临安府外城门前，过客熙熙攘攘。
叶麟之端坐马鞍之上，道：“将士们，此次前往东林寺当属军事机密，尔等不可外传，违令者严惩不贷！”后列数十名锦衣侍卫齐声唱喏，道：“领命！”叶麟之大手一挥，道：“登程！”
众侍卫纷纷扬鞭拢缰，径向庐山进发。
赵守朋一磕马镫，徐徐与叶麟之并辔而行，道：“二弟，打算几日折返临安？”叶麟之略作揣度，道：“少则十日，多则旬余。”赵守朋忧心忡忡，道：“倘若郡主这时候面圣归来，吾等如何是好？”叶麟之不以为然瞧他一眼，道：“吾等便按昨夜商定，随机应变。”赵守朋匆匆一顾身后侍卫，道：“愚兄总觉心神不宁，恐有大祸发生。”叶麟之蔼然宽慰，道：“多虑了，即便郡主殿下归来，得知吾等追捕卧龙山余孽，当不会无端降罪。”赵守朋吁了口长气，道：“彼时要是郡主殿下怪罪，还望二弟多多嘉言。”叶麟之点了点头，道：“大哥无须再三叮嘱，既然你我业已结为金兰之好，从此便有福同享，遇难同当！”赵守朋欣慰一笑，道：“赵某得弟如此，夫复何求！”
顺着宽阔官道，正飞驰之际，
叶麟之忽然想起甚么，右手松开缰探入怀中，取出一张人皮面具，牢牢覆遮脸上。赵守朋大惑不解，道：“二弟，戴面具作甚？”叶麟之嗓音嘶哑，道：“这个么，掩人耳目罢了。”语气骤然大变。赵守朋十分诧异，道：“二弟戴上面具，年齿足足长了十岁。若非为兄知晓，眼前之人便是二弟，即便街上邂逅，我也辨认不出。”叶麟之仰天哈哈大笑，道：“如此甚妙，如此甚妙！”赵守朋如坠烟雾，道：“为兄愚钝，不知妙在哪里？”叶麟之目视前方，道：“大哥，小弟何等身分？”赵守朋道：“你乃桂王府内官，五品通御郎。”叶麟之道：“着啊，大哥当知，朝廷法度有制，若无主人号令，似吾等奴仆内官，不得擅自外出。此次东林寺一行，实因大哥噩梦缠身，前去吃斋念佛，趋吉避凶。途中难免穿街过市，耳目众多。如教好事之徒瞧见，到处搬唇递舌，传入郡主殿下耳中，必定殃及大哥。小弟戴上这个面具，也属迫不得已。”赵守朋感慨系之，道：“贤弟行为，皆系旁人安危，只这一份心意，便教为兄钦佩。”叶麟之道：“那是自然，大哥乃结义之交，小弟不担忧你安危，却担忧哪个？”
马蹄飞腾之处，扬起簇簇黄尘。
不止一日，东林寺内安下营寨。
赵守朋依言沐浴更衣，密室内打坐静修，将大小事宜等，全交由叶麟之处置。
当晚薄暮时分，僧舍厢房内灯火辉煌。正中一张八仙方桌，上摆俱是一些美酒佳肴。
姜校尉端起桌上瓷盅，道：“多谢通御郎大人，以玄黄之术破解厄运，使卑职无需与赵大人一般，躲在静室焚香诵经。故而借这一杯薄酒，聊表敬意。”叶麟之举杯一触，道：“你我同朝为官，何须言谢。况且破解之术，不过举手之劳而已。”姜校尉饮罢，亲自斟满叶麟之面前瓷盅，道：“卑职荣华富贵，全仗大人提携了。”叶麟之道：“哪里话，在下义不容辞。”姜孟伟呵呵一笑，道：“大人，卑职尚有一个不情之请。”叶麟之道：“无有甚么不情之请，姜大人但说无妨。”姜孟伟道：“倘若不嫌高攀，卑职愿与通御郎大人义结金兰。”
