安亦昉坐在奉天门东南的十字街口，盯着出入城门的各色官吏。
说也奇怪，安亦昉就这样明目张胆地坐了一天，反而没人注意。期间遇到三组牙中军巡逻队，不仅没有查问过一次，甚至经过时都没有停顿。
一直等到酉时，看到一辆马车出了奉天门朝东驶来。车夫头戴笠帽，手扬牛皮小鞭，赶着两匹马不慌不忙地走着，行至安亦昉蹲坐的路口时转向南行，车轭上两个銮铃叮当作响。马车不大，车轸宽厚，青色帷幔将车舆围得严严实实。
安亦昉站起身，悄悄跟在后面三丈远的位置。
马车往南又行了三个街口，往东拐进小巷之后，停在一处府邸门前，朱红色府门上挂一木牌，上书“杨府”二字。车夫跳下马车，在车轮下放好木轫。帷幔掀开，下来一个中年男人，头戴硬脚幞头，身穿圆领窄袖深绿朝服，下施一道横襕，脚套黑色官靴，踩着仆人搬出来的马凳下车，径直走进府门。车夫移开木轫，赶着马车绕到后院。
安亦昉躲在远处，等府门关上后，寻着车辙来到后院。院门紧闭，安亦昉推了推，已经闩上，往后退了两步，观察左右。青色院墙一丈来高，院内榆树枝杈贴着墙顶伸到巷中。
此处多为朝臣宅第，不似西北偏僻，只能入夜之后再来打探，安亦昉不敢久留，迈步离开。
往东走了大概二里，逐渐偏僻，见到一处荒废的苗圃果园，木栏围墙破烂不堪，多已倾覆，只有院门直直立着，对开的两扇门板上挂有一串铁链，链上一把铁锁。门侧竖着一个牌子，隐约能看出的霭芳苑几个字颇有韵味，下面的落款模糊不清，无法辨认出自何人之手。园里杂草丛生，从外看去，面积不小。安亦昉又往前走了一段，趁着四下无人，紧跑两步翻进园中。
穿过一排枝条及地的垂柳，迈上青石铺地的曲径。径穷路转，是一片荒芜的花畦，枯枝藤蔓盘绕石架，几朵光秃秃的花萼点缀其中，没有一丝生机。干涸的水池中几块巨大的圆石被晒得惨白，池边的竹亭只剩下坍塌的顶面挂在亭中长条石凳上，几根裂口的竹竿斜插进池中。再往深处，是成片的乾枣树和凤栖梨树，枣林幽幽，梨花如雪。安亦昉找了块平整的草地躺下，悠闲地翘起二郎腿，口衔狗尾巴草望着天空的流云。
宵禁街鼓鸣过，安亦昉用外氅包好行囊，藏在池底的乱石下，紧了紧袖口，黑巾裹头，腰挎横刀，手提一截竹竿，直奔杨府而去。
来到后院墙外，把竹竿一头顶在路面的砖缝间，另外一头抵在墙上。安亦昉用脚踩踩竹竿，觉得还算牢固，助跑两步踏上竹竿，借着弹力攀上墙头。
翻墙进入后院，躲在榆树后面探头观望。马厩在院子西北角落里，马在槽中吃着夜草，偶尔打几下响鼻。两架马车停在南边，紧邻下人房的窗下，窗里点着灯，屋内不时传出嬉笑声。安亦昉提住一口气，蹑手蹑脚走到马车旁，其中一辆正是白天所见的那辆官车；另外一辆稍小，也是四面帷幔，应该是府中女眷所用。安亦昉撩开大车帷幔，正要借着窗内灯光仔细查看，最东面一间屋内传出木屐拖在地上的脚步声，安亦昉一惊，几步蹿到马厩旁边，躲在外栏的暗影里。
房门打开，屋中出来一人，双手端着木盆，往外走了两步，把盆中的水横泼在院里，不经意间看到马车帷幔掀开，把盆放在门廊的柱子下面，用脚往里踢了踢，朝马车走过去。来到车前，把头伸进车厢内，没有发现异常，将帷幔整理好，打着哈欠回到屋中，关门熄灯。
不多时，另外几间房中的油灯也渐次熄灭，院中寂静无声。安亦昉再次走到两车之间，掀开帷幔查看车内，俯身查看车底，昏暗中虽然看得不甚清楚，但也能判断出不管是车内还是车底，都藏不下自己。看来要想随着这辆马车进入内城，还需要另想办法。
将帷幔恢复原貌，攀着榆树跳到墙外，拾起竹竿，消失在夜色中。
