破落的小院里，赵长陵将地上的草席接连成一片，又脱下自己还算厚实的衣物，盖在小乞儿身上，屋外大雨密密麻麻看似一时半会挺不了，也算是没有打破和小乞儿下雨即走的约定，可就算打破他赵长陵也不会感到丝毫不妥，他可从来不是什么迂腐不懂得变通的读书人。
小乞儿在片刻清醒后又陷入昏迷，略懂医术的赵长陵，轻轻握住小乞儿小手腕，气息不稳肺有邪气，是劳累过度却心郁久忧走了风邪，这才病倒的，所幸不是石锦出手过重所致。
作为始作俑者的侍女石锦，此刻往复刚刚进入小院的样子，蹲在屋檐下，伸出双手接捧雨水，然后仍由雨水流逝而出，她发着呆没有一丝歉意，随后就看到身着短裳的赵长陵，走出小院顶着大雨，跑到小院角落的杂草边，刨开一层黄黑的泥土，小心翼翼的取下几只杂草，在借用小乞儿屋里的水壶，开始盛接雨水，期间还挪开水缸抓了几只黑色圆虫，紧接着烧水放入杂草接着在放入小虫，在接着加水，一次又一次三次有余，水壶有些变形，可一碗略微黄褐的药水却是熬了出来。
赵长陵扶起小乞儿让她靠在自己的双膝上，在将一勺勺汤水灌入小乞儿的嘴里，直到一整碗汤水灌入，小乞儿急促的呼吸放缓额间冒汗。
赵长陵退而求其次的土方，也并非没有道理，黄芽草药性略强，需要和土圆和煎才能稍稍缓解药性，在加上救急，这才烧坏了原本破旧的水壶。
一通忙活，赵长陵也是有些精疲力尽，顿时放松只感到一阵头晕目眩，扶住桌板这才没有跌倒，蹲坐在门外的石锦，费解的看了看赵长陵，她明白为什么，他可以为了一个素未谋面的人，尽心竭力哪怕让自己受累，石锦觉得脑壳疼，她本就不擅长思虑这些事情，又回头看着屋外的大雨，可一会一声比雨声还大的动静盖过她的耳朵。
咕噜咕噜
身后两人不争气的肚子开始咕咕作作响，石锦低声说了一句“白痴。”
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小镇以西有一处书院，书院是由一对年轻夫妻打理，无人知道这间书院建立及早，至今已有数百年的时间，书院内的阁楼，一名青衣书生，正翻动着一部泛黄的古籍署名目录皆是不祥，唯有书内的文字依稀可以辨认，当书生看到那句“圣人不死，大盗不止”时。眉间忽然一皱，紧接着放下书本走到窗前，久久无言，书院离小乞儿的破落院子很近，只不过被小镇这数条小巷和街道给遮掩住了而已，书生瞭望西北看向那处小院，看的极其入神，不知在思虑些什么，以至于忽略了身后娘子的叫喊声，直到一声重重的合书声响起，书生才回过神，他回头看猛的发觉自家娘子，正拿着一本古籍气势汹汹的看着自己。
书生娘子那过于臃肿的身材，使得那本古籍就像是风雨中的烛火，好似下一刻就会灰飞烟灭。
书生笑了笑走近后举起双手道：“娘子不可，不可，这本古籍是我攒了好些日子的银子买的，你可以千万小心一点。”
不说这个还好说起这个，胖妇人就气不打一处来，书院本就小，小镇读书人又不少，那些个大户人家都不介意每月花上数十两银子，聘请一名真材实料的文人，给自家孩子教书，可他的丈夫却是好几位员外，掌柜都请不动的角色，执意要留在这一间破落书院，往日一些个穷苦孩子家里实在没钱，两斤腊肉，些许苞谷，就能够打发这个身无四两肉的读书人了，就是这样的惨淡光景，还愿意省吃俭用攒钱买书。
妇人高举握住古籍的那只手，书生就闭上双眼，不敢去看那可怕一幕，下一刻，却是一声重重的闷响，书生睁开双眼，只见胖妇人的手拍在桌上，然后就把古籍随手放在桌上，大声道：“吃饭。”
青衣书生松了口气，小心翼翼的捧起古籍道：“有怪莫怪，我娘子就这脾气，望圣贤不与她计较！”
