朝廷给归义军额定的人数是一万五千人。归义军建了两处大营，一处在敦煌城西北的红柳滩，称作沙州大营，屯兵九千。
另一处则位于晋昌县南的东巴兔山脚下，离敦煌东南三百五十里，屯兵五千。
余下一千，乃是两个环卫营，驻守敦煌。
这处瓜州大营，原本该叫做晋昌大营，但晋昌县在唐朝又称瓜州，曾为都督府所在，下辖沙州、西州、肃州，地位显赫。便是唐末乱世，归义军割据自保之时，瓜州也十分显要，隐然与沙州分庭抗礼。
归义军虽名义上保有瓜州，但瓜州实权大半落于本地豪强慕容家族之手。便连进贡之事，瓜州也屡次与沙州联名并列。
譬如后唐闵帝清泰二年，沙州节度使曹议金献马三匹，瓜州刺史慕容归盈倒足足献了五十匹。
瓜州慕容之骄雄，可见一斑。
本朝将瓜州复降为县治，恢复古名晋昌，寻了个由头，将慕容家族尽迁于江南，拔了这颗钉子之后，晋昌县方逐渐泯然于众，不复昔日威风。
不过这瓜州大营的叫法，却依然沿袭了下来。
从敦煌去瓜州大营，需将近一日的功夫，沿途多为戈壁荒滩，寸草不生。
曹宗钰鸡鸣时便已起身，到了中午，也不过行了一半路程，人疲马乏，只能找了处干枯背阴的河谷，众人下马，进餐休息。
曹宗钰自是坐在最靠里阴凉的地方，一边就着风沙，啃着手里的粟饼，一边想着事情。
早起时候，小厮侍候他更衣，将昨晚清菀被阴氏找去的事情说了。尚未出院门，又听到王大娘处的消息，说是夫人传下严令，若有造谣生事，乱传闲话的，一概从重处罚。
内宅里的事情，说来都是些鸡毛蒜皮的小事，却又不能不引起他的警觉。
临行之前，他叫来穆拉，让他专程去一趟栖梧庭，将这两件事都报与安舒知道。以安舒的聪明，自能想办法应对。
想起安舒，不禁低下头，瞟了一眼腰间所系的龙形玉觿。这原是安舒在阳关外的乱石滩上捡来的，在地堡经了诸多险难，居然完好无损。安舒颇为诧异，将之视作两人共经患难的见证，隆而重之地替他系在腰间。好在本朝亦有佩戴玉器的习俗，虽说这玉觿造型古朴了点，倒也不是太过怪异。
李冲子正要跟他说话，见了他的神情，也随着他的目光看下去，赞道：“世子这配饰倒是少见，别致得很，一看就是有些年头的古物。”
曹宗钰昨日回城以后，就召了李冲子去问话。李冲子接到命令，不敢怠慢，即刻赶去世子所居的南院，世子尚在沐浴更衣，隔了门板听他汇报。
他当时心里便感叹，世子果真是勤于公事，便连洗澡的功夫都不肯耽搁，实为我辈报效朝廷之楷模。
他若是知道，世子这般掐着时间，不过是为了早些处理完事情，好去陪大小姐说笑聊天，恐怕心情会相当复杂。
曹宗钰去了龙家马场之后，李冲子按他的意思，继续在全城大搜。没找到苏瑞柏和劫囚的贼人，反倒顺手搜出赌坊若干，娼寮若干，不法会社聚会场所若干。
赌坊与娼寮，转给敦煌府衙按律处置，也顺便安抚了萧令尹，以免他惶惶不安，以为节度使衙门对他有什么意见。
不法会社一事，却是世子交代重点关注的事项，他特地安排了人，仔细勘察讯问，一一记录在册。嫌疑人等一概锁拿，下了节度使衙门的大牢，只等世子从军营回去，再行处置。
曹宗钰对他这番作为，十分满意。命他将事情交接妥当，随他前往瓜州大营。
此时听了他这番话，心中一动，笑道：“我于配饰上头，倒没什么讲究。这原是亲朋所赠，说是古人用以解开绳结的物事，送我戴着，取个万事可解的意头。我却之不恭，只好受着了。”
李冲子心头却不怎么肯信。
世子的蹀躞上，挂的都是短刀匕首，数珠火石一类，取其实用。唯有这玉觿，华而不实，并无甚用处，却被世子穿了金丝绞绳，小心挂好，显是十分珍视，唯恐有失。不过他倒没有想到儿女私情上去，盖因女子所赠，无非香囊绣品，没听说送古玩玉器的。
他当然不会蠢到把心里想的都说出来。自然是世子说什么，他听什么。
正忙着点头赞叹，又听曹宗钰说道：“我多年没去过军营，倒忘了里头有什么讲究。此类配饰，可会干犯军中条令？”
李冲子尚未说话，另一名侍卫已经笑了起来，“世子放心，军中尽有佩戴各式吉祥物事的。世子这个，那是小事一桩。”
他这一说，旁边诸人也七嘴八舌讨论起来，有说戴玉佛的，有说戴念珠的，有人一边说着，一边特地翻出系在脖子上的万字牌，说是老母亲特地从金光明寺求来的。一时十分热闹。
李冲子笑着听他们讨论，时不时观察一下世子，却见世子虽也含笑听着，眼神却殊无笑意，心下一凛，暗自揣测起来。
过了一会儿，这些常见的吉祥物事都说过了，便有人说，见过军中有人佩戴一个银架子，短横长竖，形似十字。
另有人又说，有人在军装之外，还扎了长长的腰带，绕了三圈都有余。
又有人神秘地说，听说有人佩戴死人头骨，这人倒也不敢招摇，悄悄藏在衣服里，若非睡觉时掉出来，谁也不知道。
最后有人压低声音说，有人佩戴密宗玉牌，上有一男一女，妙不可言。
这话一出，众人顿时心照不宣地笑起来。
李冲子人虽机灵，却没读过多少书，此时听了半天，也就是听个热闹。
曹宗钰却知道，那银架子乃是景教圣物，头骨多半是苯教、萨满之类的祭祀用品。
而据安舒所言，拜火教徒不论男女，到了一定年龄都要举行新生礼，由祭司授予圣腰带。
这所谓圣腰带，长度要能围腰三圈，代表善思、善言和善行。一旦举行了新生礼，圣腰带需终身配用，以彰显对教义经典的谨记和尊奉之意。
曹宗钰面带微笑，听侍卫们说些荤腥笑话，心里却冷冷想道：“归义军中，竟容得这般邪说横行，神魔肆虐，却不知大祭司在这里面，出了多少力气？”
