穿越三天后，布兰·里德决定出门。
“布兰·里德，20岁，格兰芬多毕业，欠款五千加隆，目前还了两千。因为贫穷负债被迫住在翻倒巷。职业是接受各种各样委托的……”发现无法找到一个精确的词概括自己的职业后，布兰干脆利落地放弃。他放下笔，把纸揉成一团，抽出魔杖，杖尖抵在纸团上，很快纸团冒起烟，烧成灰烬。
“无花果木魔杖、十一英寸……现在应该是1998年的夏天。”他咕哝着下床，站起身。
“就只是出趟门而已，出门而已，没什么可怕的。”黑头发青年深吸了口气，却依旧不死心地在房间里翻箱倒柜。不过正如今天已经翻过的好几次一样，他并没有发现什么可以拿来吃的东西。
看来只能出门觅食了。布兰看着一团糟的卧室摇摇头。他觉得自己在走之前应该有办法处理一下。“清理一新！”他清了清嗓子，挥舞着手里的魔杖。
所有乱七八糟的垃圾全部飘了起来。布兰怀着希冀的眼神看着它们，然后垃圾们全都软绵绵地掉了下来。
“……还是回来再说吧。”布兰敲了敲脑门，打开卧室门，溜了出去。
一楼也显得异常寒酸，空荡荡一片，面积很小，基本没什么家具。正中央摆着一张办公桌和两把椅子，旁边是书架，书架上有零散几本书和一大摞羊皮纸文件。这地方布兰在前几天也来过好多次了，知道这里是他接受委托和订契约的地方。
门就在前面，布兰走过去，手握在门把手上，转了一下停了下来，又转了一下停住，最后才一口气转开，打开大门。
1998年夏天正午的阳光洒在门前台阶上，翻倒巷两旁阴沉的黑色房子被染上一层金黄色。蔚蓝色的天和微卷的云，烟囱里的烟和杂七杂八的招牌，一只黑猫坐在扫帚上慢悠悠地飘着，路上走来一个裹着蓝色巫师袍留着金色长发身材高挑的女巫，优雅大方而美丽。布兰睁大眼睛，看着呈现在他眼前的魔法世界，几乎说不出话来。
直到他看到对面门店橱窗上的海报，才想起来什么。
海报上画着邓布利多的肖像，旁边写着：“老糊涂还是别有用心？邓布利多声称神秘人归来！”一条红色的涂鸦蛇盖住了下面的字。
“都1998年了，伏地魔还没死？？”
……
留着金色长发的女巫走在脏兮兮的小路上，辨认着巷子两边的店铺，时不时看下手里捏着的名片。她紧皱着眉头，似乎有事在身。
“应该是这里了，布兰万事屋……”女巫停下来，看向面前这栋略微有些破旧的小屋。屋子门半开着，门口站着一个黑色头发穿着麻瓜T恤的青年，嘴巴微张，目瞪口呆地看着他面前的空气。她快步走上前去。
“你应该就是布兰·里德了吧？我有一个委托，很急。”女巫飞快说完，看着眼前比自己高了些许的男人。他依然一副魂游天外的模样，“喂？”
“啊？哦！”男人眨了眨眼睛，回过神来。“我是。请问你叫什么名字？”
“维多利亚·戈麦斯。”维多利亚说，指了指门里面，“我们是不是该进去签契约？”
“呃……嗯，请进。”布兰脑子稍微有点懵。这么快就接单了？不是应该给人一点适应时间吗？他才穿越过来没多久才做好思想工作欸？
虽然心里这么想，他还是看起来很专业地领着维多利亚到了桌前，让她坐下。但维多利亚摆了摆手。
“把契约拿出来，我直接签！我们立刻出发！”
“看得出来您的事情很急，而且对我的能力很有信心，没有如同其他到过我这的人指指点点和我扯皮，但是首先请您平复一下心情，快速地说好您委托的内容、原因和开价。”布兰进入状态，冷静地说。
他从书架上抽出一张羊皮纸，上面已经写好了基本的一些条款，然后打开抽屉，拿出自动书写羽毛笔和墨水，询问地看向维多利亚。
维多利亚也看向他。两双蔚蓝色的眼睛短暂地互相注视着彼此。随后维多利亚开口了。
“我的女孩被绑架了。是养女。”维多利亚看到布兰脸上疑惑的表情补了一句，“绑匪的意思是让我送大批的金加隆过去，而我的意思是直接干掉他们。所以我需要一个足够强力的帮手。我的朋友推荐了这里。他很信任你的能力。”
布兰不置可否地耸耸肩。羽毛笔飞速地写着具体的条款。维多利亚则继续语速极快地说着：“事情的确很急，今天上午我出门半个小时不到，回到店里就发现她不见了，只留下一张纸条，让我傍晚之前集齐六千加隆赎回安妮，把钱送到翻倒巷有欲有求魔药店旁边的废弃房子门口。很明显，拖得越久安妮越危险。”
布兰搁下笔，打断了维多利亚：“女士，您清楚绑匪可能藏匿在什么地方吗？他们大概的人数有多少？”
维多利亚修长的手指敲着木头桌面：“是的，我很清楚。他们是什么人我很清楚，他们的目的我也很清楚。我委托你，或者说雇佣你就是当打手的，不需要你来当侦探。”
“那么请您透露一下我们可能会遇到的抵抗力量会有多大，方便我做准备，以及您的开价。”布兰没有多问，入行两年，他深知这一行该做的就是拿钱办事走人，委托人究竟是谁想干些什么最好不要管，他也只是凭良心推掉了一些看起来就伤天害理的委托而已。
维多利亚靠在椅子上，打量着布兰，突然轻笑了一声。“你的口碑很好，里德先生。抵抗力量，据我了解，是五六个普通成年巫师。以我朋友的说法，你一个人可能就可以应付。我的开价是一百加隆。”
还真是奇怪且不合理的绑架案。“如果有额外损失和意外情况的话另算。”布兰补充。他签下自己的名字，把羊皮纸推到维多利亚面前。维多利亚拿起来，扫了一眼，很爽快地签了字。
“那么……”布兰抽出魔杖，低沉地咕哝了几句咒语。
无事发生。
维多利亚瞪着他。布兰尴尬地咳了一下。这不，从某种意义上来说俺也是第一次接触这玩意儿……
他闭上眼睛，又很快睁开，重新低沉地念起咒来。“契约生效。”他说。
羊皮纸上的文字开始发光，数十根金色的丝状物从纸上生出，不断生长着，越来越长，逐渐缠绕起布兰和维多利亚的双手，两人的脸庞在昏暗的房间里被这缕光微微照亮。