书生将古籍放置在一叠厚纸不清数量，新旧都有，纸上依稀画着一位十五六岁的少女，底部有两行红笔大字“朝廷钦犯百海潮，悬赏缉拿。
书生看着哪叠被他来来回回撕下的通缉令，低声道：“十万两白银，买一个丫头的命，北齐朝廷真是的吃饱没事干了！”
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大雨渐歇，迷迷糊糊的小乞儿在小院恍恍惚惚的醒来，一睁眼就看到赵长陵那张疲倦的脸庞，仅仅一面之缘的侍女石锦，身上衣物再次浑身湿透，不知又去做了什么。
小乞儿看到石锦就像活见鬼，结结巴巴的说道：“我死了吗！”然后又捏住赵长陵的下巴，有点凉可又不是死人的那种透凉，她脑袋疼的厉害，可又不是那么疼，不知怎么说自己现在的感觉，只好咬着牙起身，看着石锦说道：“你怎么没死！”
石锦撇了撇嘴回道：“我怎么会死，还是你很希望我会死！”
小乞儿指了指那只还在地上的瓷碗道：“可你明明喝了的。”
石锦不明所以的看着小乞儿，然后拿起那只瓷碗递到小乞儿身前，她试探的闻了闻，那股子味道不是那么难闻，倒是还有些齁甜齁甜的，小乞儿鬼使神差的拿舌头舔了一下瓷碗，一息两息三息，小乞儿的脸忽然胀的通红，骂道：“薛老鬼，你个臭瘪三，你连我都骗看我下次不掀了你的铺子。”
小乞儿说着说着，一个晃悠脚跟不稳，幸好赵长陵扶住了他，不然就差点跪倒在地上，小乞儿明显感觉到自己不是因为头晕，倒下的而是，空空如也的肚子开始打鼓。
咕噜咕噜、咕噜咕噜
这第二声明显高于第一声，同样饿着肚子的赵长陵挠挠头，唯一没有发出咕噜相声的石锦，走出屋子在小院旁不知在拖动什么，赵长陵到底还是读书人，身子骨太弱，只有压不住好奇心的，小乞儿走到屋外，伸出脑袋，去看石锦到底在拖拽下什么东西，可不过看到那东西的时候，不过一瞬间，小乞儿就倒下地上，这次不是饿软的，而是吓软的。
小乞儿清楚看到，一名不足六尺的女子，抓住一只两人高野猪的獠牙，打算就这么硬拖回屋内。
入夜破旧小院里，架起了火堆，两只金黄酥脆的野猪腿，就这样架在火堆上，上面的肥油留下，落在火中劈叭作响，尽管嘴巴留着口水，小乞儿仍旧没有去看那猪腿一眼，而是死死盯住坐在一旁烤着衣物的石锦，对单手拖拽百来斤野猪这件事情，小乞儿这一辈子估计都会刻骨铭心了，更重要的是几年前的心里头的一个愿望，死灰复燃。
赵长陵大概是很多年没有见过这种眼神了，在他的故土东越，他有一个兄弟，他兄弟当年第一次见到某位贵妇时，好似也是这种的眼神，赵长陵不是觉得这个小乞儿喜欢上了石锦，而是觉得这个她的眼神里有些其他东西，例如些她曾经求而不得的东西。
小乞儿看着石锦没有着急开口说些什么，就急匆匆的跑到一处角落，里面有一些瓶瓶罐罐大都蒙灰，她将这些奇奇怪怪的瓶罐放在火堆旁，笑眯眯的看着石锦道：“神仙姐姐，我有些手艺的要不要尝尝，我做的烤肉。”
石锦看了一眼小乞儿，又看了一眼赵长陵，点了点头算是答应了。
小乞儿这次兴高采烈的打开那些瓶子，有白有辛辣味，甜味，在有些酸味，总之就是一堆古怪的味道，小乞儿毫不排斥，那一只小瓷片，割开一块猪肉，撒粉、翻面、在上火，一股子截然不同的味道冒出，不禁让人食指大动。
小乞儿直接忽略了在一旁的赵长陵，将烤好的肉块，递到石锦的面前，石锦倒也是没客气，也不嫌弃烫，一口咬下，绕是石锦这边冷漠的性子，也是不禁露出笑颜，一块接一块，大半猪腿都入肚，小乞儿看着石锦不说话，笑嘻嘻的撞了一下赵长陵的肩膀道：“赵公子，你们这是要去哪呀，我这一片可熟了。”
