因为大家都是临时组织起来的救援队，因此眼下休息之时正式认识彼此的最好时机。艾克随意扫了一眼周围的人，绝大多数都是自发前来打算领赏奖励的佣兵，这样看下来，艾克才意识到现场并没有四大家族的旗帜。
“兄弟，不是听说四大家族派援兵来了吗？”
“做梦吧，四大家族的人也就表面装装样子，真出事了也就我们自己人撑着。”一名佣兵谈到四大家族的时候，一副不屑的表情。
“那是，四大家族的屁股都歪道中立区来了。”艾克应声答道，在场的人也跟着一同哄笑了起来。
眼下有两个问题，一是当年发生的事情为何会被这支佣兵团发现，甚至连当时雷家三公子佩戴的红宝石宝剑也一并被带走，根据艾克的回忆，四年前在场的应该只有斯隆，三公子以及自己，然而现在三公子死亡的真相却被人利用。
二则是现场的实际情况与圣使所描述的有十分大的出入，他并没有发现四大家族的踪迹，这很可能说明四大家族的人也与他一样隐藏身份潜藏在佣兵团之中，如果艾斯曼家族的野心足够强大，潜藏着的士兵很可能会在救援行动时偷袭后方，这意味着艾克需要尽快调查出艾斯曼家族派遣的高手。
“两只桨挂在树上。”一名白衣男子凑了上来，悄悄地凑到艾克耳边说道。
“什么？”艾克转过身一脸懵地看着白衣男子。
“两只桨挂在树上。”白衣男子再度重复了一遍。
“暗号？”艾克看到白衣男子点了点头，变得更加纳闷起来，他印象中圣使并没有派别人和他随行，艾克在脑袋中再度思索了一番，但实在是想不出可以接的话。
“你可能找错人了兄弟。”艾克无奈地摊手说道。
“两只桨，挂在树上啊。”白衣男子难以置信地看着艾克，再度重复了一遍。
“兄弟你到底在说什么？”
“不会对在这学什么别人对暗号？”白衣男子一脸嫌弃地看着艾克，接着又跑去别处对着别的佣兵低声说着什么，艾克饶了绕头脑，不亏是第一次的远门任务，艾克只觉得各种奇奇怪怪的障碍信息扑面而来，原本在他看来只不过是一个救人的简单的任务，然而背后却涉及了众多复杂的关系。
“兄弟们，很感激你们前来帮助我们鹰翼佣兵团，这个恩，我们一辈子都不会忘记！”克斯顿作为鹰翼佣兵团的领袖，亲自走到人群中号召了起来。
“好！”众人一阵欢呼。
“我们的同伴现在正在饱受苦难，然而某些平日举着正义旗帜的道貌岸然的小人们，却因为怕死躲在了后方！”
“没错！”
“去他的贵族！”
“我知道大家的热情，我也知道你们愿意为了自己人献出生命，我手中的这把红宝石宝剑，便是我同伴的家传宝物，救援行动结束以后，这把宝剑将会赋予战功最高的兄弟！”
“好！”一群人呼喊起来，终于看到了他们想要的东西。
“好！”艾克举起右手，一同呼喊起来。
“那么，现在我们将要前往目的地进行救援，希望我们能一同作战，救出同伴！”
“好！”排山倒海般的呼喊不断地响起，艾克好几次都加入到呐喊队伍中调皮地跟着起哄。
喊完口号之后，在场的佣兵团便开始行动起来，他们似乎有组织性各自分批前往目的地，起哄完后艾克便开始拿起圣使交给他的地图，发现救援地在远处地山谷处，艾克收拾了地图，也跟着人群行动起来。
仅仅是在半路上，艾克便发现有不少佣兵团因为劳累选择了放弃，成群成群地往回走，原本声势浩大的佣兵团有不少都选择了放弃，这倒是没有出乎艾克的意料，毕竟现场的都只是为了利益而来，且没有像军队一样的纪律性。
四年前走出圣城到达凯撒家族统领的地区执行任务时，艾克便见识到了士兵的纪律性，这点是为钱办事的佣兵团与国家选中的士兵不一样的地方。
随着大批的佣兵开始出走，原本显得狭窄的山道逐渐宽敞起来看，刚刚艾克在行走时还要注意与旁人的间距，然而现在艾克前前后后才不多隔了十米远才能看到有几位佣兵在艰难地行走。
“这群人，整天就想着白日梦，真以为什么都不付出就能有所收获？”前方只有少数几个佣兵还在坚持着，即便只是低声地抱怨着，在空旷的山谷中也被放大了几倍，就连后方的艾克也能清楚地听道。
“这群人就应该送去禁区锻炼锻炼，真以为佣兵团也那么好混的？”
“什么是禁区？”几位佣兵突然被后方的声音吓了一跳，一转身，发现后方站着一名穿着普通旅行服的稚嫩少年。
“你。。。动作挺快的小兄弟。”
“说笑了，几位前辈说的禁区是什么？”艾克饶有兴趣地问道。
“你不知道禁区？”艾克当然知道禁区是什么，以往斯隆早就讲述过，加之后来在圣殿参与晨读时更是学到了更多，但眼下参与行动的佣兵越来越少，艾克想着任务难度或许会降低不少，开始打算与其他佣兵搭话获取信任，说不定还能找到四大家族潜藏在其中的人员。
