元天亮当上了省政府的副秘书长后，就成了樱镇的一张名片，到处流传着关于元天亮的传奇。
说元天亮是元老海的本族侄子，他家五世单传，辈分高，元黑眼他们还叫他是叔。说高速路没有穿过樱镇，多亏没有穿过樱镇啊，这才使元天亮得了山水清气，让他极了风云大观。说任何大的工程，比如修座大桥，筑道河堤，总是要伤亡人的，这叫做要以人头奠祭。那么元天亮要出来，元老海的坐牢和暴死也便是天意了。说元天亮是樱镇第一个大学生，他考学的那年，河滩里飞来了天鹅，夜夜声唳九天。说元天亮毕业后在省文史馆工作，因为能写文章又有组织能力，不久就当了馆长，当了馆长后文章写得更多了，出版的书有砖头厚，垒起来比他身子高。世上有能写书的但当不了官，有能当了官的却不会写书，元天亮是两全其美。说元天亮当上省政府副秘书长了，县上的领导但凡进省城必然要拜见他。到了省政府大门口，背枪的门卫不让进，说：我们是元秘书长老家的！门就开了，门卫还给敬个礼。
当然，让樱镇人感到温暖的是元天亮在省城那么多年了，学问弄得那么大，官做得那么高，说话还是樱镇的口音，最爱吃的还是老家饭，也热心为家乡办事。
为家乡办事的故事很多，其中最为说道的有三件。
一件是元天亮联系了香港一家慈善机构要为樱镇小学捐赠八十万元，让镇政府拍摄些学校照片寄他们先看看。镇政府派人却只拍漂亮的地方，还是仰拍。人家看了照片后说：这学校不错呀！便没有同意捐赠。樱镇人就骂镇政府不会办事，这是向人家要钱哩，不是向上级汇报工作显示政绩哩！元天亮只好又联系一个老板给了学校三十万元，学校盖了个教学楼，命名的时候，老板说不要以他的名字了，用他老婆名吧，就成现在“二妮楼”。
一件是元天亮通过省扶贫办拨了十万元加固镇前的河堤，但两年过了，镇政府却没有在河堤上增加一个石头，也没栽一棵树。县长知道了这事有些生气，可碍于元天亮的面子没有再追究，警告说：那你们就祈祷着今夏不发洪水，如果发了洪水冲堤毁坝，我就保不住你们了！那个夏天是下了大雨，却没发生洪灾，许亘镇长说他要谢天，趴在泥水里磕了个头。
一件是盘绕着莽山过来的国道改造，由二级公路建成一级公路，那也是元天亮通融了省公路厅的结果。所以，一级公路通车典礼时，元天亮被邀请了回来剪彩。
元天亮离开了樱镇一个月，樱镇人还在津津乐道元天亮，说元天亮瘦是瘦，鼻子下的两条法令特别长，这是当大官的相。说元天亮个头矮，不紧不慢地走内八字步，这是贵人气质，熊猫就走内八字，熊猫是国宝。说元天亮爱吃纸烟，手里啥时都冒烟缕，他属龙相呀，云从龙么，烟缕就是云。
