新时期的政治工作方法的改革和创新是一个“认识――实践――再认识――再实践……”的无限循环往复的过程，改革和创新的具体内容也正处在不断的变化之中，新时期政治工作方法的改革和创新，就其本身及其包含或相关的要素来看，存在着以下几个方面的主要内容：
一、传统思维方式向现代思维方式的转变
所谓传统思维方式，是指那种静态的、片面的、封闭的思维方式。而现代思维方式，则是指那种动态的、系统的、开放的思维方式。思维方式作为人们在长期的思维实践中逐渐形成并固定下来的某种思维模式，一旦形成之后会对个体思维实践产生很大的制约作用。良好的思维方式有助于我们有效地、创造性地运用各种方法；而不良的思维方式则会削弱各种方法的运用效果，并会限制改革和创新。因此，政治工作主体实现从传统思维方式向现代思维方式的转变，是政治工作方法改革和创新的重要条件。
二、政治工作实施方法的改变
1.经验型政治工作方法向科学型政治工作方法的转变
所谓经验型政治工作方法，简单说是指受感性经验支配的政治工作方法。所谓科学型的政治工作方法，简单说是指受科学理论指导的、符合人们思想行为发展规律的政治工作方法。改革开放以来，政治工作方法从经验型向科学型的转变应该说取得了可喜的进展。主要表现是，对马克思、恩格斯、列宁、毛泽东、邓小平关于政治工作的论述作了比较系统的归纳和提炼，并将心理学、伦理学、社会学、教育学、美学、乃至系统论、控制论、信息论、数学、物理学的知识逐步引入到政治工作领域中来。但总的看来，这还只是初步实现了政治工作方法由经验型向科学型的转变。这个转变无论从广度上看还是从深度看，还远未完成，需要我们做大量的工作。
2.单向灌输型政治工作方法向双向交流型政治工作方法的转变
所谓单向灌输型政治工作方法，又称单纯主体型政治工作方法。其特征是，工作主体居高临下，信息由工作主体向工作客体单向流动，工作主体不关注工作客体的信息反馈。这种工作方法，必然造成“我说你听”、“我打你通”的强制性工作格局，容易招致逆反心理和对抗情绪。所谓双向交流型政治工作方法，又称主客体互动型政治工作方法。其特征是，政治工作主体和客体地位平等，工作过程中信息是双向流动的，工作主体十分重视工作客体的信息反馈。主客体互动型政治工作方法之所以取代过去那种单纯主体型的政治工作方法，因为它很好适应了市场经济条件下人们心理活动的特点，满足了工作客体受尊重的心理需求，有利于激发工作客体参与、接受教育的积极性。
3.集中型政治工作方法向集中和分散相结合型政治工作方法的转变
与过去高度集中的计划经济体制相适应，政治工作长期存在过于集中的问题，其具体表现是常常在同时间里做着同样的政治工作。这种政治工作方法的特征，从时间上看具有同时性；从内容看，具有同一性。这就是所谓的集中型政治工作方法。在市场经济条件下，这种过分集中的政治工作方法已经不能适应新的形势，必须向集中和分散相结合型政治工作方法转变。也就是说，政治工作在坚持必要的集中教育的同时，要善于根据各地区、各部门、各单位、各不同层次的工作对象的不同情况，突出重点和个性，灵活安排内容和时间，以求实效，而不能满足于一拥而上，造声势，表面热闹。这一转变是由市场经济的特点决定的，也体现了政治工作规律的要求。
4.单项型政治工作方法向综合型政治工作方法的转变
所谓单项型政治工作方法，是指孤立运用某种具体政治工作方法的方法模式。所谓综合型政治工作方法，是指以系统论为指导综合运用多种具体政治工作方法的方法模式。从单项型政治工作方法向综合型政治工作方法转变的必要性在于：首先，影响人们思想形成、变化、发展的因素往往不是单一、简单、静止的，而是多样、复杂、变化的。特别是现代社会，由于人类活动领域的不断拓展、通讯手段和传播媒介的迅速发展，以及社会生产、生活节奏的日益加快，影响人们思想形成、发展、变化的因素更具多样性复杂性和变化性。这就要求综合运用多种政治工作方法，多角度、多侧面地展开工作。其次，综合型政治工作方法还会产生新的教育力量。按照现代系统论的观点，系统的整体功能大于系统各要素功能的简单相加。因此，根据系统论的原理，综合运用多种政治工作方法，必然会产生孤立地运用各单项政治工作方法所不能产生的新的教育力量。
5.显型政治工作方法向显型和隐型相结合型政治工作方法的转变