“禁区就是埃拉斯大陆中央被划分出来的地区，那里听说常年死好多人，都是战死的。”
“战死？四大家族之间的战争吗？”随行的几位佣兵开始狂笑起来。
“年轻一代的人还真不了解啊，实在是太幸福了。”
“就是，想当年我们可是南征北战，如今年轻一代都在各大家族庇护下安全成长，全然不知道当年发生了什么。”
“你们说的莫非是。。。。。裂缝之战？”
“不错！想当年我们哥几个可是在裂缝之战中血染沙场，保卫人民，可不痛快。哪像你们这一代，就知道安逸。”一名佣兵不屑地说道。艾克在心中朝这几位佣兵翻了个白眼，接着调整好笑容说道：“那是那是。”
接着又走了一大段距离，艾克很快明白了一件事，在场的佣兵基本上问不出什么有用的信息，但凡看到艾克的年纪，他们都纷纷开始各种编造战绩，试图让艾克刮目相看，然而谎言的扯淡程度着实让艾克无法直视，再第三次过后艾克便意识到这样问是不可能问出什么的，眼下到达目的地才是关键。
“就是这里了，我们的同伴就是这这个地方失去了踪迹。”克斯顿指着前方的死路说道。“从这里我们就失去了同伴的信息，而且我们找寻了很久，这条死路没有可以通过的地方。”
前方的路被一颗倒塌的巨树直接挡住了去路，巨树即便倒下，高度也达到了将近五米之高，从下往上看几乎可以直通天顶。
“那么高？你们确实你们的同伴就在对面？”
“是的，但是我们根本找不到过去的路。”艾克看着眼前的巨树，突然觉得有一股莫名的熟悉感。
思绪一下子回到了三年前，那是艾克来到圣殿后的第一年。尽管来到圣殿只有一年的时间，但是艾克凭借着自身对魔法的掌握，很快便能熟练地释放魔法之力，在审核考试中，每个人都可以通过考试的结果推算出最适合自己修炼的派系魔法。
理系魔法与元素系魔法中，每个人即便天赋异禀，但往往都只能掌握一种派系的魔法，而天赋极高的则能同时掌握两种流派的魔法，典型的代表便是圣使。而艾克在审核考试通过后，结果显示自己的天赋足以掌握两个不同派系的魔法，圣使看到结果后满意地笑了一下。
“不错，上一位能掌握两个派系魔法的天才还是四十五年前的事情了。”
“那么久？那那位天才怎么样了。”
“被我清理门户了。”艾克倒吸了一口凉气。
审核考试结束之后，艾克便到圣殿的图书馆中进修。每年一批新的，成绩优秀的学员都可以前往圣殿的图书馆中进修一个月，这一个月中，往往是学员实力增长的最佳时期，艾克便是在这里学到了自己初级魔法生涯中的两个元素魔法——火炎与寒冰的掌握。
能同时驱使冰与火，这已经是天赋超凡的学员才能做到，即便是圣使也无法同时驱使两种不同的元素魔法，因为同系魔法中是存在相生相克的关系，而其中冰与火的冲突是最严重的。然而艾克能同时掌握冰与火之力，当圣使查阅了艾克进修的成果之后，更加坚定了自己培养艾克的决心。
“做不到，你是我了解到的第一个同时掌握冰与火之力的魔法师。”
“第一个？你也不行吗圣使姐姐。”
“做不到，就圣殿中的文物记载，自王座之战以来，没有任何一个人能同时掌握冰与火之力。”
“听起来很厉害的样子啊。”艾克得意洋洋地说道。
“是很了不起。”圣使笑道。“看你进修的结果如此完美，我教你一招特别的。”
“魔法吗？”
“也不算，这叫净化之力，可以驱除敌人制造出的幻想。”
“听起来挺简单的样子啊，没一些高级一点的吗？”
“这是魔导师的入门必备，当你学会了用好了，将会在实战中发挥出巨大的作用。”
“那我怎么对方会不会耍诈？”
“这需要你学会观察，保持好晨读就是你锻炼的最好方法。”
艾克睁开了双眼，将思绪从即将被圣使狂揍的回忆中及时拉回到了现实，眼下便是这种奇异的感觉，从进入到山林开始，艾克便察觉到不妥的地方，然而眼下直觉告诉他，肯定有什么地方出现问题，四大家族失去踪迹，现场的佣兵似乎刻意将他引到此处。
艾克深吸了一口气，突然驱动魔法之力，将左手中的一团光猛地砸在了地面上，一瞬间，周围的景象疯狂变动着，原本周围茂密的树林突然变成一片沙漠，艾克眼前的绿洲瞬间变成了荒漠。周围原本站着的佣兵突然化成沙子直接崩坏，净化之力起作用了，现场是有人刻意伪造的。
“刮目相看啊。”只见克斯顿站在原地鼓了鼓掌，一脸欣赏地看着艾克。
“同行吗？我没猜错你应该将四大家族的援兵骗走了。”艾克看着面前的克斯顿，原来开始感到的奇异的感觉是因为感应到了对方的魔法之力。
“不太准确，问题是在于为什么被骗来这里的人是你，我的计划似乎有点被你打乱了。”
“那我挺自豪的。”艾克耸了耸肩。
“无所谓的。”克斯顿诡异地笑了起来。“只要你死了，一切都会重新回到原样。”
