这既是期限也是考核，六爪女起身就走，师父叫住了她，让她把账本带走，六爪女抱起账本出门。在门外，她听到师父叮嘱了一句：“算错了账就不准你去了。”
连城县城在冠豸山脚下，真正走起来不过两个时辰就到了。这么近，六爪女却没有去过，不是不想去，而是师父没让她去，即便让她去了，没有人引路，六爪女也不知道该怎么走。站在山上遥望，跟真正往那儿走，是两回事。
他们的竹林寨在冠豸山背朝县城的一边，所以要去县城就首先要翻越冠豸山。一路上尽管峰峦叠嶂、草木繁茂、风景如画，可是因为山道弯弯、狭窄陡峭，六爪女跟在胡子身后，时时刻刻要防着脚底下，所以没有机会观景。而且，六爪女也急于赶到县城看望红点，没有心思停下脚步欣赏沿途风光。冠豸山属于丹霞地貌，平地上突然隆起了一座高峰，与平川几乎没有过渡的漫坡，六爪女正走得浑身上下汗淋淋的，却已经下山到了平川。
往常看县城都是从冠豸山上俯瞰，觉得县城远远的、小小的，就像一个摆满了棋子的棋盘。到了平川上再看，县城则成了房屋林立、人来车往的大集市。六爪女虽然也曾跟着爹妈、师父去过平和、龙岩那样的州县繁华之地，可是这一次到连城却不同，她是在自己能够独立自主的放松状态下进入城镇的。虽然有胡子跟随，充其量也就是跟随而已，一切，包括怎么逛、买什么、吃什么、做什么，都由自己做主，这是一份多么难得的自在啊。
六爪女摸了摸背着的包袱，底部硬邦邦的，那是她的枪和五块大洋，用枪保护大洋，似乎是她与生俱来的本能。大洋自然是师父给的，让她到了城里住店、吃饭、买点儿零碎用。
胡子也不知道冠豸书院在什么地方，他只知道到连城县城怎么走，到了连城县城里边，就得打听。县城不大，就一个十字街，十字路口是商贸繁华区域，沿街有一些店铺和饭馆。打听了一路，才知道冠豸书院并不在城里，实际上是在城外冠豸山脚下，他们蒙着头走，走过了。
走了一晌午，既累又饿，六爪女提议先吃饭，吃饱了肚子再返回头去找冠豸书院。对此提议，胡子连连赞成：“我也饿得不成了，先说好，吃饭我请客，算是还你一个人情。”
六爪女问他什么人情，胡子说：“就是你把我从黑煞神伙头手里救下来的人情啊！那是一个大大的人情。”六爪女说：“不管还不还人情，只要你掏钱，我就没意见。”
两个人沿街走了一阵儿，有的饭馆六爪女嫌太脏，有的饭馆胡子嫌净是素食，最终选了一家叫“客家饭庄”的馆子走了进去。坐定之后，店小二过来报了一连串菜名，胡子专门点肉菜，酱白鸭、烧牛肉、白斩鸡、肥猪肉，六爪女要了芋饺、灯盏糕和一盘青菜，两个人光顾点得高兴，店小二厚道，提醒估计他们俩的饭量怎么样也吃不下这么多东西，他们才停了下来。
吃的时候，就听到别的食客谈论广东军队过来招兵。有的说是去读什么军官学校，两三年出来就能当官；有的食客说这是革命党骗人的，报名了马上拉到前线去当炮灰；有的食客说是真的，很多学生娃都跑去报了名。这些事情跟六爪女和胡子不搭界，他们也不在意，不管是当兵还是当官，他们俩都不可能去上什么军校，两个人埋头大吃，使劲儿把满桌难得一见的美食往肚子里填塞。
或许这家店实在，上菜量足，或许他们俩点的饭菜实在过量了，两个人吃得腰都弯不下去了，还剩了一大半。看着桌上剩下的美食，六爪女实在舍不得，可是吃也吃不下，带也带不走，只好忍痛舍弃，恋恋不舍地结账走人。有了走过头的教训，两个人谁也不敢再瞎蒙，一路打听着终于找到了冠豸书院。书院坐落在一处山洼中，一弯雪白的院墙遮掩着青瓦白墙的幢幢屋宇，坐北朝南，背后是青山氤氲，前面是一弯碧水，风景绝佳，风水绝佳。
六爪女艳羡不已，喃喃念叨：“师父偏心，把红点送到这么好的地方读书。”
胡子说：“心疼的娃儿不离家，师父是偏心，把你留在身边教你算账、管家，把红点和哑哥送出去学艺。话说回来，就是师父送你来，你是女娃娃，人家也不要，不信你进去看看，都是男娃子，没有一个女娃子。”
