正说着，王羊也走进了书房，气愤地说：“男子汉大丈夫，怎么这样喜欢告刁状！”且故意把男子汉三字声音抬高了几度。在夫子面前张格致总归有些收敛，一时语塞，只是瞠着一双大眼睛狠狠的瞪着王羊。
身为县爷的程颢每日办完公务后，便到书院讲学，难得有闲暇，但他知为人师如同为人父母，便语重心长地说道：“人与万物是平等的，人没有任何特殊权力高居万物之上，更没有权力奴役和主宰万物。人不是上帝创造出来统治世界的宠儿，而是天地的儿女（‘乾坤父母’），也是万物的朋友伴侣（‘民胞物与’），对万物的热爱，就是对天地的报答。”
“我这才明白夫子为何为人如此和蔼可亲，原来夫子从未以夫子自居，而是把我们每个人都看作朋友。对吗？”张格致顿时恍然大悟道。
“当然。在义理面前人人平等，我又怎能例外呢？”程颢点头称是。
“先生，江湖险恶，人心难测，每个人真的都能成为朋友吗？”只比张格致年长两三岁的王羊，言语中却透出些沧桑，他一头雾水地望着程颢疑问道。
“没有人能够在一朝之间把握所有真理，所以我们只有不断地学习，活到老学到老。知之必好之，好之必求之，求之必得之。少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。”程颢振振有词地道来。
“我从今以后，发誓要做一个天下最有学问之人。”张格致信誓旦旦地说。
“病学者厌卑近而骛高远，卒无成焉。切勿好高骛远。”程颢摇摇头，接着拍拍张格致和王羊的肩膀道：“我希望你们要以圣人为榜样，加强修身、明人伦、培养自己的善心，勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”
“夫子能否告诉弟子一种事半功倍的学习方法？”王羊问道。
“好的。首先得博览群书，即学问的广阔性，然后由博及约，掌握其精要；其次，须穷追善问。所谓学问，须有问才谓之学。这里的问就是每事问、不耻下问、切问而近思和穷追到底；再次，就是做到默识心通。所谓默识心通就是要深思、善思和明理。即通过认真思考，达到明理的目的。”
“呵，难怪我原来学习总是事倍功半。”王羊深有感触地说。
“好了，今天不早了，你们还是回房休息吧。”
程颢把二人送出了书房，自己却继续在书房挑灯夜战。
张格致望着夫子书房里的灯通亮，回想夫子刚才说的一席话，不觉增添了无穷的力量，他因此也彻夜与书本默默对话。从此，便同夫子一样，每天起早贪黑手不释卷地攻读。
再说王羊，当其他学生都围着程颢转时，他总会走开，独自一人静默；其他同学一起玩耍，他却在那里单打一；在同学眼中，他是一个不合群的怪人。但他并不害怕这位和颜悦色的夫子，相反还十分敬畏和喜欢他，只是以其自己独特的方式罢了，尽管有些特立独行。
自从王羊住进县衙后，一般都在后花园里练剑，今天他看到夫子在河边吟诗，便悄悄走近，手中的剑自然随诗词舞动起来。杨柳之下纤瘦的王羊舞剑自然洒脱、神态安祥，似有一团柔和的淡蓝色光芒笼罩在其身上，浑身散发着一种独特的气质与清丽的风情。
程颢转身望去时，王羊已舞到最后一招，恰到好处地舞出了他《春日偶成》中“偷闲学少年”的意境。程颢不禁脱口而出：“姑娘好剑法！”
王羊下意识地莞尔一笑，又慌乱的摸摸头发，发现扎的很好。心里说，夫子又怎知自己是女儿身呢？
“姑娘是否愿意说些有关自己的身世呢？”程颢一边轻言细语地说着，一边在岸边席地而坐。
