东郊李家宴宾的客厅本就不大，却足足容纳了二三十来号人，也得亏是李家无甚杂物，否则很难将所有人容下。
此时，亥时已过了许久，可始终有人在七嘴八舌的议论着什么，无独有偶，俱是些伤心往事。更有甚者，想到悲痛时，喋喋不休，呜咽不止......
想来也是，这失子之痛好比剜心，试问这普天之下，谁又真能无动于衷？
大厅内，尘心且听且看，眼前见闻的一习习，一幕幕，无疑都给他带来着极大的冲击，他感同身受，心事同悲。故而，又怎忍将其打断？
“呜呜、呜呜......先生，我家冲儿三年前丢的，我与相公将周围所有州县都找了个遍，可始终无头无绪，我想我家冲儿了。呜呜......”
说话之人是一面色蜡黄的妇人，与之其余人一般，她同样瘫坐于大厅一角，也不管地板如何冰寒刺骨，却也打不断她追思儿子的念想。
若说妇人是一枝即将枯颓的黄花，那在场的众人谁又不是？他们俱声嘶力竭，却又别无他法。
“诸位，时辰不早了，还是听先生说几句吧！”
遥遥泪事心殇，李平自知如此下去，等到天亮都不见得有所结果。因此，他豁然而立，企图止住这泣诉中的众人。
倒不是李平不够难过，只是比起众人，他额外多了一丝理性罢了！
“对，大家安静，且听先生的。”
随着李平话音落下，亦有人跟风而言。
“先生，对，大家听先生的。”
......
常言道：“有一便有二”，不消多时，二三十双眼睛齐齐望向了尘心，俱是满怀希冀。
尘心举目四望，这些丢了骨肉的父母，皆是席地而坐，将他一圈圈、一圈圈围于正中......
借着昏暗的油灯光，尘心能看清每一双赤诚无比的眼神，尽管疲倦无光，但无不是坚定如铁。就像是久历饥渴的沙漠旅者，哪怕仅是一口浑浊不纯的水，亦能让他们重新燃起对生的渴望。
“哎。”尘心忍不住叹息，可不管怎样，有些话，他始终是要说的：“苍天亦有泪，最是骨肉难分离。诸位心情，书生能理解。书生在此立誓，倘若小孩无恙，书生必将豁出性命，也要替诸位寻回失踪的骨肉！”
尘心话音虽轻，却掷地有声，容不得一丝质疑。说着说着，他又将儒衫掩面，每当情伤难寄时，他总会如此，这是多年养成的习惯，很难改掉。
“李兄，不知可否告知书生，丢了的孩儿有多少。”尘心长袖蔽眼，却怎也掩不住感伤。
“先生，我们三清县从三年前开始，便陆陆续续有孩童丢失，到目前为止，已丢了十九人了。”李平态度谦逊，将所知道的情况，一五一十都说与尘心。
“先生，其实不止我们三清县，周围六县同样有孩童丢失，吴某估算着恐不下一百之数啊！”等李平说完，又一布衣男子缓缓起身。
如他自己介绍的一般，布衣男子姓吴，三清县人氏。
只因比起李平等人，吴姓男子家境稍微宽裕一些。也因此，他总徘徊于七县之间，自然而然的，他所知道的情况也更加完善。
“其余六县也有丢失？那六县官府可有线索？”尘心拇指抵住额头，紧接着问道。
“哼，可恨，这伙人忒也狡猾，事到如今竟没露出一丝把柄，竟连官府都是毫无头绪！”但凡尘心所问，必有所答。这一次，又换了一人。
“这么说官府这边的线索也都断了？会不会官府也参与其中？”尘心眉头紧锁，试探着问道。
“这断断没有可能，我云州七县之所以有今日富庶，与这官家的青天老爷脱不开干系，他们又怎会行如此苟且之事？”先前的吴姓男子再度发言。
吴姓男子的回答大大出乎尘心所料。“难道冤枉了官家？”如此想着，尘心眉头皱的更深。
“如果县令真是清官，他家公子大婚那日，怎会有那么大排场？”在尘心一筹莫展之际，尘韵贝齿掩于面巾，却是第一次开口了。
“你说县令吗？那都是三清县官民联合出资的，这说明不了什么。”见尘心师兄妹怀疑州府县令，有人开始面露不悦。
“我已与官府通牒，十日内必能将人贩绳之于法！”
尘心回过神来，不再官府的问题上过多纠缠，他虽想得更深，但经这么一闹，更是毫无头绪。
“通牒？平哥不是说先生您是仙人吗？怎的又能命令县令大人？”吴姓男子忍不住问道。
“这一切说来话长......”几番交谈下来，尘心深知今日再无结果，干脆信口胡诌了个故事，继而以此给众人服下一颗定心丸。
“那先生......”
“先生，天气寒了，先吃上一碗肉汤再做计议。”
某一刻，阿桑为每一人端来了一碗热腾腾的猪肉汤。
就这样，这一夜注定漫长，可于尘心而言，有用的线索微乎其微，也不知他做着何种计划，总之是无人能知。又或许，听得众人一席话后，他真将所有希望，都寄托在了州县县令那里。
......
三清县东郊的李家热闹非凡，殊不知，在县令私邸的迎客大厅内同样如此。
此时，此间共有五人，皆是三清县有头有脸的人物，而在这其中，那晨间被吓破胆的县差首领俨然在列。他似乎收到了极大委屈，一侧面肌却已被打得通红，隐约间还能看见五指留下的痕迹。
县差首领尽管受了一巴掌，但却依旧不服，也不管他人何想，他只顾忿忿不平的说道：“舅父，他就一介羸弱书生，凭什么打我，倘若您一声令下，还不叫他受了牢狱......”
原来，县差首领还在为晨间之事耿耿于怀，若是仅为此事，那么他此番前来，大抵也能猜出个七八。
“哼，混账东西，当真是不知道天高地厚。”
哪知县差首领话音未完，便被一华发老者厉声打断，不由想，这老者定是县令无疑。且说话间，老者一侧手掌已高高举起，料想县差首领先前挨的巴掌，也是拜眼前老者所赐。
“痴儿，不是什么人都是你能得罪的！”尽管老者心生不悦，但他高举的手掌终是没能落下。
“县令大人，接下来我等该如何行事，烦请您来定夺。”不等县差首领发言，县令侧方位一便衣男子抢先开口，却是堵了某人口。
“瞧瞧你这猪脑子！......此人能以一敌百，身份定不简单，容我再想想。”
县令顶着县差首领喝骂一句，却也无可奈何。
最终只能暗叹一声，将那满是皱纹的眼皮缓缓闭上......
