数百年沧海桑田，世事多变，唯有楚家，还是那个楚家，独善其身，屹立不倒。
若说前朝的覆灭源于上至皇室，下到门阀，相互斗争与掣肘，那么大虞王朝得以建立亦是得益于楚家的相助。
兴元帝脸色变幻，久久不语。
静静地等着兴元帝消化着他的言语，他本不欲将楚家拖下水，但也只有如此，方能打消皇上与太后取消婚约的念头。他自幼受太后教导，学诗练武，严苛规矩，肩上担着的是守云氏江山安天下百姓的责任，头上顶着的是少年才子名满天下的光环。诸多年来，他做了许多该做的，不该做的，但似乎不曾体会过真正的快乐。
直到那这个叫楚缘的女子出现，她生于楚家，洒脱随性，聪慧坚韧。她的嗔叱笑怒，不知何时起已渐渐地在牵动着他的心绪。这是一种从未有过的感觉，心里有了念想，若就此放手，他不甘心。
兴元帝眸光微微闪烁，若有所思的样子。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，楚家不需去拉拢。但在这天地间，楚家是个异数，的确有立世之道，与世人不危害，与世间不为祸，既立于世又不惹尘埃，这是才使得朝廷几乎忘了这个家族的存在。容亲王府一旦与楚家联姻，一来，意味着将楚家举托起来暴晒在阳光下，若有忤逆谋乱之心，亦可早早将之扼杀于摇篮。二来，他自继位以来，励精图治，海宴河清，御宇内而张海外，但如今，西南番邦小国愈发动荡，若动乱起来，难免危害大虞朝纲，而北离元气日渐恢复，企图扩张，对大虞更是虎视眈眈，心不曾死。攘内安外，除了要兵强器利，还需国库充盈。若能将楚家掌控，那可是一笔不小的财力。
半晌，兴元帝方摆手道：“罢了，你若执意娶她为妃，朕也无甚话可说，至于太后反对与否，便看你的造化了。”
李玄奕含笑点头：“皇祖母那儿，且由我去说。”
兴元帝又对楚缘的伤势询问一番后，这才带着贴身侍卫离开了容亲王府。
兴元帝刚回到宫里，便有人前来悄声禀报，说他您出宫的消息，惊动了太后，如今太后正在御书房等着。
兴元帝缓缓踱步，朝着御书房的方向而去。进了御书房，便见程氏坐在椅子上，手支着额头，闭着眼睛。兴元帝轻声问道：“母后不在寝宫休息，在此等朕可是有事？”
太后抬起头，看着他，脸色不好地道：“哀家听闻你深夜出宫了，便过来瞧瞧。”
“原来是朕吵到母后了，”兴元帝揉揉眉心，叹了口气，“无甚事，宫中烦闷，只是出宫透透气罢。”
太后怒道：“出宫透气？当真以为哀家是这么好糊弄的吗？”
兴元帝一呆，抿唇不语。
“怎么，连对哀家也不能说？”程氏打量着他，脸色微微一沉。
兴元帝沉吟片刻，心知出宫一事已然瞒不住，索性坦白道：“母后息怒，朕深夜出宫，确实是得知李玄奕归来，这才去了趟容亲王府。”
这一讯息犹如甘霖，本来心中隐隐有所猜测，只是从他口中得到证实后，程氏登时转忧为喜。失踪两日，她便一直派人出去寻找，但都无半点消息。或许他的好孙儿真的已经没了，但是她并不愿意接受一个如此的事实。她无法想象，自己那个鲜活的孙儿，真的就此离开人世，从此世上再无这个人。
程氏一遍遍地告诉自己，她的孙儿还活着，活得好好的，只是在一个暂时她寻不到的地方而已，很快，他就会归来。
果真，在今夜这个继续无眠的夜里，宫人前来禀报说皇帝深夜悄悄出宫了。对于兴元帝这个反常的举动，太后心中隐隐猜测到了什么，便来御书房等他，希望能从他口中得到证实。
程氏忙问起李玄奕有无受伤。
兴元帝摇头，道他安然无恙，一并将楚缘替他挡了暗器，受了重伤简略的述说了一遍，但只字未提他们回京途中再次遭遇伏杀之事，免得她过于担忧。
程氏微微一怔，她实在没想到那个令她有些不喜的女子竟然会在危险之际，替自己的孙儿挡了暗器。先前，对她抱有的一丝怀疑似乎在此刻也打消了，他惧水，若当真中了暗器，再坠入江中，后果不堪设想。
须臾，太后看着兴元帝，还是有些关心地道：“可有请太医给她瞧过了？”
兴元帝点头，道杨太医已给她诊治过了，伤势虽有些重，只要好生调养，半个月便可痊愈。
“此次他们能死里逃生，是他们命大，说不准，哪日再来一场暗杀，哀家年纪大了，受不住这样的打击。”太后忽然冷笑起来。
兴元帝拧着眉，脸色也跟着凝重起来，须臾又安慰其她，他一定会彻查此事。太后满意的点点头，见他这般折腾该累了，便叫他早些回宫歇着。
兴元帝摇头，只道尚有奏折未处理，明日早朝要议，处理完自会回宫。
太后也不再劝，只嘱咐了他一句“国事虽重，但皇上亦要保重龙体，莫太晚了”，便出了御书房，回寝宫。
兴元帝目送着太后出了御书房，便收回视线，对外喊了一声。
吴德应声而入。
兴元帝看着他询问起二皇子那边的消息。
吴德连忙应道：“回禀皇上，今日二皇子带人去了白鹭江，并无所获，不过，在寒香镇的一处树林中，倒是发现了有打斗的痕迹，死去的那些均是死士，死士的来历，二皇子仍在调查中。”
兴元帝眉头紧拧，忽而问道：“你说，二皇子能完成朕此次交给他的任务吗？”
吴德怔了怔，方笑着点头：“奴才相信皇上您的眼光。”
兴元帝看了他一眼，轻哼一声，摆了摆手，命他退下，又坐回御案旁，拿着堆积如山的奏折批阅起来。
是夜，李玄奕平安归来的消息，已在京城各大府邸迅速传来。