赵长陵看着对于情绪转变巨大的小乞儿，笑了笑道：“我是来寻一位故人的，可……大概她已经不在这处地方，所以我打算明早去庙里求签，看看她是否平安，而后就要离开小镇。”
小乞儿身形一颤，好不容易遇到石锦这么个好几层楼高的高手，怎么能就这样放走，她往赵长陵身旁靠了靠，双手叉腰道：“公子呀，你可不要灰心啊，没准，我是说没准，你要找的人就在小镇上呢，要不在住几日，还有我这地方你可不要嫌弃，虽然破点，可好说不用花钱啊，明天我在收拾，收拾保准干净。”
赵长陵看着火势愈发浓烈的火堆，先是说了声“谢谢”而后不知在想些什么，最后这个年轻儒士喃喃自语，无力且悲苦的说出两字“但愿。”
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小镇药铺的薛姓老人，冒着大雨踏足街道，手拎着只小酒坛，他没有披衣带伞，似感大限将至的老人，没有丝毫眷恋，按他的话说，人这一辈子，活过，看过就好，要是真老成要人把尿拉屎的境地，那还不如就一死了之，至于那个在他手底下做学徒的孩子，老人很是喜欢。年轻时爹娘病死，他连一副药钱都没有，最后差点就拿起尖刀要挟，店铺郎中来他家看病，他爹娘紧紧拉住他的手，苦笑道一句“生死有命，薛子你不要强求了。”
在后来从军，在队伍里戎马半生，后回乡，把一生积蓄都拿去开了这家药铺，虽然收入微薄，可老人感觉自己总算是为爹娘做了些事情，在到后面自己收了这个小徒弟，他很开心，他在这个徒弟身上见到了很多东西，例如可以选择，乱世不容你选，很多时候只能走一步看一步，走好了就能活，叉了怕是连块能被人认起的石碑都没有，所以很多很多时候。“人，身不由己。”
那个在年前，楞楞站在药铺外面的小乞儿曾磕头求药，老人怎会不知，她怀里藏着的小刀，和她的心思。
老人思绪很多边想边走，就不知不觉间走到那间书院，看到那间半遮半掩的门扉，薛姓老人用脚踢开书院大门径直走入。
大雨被微风吹的摇摆，老人看到在大雨中，那个小镇无权无势的书生，正端坐在木藤椅上。
老人跨入门槛，自顾自的坐在一旁的木藤椅上，他打开酒盖，酒香肆意而出，老人没有给书生倒药酒，而是自饮自酌道：“先生之前说的可还算数。”
年轻书生神色不改，轻轻点头道：“算。”
老人笑了笑“不算数也没什么，我想求先生一件事，不知道先生可否答应。”
年轻书生想了想，目不转睛的看着屋外大雨，没有语言。
老人独自对嘴饮下一杯药酒，神情落寞道：“帮我照顾好江樾。”
书生没有思虑淡淡道：“可。”
大雨渐渐停落，老人独自走在街道上，他不清楚为何这个读书人，要他做眼线看住那个破落院子里的小乞儿，也不想知道，他乏了，他唯一放心不下的就是哪位，他从小带大的子了。
老人重重的咳出声，遮掩的那只双手，满身绯红的鲜血。
“薛牧”
许久没有被人叫过姓名的老人，听到一声熟悉的叫喊，他回过头，在那街道的正中，那张憨厚的脸庞在一次出现，他轻声道：“老牧，你怎么在这呢，我可找你好久了，我可等你好久了。”
多年未本人直呼其名的薛牧，老泪纵横颤颤巍巍的说道：“你……还在等我。”
那人背着阳光笑道：“咋俩可是兄弟，我怎么能不等你呢。”
年近七旬的老人搂住那人的肩膀，轻声道：“我对不起你，我这些年始终气不过，你为什么要为了那么个姑娘作践自己，兆丰我对不起你。”
朝阳升起，光辉照到那人的脸庞上，他笑道：“我没有怪你。”
药铺老人抱住老乞丐，一如许多年前的，薛牧抱住自家的傻兄弟兆丰。
次日凌晨，有人发现那个病恹恹却活了很多年的老人，跌进一个小水坑里死了。
老人含笑而终。