六爪女没敢跟胡子争论师父到底对谁更偏心一些，平心而论，她自己也不能不承认，师父对自己是偏心一些。“心疼的娃儿不离家”，六爪女喃喃地把胡子说过的话重复了一遍，心中略有所悟，师父之所以把自己留在身边，最基本的原因还是因为自己是女娃娃，撒出去师父不放心。
书院竟然连个看门人都没有，两个人大摇大摆进了书院，正面是一个花坛，里面栽种着的花姹紫嫣红地开得正盛。正面的堂屋上也挂着一方匾额，上书“冠豸书院”四个正楷大字。清幽雅致的环境给了胡子和六爪女无形的压力，两个人走路都不由得蹑手蹑脚起来，就像生怕惊醒了什么似的。
六爪女轻声催促胡子：“你打听一下红点在哪儿。”
胡子刚要到堂屋去找人，就听从书院后面传出哄闹声，很多人一齐声地呼喊着口号，喊了些什么胡子和六爪女却听不明白，好像是革命、胜利之类的话头。两个人面面相觑，不知道这个幽静雅致的书院里发生了什么事儿，愣怔片刻，一起拔腿奔着口号声发出的方向跑了过去。
绕过正面的堂屋，只见后面的院子里聚集了几十个学生，果然如胡子所说，都是男娃娃，没有一个女娃子。一个学生站在众人面前拿了一页纸，情绪激动、精神亢奋地带着他们喊口号，他喊一句，其他人就跟着一齐声地喊：“中华民国万岁！”“革命到底！”“打倒军阀，拥护共和！”……
胡子和六爪女用眼睛搜寻红点，可是那么几十个人聚在一起，加上好几年没有见到红点的面儿，一时间还真的看不到红点在不在这帮人里头。他们俩站在那群聚会的人外面，很显眼，一个男生跑过来喊六爪女：“昭女，你是昭女吧？”
男生比昭女高了一头，四方脸是健康的黑红色，挺直的鼻子和棱角分明的嘴之间，已经有了薄薄的绒毛。如果不是他双眉中间那颗朱红的痣，六爪女相信，走在路上即便相逢，自己也绝对不会认得出面前这个人就是红点。粗粗一算，他们俩分别已经三年多了，据说每年冠豸书院要放两次假，可是三年来红点一次也没有回过竹林寨。想到这一点，六爪女忽然有气，推了红点一把，红点被推得倒退几步，满脸惊愕：“怎么了？六爪，你怎么了？”
红点质问他：“你为什么不回山上看我来？还得等我来看你。”
红点揉揉肩膀头：“你长大了，劲儿真大。我不是不回去看你，是师父不准我回去，说是要是没有他同意我就回去，就再也不让我读书了。”
六爪女相信红点说的是真话，至于师父为什么不让红点回山上看看她，她一时半会儿也顾不上去想。能想到的是，师父不让红点回山上看她，那么，肯定也同样不准哑哥回山上看她，不然哑哥也不会这么久不上山看看她。
红点却又说出一句令六爪女大惊失色的话：“多亏你今天来了，你要是晚来一天，就看不到我了。”
“你今天就会死吗？”六爪女不太相信，因为从小红点说话办事经常就不靠谱。
“不是我会死，我死还早呢。我报考了民国陆军军官学校，已经考试合格了，明天就出发。”
那会儿，黄埔军校的名头还没有叫响，正式的名称是“中华民国陆军军官学校”，六爪女想起来在饭馆里听食客们议论的话：“我听说那是骗你们的，一去马上就会让你们上前线当炮灰去。”
红点不以为然：“你别相信那种话，那都是军阀反动派造谣的。”
六爪女又问他：“你给师父说了没有？”
红点说：“那有什么可说的？我是独立自由的，谁也没有权力干涉我。”
六爪女气急败坏：“你什么独立自由不自由的，你在这儿上学都是师父花钱供的，你现在要走，也不给师父招呼一声，你还有没有点良心？”
红点说：“投笔从戎，报效国家，不用说师父也会支持的，这跟有没有良心没关系。”看到六爪女又伸手过来也弄不清是要推他还是抓他，红点躲闪了一下又说：“你别碰我，我现在已经是革命军人了，你再干涉我的自由，我就不理你了，反正明天我就出发了。”
胡子在一旁看到他们俩话不投机，连忙出面打圆场：“算了，算了，红点已经长大了，能够自作主张了，我想师父也不会计较的。”
红点的强硬和坚持是六爪女没有想到的，她蓦然醒觉，红点早已经不是过去那个跟她一起在山上野地里瞎跑乱逛的大男孩了，更不是那个没什么主意、事事都听她的、跟在她屁股后面当伙伴的朋友了。那一刻，红点突然变得陌生、疏远，就如一个刚刚照面的路人。当然，这仅仅是一种感性体验，理性告诉她，这毕竟还是红点，只不过是长大了的红点，就像一棵树，虽然跟小的时候长得一点儿都不一样，但是它还是那棵树，并没有变成另外的一棵树。理性同时告诉她，既然是已经长大了的红点，自然不会再听自己的话，他有他自己的主意，有他自己的奔头，也正因为这样，才证明他确实长大了。
