事实在于，如果你想要到达收获的阶段，如果你想要变得更加成功，更加持久，你每次追求新事物的时候，都必须经历学习、完善和精通这些阶段，无论这种追求或大或小。你必须努力工作，做出牺牲，展现活力与热情，倾心扑到你所追求的某种特定的成功事业之中。每当你在一本书中使用“牺牲”这个词的时候，你应该马上用某种具有鼓舞性的事物来抵消它，这样人们不会把你的书扔掉，然后跑去玩体感动作游戏。
情况就是这样的：你不能跳过这些阶段，不过，正如我之前说过的，你可以令其加快速度。有4种办法可以用来缩短你在每个阶段所花的时间。
1．更早动手
在其畅销书《局外人》（Outliers）中，马尔科姆·格雷德维尔提到了肯·安德斯·埃里克森（K.Anders Ericsson）所进行的一项研究。埃里克森是一名瑞典心理学家，也是康拉迪杰出学者（Conradi Eminent Scholar），他被视为鉴定科学领域世界顶级研究者之一。格雷德维尔写过“10000小时法则”，这是埃里克森提出的一个概念，其内容是，要用10000个小时的练习才能取得专门技能（大概是每星期20个小时，一共10年）。那么，正如格雷德维尔所扼要描述过的，为何比尔·盖茨成为了比尔·盖茨，或者泰格·伍兹成为了泰格·伍兹？在某种程度上这是因为他们比其他人更早动手。泰格还是小孩儿的时候，就已经掌握着一家高尔夫俱乐部；盖茨在13岁的时候就开始编写计算机程序；莫扎特6岁的时候就已经练习了大约3500个小时钢琴。事实证明，通往杰出的捷径根本就不是捷径，你只是比其他人更早动手而已。结果就是，你能够更快一些到达完善、精通以及收获等阶段。伍兹年仅21岁的时候就靠不可思议的12杆赢得了大师奖，这可不是什么侥幸，那个时候，他已经为学习、完善和精通打高尔夫的技艺而努力了18年。
2．站在巨人的肩膀上
由于我当众演讲的经验极少，因此我本来在台上进行公开演讲会不太自在的，但实际上并非如此，这是因为我父亲的缘故。他是一名牧师，我在18年里一直在观察他的布道。几乎有20年的时间，他一直向我展示，站在几百人面前，与他们分享你的想法，这是多么有趣和正常的事情。我并没有教给自己如何在台上保持冷静我父亲教给了我这一点，我是站在他的肩膀上的。
如果你的父亲是一名职业棒球运动员，他是在更衣室里把你带大的，如果你选择了棒球比赛作为你的事业，那么你在这一行中将会拥有领先的优势。随着你的成长，你对这一运动的认识将是其他人所不可能具备的。如果你依靠父亲为你打下的基础，那么你抵达收获阶段也许要比其他人快得多。
如果你的父母、导师、老板或朋友为你清理了道路，也许你就能够站在巨人的肩膀之上。正如安迪·斯坦利（Andy Stanley）所说的，你将比你依靠自己的时候走得“更远、更快”。
3．更努力更聪明
我从未遇到过农夫对他的庄稼感到诧异的。谁会站在前门门廊里，穿着工装裤（我想象的），瞪着收获的红橙，而你分明记得你所种下的是大豆。如果你努力工作，你往往会期待着结果。如果你下定决心，为了成为专家，你将每周花上10个而非20个小时，那么，比起花上20个小时开始着手做事的人，会更晚实现目标。如果你现在想要发微博，“努力工作会有回报，乔·阿卡夫（微博）的新看法”，那么请随意。
4．在其他人的领域中取得收获
格莱德维尔并没有认为“10000小时法则”是比尔·盖茨之所以成为比尔·盖茨的确切原因。事实上，他的观点是：“关于成功的一个最大误解是，我们成功仅仅是因为我们的头脑、雄心、奋斗以及辛勤工作。”如果盖茨13岁的时候没有接触到电脑，那么他也很难如此迅速地就积累了10000个小时的练习时间。他有着其他人不一定拥有的机遇。换句话说，他在他并没有耕耘的土地上取得了收获。
这在生活中是有可能发生的。你获得了某个超出了你所历练的岁月所能带来的机遇。有人给了你一个尝试的机会。不合常理的是，老板相信你，冒着风险将一个项目交给年轻的你来领导；有个朋友在一家唱片公司有关系，凭着这大好关系，你清除了在向他人展示样本唱片时，通常会出现的众多障碍。