叶麟之心下暗付：“昨夜因急赴东林寺，想方设法方与赵守朋结拜。如今大事未定，他又来结拜。这姜孟伟虽然忠心耿耿，德性还称得上耿直仗义。作罢，结拜便结拜，日后无论有甚么举措，也好多一个人援手。多一人相助，总比少一人好。”想到这里，道：“实不相瞒，小弟正有此意。”
姜孟伟闻言大喜，道：“侍卫，院中设下香案。”
少顷，香案摆下。二人携手步出厢房，同立案前。
叶麟之道：“请恕小弟斗胆，敢问姜兄台尊姓大名？”姜孟伟道：“在下双字孟伟，贤弟可称呼一声孟伟兄。”叶麟之道：“如此，小弟无礼了。”
二人相对一揖，屈膝跪地。
姜孟伟神情肃穆，道：“皇天在上，厚土在下。鄙人姜孟伟，将世二十五载。今与叶氏麟之结为异性兄弟。”叶麟之鹦鹉学舌，道：“皇天在上，后土在下。草民叶麟之，生年二十。今与姜氏孟伟结为异性兄弟，郎朗心意，天地可鉴。”姜孟伟道：“叶贤弟，愚兄痴长五岁。”叶麟之道：“姜大哥在上，请受小弟一拜。”
一名侍卫充当司仪，在旁大声诵读，道：“盖闻室满琴书，乐知心之交集。床联风雨，常把臂以言欢。是以席地班荆，衷肠宜吐，他山攻玉，声气相通，每观有序之雁行，时切附光于骥尾。某某等编开砚北，烛剪窗西，或笔下纵横，或理窥堂奥。青年握手，雷陈之高谊共钦。白水旌心，管鲍之芳尘宜步。停云落月，隔河山而不爽斯盟，旧雨春风，历岁月而各坚其志。毋以名利相倾轧，毋以才德而骄矜。义结金兰，在今日既神明对誓，辉生竹林，愿他年当休戚相关。谨序。”
尔后幼者向长者叩首，礼毕。
姜孟伟拉住叶麟之双手喜不自胜，道：“贤弟！”叶麟之道：“大哥。”姜孟伟道：“咱们继续厢房内，一醉方休。”叶麟之道：“但凭大哥，小弟莫敢不从。”
酒酣耳热，推杯换盏之际。
忽有一个侍卫进门传报，道：“禀两位大人，赵少杰求见。”叶麟之闻报一怔，道：“你说甚么人求见？”侍卫躬身复述，道：“回通御郎大人，百户赵少杰求见。”叶麟之腾地立起，愕然望向门外。姜孟伟怫然不悦，道：“呔！甚么百户卫千户卫，你不见我兄弟正在吃酒，着他门外等候片刻。”那侍卫道：“领命。”尔后抱拳一礼，唯唯退出。姜孟伟嘟嘟囔囔，道：“吾把你个该死奴才，不知深浅！”说着话，仰首一瞧。却见叶麟之面呈愠色，呆呆立住不动。姜孟伟站起身来，满脸堆笑一拍他肩膀，道：“贤弟，请息雷霆之怒。”叶麟之禁不住微微一颤，这才如梦初醒，旋装模作样喝斥，道：“正饮兴头上，此人真不知趣！”姜孟伟摆了摆手，道：“贤弟休去管他，为兄敬你一杯。”叶麟之端起瓷盅，道：“不敢，小弟敬大哥。”
这二人边饮酒边高谈阔论，直到午夜时分。