所谓显型政治工作方法，是指工作意图能让工作对象明显感觉到的一类工作方法，它的特点是把道理、观点、要求开诚布公地告诉工作对象。而所谓隐型政治工作方法，则是指工作意图不为工作对象明显感觉到的工作方法。它的特点在于工作意图的隐蔽性。隐型政治工作方法的表现形式是多种多样的，它可以是一次随机的聊天，可以是某种有目的设计学习、工作环境，还可以是精心营造的心理环境或文化氛围等等。它的优点在于能够有效避免工作对象产生逆反情绪，增强工作的吸引力、愉悦感，延伸工作的时间和空间。过去我们只重视显型政治工作方法的运用，这显然是不够的。我们应根据新形势下工作对象的思想特点，重视隐型政治工作方法的运用。当然，隐型政治工作方法也有它的局限性，例如无法完成系统理论教育的任务，无法对工作过程进行动态控制等。因此，我们要善于把隐型政治工作方法和显型政治工作方法有机结合起来，使二者互补其短，各扬其长，相得益彰，互相促进。
6.单纯定性型政治工作方法向定性和定量相结合型政治工作方法的转变
单纯定性型政治工作方法，常用于判定工作对象思想行为的性质类型，考察其有关质的规定性。它能帮助我们区分各种思想的差异性，使我们能针对不同类型的思想状况和不同性质的思想问题制定不同的教育方案，采取不同的工作方法。然而，由于单纯定性型政治工作方法不注重研究各种思想行为的数量关系，它对各种思想行为的认识往往达不到应有的全面、深刻和精确的程度，因此它必须向定性和定量相结合型政治工作方法转变。定性和定量相结合型政治工作方法，不仅能判定工作对象思想行为的性质类型，而且能判定工作对象思想行为性质的强弱，发展的深度和广度，影响的大小，扩展趋势等数量关系，从而帮助我们更全面、更精确、更深刻地把握思想行为的质的规定性，使我们的政治工作针对性更强，措施更有力，方法更得当，效果更明显。
三、政治工作载体的转变
“一张嘴、一个本、一支笔”是传统的政治工作传播模式的形象化描述，也称之为“真空传播”。这里所说的载体传播，则指的是运用多种多样的载体进行传播的模式。信息传播需要依附一定的载体，对载体的选择和运用，直接影响着信息传播的效果。政治工作过程中的信息传播也是如此。早在战争年代，我们党就非常重视运用各种载体进行宣传工作，但在“文化大革命”时期由于受到极左思潮的冲击，在政治工作领域里一度出现方法粗暴，载体单一，习惯于长篇大论的说教和做表面文章等不良做法，严重损害了政治工作的声誉。在建立社会主义市场经济体制的新时期，为了把政治工作做得入耳入脑，我们需要在新的基础上恢复战争年代的优良传统，充分利用多种载体来做好政治工作，增强政治工作的趣味性、渗透性和感染性。政治工作的载体十分广泛，按照不同标准可划分为管理类载体、文化类载体、活动类载体。按人们接受信息的感官分，可划分为理论导向载体、决策载体、政策导向载体、舆论宣传载体等等。其中每类载体又可按一定标准进一步加以细分。我们应该根据具体情况灵活选用不同的载体。
四、改革和创新应注意的几个问题
1.应注意政治工作方法改革和创新的时代性
所谓政治工作方法改革和创新的时代性问题，是指政治工作方法改革和创新要体现时代精神。政治工作总是为一定历史阶段的经济基础和上层建筑服务的，政治工作方法只有适时顺势，体现时代的本质要求，突出时代特点，才能实现真正意义上的改革和创新。今天，政治工作方法改革和创新只有紧紧围绕经济建设这个中心，适应建立社会主义市场经济体制的需要，渗透到经济工作和其它业务工作中去，才能有所发展，有所前进，有所作为。
2.应注意政治工作方法改革和创新的群众性
所谓政治工作方法改革和创新的群众性问题，是指政治工作方法改革和创新要坚持走群众路线，尊重群众的首创精神，吸取群众的智慧，总结群众生动活泼的实践经验。生机勃勃的社会主义事业，是由千百万人民群众创造的。政治工作方法的改革和创新，仅靠少数政治工作者是不够的，而只能建立在丰富多彩的人民群众的精神文明实践的基础之上。回顾历史，像职工读书、演讲活动，创建文明单位、文明社区、文明城市活动等等，都是群众精神文明实践经验的结晶。政治工作者要善于把党的要求和理论研究工作与群众的实践紧密地结合起来，在这个基础上去开拓改革和创新。
3.应注意政治工作方法改革和创新的艰巨性
建设有中国特色社会主义是一项前所未有的伟大而艰巨的事业。这个事业的艰巨性，决定了为之服务的政治工作方法的改革和创新是一个艰巨的过程，决不可能一蹴而就。这个艰巨性，不仅是因为从本世纪末到下个世纪初，我国的社会主义改革开放和现代化建设事业处于一个非常关键的时期，这期间整个社会生活将发生巨大而深刻的变化，由此决定了政治工作方法改革和创新面临着异常繁重的任务；而且还是因为由于复杂的国际、国内形势，政治工作方法改革和创新还会遇到种种形式的阻力和干扰，如果不注意，还有可能遭受曲折。对此，我们只有做好充分的思想准备，才能够使政治工作方法改革和创新的工作做得更好、更有效。