会有这样的情况出现，此时你可以在其他人的领域取得收获，由此缩短一或两个阶段所需的时间。我们通常将其称为某人的“重大转机”。这种情况现在也发生在我身上。当戴夫·拉姆齐聘用我的时候，他让我的演讲听众几乎一夜之间从100人扩大到10000人。我并不是以自己的方式争取到这个机遇的。戴夫用了20年来建设他的舞台，随后亲切地邀请我加入他的舞台。当我在戴夫·拉姆齐制作的现场直播节目中讲话的时候，这就是他慷慨地决定与我分享的属于他的收获。
戴夫让我立即就能有所收获的那些领域，我是否耕耘过？没有。这是我不可能预测到的一条终点线；我是否会预料到他的公司拥有像我这种类型的人？没有；我是否通过我的辛勤工作，让戴夫成为一名大度的领导，谦虚地与某人分享舞台，而后者严格来说并没有为此付出过努力？没有。
猜猜看，当戴夫恳请我考虑一下加入其团队的时候，我在哪里？在他的办公室。这是两年内我第三次开车来这里做演讲，免费的。我已经花了好些年来打造这个品牌；我已经花了好些年来写博客和书；我已经花了好些年在学习和完善的阶段尽可能地拼命工作。戴夫并没有敲开我的前门，然后说道：“我从未听说过你，不过我到这里是要用一个令人难以置信的机遇改变你的生活。”我已经踢倒了目标这座门，并且在我遇到戴夫的时候，已经开始在通往成功的道路上行走。当我已经在行走的时候，他遇到我了。我与戴夫的关系并非像好运的副产品。“运气”是懒人用来描述那些忙碌之人的一个词语。如果你的嘴里曾经涌出过这个词，那么要尽快将其吐掉。
初看起来，使你更快取得成功的那些方式中，有两种应该会让你最起码有一点儿讨厌我：“真棒！为了取得成功我所需要做的，就是当我还是孩子的时候就去开始我的梦想！太好了，我将得到一架时间机器，我需要我的父亲已成为我感兴趣的那个行当中的成功人士。谢谢你，乔！”
这些根本不是我说那些话的意思。你为了取得成功，无须在时间上回到过去，你只需要现在就开始。为你没有更早开始而后悔，这会对你构成极大的干扰，影响你现在继续追寻你的梦想，现实情况是，今天要早于明天。至于拥有一个能向你指点窍门的爸爸或妈妈，或是生命中遇到大拿，这也好解决的。你会惊讶地发笑，找到一个大拿是多么容易，他只是比你在这条道上走得更远而已。如果你谦虚地发出请求，成功的人通常非常愿意与你分享他们的智慧。
你也许无法跳过这些阶段，不过你会惊讶地发现，辛勤的工作以及我们将在本书讨论的那些步骤，会对你培养缩短这些阶段的能力，起到怎么样的作用。
只不过要确保一点，虽然你在努力，但你别开始想着你应该获得的比你实际所付出的还要多。
踢倒权利的梯子
当谈到会议发言人时，有这样两种：
1．重要人物；
2．在台上接受采访的人。
重要人物通常也是有着丰功伟绩的优秀的演讲者。比如说，马尔科姆·格雷德维尔就是一个重要人物，你也许认识他。我在本书中已经两次引用了他的作品，有可能还会多次引用。他对于演讲的技艺非常擅长，在过去的15年间已经写出了好几本优秀的商务书籍。
第二种会议发言人是这样一种人，他们做出了某种令人感到惊奇的事情，不过也许还不是优秀的公共演讲者。比如说，乔希·汉密尔顿（Josh Hamilton）就属于这个类别。当他登上催化剂会议（在亚特兰大举行的13000人参加的领导人会议）的重要舞台时，他接受了采访。他做了某件重要的事情他从滥用药物的状态中恢复过来，成为美国职棒大联盟全明星赛的成员不过他并非专业的公共演讲者。这并非他的天赋。
我认为自己属于第一种人我是个重要人物。不过，有时会议组织者会提醒我注意，我不是的。大多数情况下这是通过电子邮件来完成的。
当我写作本书的时候，我发现，我即将去做主旨演讲的一个会议将我降为访谈级别。好吧，显然这样也好，因为自从我打出了大满贯战胜了洋基队之后，我就有了一些很棒的成功故事要讲我喜欢谈论打出全垒打！不过，尽管如此还是令人觉得沮丧。