“夫子，弟子这番有礼了！弟子原名朱炜，家母乃巾帼英雄花木兰本家，家住黄州府黄陂县。母亲因病而逝，家庭发生一些变故，又无法忍受继母的呵斥，便出走。儿时便跟家母学过些武艺，在江湖上闯荡也不曾吃亏。在黄陂老家到处传说着夫子学识渊博的故事，并称听汝讲课如同在春风中沐浴。因此我便更名王羊，意为亡羊补牢，立志发奋读书。先君花木兰女扮男装代父从军，我因此效法到书院求学，却不料露出破绽，愿听任夫子发落！”王羊深深地向程颢鞠了一躬。
“你今天能把心里话与先生一吐为快，我感到十分高兴！从今以后，我会让夫人特别关照你的起居！”
后来，程颢身边的这两位嫡传弟子朱炜与张格致，正是在他的言传身教下，一举双双金榜题名。
不久，一位姓郝的少年，也慕名从太原来到了晋城古书院，拜程颢为师。若干年后，郝姓少年的后人来到晋城，为“明道祠”写了一篇著名的《宋两先生祠堂记》。一时间在三晋大地传为美谈。
在古书院初见成效后，程颢又在今晋城市区的古矿门楼西侧、驿后小学创建了两所书院。同时，程颢还特地作出规定：书院不列于里甲管理。
所谓里甲制度，是中国古代长期推行的基层组织形式。它的主要职责，就是帮助官府征收税赋。而古书院并不在这种形式的管理之内，而且不出徭役。至少说明，晋城古书院长期以来，得到了官方得尊崇和认可。
清代《晋城县志》清楚地记载了这样一段话：古书院在清代以前，向来不列于里甲管理，不出徭役，“以大祲役之后，管有地粮”。这段很简短的话表明了两点意思：第一，古书院在明清时期，包括书院村、书院前村、后圪塔三处。第二，古书院在明清时期，不在里甲制度管理之内。
程颢任满离开晋城、被朝廷任命为宗正寺丞后，古书院相继更名为“宗程书院”、“崇正书院”、“明道书院”、“南书院”，泽州一带还立有许多“程子祠”。
程颢的古书院实行有教无类，因材施教，为朝廷输送了一批精英。自宋熙宁至元丰年间，晋城取得了“应书者至数百，登科者十余人”（《二程集》p632）的骄人成绩。
同时，书院教育的快出人才，既激发了优秀学子的学习热情，也促进了晋城乡学的蓬勃发展，形成家家户户争相送子弟读书的良好风气。北宋著名诗人黄庭坚的叔父黄夷仲听到传闻后，专程到晋城一带进行实地考察。当他一睹晋城浓厚的读书风气和人才辈出的景象后，不禁欣然命笔，写下了脍炙人口的叙事诗《行县诗》：
河东人物气劲豪，泽州学者如牛毛。
大家子弟弄文墨，其次也复挎弓刀。
去年较射九百人，五十八人同赐袍。
今年两科取进士，落钓连引十三熬。
迩来习俗益趋善，家家户户争相高。
驱儿市上买书读，宁使田间禾不薅。
我因行县饱闻见，访问终日忘勤劳。
太平父老知此否，语汝盛世今难遭。
欲令王民尽知教，先自乡里丞群髦。
古云将相本无种，从今着意鞭儿曹。
程颢办乡学、兴县学、修书院，不仅促进了晋城教育的大发展，提高了乡民的文化修养和伦理道德，境内出现了奸伪无所容，残废有人爱，疾老有所养的良好社会风尚。而且辐射的范围广，周围各县甚至到太原以北的大半个山西都受到其学风的影响；持续的时间长，宋代到金元年间，晋城乃至泽州，教育空前兴盛，迅速进入一个人才辈出的文化黄金时代，除著名的大词人郝经（郝天挺之孙）、元好问等入选百科全书式的大学者外，还走出了李俊民、武明甫、武天佑、武天和、赵安时、赵安荣、陈载等九位状元、上百名进士。
尤其值得一提的是，陵川武氏一家竟然出了三位状元、一位进士，被喻为“河东四凤”，名扬华夏。到了明清时期，“郭峪山庄上下伏，举人秀士二千五”的民谚，生动地说明了当时教学效果的盛况。而这一切，都与程颢在晋城大力兴办乡学改革吏治、醇化民风、推行理学密不可分。清初著名政治家、学者、《康熙字典》的总裁官陈廷敬在《午亭文编》中写道：“君子之风，得宋程明道先生遗教。”
