柳时元听了，心里只更是内疚，现在无计可施，是以他也只能徒劳安慰，孟鸿玉也是明事理之人，知道此事是个意外。柳时元安排孟鸿玉安歇了，方又一个人在房中长吁短叹。到了夜幕时分，得了消息的陈子陵却也急匆匆地来了！到了书房，陈子陵径直道：“时元，怎样？果真还是无半点茜雪的消息吗？”柳时元悲叹道：“其实我的心里，也并不糊涂！你也知道，我在吏部任职多年了，估计这是仇家所为！只是，如今我在明处，他们在暗处！其奈我何！其奈我何！”说着，又是跌足长叹！陈子陵便安稳道：“时元，你忒在这里婆婆妈妈儿的！既然你知道，兴许你府里有内奸，那么就该好好儿地在府里排查排查才对啊！”
岂料，柳时元听了，却是摇摇头，说道：“茜雪的为人一向很好！从不与人结怨，下人们都很尊敬她！我也曾疑心过，不过……放弃了！”此时，夏龄官不知陈子陵来访，她准备了一些南国的时令瓜果，切好放在盘子里，到了柳时元书房外，不经通报就进了去！“大人，请用水果！”夏龄官说得恭敬，柳时元听见了，便轻声道：“夏姑娘，谢谢你了，我这里有客，你还是出去吧！”陈子陵不禁在一旁，盯着夏龄官看了几眼，夏龄官被他看得心里发毛，狐疑地下去了！夏龄官出去后，陈子陵不禁重重对柳时元说道：“我说，时元，你当真都查过了么？比如……这位你眼前的夏姑娘……”
柳时元当然明白陈子陵的意思，当即摇头道：“子陵，这你就糊涂了，夏龄官姑娘，为人不错的！茜雪怀着身子的时候，都是她悉心照料的！她无路可走，投奔而来，茜雪待她如姐妹，她有何理由要这样做呢？”说着又是摆摆手儿。陈子陵听了，便严肃说道：“兴许……这位婀娜貌美的夏姑娘，一心觊觎茜雪的位子呢……”柳时元听了，已经站了起来了，他对着陈子陵道：“子陵，今晚你就陪我分析分析！找出几个有嫌疑的人！夏龄官姑娘的事，你就不要提起了！最不可能的就是她！”陈子陵见柳时元如此固执，也只得摇头一叹。
又过了几个时辰后，柳时元和陈子陵已然罗列出五个最可疑的人选，决意在这几天都好好滴排查一番，可幸的是，任伍也在嫌疑之内！陈子陵走出柳时元的书房，经过红香院，见到已近子夜时分了，可这红香院儿里，灯光还明亮地点着！陈子陵心想，这里不是茜雪说的，是那夏龄官住的地儿么？本来，陈子陵经过这里，也就很快要擦身而过了！可……他在不经意之间，竟然听到了红香院儿里，隐隐有男女争执的声音！这可是让他吃惊！是以，陈子陵不禁留了神儿，到了那墙根底下，用手指捅开了一层窗户纸，好家伙，他竟然发现夏龄官的屋子里，立着一个没了一只胳膊的男人！
二人不停地说着什么，反正那夏龄官的脖子可是涨的通红，好几次，那个缺了胳膊的男人，要上前来求欢，可都被夏龄官给挡了回去！二人的言语之间，似乎不停地提到罗茜雪三个字！这可是令陈子陵十分警惕！莫非……茜雪失踪，真的和他们有关？当下，他便留神细细听着！这一听不要紧，陈子陵可就知道了丁点的真相了！罗茜雪在百里之外的狼山，被这个叫做任伍的独臂男人给囚禁住了！陈子陵的心里，十分激荡，立在这墙根的檐子下，人十分吃力，是以脚下一个趔趄，踩着了一个破碎的瓦片，在这寂静的半夜，发出哗啦一声响！可是叫里头的两个人听了，心里十分吃惊！
“谁……是谁在那儿？”几乎与此同时，夏龄官听到了声音，连忙将窗棂打开，透过模糊的灯光，看着外面！陈子陵是何等的机灵人儿，他躲在阴暗处，口中马上就发出“喵……”的一声叫！弄得夏龄官听了，口里不禁骂了一声：“这个时候，又不是春天，哪里来的发情猫儿呢！”接着，又放下了窗棂！这一来一去的，可是将任伍求欢的好心情，一概弄得都没有了！他在屋子里，对着夏龄官道：“夏姑娘，我先回了，不过，下次我还要来！我任伍也在那狼山坐着山大王，我封你为西宫娘娘，柳时元的小妾就是东宫娘娘！我左拥右抱的，也算不白活一回！夏姑娘，你要老是推拒，可就没意思了……”
夏龄官听了，生怕任伍生气，赶紧又道：“哎呀我的任大哥哥，我不是说过的嘛，我等着你们先圆房，然后……等你尝够了这滋味了，再……”任伍可是有些警惕了，他不耐烦道：“下次，我再来看你！不将你这块白肉吃了，我始终惦记得慌！”说着，就从后窗里跃出去，飞檐走壁，几下子就消失在柳府了！前窗底下，陈子陵听到了这里，看着夏龄官屋子里的灯熄了！一沉吟，便也蹑手蹑脚地离开了这里！
