守纪律的人一定要处以重罚，即使会因此降低战斗力也在所不惜。”
那么，事件的真相到底是怎样的呢？
岸信一雄是由“东食公司”跳槽到伊藤洋货行的。伊藤洋货行是以衣料买卖起家的，所以，食品部门比较弱。因此，伊藤才会从“东食公司”挖来岸信一雄。有能力、有干劲的岸信一雄来到伊藤洋货行，宛如是为伊藤洋货行注入了一针强心剂。
事实上，岸信一雄的表现也相当好，贡献很大，10年来将业绩提升数10倍，使得伊藤洋货行的食品部门呈现出一片蓬勃的景象。
但从一开始，岸信一雄和伊藤间的工作态度和对经营销售方面的观念就呈现出极大的不同，随着岁月的增加裂痕越来越深。岸信一雄是属于开放型的，非常重视对外开拓，常支用交际费，对员工也放任自流，这和伊藤的管理方式迥然不同。
伊藤是走传统、保守型的路线，一切以顾客为先，不太与批发商、零售商们交际、应酬，对员工的要求十分严格，要他们彻底发挥自身的能力，以严密的公司作为经营的基础。这样的伊藤当然无法接受岸信一雄豪迈粗犷的做法，伊藤因此要求岸信一雄改变工作态度，按照伊藤洋货行的经营方法去做。
但岸信一雄依然按照自己的做法去做，而且业绩达到水准以上，甚至有飞跃性的成长。他说：“一切都这么好，证明这条路线没错，为什么要改？”如此，双方意见的分歧越来越严重，终于到了不可收拾的地步，伊藤只好下定决心将岸信一雄解雇。这件事情虽然从人情方面说不过去，但是，却关系到公司的存亡。对于最重视秩序、纪律的伊藤而言，食品部门的业绩固然持续上升，但是他却无法容忍不遵守纪律的现象。因为这会关系到整个公司的管理，会毁掉伊藤辛辛苦苦建立起来的基业。从公司纪律的角度来看，伊藤的做法是正确的。
这个例子告诉我们：公司必须把纪律放在重要位置。对于大部分员工来说，自我约束是最好的纪律，他们应清楚理解纪律本身的意义，即保护他们自己的切身利益。所以领导者不必亲自出面严明纪律，当需要强制实施惩罚时既是领导者的错误，也是员工的错误。正是因为这个原因，一名领导者应该在其他的努力不能奏效的情况下才借助于纪律惩罚，尤其应该澄清的是，纪律不是领导者显示权威和权力的工具。
员工的许多不良表现都会成为进行纪律惩罚的原因。对于一般的违纪行为，它们的形式和性质都不会有太多的不同，不同的只是它们的程度。人们常常会忍受一些轻微违反标准或规定的行为，但当违反了大纪或屡教不改时就需要立刻采取明确的纪律惩罚。人们违反纪律会有很多原因，大多数是因为不能很好地调整适应，导致这些后果的个人性格特点包括马虎大意、缺乏合作的精神、懒惰、不诚实、灰心丧气，等等。所以，领导者的工作是帮助员工做好自我调整，如果领导者是个明辨事理的人，他会真诚地关心员工，使员工在工作的同时享受到更多的乐趣，逐渐减少自己的违纪行为。如果员工面对的是一位一天到晚拉长着脸，讲话怪声怪气，动辄以惩罚别人为乐趣的无聊的领导者时，找一些迟到早退的借口，逃离关系紧张的工作环境，还会是出人意料的吗？
纪律的英文单词discipline还有一个意思是训练。可以这么说，好的纪律可以训练员工良好的工作习惯和个人修养，而当一名员工已经具有了过人的自制力和明辨是非的判断能力的时候，纪律对于他个人来说，可以被视为是不存在的。纪律的真正目的正是在于鼓励员工达到既定的工作标准。
一个良好的纪律政策可以用“烫炉原则”来形容。换而言之，是用与烫炉有关的四个名词来形容纪律准则：
预先警告原则。如果炉子是滚烫的，任何人都会清楚地看到并认识到，一旦碰上会被烫着。
即时原则。如果有人敢以身试法，将手放在火红的烫炉上，立即就会被烫，即被惩罚。
一致性原则。简单地说，就是保证有人每次傻乎乎地用手触摸烫炉肯定都会被烫着，不会有一次例外。这样的纪律政策应该是很严密的。
公正原则。即任何人，不论男女，不论地位有多高，名声有多么显赫，只要用手触摸烫炉，一定会被烫着。烫炉既不会见风使舵，也不会因人而异。
领导者应该把纪律视为一种培训形式。那些遵守纪律的人理应受到表扬、提升；而那些违反了纪律或达不到工作标准的人理应受到惩罚。要让他们清楚自己的行为是错误的，并且认识到正确的表现和行为应该是怎样的。