如今，在幽静的古书院，仍保存着明代天启年间所立“古书院”石碣，古意盎然，其冰冷的字碑浸透出厚重的文化情怀；那被岁月风蚀的窗格上，还能清晰地看到当年的工匠们精细雕刻的巧夺天工的浮雕与壁画；那挺拔的柱石，那平整的条石石级，无一不透露出人们对书院文化的景仰之情。
县令办书院，书院育县令。
在清代顺汉年间，古书院走出过一位县令。这位县令叫做马麟友，顺治辛卯科的举人，后来到河南的鹿邑做了县令。可惜这位马县令的身体实在是差劲，只做了一年县令，就告病回到了古书院。
不过，马县令一生可能做了两件有意义的事情。第一件是他写了一首《谒明道先生祠》：
“一代尊儒吏，古祠荒径通。字应书贾相，碑自记文忠。野处牛毛细，和声鹤唳空。登堂怀俎豆，谁与坐春风？”
第二件是在他的努力之下，于清顺治辛丑年（即顺治十八年，1661年），在古书院修建了明道祠，后被毁。接着，晋元彦于嘉庆戊午年（即嘉庆三年，1799年）集合村中其他成员重修程子祠，耗资颇丰，临终时仍未峻工，其子继承晋元彦遗训，将程子祠修建完成。
时下，于1975年在古书院花园的旧址上修建的古书院小学校园内，有三通石刻。其中一通上书“宋晋城令程明道夫子之神位”。又一通嘉庆二十四年（1820年）所刻的石碑有“明道祠者，宋程明道先生讲学地也。斯地旧无居人，因就教而遂家焉，故是村，特以古书院为名。”还有笔法刚劲有力，气宇不凡的“竹韵书声”、“松风水月”等石刻，以及保存完好的文昌阁。而建于清初的明清时代风格的四合院建筑原来有4座，目前仅有1座保存完好。虽然这些建筑保留了原始的明清建筑风格，然而由于历数百年历史风霜，年久失修风采已逝，许多极具文物价值的木雕门窗残缺破损，部分房屋面临坍塌的危险。
到了2005年8月，晋城市旅游文物局有关专家认为，这座程颢亲手创办的宋代古书院距今已有930多年历史，有着极高的文物价值，是宋代晋城文化鼎盛时期的代表建筑，应当得到保护。同时，对于开发晋城旅游、提升城市文化品位有重要作用，对倡导现代社会尊重知识、尊重教育也有着重要意义。于是，晋城市人民政府发布通告，将与古书院相邻的北环街正式更名为“书院街”。
同年12月3日，在锣鼓鞭炮声中，古书院小学校迁往企业家捐资兴建的新校址。眼下，当地政府正在策划拟将古书院建设成为“晋城市图书馆”或“晋城市藏书馆”，使其具有讲学、藏书和旅游三大功能，成为名副其实的书院。
参政议政，纵论变法德为本
大宋帝国不仅是中国历史上经济文化最为发达的巅峰时代，也是当时全世界最富裕、最发达的国家。举凡农业、手工业、商业、国际贸易、城市发展、科学技术进步、生产工艺改进等等，无一不是最辉煌的时期。
不幸的是，帝国同时又以“积贫”、“积弱”著称，形成令人相当无奈的局面。宋英宗年间的宋王朝，已是摇摇欲坠，危机四伏：国内阶级矛盾尖锐，“奸雄生心于内”，农民起义不断爆发；外部民族矛盾激化，辽、金、西夏等强敌“乘隙于外”，不断入侵中原；政府财政巨额亏空，“民无储备”，经济危机重重；社会风俗衰败，人心不古……宋朝江山大有“土崩瓦解之势”（程颐《上仁宗皇帝书》）。
宋英宗治平四年（1067年）正月，疾病缠身的英宗皇帝在位不到四年就死去了，把这个乱摊子扔给了20岁的皇太子赵顼。宋神宗赵顼即位后，于1068年改为熙宁元年。
在改朝换代的1067年，36岁的程颢在晋城任期届满后，由于政绩突出，他被调往京师，担任主管天下文章与著作的官吏之助理——著作佐郎。这时，程颢的父亲程珦调往汉州（今四川广汉）履新，二程兄弟因此专程送父亲前往就任。