他重又到了柳时元的书房外，门未关，他轻轻地进了来，陈子陵见柳时元还未休息，还坐在案几上，拿起笔沉思！听了门外的动静，柳时元十分诧异，他问道：“怎么了，子陵，你还在这里？这会子，我以为你已经到了家了呢！”陈子陵听了，神情严肃地坐在了柳时元的对面，缓缓说道：“时元，你可知，方才我经过了那红香院，听到了什么事？”柳时元不禁问道：“是什么？”陈子陵便重重叹了口气，将自己所听所见的，都一一告诉了柳时元。末了，陈子陵方又郑重说道：“时元，你该信我！这大半夜的，我可没什么心情来编写这些谎话！不过，我倒要问你，任伍这个人，你究竟认识不认识？对了，他缺了一只胳膊！”
柳时元听了，看了看陈子陵，从案几上起了来，踱着步，思怔说道：“任伍这个人，我是认识的！原来他是个江洋大盗！！”当下，他将前几年自己曾奉命捕捉任伍之事，都告诉了陈子陵。想到此，他还是不禁叹息起来！“子陵，你不曾看错？他真的会和夏龄官有瓜葛？”如果真是这样，那么这夏龄官，也太会伪装了！“哼哼……柳时元，我从前就曾好意警告过你！可你偏偏不听！柳时元，这个夏龄官心机深沉，你该好好盘问盘问她了！这个女人，你最好送了到官府去！”柳时元听了，说道：“这件事，我自然会好好去问！只是……茜雪现在真的在狼山？那我即刻就去救她！”
陈子陵听了，便点头道：“时元，我等你的消息！明日一早，咱们就出发！我担心夜长梦多！”柳时元说道：“好！子陵，在此我多谢你了！”岂料，陈子陵听了，只是淡淡说道：“时元，你我是多年的朋友了！不如给你透个底儿吧！其实，当年啊，我对茜雪也是很有意的！如果……不是你姐姐在前，我相信我一定会很喜欢她！”柳时元便说道：“子陵，其实我也能够看出来！好了……你先回去吧，明天我就去找你！对了，这件事，不要让我的岳父大人知道！他此刻就在我的府里呢！我只想将茜雪好好地带回来，给他一个惊喜！”
陈子陵惊道：“什么？孟大人也在？哎……这坏事总是赶在一处了！待我向他问好！“说着，就忙忙儿地走了！一个时辰之后，天儿也就亮了！孟鸿玉担心女儿，可也是一夜没有睡好！柳时元到了他房间里问好，想着和子陵去那狼山，还不知顺利与否，是以，他缓缓说道：“岳父大人，我得了一个消息！茜雪不在别处，却在昔日宝簪楼里一个和她相好的女子家中！那女子离开了宝簪楼后，一直和茜雪有来往！如今……茜雪自是在那女子家中小住，皆因那女子的丈夫外出经商，又快要分娩了，她托人请茜雪过来，陪着她，照顾她几天儿，待他丈夫回来后，茜雪也就来了！”说着，又将自己事先准备好的信，拿给孟鸿玉看了一下！
柳时元模拟罗茜雪的字，可以说得上是惟妙惟肖，是以处于悲伤里的孟鸿玉看了，竟没有觉出什么不同来！这封虚假的信，是陈子陵快离开后，他加紧写了的，为的，就是不要令孟鸿玉担心！果然，孟鸿玉见了，倒是深深叹息了一下：“这个茜雪，总是喜欢替别人着想！就是不想想自己这样，会令自己的亲人担心！”柳时元便趁机说道：“是啊，茜雪就是这样！我想，她也不会无缘无故地不见！好了，岳父大人，您这几日，若是办公完了的话，就在府里多走一走儿吧！我……还要去那书馆几天！陈国大律法，我还没有校对完呢！是以，这几天都不会回来！还请岳父大人见谅！”
其实那陈国大律法，已经初步编纂完了，柳时元此番说与，不过是扯个谎，孟鸿玉便叹道：“时元，你和茜雪都不在府里，我自不会在这里住着！此次，我自是因公而来，当然还去驿馆方便！不过……我来，是着意来看茜雪的！也罢，我就在驿馆等你们都回来好了！不急！”孟鸿玉知道，柳时元的事儿自是极大。柳时元听了，心中更加愧疚，他对着孟鸿玉道：“岳父大人，也只有如此了！”出了孟鸿玉这里，柳时元决意要去红香院儿里，他想将夏龄官的事儿，低调处理！在任务还未抓获之前，将她冒然去见官，也不妥当，不如，先将她囚禁在府里，哪儿也不许她去！但是……又不能惊动了她，这个盯人的活儿，不如交给管家和小环！