姜孟伟圈椅上醉意醺醺，道：“为兄大好前程，全依仗贤弟。”叶麟之双眼迷离，道：“大哥前程，便是小弟前程，咱们刀山火海同赴，高官厚禄同享。”姜孟伟打一个酒嗝，道：“今得贤弟此言，高官厚禄指日可待。”叶麟之又举起瓷盅，道：“大哥，你我满饮此杯！”姜孟伟站起含混不清，道：“贤弟，明日再饮，明日再饮，为兄酒吃多了。”叶麟之点了点头，道：“那便请大哥厢房安歇，咱们兄弟明日再饮。”姜孟伟哈哈大笑，道：“多谢贤弟，为兄告辞。”叶麟之振臂高呼，道：“侍卫何在？”
两位锦衣侍卫门口行礼，道：“卑职在。”
叶麟之道：“姜大人回房歇息，尔等小心护送。”
两名侍卫抱拳称是，左右搀扶姜孟伟而去。
当三人跨过门槛，正欲行向右侧厢房。
又听叶麟之大声吩咐，道：“听雪，你去服侍奉姜大人。”
丫鬟听雪盈盈万福，道：“奴婢领命。”匆匆追出门外。
前方第十二回书中说道，临安知府苏大海生育一女，名叫苏小婵，年方二九妙龄。苏大海只此一女，自然万分宠爱，自幼便挑买四个女童，养作贴身丫鬟。还专门请来老师，传授他们琴棋书画、诗词歌赋。
也是赵守朋深谋远虑，有意趋奉。他见叶麟之初浮宦海，即深得郡主慕容思叶信任。便在临行之前，连夜向知府苏大海讨来听雪，献给叶麟之，权做起居驱使。
闲话少述，书归正传。
且说姜孟伟回房歇息，听月前去侍奉。
偌大厢房内，独余叶麟之一人。只见他端坐圈椅上端坐，道：“来吖，传赵少杰。”
值守侍卫应是，旋即门口大声高喊，道：“通御郎大人有令，传百户卫赵少杰进见。”
话音刚落，一个戎装汉子匆匆而入。
随入侍卫抱拳禀报，道：“启大人，赵少杰传到。”
赵少杰拱手而揖，悄悄举目瞧去。
但见圈椅之上，端坐一名中年儒生，肃目而视，额下飘散三绺长髯。
赵少杰诚惶诚恐，道：“卑职百户卫赵少杰，参见通御郎大人。”叶麟之挥掌“啪”的一击八仙方桌，道：“咄！见了本官因何不跪！”赵少杰神情倾骇，道：“启大人，吾朝法度有制，身著铠甲将士，不行拜跪之礼。”叶麟之鄙夷不屑，道：“依你之意，本官受不起这跪拜之礼？”赵少杰慌单膝跪地，道：“卑职不敢，卑职不敢！”叶麟之手抚长髯，道：“既然不敢，百户卫因何不行跪拜之礼？”赵少杰阿顺取容，道：“卑职见大人虎威气概，一时胆战心惊，这才无状，恭乞通御郎恕罪。”叶麟之踱到他面前，道：“吾乃桂王府五品内官，你却说甚么虎威气概，一时行为无状，可是拿言讥讽么？”赵少杰直吓得寒毛卓竖，道：“大人海涵，卑职万万不敢！”叶麟之昂首大喝，道：“侍卫，赵少杰亵渎本官威严，拉将出去，重责四十军棍！”
两名锦衣侍卫飞奔堂上，架住人便拽往门外。
赵少杰不停奋力挣扎，旋扯着嗓音哀呼，道：“大人饶命！大人饶命！”
那两名锦衣侍卫停住脚步，回首等候示下。
叶麟之目射寒光，道：“尔等楞着作甚，拉将出去！若再聒噪，痛打八十军棍！”
赵少杰闻言四肢一软，禁不住浑身发抖，登时合上嘴巴，不敢高声呼救。
两名锦衣侍卫拖出放在院中，手持军棍狠狠抡在身上。
赵少杰趴在地上，强忍剧痛不敢出声。
叶麟之端起瓷盅向天高举，心中悲戚暗付：“父亲、卧龙山各位将士，如今叛徒叶少杰就在眼前，企望你们在天有灵，保佑灭达杖毙此人！”言毕，地上洒酒三杯。