况且，他明天就要走了，说不上什么时候才能见面，也许永远也不会再见面，就像村里那些乡亲，原来亲亲热热或者冷冷冰冰，一夜之间就都永远分开了。想到这些，六爪女冷静下来，也不再为红点的自作主张气恼。话说回来，即便是气恼，也轮不到她，她毕竟不是红点的亲人，更不是他妈。
“你明天就走，东西收拾好了吗？”六爪女的口气和缓了下来。
红点的口气也和缓了下来：“也没啥可准备的，来招生的长官说了，到了军校，一切都由国家供给，啥都不用自己花钱。”看到六爪女怏怏地失落，红点又安慰她：“昭女，你放心，我能照顾好我自己。等我当了军官，手下有了兵，我一定带着我的兵回来给你爹妈还有我爹妈报仇，我还等着住你盖的土楼呢。”
红点这话一出，六爪女心里顿时暖烘烘的，眼窝也酸酸地要一个劲儿往外涌热辣辣的泪水。“你还没忘了这些啊？”六爪女问。
红点挺了挺胸脯：“你是女娃娃，这些事情当然得我扛。给你说实话吧，我报名读军校，当军官，就是为了报仇。为你，也为我。”
六爪也是个硬性女子，硬把泪水憋了回去：“那好，红点，我给你饯行。”
红点马上答应：“好啊，你们等等，我去给同学打个招呼，咱们就走。”
六爪兜里还有五块大洋，那是师父让她进城住店、吃饭再买些女孩子用的零碎用的，她花了一块大洋，又在那间“客家饭庄”点了酒菜。分别在即，离情别绪充塞在六爪女和红点中间，胡子夹在里面感觉别扭，却又不好明目张胆地避开，也怕他俩一句话不合再闹别扭，只好硬着头皮作陪。刚开始两个人话不多，你问一句，我答一句，你敬我一杯，我敬你一杯，几杯酒下肚之后，话就多了起来，聊起了过去在家乡的日子，聊起了两个人过去共同的朋友和敌手，聊起了一起从家里逃跑出来的时候，两个人都想起了哑哥。
“哑哥要是也在就好了。”六爪女感叹。
红点说：“我明天要是不出发，就跟你一起去看望哑哥，听说他现在可有名了，是培田武状元最喜欢的弟子。”
六爪女说：“我明天送你，送完你以后就去看哑哥。”
红点连忙说：“你一定替我问候哑哥一下，告诉他，等我当了官，有了兵，就回来找他，一起去报仇。”
六爪女想起了哑哥，心里忐忑，哑哥会不会也和红点一样，长大了之后就变了一个人呢？六爪正在走神，胡子这时才算有了插话的机会，连忙告诉红点，那个杀害六爪女母亲的“满脸毛”匪仔已经被六爪女给毙了。红点听到六爪女能开枪毙人，“呵呵”笑着摇头不信，胡子动手从六爪的包袱里掏出她的手枪给红点看：“看看，就是这把枪，一枪就把那个‘满脸毛’给毙了，正中眉心，就是这儿。”说着，还点了点红点的眉心的红痣。
红点半信半疑地问六爪女：“他说的是真的？”
六爪女点头：“碰上了。”
红点说：“光毙了他一个还不算报仇，黑煞神杀了我们全村，我一定要把黑煞神所有的匪仔都杀光不可。”
六爪女举起手中的酒杯：“红点，你说得对，一定要把黑煞神彻底灭了，我们起誓。”
红点也举起酒杯，两个人对天盟誓：“此生不灭了黑煞神，不杀光黑煞神的匪仔，誓不为人。”
酒干掉了，两个人也都撑不住酒劲儿了，开始胡言乱语，一会儿哭一会儿笑，把饭馆的伙计们吓得躲得远远的。胡子看他们醉了，只好出面付账，然后左搀一个右扶一个，把他们弄进了一家旅馆歇了一夜。
第二天一大早，六爪女和胡子就去送红点。报名到陆军军官学校上学的并不止红点一个，大概有十几个人，都是和红点年龄相仿的壮实小伙。六爪女把师父给的大洋塞给了红点，红点推辞不要，六爪女硬塞进了他的兜里。
红点跟着其他学生兴致勃勃、意气风发地爬上了一台大汽车，汽车轰鸣着，摇摇晃晃地沿着坑洼不平的土路驶去。红点站在车上朝六爪女挥手，六爪女的眼睛被泪水给糊住了，觉得整个世界都湿漉漉的，还有些变形。