出府之前，他只是暗地告诉了管家，对谁也不能说出他去了哪里！若是人问起了，只说在书馆校对，任何人都是不见的！管家听了，自是谨记。他又将小环叫来，低低说道：“小环，夫人既不在，我想你闲着也是无事，不如就先去了夏姑娘的红香院，伺候着夏姑娘！”小环一听，当然是老大不乐意，她睁着眼睛，不敢置信地对着柳时元道：“大人，你……你不会……在这个节骨眼儿上，看中了那夏龄官吧！那……夫人可怎么办啊……夫人现在还下落不明啊！”小环已然悲痛起来：‘大人，小环看那夏龄官可是不顺眼！大人您这是怎么了？”从来在小环的心里，大人对夫人都是深情厚意的，难道这天下的男子真的都是薄情郎？大人也不例外？
柳时元听了，还是低低说道：“小环，你也是个机灵的！夫人出事后，我一直也怀疑府中有内奸！但是……我又不能打草惊蛇了！小环……你是个最妥当的人儿，你去了夏龄官那里，除了伺候她之外，每天的任伍就是……紧紧跟着她！看她每天究竟在做什么！我的意思，你可是懂了么？我这话，且只和你说！你该知道重要！”柳时元这话说得，可是十分郑重！小环在初时的疑惑过后，立马就什么都明白了！大人的意思是说……那个夏龄官其实就非常可疑……只是，大人还没有证据，是以……叫她监视着她！小环听了，眼睛睁得溜圆，方重重了点了点头，说道：“大人，你放心就是，我早就看出，这个夏龄官不是什么……”
小环的话儿还未说完，只听得书房外帘栊响处，一个殷勤的声音传来：“大人，奴家给大人来送早饭了！”帘子掀开了，进来的是夏龄官面含笑意的脸，她将手里的盘子放在了书桌上，殷切对着柳时元说道：“大人，请用！”柳时元见了，淡淡说道：“夏姑娘，不必如此！这些活儿，府中的下人做着就行了！”他已经准备好了公文袋，忽地又装作无意，看了看小环，说道：“对了，既然夫人不在，你帮衬着府里，也是怪辛苦的！不如……我就将小环先拨了你屋子里无伺候，你觉得怎样？”夏龄官听了，起初还不敢相信！柳时元这是什么意思？她不由看了看小环，心想这小蹄子心气这么高，一向不将自己放在眼中，如果这是真的，看这蹄子怎么打脸？
“不，大人，我不要！我又不是什么千金小姐！哪里需要用奴婢使唤的？小环姑娘是伺候夫人的人，怎么可以屈尊跟了我呢？”夏龄官只是低低摇头。柳时元便继续试探道：“无妨！她是客人，但以后，总是能够在这府里长长远远儿的！不如先用一个丫鬟伺候着！夫人若总是不回，这府里总是需要个人照应的！以后的日子……还长着呢！你就应了我吧！”说着，还对着夏龄官轻松一笑！柳时元的这些话，在夏龄官听来，无异于春日里的一抹艳阳，她的心里充满了惊喜！是么？从他的话儿里，将自己和罗茜雪相提并论，那么……是不是说，自己还是有戏的！成为他的跟前人，也不是那样难？
她听了，正想再谦虚一番，好叫柳时元的心里，对自己更是倍增好感！不料，小环倒是先对着她开口了，她规规矩矩地朝她说道：“夏姑娘，请不要拒绝了大人的好意！伺候夏姑娘，奴婢的心里，也是愿意的！”夏龄官听了，心里更是不信了！今儿个自己一起床，可就听得喜鹊呱呱叫，她正为任伍骚扰之事烦恼呢，不想果真有喜事！见小环这样乖巧，她还是诧异，不禁轻轻说道：“小环姑娘，使不得！这相府的丫鬟七品官呢！我只是个外人！我倒是还要倒个个儿伺候你呢！”嘴上这样说，可是心里却极为得意！
小环听了，为了让她相信，赶紧又表白道：“夏姑娘！请您务必要答应了大人！从前……都是奴婢我不懂事儿！惹得夏姑娘您不开心！现在……我算是看明白了，既然大人喜欢看重夏姑娘，而小环又是府中的奴婢，从来只有听大人的份儿！若是姑娘以后成了府里的奶奶夫人，小环倒是要请姑娘，大人不记小人过呢！小环的眼睛短浅，不知姑娘是贵人！”说着，就要对着夏龄官沉沉跪了下去！此时此刻，夏龄官终于相信，自己的好运气来了！她的心里非常非常得意！
可还在那里故作矜持，柳时元见了，不动声色，只是对着夏龄官道：“是啊，夏姑娘，小环说得没错儿啊！府里，总是没有女主人，可也不行！只要你一心待我，我自是不会亏待你的！”说着，又看了看小环，方提着公文袋出去了！见小环在柳时元走后，还跪在地上，可怜巴巴儿的，夏龄官得了柳时元的承诺，心里自是甜丝丝儿的，不禁挑了挑眉，对着地下的小环道：“哼，奴才就是奴才，你既然愿意跟我，可就不要说苦！我可不比那罗茜雪！行了，起来吧！随我去红香院儿里，给我捶腿去！”
