进城之前，曹宗钰心细，特地从城门的车马行租了辆大车，让安舒与安康乘坐，以免被人看到她二人衣冠不整的样子。
经过这一日一夜的惊险忙乱，众人都觉心力交瘁。进城之后，李允顺自回客栈，张隐岱拉着不情不愿的苏瑞柏，也告辞而去。
曹宗钰带了安舒与安康回侯府，直看到阴氏带了人，亲自候在大门口，接了两人进去，方才回过身来，对侍卫道：“诸位辛苦！幸得大家齐心协力，救得大小姐无恙归来。眼下有一事，想跟诸位商量。不知诸位意下，这事当如何向上交代？”
这群侍卫为首的是个宣节校尉，名唤欧阳胜，本来一路忐忑不安，不知道该领何罪责，此时听了曹宗钰这句话，心中一动，笑道：“世子这话，叫兄弟们好生惭愧。兄弟们从头到尾，没出上什么力，一切都仰仗世子。如今自然还是听世子的，世子的意思是？”
曹宗钰笑道：“好说好说，欧阳校尉客气了。我想大小姐既无大碍，此事前后也不过半天功夫，没造成什么后果。若是贸然报上去，倘是惊吓到太后她老人家，反为不美。不如暂且压下，待他日大小姐回京以后，自行告诉太后和皇上。你们意下如何？”
诸侍卫闻言大喜。
欧阳胜心知曹宗钰是为自己妹子的清誉考虑，毕竟，两位小姐都是尚未出阁的闺阁女子，被贼人所掳的事情若是传出去，极易被人背后口舌生非。
不过，这事要能压下去，对自己等人也有莫大好处，正是两便之事，何乐而不为？
在马上抱拳为礼，笑道：“这敢情好！兄弟们谢过世子高义。只是此事知晓的人不少，倘是被人走漏了风声，让王观察使知晓……世子也知道，观察使有风闻言事之权，王大人又是太后宫中旧人，这个这个，还请世子周全一二。”
“龙家的人已得了我的嘱咐，自会谨饬行事。只要欧阳校尉约束手下，观察使大人那边，我自会想办法。”
欧阳胜当即回头，问众侍卫：“各位兄弟，这两日大小姐在龙家马场可还玩得尽兴？”
众人哄笑：“大小姐终日游山玩水，骑兴甚浓，那是十分地尽兴，大大地尽兴。”
曹宗钰一笑，让欧阳胜领着众人自回驻地。自己随后也回府更衣。
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安舒回到栖梧庭，阿冉阿宁此时还在从龙家马场赶回来的路上。便临时叫了塔塔儿的母亲，也就是当日生口市场赎回的异族女子，名唤莉泽尔的，近前服侍。
莉泽尔不会汉话，安舒连比带划，塔塔儿也在一旁帮忙翻译，总算让莉泽尔明白，安舒想要热水泡澡，忙去灶房里忙活。
好在曹宗钰也预想到她这里不便之处，临时从南院那边遣了两个婆子，两个丫鬟过来帮忙，又命她们带了食盒，装了南院厨房早已备好的精致馔食过来。
安舒沐浴完，一边让人拿棉巾擦水，一边闻着香气，忍不住食指大动，让她们打开来，一样一样摆在凉亭里。一一看去，却都是她在京时，素日里爱吃的花样。
替她摆菜的丫鬟名叫清菀，丹凤眼，柳叶眉，甚是明艳。摆完菜，拿了筷子站在桌边，笑道：“大小姐爱吃哪样，告诉小婢便好！”竟是要帮安舒夹菜的架势。
安舒见清菀如此行事，一时好奇道：“世子日常用餐，你们也是这般服侍？”那可太也铺张了些。
清菀抿嘴笑道：“世子用餐最是省事，通常不过五六个菜，并一两样主食，无需旁人服侍。小婢们并无用武之地。”
安舒见她言辞文雅，落落大方，虽是奴婢，却并无局促卑怯之色，不免多看她两眼，笑道：“这么说来，世子今日遣你过来栖梧庭，竟是为了给你找个用武之地？”
清菀给她逗得笑起来，又连忙告罪：“小婢失礼了！世子遣小婢们过来，特地交代了大小姐在宫中用餐的规矩。小婢不才，赶鸭子上架，勉强一试。倘若有什么做得不对的，还请大小姐教导。”
安舒笑道：“你学了这个做什么？难道日日过来栖梧庭，服侍我用餐？你这般伶俐乖巧，只怕世子不舍得。”
“对大小姐，世子便没有什么不舍得的。”
安舒心头跳了一下，抬眼看看，见清菀脸上并无异色，方才略微放心，不敢再开玩笑，随意指了几样吃食。清菀替她夹进碗里，前后顺序，份量大小，无不妥帖。
将将要吃完时，门口有人提了灯笼走进来，却是曹宗钰。
尚未走进亭子，已是含笑问道：“饭菜可还可口？怎的在凉亭里吃饭，经风一吹，饭菜都冷了，小心停食。”边说着，边在安舒对面坐下。清菀忙加了一副碗筷。
安舒不回答，等他坐下，方一扬眉，笑道：“你怎知我在宫中用餐的规矩？”
“大小姐正餐，每顿必十道大菜，二十道小菜，二十份糕点水果，并二十个宫女侍候。这可是传遍京城的逸闻，我又不是聋子。只可惜归义府在边远之地，简陋得很，委实凑不齐全，只好让大小姐受委屈了！”曹宗钰戏谑。
“你总该知道，我是为了跟南阳赌气，才故意折腾出这般规矩的。平常在这院子里吃饭，我几曾摆过这么大排场？”
曹宗钰眨眨眼，笑问道：“南阳公主可有被你气到？”
“你对我招人恨的本事难道还有疑问？”安舒笑得十分促狭，“她气得三天三夜吃不下饭，睡不着觉，跑去找她母后哭诉，反又挨了一顿狠狠的训斥。”
曹宗钰被她得意的神情感染，低头笑得微微呛住。再抬头时，便见安舒止了笑，一脸深思，目光也不知落到何处，心中奇怪，问道：“你在想什么？”
“我在想，半日以前，我们还在绝境历险，生死悬于一线，不知能不能安全脱身，彼时想起这院子，仿佛上辈子一样遥远。此时坐在亭子里，云淡风轻地聊着皇宫过往，却又觉得这一日一夜的经历极不真实。曹宗钰，你说我们这一生，是否只是某个人的一场大梦？而我们，不过在其间做了提线木偶？”
曹宗钰没有回答，回头说道：“清菀，阿宁阿冉即刻便可到府里，这里不用你们侍候了，你先带着人，回南院吧！”
清菀放下筷子，施礼退下。叫了婆子和丫鬟，准备离开栖梧庭。她走在最后，跨出大门前，忍不住回头，朝院子里望了一眼。
夜色如水，周遭沉寂。只有凉亭处，四周高高地挂了灯笼，焰火空明，从琉璃盏里透出，象是给院子里的花花草草笼了一层轻纱。
曹宗钰在亭中，正与安舒说着什么，安舒似乎是被他言语逗笑，伸出手来，作势要打他，被曹宗钰轻轻握住。
虽然两人很快便松开手，仿若无事般继续交谈。若让外人看来，只会觉得这是兄妹间玩闹，稀松平常。
清菀却忍不住，身子微微发起抖来。