须臾工夫，杖击之声戛然而止。
一名侍卫匆匆跑来，道：“启大人，那赵少杰有要事禀报。”叶麟之面前表情，道：“小小一个百户，有何要事？”那侍卫道：“赵少杰适才哭诉，其奉枢密院副率使王克修大人之命，已探得《火器玄图》藏匿之处，请大人定夺！”叶麟之如坠烟雾，道：“郑元畅，这《火器玄图》是甚么物什？”侍卫郑元畅道：“回大人，据卑职所知，这《火器玄图》乃一部旷世奇书，内绘石药枪炮等制作详图。传闻是前朝直龙图阁学士陈规，从曾公亮、丁度二人所著《武经总要》一书之中，历经数年，苦心钻研得来。”叶麟之道：“我幼时曾略读《武经总要》一书，这《火器玄图》却闻所未闻。”郑元畅附耳窃窃，道：“启大人，赵少杰乃副率使王大人派遣，我们将其乱棍打死，郡主驾前无法交差。”叶麟之道：“依你之见，当下如何是好？”郑元畅道：“若依卑职之意，莫如逼其说出奇图匿处，我们秘密前往，夺取此书。再由大人亲呈郡主殿下，可谓大功一件！”叶麟之点了点头，道：“言之有理，带他进来。”
郑元畅应是，至院中去带赵少杰。
叶麟之落座圈椅之上，皱眉冥思。
顷刻之间，人已拖来。
赵少杰浑体血迹斑斑，业已奄奄一息。
叶麟之递个眼色，道：“郑兄弟，唤他醒来。”郑元畅颔首称是，拎来一桶凉水“呼啦”泼在赵少杰身上。赵少杰打了一个寒战，缓缓张开双目。叶麟之冷漠而视，道：“赐座。”郑元畅拽起赵少杰，推搡一旁椅子上。
叶麟之干咳两声，道：“赵少杰，本官有话询问，你须据实禀报，不得隐讳！”赵少杰仓促站起，痛得嘴角一咧，道：“通御郎大人请讲，卑职知无不言。”叶麟之呷了两口茶，道：“郑校尉传报，你奉枢密院王克修大人之命，已探得《火器玄图》藏匿之处，可有此事？”赵少杰点了点头，道：“回通御郎大人，确有此事。”叶麟之道：“如今藏匿何处，你慢慢道来。”赵少杰缄默片刻，道：“回大人，卑职奉副率使之命密查此书，当经王大人允许，方可告之。”叶麟之冷笑一声，道：“赵少杰，你想以王大人压服本官！”赵少杰道：“卑职不敢！”叶麟之道：“还不快快道出，那《火器玄图》藏匿何处！”
赵少杰咬牙切齿，竟不作声。
少顷，叶麟之又道：“仅凭亵渎本官威严一制，便可治一个犯上作乱之罪！赵少杰，你切莫自寻死路！”赵少杰道：“回大人，并非卑职有意隐瞒，实因副率使王大人吩咐，若探得此书藏匿之处，未经王大人允许，不得外传。”
郑元畅一旁瞪目喝斥，道：“大胆，你知上坐何人？通御郎大人乃桂王府五品内官，郡主殿下亲信！”
叶麟之浅然含笑，道：“赵少杰，郡主殿下大都面圣之际，已将江南各道镇抚事宜，皆交由本官处置。难道区区一部劳什子图书，本官无权过问么？”赵少杰长叹一口气，道：“回通御郎大人，那《火器玄图》藏在......”叶麟之急至面前，凝神支耳。
正在这时，忽听脚步嘈嘈。
遂见一个值守侍卫疾步而入，堂下躬身抱拳，道：“启禀通御郎大人，外有平章政事李世安求见。”