在得到我被置于接受采访而非重要人物的级别这一消息后，我想要如此回复这封邮件：“你在和我开玩笑吗？采访是为那些名人准备的，他们不喜欢公开演讲却有着全世界急于知道的动人故事。采访是为那些未经麦克风证明以及未得到舞台信任的人所准备的。采访是公开演讲的辅助轮。孩子，我是玩儿前轮离地的。只需前后轮！我已经准备好了！”
但是，我并不是这样的。2008年我才进行了首次专业性的演讲。从那儿以后，我进行了大约100次演讲。是的，我已经经历过一些大场合，比如在大学面对10000人做演讲，不过，有没有人做某件事情只做了100次就成为大师的？
如果诚实一点儿的话，我应该看到，就公共演讲而言，我仍旧处于学习的阶段。（如果你和我预约演讲事宜，请不要让这一诚实的表述误导你，给我开出更低的酬金。）我首次把麦的时候只有20多岁。这里有着我们大多数人处于学习阶段时将要面临的最大的诱惑。
我们希望不经过学习、完善或精通的阶段就进入收获的阶段。
你只要在学习阶段走上几步就能看到你的权利阶梯（entitlement ladder）。它就靠在那里，上面写着你的名字。“来到我身边，”它轻声说道，“你已经足够努力了，这是立即就能爬到顶端的阶梯。这是属于你的时间！”
我听到了我确实听到了。我并不是真的想要学习如何成为伟大的公共演讲者；我并不是真的想要花时间来完善这项技能；我并不是真的想要花时间来精通它；我只是想要演讲几次，让所有人都认可我是大师，然后享受它带来的回报。
为何我们会认为我们能够跳过体验生命的30年呢？我认为，原因众多，不过，以下是3个显而易见的原因：
1．互联网改变了我们对于精通的界定
2012年，一个被称为“隐形儿童”的团体出现了，推出了一个疯狂传播的病毒式视频，内容是有关乌干达军阀约瑟夫·科尼（Joseph Kony）的。对于他们寻求社会正义的使命，存在很多反对意见，经常被引用的一个材料出处是一个名为“可见的儿童”（Visible Children）的博客。这个博客的作者媒体来源将其与专家联系起来是研究乌干达问题的头发花白的教授吗？一个60多岁的人在返回美国之前曾经生活在乌干达，他要写下有关这个国家所面临的独特挑战和机遇的书籍吗？不，这个博客的作者是一个来自加拿大的大二学生。由于受到媒体咨询的请求，他不得不在他的博客上写下这样的博文：“我是政治学专业的二年级学生，并非专家。本博文的读者是一群人数约为30人的朋友，博文最初是通过电子邮件发给他们的。”同时，“今天我已经拒绝了来自半岛电视台英语频道、福克斯广播公司、美国国家电视台的《今天》节目，以及英国广播公司‘对外广播’等媒体咨询的请求。为什么？因为我的观点无关紧要。”
多么诚实的一个回答，不过它确实揭示出我们文化中的一种转变。20年前，你是否知道英国广播公司，为了获得有关饱受战乱摧残的非洲国家地缘政治方面问题的专家意见而不会联系谁吗？加拿大新斯科舍省阿卡迪亚大学的大二学生。
2．我们赞美毫无成就的名人
只要去杂货店，你就不可能不遇到那些宣扬因为知名而知名的人的杂志。所传递的信息很简单：为了能被别人看作要人，你不必做任何事情。是的，多年以来，我们都有很多八卦杂志，以及像玛丽莲·梦露这样崭露头角的年轻女演员，不过梦露好歹也出演了29部电影，她出名是因为她演了很多电影。
3．生活中的其他一切都是紧迫的
如果你曾经参加过少年棒球联合会的活动，那么你的教练会多次强调：“就像你平时训练那样去打比赛。”如果你用18个小时来游手好闲，然后在练习的时候心不在焉，那么你不可能突然就被激发出来，然后在这个星期的比赛中变得神勇起来。你的练习决定了你如何比赛，这一点适用于生活的所有方面。那么我们如今正在将什么作为一种文化来进行练习呢？一切都应该要快！这是智能手机制造商的战斗口号。“这是最快的4G手机！你的新款手机10秒钟之前就已经如此了！”一旦你变快了，你就希望马上变得更快，因为你的定义从未停止变化。