二程陪父亲游成都时，在市场上见到一位篾箍匠人正在阅读《周易》。出于好奇，他们便亲自与之交谈《周易》中的问题，对方竟对答如流。顿时，让他们惊叹不已：成都的确是一个藏龙卧虎的地方。《宋史·谯定传》云：
“程颐之父珦尝守广汉，颐与兄颢皆随侍，游成都，见治篾箍桶者挟册，就视之则《易》也，欲拟议致诘，而篾者先曰：‘若尝学此乎？’因指《未济》‘男之穷’以发问。二程逊而问之，则曰‘三阳皆失位’。兄弟涣然有所省。翌日再过之，则去矣。”（《宋史》卷459，p13461页，中华书局版）
又一天，汉州开元寺的主持宴请宾客，程珦及二程也应邀参加。刚刚开始敬酒，突然听见一声惊叫：“佛光出现了！”
顿时，在场的秩序大乱：有的涌向看热闹，有的害怕躲避，有的竞相奔跑，相互践踏，狼藉一片。
忽然，在场的官员和僧人发现，新任知州程珦一家人却安坐在那里岿然不动。于是，他们只好强装镇定地陆续回到自己的坐位上。
程珦见到了火候，便一骨碌站起来，大声对众人说：“大家稍安勿躁，佛光是骗人的把戏，本官今天就是专为打击骗子而来，请诸位放心大胆地对酒当歌便是！”
果然，秩序顷刻间便安定下来了。通过现场体验，二程兄弟十分佩服父亲镇定自若地处理如此突发事件。
由于程颢刚刚到朝廷就任新职，不便久留，便让程颐留在父亲身边，自己踏上了归程。
程珦在知汉州期间，与程颐一道，致力于教育兴州。
州学要发展，人才是关键。为此，程珦特地聘请闻名于仕林且赋闲在家的进士宇文之邵专司州学。
原来“熙宁初年议论新法，宇文之邵因上书神宗不报，官至太子中允时归隐还乡。然而，此时他年未四十，常自强于学，学者称止止先生”（《宋史》卷四五八）。
程颐遵父命就兴学之意义，首先撰写了《为家君请宇文中允典汉州学书》与《再书》。《河南程氏文集》（卷九）载：“往者朝廷深念其然，究思治本，诏京师至于郡县皆立学。虽未能如古之时，比屋人人而教之，可以教为士者矣。诚能教之由士始，使为士者明伦理而安德义，知治乱之道、政化之本，处足以为乡里法，出可以备朝廷用；如是，则虽未能详备如古之教，亦得其大端近古而有渐矣。”
宇文之邵在程珦敦请之下，毅然出典了汉州州学，学子纷纷前来求学。《方舆胜览》（卷五四）云：“公（程珦）为郡（汉州）日，尝以书历请绵竹宇文之邵与学，士人从学者甚众。”
与此同时，在随侍汉州期间，程颐还代父亲拟了考试州学士子的试题《为家君作试汉州学策问三首》（《河南程氏文集》卷八），所问为治学之道、儒学经典要义和为政之方。表述了他们父子的政治信念。
再说程颢回到京师不久，即熙宁元年五月，人生的三大不幸之一——中年丧子，降临到他头上，他那聪明可爱、年仅4岁的儿子端悫，竟暴病早逝了。
尽管程颢非常悲伤，但他还要劝慰痛不欲生的夫人，他只能强忍悲痛挥泪撰写了《程邵公墓志》（《二程集》P494），悼念爱子。南宋朱熹称，这篇墓志“全用周子《太极图说》及《通书》中意。盖理则粹纯至善，而气则杂揉不齐”（诸星杓《程子年谱.明道先生》）。
在治丧期间，程颢善于用其无死哪有生之天理观点安慰家人节哀顺变，他说：“吾儿其得气之精一而数之局者欤？天理然矣，吾何言哉！”（《明道文集》）
随后，他便全身心地投入到工作中，先后多次上疏，表达自己的治国观点。其中在《请修学校尊师儒取士札子》（《二程集》P448-450）中，提出了“朝廷当以厚礼延聘”有德之士，考选贤能，“凡公卿大夫子弟皆入学”，“不选于学者，不授以职”等主张。
再说雄心勃勃的青年皇帝赵顼，一心想励精图治，重振赵宋江山。
有一天，赵顼身穿英姿勃发的全副戎装来看望皇太后，皇太后看到小皇帝英武挺拔的样子，果然很喜欢。但是，却告诫赵顼说：“你如果能够永远不贪军功，那才是天下臣民的福分。”
